可惜这丫头是个犟的，一心想去外边吃苦，而柳氏又不肯帮忙，她一时还真想不出什么好法子。
明意乖乖坐在老夫人身边，低眉敛目。
今儿来的客人里面多为官眷贵妇，各自还带了女儿来，明意静静听她们闲聊，并不插话。
夫人们话里都带着目的，都想让自家女儿嫁进宗府。
这些官眷贵妇们一向消息灵通，自打知道沈家和宗家亲事告吹后，便摩拳擦掌，急切地想要攀上宗府。
正好宗羡最近得闲留在家中，夫人们便带上女儿前来拜访，如果能被宗羡看上最好不过，不能的话也能混个脸熟，来日方长。
不过此刻宗羡并不在宴席中，他对外称在养伤，不便见客。
即便宗羡不在，也不妨碍夫人们暗中较劲，把女儿当作商品似的比来比去，甚至让女儿做妾都说得出口。
明意觉得这个时代的女子还真是可悲，生在勋贵人家也逃不过被当成利益交换的工具，毫无人格尊严可言。
明意觉得为人妾室，还不如奴才呢。
奴才好歹能给自己赎身，妾室却不行，失去自由不说，还要当一辈子生育工具。
幸运些的，生下个儿子，或许能得男人几年宠爱，衣食无忧。
那不幸的，万一失了宠，就要一辈子绝望的老死在后院，死后都无人想起，太惨了。
还有像眼下这种场合，就连平日很得老夫人器重的余氏，都不能在众人面前露面。
如果非要她二选一，她宁愿为奴为婢，都不会给一个男人当妾的。
谢怀玉也不行。
好在谢怀玉不是这种人，他一向是很重承诺的。
他答应过会三媒六聘，娶她为正妻。
想到这，明意便将脑袋里乱七八糟的念头抛开。
她也终于知晓，那个和余氏有私情的男人是什么来历。
陆章明，陆家的人，是宗老夫人堂妹的儿子，算是老来得子，宠得不行。
论关系，陆章明得唤宗老夫人一声姨母，得唤宗衡一声大表哥。
而余氏也是宗老夫人的娘家人，难怪这两人能有机会搞在一起，说不定余氏在来宗府之前，就和陆章明相识了呢。
...
明意本就生的好看，气质淑婉，坐的位置又显眼，难免引人注目。
有人问老夫人她是谁，老夫人便向众人介绍了一番。
有意隐去了她和谢怀玉的关系，只含糊地说是谢家的远房亲戚。
谢家是宗老夫人的本家。
每年来宗府打秋风的亲戚不少，有人奉承道：“老夫人真是心善。”
“可不是嘛，现在这年头，可不敢随便接济什么远房亲戚。”说话之人是王夫人。
她话只说了一半，多少有些吊人胃口，姜夫人便问：“王夫人此话怎讲？”
众人纷纷看向了王夫人，宗老夫人也抬眼看向她。
明意微微蹙眉，隐隐觉得王夫人是在针对自己。
王夫人眨了眨眼，慢悠悠道：“你们都没听说么？”
“王夫人，你就别卖关子了，快说呀。”
王夫人遂说道：“李大人家前不久收留了一个女人，也是远房亲戚来着，孤苦无依，甚是可怜。”
“可谁也没想到，女人心思不正，爬上了李大人的床，还下毒害死了李大人的妻儿！事情败露后，便投河自尽了。”
“可怜那李大人，因为一个女人家破人亡，最后因为接受不了事实，自己也疯癫了。”
王夫人讲故事的本领一流，很有代入感，众人听了都大为震撼。
“所以我才说呀，老夫人宅心仁厚，什么人都敢收留。”王夫人说罢，又对季明意笑道：“季姑娘别多想，我说这个绝对没有针对你的意思。”
她不解释还好，这一说众人便意味不明的看向了季明意，连宗老夫人都微微蹙眉，目光没有之前和善了。
明意已然明白，王夫人就是在针对自己。
可是为什么？她又没得罪她。
随即她便想明白了，这王夫人是把她当成了她女儿的隐形的竞争对手，所以想用一个惨烈的故事来警醒宗老夫人，千万提防着她。
不得不说，这世家宗妇的心思就是深，她什么也没做，对方三言两语就能让她陷入众矢之。
照王夫人这番论调，岂不是今后宗府后宅有什么不顺，都要怀疑到她头上了？！
她凭什么平白无故承受这没来由的恶意？
明意眼底幽冷：“听闻李府惨案，着实令人惋惜。”
明意先是轻叹一声，随即看向宗老夫人，再转回王夫人，“只是我承蒙老夫人收留，素来将规矩礼法放在心上。夫人当着众人讲起这些，难不成是觉得，老夫人识人不清，会容下心术不正之人？”
王夫人当场一噎，正要说话，明意却不给她辩解的机会，
“又或者，在夫人眼里，宗二爷也会像那李大人一般，色令智昏？”
王夫人有些结巴：“我、我没有...”
明意垂下眼睫，委屈道：“夫人莫怪我多想，毕竟我无依无靠，向来谨小慎微，自然会敏感些，您这般含沙射影，我实在惶恐。”
陆章明坐在男子席位中，见她被人欺负得眼睛都红了，忍不住替她说话：“世间百态各有不同，一人行事，如何能代表所有人？王夫人这番譬喻，未免太过偏颇。”
季明意看了陆章明一眼，微微蹙眉，没说什么。
宾客们面面相觑，看向王夫人的眼神已然变了味，宗老夫人的脸色也沉了下来。
在座的人多少都反应过来王夫人讲故事的用意，心下冷笑。
呵呵，女儿还没能进宗府的门呢，就开始防着别的女子。
就算季明意真是老太太准备纳给宗羡的妾室又如何？
男人三妻四妾再正常不过，身为世家宗妇，这点容人之量都没有，女儿又能好到哪里去？
世家挑选正妻，最忌讳的就是主母善妒，否则后院岂能安生。
宗老夫人已经在心里给王家画了个大大的叉。
她原本就打算抬举明意做妾的，要是未来宗羡的正妻容不下季明意，那就是打她老婆子的脸。
她给宗羡挑选正妻，除了家世人品要过关，最重要的一条是要容得下季明意。
接下来，即便王夫人解释说她没有恶意，但宗老夫人对她的态度还是冷淡了许多。