联合中心的球馆内，比赛结束的那一刻。
尼克斯队员们相拥庆祝，欢呼声、呐喊声交织在一起。
秦政站在人群边缘，目光却越过沸腾的尼克斯队员们，投向了远处。
通红的灯光将赛场映照得有些灼热，远处，一个身着23号球衣的身影正叉着腰，目光死死锁在头顶的记分牌上。
他身形挺拔，却透着一股难以言喻的落寞，仿佛整个喧嚣的球馆，都与他无关。
不远处，一位记者迅速举起相机，快门轻响，拍下了这喧嚣与孤寂交织的一幕。
秦政远远凝视着那个身影一一迈克尔；乔丹。
他心中没有半分惋惜，却忍不住生出诸多感慨：
公牛的后三连冠梦碎了，乔丹的历史地位必将大幅下滑，没人知道，这个赛季结束后，乔丹是否会再次选择退役。
尼克斯跨过公牛这座大山，东部冠军奖杯已稳稳入囊，接下来，他们要站上总决赛的舞，迎战来自西部的对手一一犹他爵士。
秦政并非轻视爵士，只是正如他常规赛期间反复强调的那样：
这个赛季的NBA，爵士若不是身处头部实力偏弱的西部，这季后赛末段的战斗，他们甚至都没资格上桌。步行者能将公牛拖入抢七，尼克斯能以4比2掀翻公牛。
而爵士，与这两支球队相比，差距实在太大。
可以说，翻过公牛这座最难逾越的山峰，尼克斯已经一只手触碰到了奥布莱恩杯。
执教NBA两年，秦政终于要踏上篮球界的最高领奖，距离他心中的目标，仅有一步之遥。乔丹退场前，还是缓缓走向了尼克斯这片球场：“恭喜你，斯旺，还有你，帕特，你选对了，而我选错了。”
话语间，他自然而然地想起了两年前，秦政与老尤因一同招募他的场景，可那时的他，最终还是选择留在公牛。
如今回望，他不得不承认，当年的那个决定，他选错了。
秦政轻轻摇头：“不，迈克尔，你已经尽力了。”。
可即便如此，依旧无力回天。
这支公牛走到第二个王朝的第三年，角色球员阵容早已腐朽不堪。
表面上看，贯穿系列赛的是球员的体力危机，实则是皮蓬、罗恩；哈珀乃至罗德曼，都没有一个真正合格的替补。
“如果我是公牛的管理层或者教练，我会对你说一句：丹哥，我们错了！”
乔丹愣了愣，眼神里闪过一丝诧异，总觉得秦政是在戏谑他。
事实上，戏谑是有一点的，但不是对乔丹。
只是秦政想起后世，一时间没忍住玩了个梗。
差不多半个小时后，喧嚣散去，空荡荡的联合中心内，尼克斯队员们捧起了属于他们的东部冠军奖杯。就在他们连夜离开芝加哥，奔赴纽约之时，整个北美的体育圈早已炸开了锅，各种讨论铺天盖地而来。“难以置信，公牛居然真的倒下了，这可是他们冲击第二个三连冠的关键一战啊！”
“迈克尔的三连冠梦碎了，他与公牛的合同今年夏天就到期，还会有下一季吗？”
“别忘了，劳资谈判又崩了，NBA说不定都没有下一季了！”
“尼克斯挺进总决赛，他们是不是稳拿冠军了？帕特里克；尤因终于要拿到自己的第一冠了，四大中锋里，大卫；罗宾逊和沙奎尔；奥尼尔终究落在了最后。”
“沙克还年轻，还有机会，可大……”
回到纽约，秦政看着这些铺天盖地的讨论，心中十分清楚，尼克斯淘汰公牛所带来的影响，远比他预想的更大。
这些媒体专家、球迷，都没有他这样的后世记忆，他们不知道，在原本的历史里，公牛顺利完成了第二个三连冠，乔丹也凭借这三连冠，彻底封神。
后世有所谓的“副GOAT”妄图动摇他的地位，最终反倒沦为了众人嘲讽的小丑。
由此可见，这第二个三连冠，对乔丹而言有多重要。
可现在，他倒在了冲击第三冠的路上。
乔丹依旧是神，但已经不再是那个不可撼动的神，他的地位，变得可以被挑战。
说白了，此时仅有5冠的迈克尔；乔丹，抛开总决赛MVP的加持，他的冠军数量，与前世的科比别无二致。
科比尚且只是历史前十的守门员，同样拥有5冠的乔丹，历史地位自然远不及前世那般登峰造极。这波影响，无疑给了那些所谓的“副GOAT”，一个真正超越乔丹的可能。
秦政虽然只是尼克斯的主教练，并非球员，但他乐于见到这一幕的发生。
他要打破固有认知，要让所有人都看到，主教练，也能站上篮球界的巅峰。
“接下来我要做的，就是告诉所有人，我等于总冠军！”
“还有，谁说主教练不能做篮球之神的？”
秦政的心中，早已燃起了熊熊斗志。
回到纽约后，尼克斯只休整了一天。
一天之后，犹他爵士队飞抵纽约，傍晚时分，他们便出现在了麦迪逊广场花园球馆。
1998年的总决赛G1，就这样拉开了帷幕。
爵士队率先摆出首发阵容：约翰；斯托克顿、杰夫；霍纳塞克、拜伦；拉塞尔、卡尔；马龙、布莱恩特；李维斯。
而尼克斯这边，秦政则做出了调整。
东决一过，他便重新启用了查理；沃德，首发阵容确定为：查理；沃德、科比；布莱恩特、特雷西；麦克格雷迪、本；华莱士、帕特里克；尤因。
这轮总决赛，尼克斯在体力层面处于下风。
东决与公牛的六场恶战，主力们的体力尚未完全恢复，而爵士则以相对轻松的姿态晋级，体能储备远胜于尼克斯。
秦政从未担心过这一点，原因很简单：打公牛时，他需要缩减轮换，全力提升比赛强度，才能与公牛抗衡；
但面对爵士，完全不需要如此。
爵士的实力，还不需要让他继续缩减轮换。
查理；沃德的回归，德里克；科尔曼也将重新获得重用。
说来，总决赛开战前，舆论几乎一边倒地看好尼克斯。
常规赛两次交锋，尼克斯都以碾压之势击败了爵士。
虽然所有人都清楚，季后赛与常规赛截然不同，但如此巨大的差距，依旧给了外界足够的信心。尼克斯夺冠，似乎只是时间问题。
这场总决赛G1的开场，查理；沃德死死盯住斯托克顿，不给对方任何组织进攻的机会；
本；华莱士则寸步不离卡尔；马龙，尼克斯的打法朴实无华，防守全靠球员的个人能力和窒息式的防守进攻端，老尤因并没有急于发力，秦政在开场阶段选择把球交给科比。
说来，虽然东决尼克斯战胜了公牛，但对科比而言，这场胜利并不完美一一他没有做到正面击败乔丹。东决期间，他与乔丹的对位并不多，可每次交锋，他都被乔丹死死压制。
所以即便球队赢了，科比的脸上也很少有笑容。
秦政让科比先攻，并非是为了安慰他，而是经过深思熟虑的战术安排。
篮下老尤因的优势显而易见，尼克斯只要能让外线的得分点打开一个，就能稳稳压制爵士。所以，他选择从难点入手，把球交给科比，让他去单打，去突破爵士的外线防守。
爵士队这边，由拜伦；拉塞尔对位科比。
开场的两个回合，拉塞尔防守得十分到位，成功限制了科比的进攻。
但从第三个球开始，科比彻底找到了节奏。
简单的背身倚住拉塞尔，晃动两下，趁着对方重心偏移的瞬间，迅速转身，一记流畅的翻身跳投出手。唰！
篮球稳稳入网，空心命中。
这一记投篮，仿佛打开了科比的任督二脉，接下来的进攻中，他一发不可收拾。
东决虽然对位输给了乔丹，但对科比而言，这场系列赛的收获远超胜负。
他愈发明白，作为一支球队的当家球星，该做什么，该承担什么。
后世，总有人诟病科比的高阶数据，认为他的高阶数据相比其他巨星过于平庸。
其实，这背后的原因有很多。
简单来说，高阶数据本身就带有一定的偏向性，就拿当下刚刚问世、尚未得到认可的Per值来说，它更偏爱那些失误少、效率高、全面均衡、不轻易犯错的球员。
科比显然不是这种类型的球员，他更专注于得分，并非那种大包大揽、兼顾所有的打法。
除此之外，科比的打法，几乎全是在模仿乔丹。
而乔丹的众多打法中，有一项最影响高阶数据的习惯，那就是“只打困难球”。
所谓困难球，就是球队每一波进攻，科比会先跟着队友跑战术，若是跑完战术依旧没有找到合适的进攻机会，他才会接过篮球，抓住最后十秒左右的时间，凭借自身的单打解决进攻。
这种打法，天然就会拉低他的进攻效率，相比那些能轻松获得空位机会的球星，他的高阶数据自然会显得平庸。
至于为何乔丹不受影响，原因是乔丹本身就是历史级别的球员，加之90年代NBA多数球队不打联防，他的进攻空间更大，得分更轻松，高阶数据自然远远优于科比。
以及，两人之间的差距，还有一个被很多人忽视的点一一防守。
科比的防守强吗？很强，他多次入选最佳防守阵容，单防能力堪称顶级。
但他的防守，只强在单防，协防和补防能力却相对薄弱，而高阶数据，恰恰十分看重协防和补防的贡献。
说一句瞻道话，后世的勒布朗；詹姆斯，很多时候都会刻意放掉自己对位的球员，跑去协防。在外人看来，这是错误的、缺乏球商的防守选择。
但实际上，这恰恰是极富球商的表现。
回到“只打困难球”的打法上，这轮东决之前，科比尚且不懂这种打法的真缔。
但经过东决与乔丹的交锋，科比彻底蜕变了。
即便在开场这段秦政让他主攻的时间里，他也没有急于单打，而是先跟着球队跑战术。
只有在战术跑不开、队友没有机会的情况下，他才会接过篮球，用单打解决战斗。
随着他的状态越来越好，尼克斯的整体进攻也变得愈发流畅。
首节比赛结束，尼克斯以32比24，领先8分进入第二节。
比分上的优势已经十分明显，而场面上的优势，更是远超比分。
科比的打法让尼克斯的进攻行云流水，相比之下，爵士的进攻却象无头苍蝇一般，杂乱无章，难以找到稳定的突破口。
约翰；斯托克顿在查理；沃德的贴身防守下，单对单几乎没有任何机会，难以组织起有效的进攻；卡尔；马龙也被本；华莱士盯得死死的，即便勉强强攻，也很难命中。
两人偶尔能依靠挡拆掩护找到一些机会，但数量寥寥。
因为本；华莱士面对挡拆，选择的是延阻，而非换防。
这种防守策略之下，斯托克顿根本没有传球或投篮的机会，马龙即便能抓住空当接球，也很难形成有效的得分。
这种每一波都要挣扎才能获得机会的进攻，终究难以持久。
“首节比赛，卡尔；马龙的状态还算不错，9次出手命中5次，得到13分。在尼克斯如此窒息的防守之下，不知道他的状态能否一直延续下去。”
解说员的声音在球馆内响起，带着一丝疑惑。
而尼克斯的教练席上，秦政却丝毫不在意首节卡尔；马龙的状态。
他心里清楚，面对爵士，真正能拉开差距的，是第二节的轮换时刻。
爵士与公牛不同，卡尔；马龙也与迈克尔；乔丹不同。
乔丹一人在场，就能撑起公牛的进攻强度，可卡尔；马龙不行，没有挡拆进攻的加持，没有斯托克顿的配合，他的表现会大打折扣。
所以，第二节，将是对爵士主教练杰里；斯隆的最大考验。
是选择同时死艹犹他双煞，强行维持进攻火力，还是只用其中一人，先试探尼克斯替补阵容的强度？秦政无需纠结，他很快就做出了决定一一五上五下。
查理；沃德、科比、麦迪、本；华莱士和老尤因全部下场休息，老哈珀、阿隆；麦基、斯蒂芬；杰克逊、德里克；科尔曼和大Z悉数登场。
爵士那边，杰里；斯隆也没有过多尤豫，赛前他就已经做好了预案。
第二节，他让斯托克顿搭档第一节末段被换下休息的布莱恩特；李维斯，依靠这对新组合打挡拆，试图维持球队的进攻火力。
可他显然低估了大Z的实力，也高估了布莱恩特；李维斯的水平。
布莱恩特；李维斯的挡拆质量其实并不差，但他最大的短板的是没有面框进攻能力。
挡完拆开后，在他冲到篮下之前，几乎没有任何进攻威胁。
秦政让科尔曼防出来，死死封堵斯托克顿的传球和投篮路线，故意放挡拆后拆开的布莱恩特；李维斯。靠着这套精准的防守战术，尼克斯一开场就打出了一波9比2的攻击波，原本8分的优势，迅速拉开到15分。
爵士队反应过来后，赶紧调整战术，让布莱恩特；李维斯回到他擅长的低位。
可在低位，大Z彻底封锁了他的进攻路线。
说到大Z，秦政的心中其实一直有些尤豫。
他在考虑，要不要在这个夏天交易大Z。
下个赛季，老尤因的状态必然会出现一定的下滑，参考德里克；哈珀的下滑幅度，秦政估摸着，明年的老尤因，或许就再也达不到超巨的层次了。
留着大z，维持中锋位置的实力，确保球队内线的竞争力，或许是一个不错的选择。
思绪拉回赛场，第二节比赛，尼克斯彻底拉开了比分差距。
虽然后半节，杰里；斯隆紧急换回了卡尔；马龙，试图挽回颓势，但依旧无力回天。
这一节，尼克斯打出了33比20的悬殊比分，将优势进一步扩大。
半场结束的哨声响起，记分牌上的数字定格在65比44。
尼克斯手握21分的巨大优势，几乎提前锁定了这场比赛的胜利。
解说席上，比尔；沃尔顿轻轻摇着头：“半场看来，今年的总决赛，确实没什么悬念了。”这位曾效力于开拓者和凯尔特人的名宿，目光望向尼克斯的球员席，仿佛已经看到了他们捧起奥布莱恩杯的场景。