第二关的结果落下之后，万族的议论声久久没有散去。
到这一步，谁都看明白了，紫霄宫并不是在扶弱压强，而是在扶规矩。
这个结果，再次震动万族。
第一关还能说弱族侥幸，可第二关之后谁都看得出来——紫霄宫真的没有偏袒哪一方。
强族会被刷，妖族会被刷，弱族也会被刷。
只要以私压规，便不合巡守。
昊天抬起巡天令。
“第二关，辨私，结束。”
“过关者，明日入第三关。”
“第三关——护弱。”
最后两个字一出，所有人心中都是一凛。
护弱。
这才是巡守试炼真正的锋芒。
承令，是看能否承受天规。
辨私，是看会不会以私压规。
护弱，则是要看他们面对真正强弱冲突时，敢不敢执行天规。
因为洪荒最大的问题从来不是无人讲理，而是弱者有理时——没人敢替他讲理。
紫霄宫中。
鸿钧看着玉册上留下的九个名字，神色平静。
瑶池轻声道：“老爷，只剩九人了。”
鸿钧淡淡道：“够了。巡守贵精，不贵多。”
昊天点头。
他现在已经明白——老爷要的不是一群耀武扬威的巡守，而是一批真正能立住天规执行根基的种子。
哪怕只有九个，也足够让洪荒万族看见方向。
鸿钧看向巡天令。其上的分印已经凝聚得更清晰。
“天庭执行体系缺位”的浅纹也开始缓缓变淡，但还未消失——因为最重要的一关，还没开始。
鸿钧眸光幽深。
“承得住令，照得见私——还要有胆。”
“敢在强者面前，把天规说出口。”
第三日。
紫霄宫前，云海压得极低。
昨日第二关辨私之后，原本还热闹的万族气机明显安静了许多。
二十七名过第一关者，最终只剩九人。
这九人里，有强族，有妖族，有巫族，有中等族群，也有弱族。
可到了这一刻，已经没有谁敢轻视谁。
因为前两关已经证明了一件事——紫霄宫试炼，不问出身，不问强弱。
强族会被刷下去，弱族也能留下来。
而今日的第三关，才是真正让众人心中不安的一关。
护弱。
这两个字听起来简单，可洪荒众生都知道，最难的就是这两个字。
弱者有理时，强者未必会听。强者无理时，旁人也未必敢管。
所谓护弱，不是嘴上说说，而是要在真正的强弱相争之中，敢不敢把天规说出口。
云海之上。
昊天手持巡天令，目光扫过九名试炼者。
瑶池站在玉册前，神色肃然。
她身后，那面照心古镜仍旧悬浮。只是今日，古镜之中不再只照私心，而是多出了一层厚重的天规道纹。
昊天缓缓开口：“第三关，护弱。”
“但尔等记住——护弱，不是偏弱。不是见弱便护。不是以弱者之名，压强者之理。”
“此关要看的，是当弱者有理，而强者不服时，尔等敢不敢执规。”
这话一出，云海之中不少弱族心头一震。
而一些强族修士则目光微动。
护弱，不是偏弱。
这句话分量很重。它直接堵住了另一条歪路——若紫霄宫只是一味护弱，那弱族将来得了天规庇护，也可能恃弱而乱。
可现在昊天明明白白说出护弱只护有理之弱，天规便仍旧站在是非之上，而不是站在强弱之上。
紫霄宫中，鸿钧端坐云床，神色平静。
他没有现身，可这一关的每一道天规变化，都在他的掌中。
昊天继续道：“入第三关者，会入天规化境。化境之中，尔等皆为巡守，会遇强弱争端。”
“或是强者压弱者，或是弱者借天规乱规，或是尔等本族涉事，或是面对远强于尔等之人。”
“能按规裁断者，过。不敢裁者，退。偏私者，退。畏强者，退。恃弱者，退。”
话音落下，云海之中九枚天规光符缓缓浮现，每一枚光符中都有一道化境入口。
昊天抬手一挥：“入境。”
第一名试炼者，是一名强族修士。
他前两关表现不错，因果不重，也没有明显偏私。可当他踏入第三关后，脸色很快就变了。
化境之中，一支弱族跪在他面前，控诉某大族夺取族中灵泉。
证据清楚，因果明白。
可夺泉的那一族，却是洪荒中一支真正的大族——比他自己的族群还要强。
对方族长只是看了他一眼，便冷声说道：“此泉虽在他们族地附近，可灵脉源头在我族山脉。你若敢裁我族退泉，日后你族商路，便不用过我族地界了。”
这话不算明着威胁，但已经是威胁。
那名强族修士脸色沉了下来。
他知道弱族有理，也知道按天规该如何裁断。可一想到自己族群会被连累，他迟疑了。
他开始和稀泥：“此事牵扯灵脉源头，尚需再查。弱族可暂取三成泉水，大族保留七成，待日后再议。”
化境之外，不少人都皱起眉头。
因为大家都看得出来——这不是再议，这是退缩。是因为对方比他强，所以不敢按规裁断。
轰！
化境碎裂。
那名强族修士被震出。
玉册浮现：【知规而畏强。不合巡守。】
强族修士脸色惨白，低头退下。
第二人，是一名弱族试炼者。
他入境之后，遇到的却不是强族压弱族，而是他本族仗着巡守印强行占了另一个更弱小族的草木之地。
那更弱的小族前来告状。
而他的族人则哭着求他：“我们好不容易才有今天。那小族比我们还弱，让他们再忍几年又如何？你可是我们族里的人啊。”
这名弱族试炼者眼中满是挣扎。
他知道自己族人错了，可他也太明白弱族一路走来的苦了。
他最终没有裁罚本族，只让那更弱小族退让。理由是：“大家同为弱族，应当相互体谅。”
话音刚落，化境碎裂。
玉册浮现：【以弱为名，行欺弱之事。不合巡守。】
那名弱族试炼者面色惨白，跪在云海之中，久久起不来。
而这一次，许多弱族都沉默了。
他们终于真正明白——紫霄宫护的不是弱这个身份，而是理。
若弱者反过来欺负更弱者，也一样会被天规打下去。
接着，第三人，第四人。
第三关的残酷，也才刚刚显出真面目。
因为护弱从来不是偏弱，而是让弱者也守规矩。