他们穿过一条长长的信道，来到一扇半开着的门前。门上的标牌写着：“监控与调度中心”。
门里传出一个女孩的声音，带着明显的疲惫和一丝烦躁：“三号信道的光纤链路断了，你帮我切到备用线路……对，就是那条。”
泽羽通过门缝看进去。不大的控制台上铺满了屏幕，屏幕前站着两个人。
一个女孩，粉色头发扎成两束垂在胸前，白色外套，腰带上挂着一个通信器。她正盯着屏幕，手指在控制面板上快速跳动。眉头微皱，专注中透着倦意。
另一个是少年，肤色偏深，穿着空间站的工作服，腰间挂着一柄短剑。他安静地站在女孩身后，目光落在屏幕上，一言不发。
泽羽认出了他们。艾丝妲和阿兰，但没有看见佩佩。
“应该进去打个招呼吗？”他低声问螺丝咕姆。
“判断：监控与调度中心是空间站的内核局域，但以您的权限等级可以进入。建议先通报。”
螺丝咕姆的声音响起，自带机械齿轮般的质感。
随后，他走上前，轻轻敲了敲门框。
艾丝妲的手指顿了一下，抬起头来，目光从螺丝咕姆扫到泽羽。她眨了眨眼，脸上的警剔迅速换成了某样神情。
“螺丝咕姆先生。”她的语调恢复了礼貌，“您身边这位就是泽羽先生吧？黑塔女士已经通知过我了。”
“你好。”泽羽微微颔首，“我是泽羽。”
“我是艾丝妲，空间站‘黑塔’的负责人。”她的声音恢复了标准的工作声调，又侧了侧身，示意身后的少年， “阿兰，防卫科的负责人。”
阿兰朝泽羽点了点头。他的目光沉静如水，却能看出有种面见大人物的约束和拘谨。
“黑塔女士说您会在空间站待几天。”
艾丝妲说着，已经转过身，目光重新扫向屏幕上那些跳动的数据，“这两天比较忙，空间站内的事情，另外星穹列车快到了，物资对接的琐事比较多。如果招待不周，还请别介意。”
泽羽走进调度中心，站在艾丝妲两步远处，看着屏幕上跳动的数据和波形图。那些数字在他眼里像天书，整个空间的忙碌感让他想起MC世界里自己搭建红石建筑的时候。
“星穹列车的物资准备，很繁琐吧？”他随口问。
“还好，量大了些。”艾丝妲的手指没停，“大部分已经到位了，还剩一些零碎得再核对一遍。”
“有什么我能帮忙的吗？”泽羽问。
艾丝妲的手停了一下。她转过头，看了泽羽一眼，又看了一眼他身后端庄站立的螺丝咕姆，嘴角微微一弯。
“您是黑塔女士的客人，我要是让您去搬箱子，以黑塔女士的性子，她大概会把我这调度中心的权限收回去了。”
她半开玩笑地说，
“好意我心领了。您能宽恕我的繁忙，不觉得我怠慢了您，就已经是帮了大忙了。”
泽羽听出了她话里的真诚，便不再坚持，走到靠墙的一张椅子上坐下。
“行，那我就看看。不影响你工作。”
艾丝妲轻轻笑了一声，没再说话，重新转向控制面板。
阿兰站在她身侧，目光从泽羽身上掠过去，又落回艾丝妲的侧脸。象是忠诚的侍卫，时刻保卫着小姐的安全。
调度中心里安静了一会儿，只有设备运转的低鸣和艾丝妲偶尔敲击面板的声音。
“泽羽先生。”过了一会儿，艾丝妲忽然开口，没有回头，“你是从另一个世界来的？”
“对。”
“那个世界，是什么样的？”
“方块的。”泽羽说，“天地都是规整的方块。所有东西都由方块组成，一块一块堆栈起来。”
艾丝妲的手指顿了一下，似乎在想象那个画面，然后轻轻摇了摇头。
“听起来确实是另一个世界。”
“很规整，也很简单。”泽羽说，“没有这里这么多复杂的线路。那里不需要复杂的计算，只要你觉得可以，那就可以。如果有机会，或许我可以邀请你们去那里看看。”
“真是个神奇的世界。”艾丝妲说，语气里带了点真心实意的向往，“光听起来就让人有点期待。相比之下，我们这儿的空间站都是些大大小小的琐事，总也处理不完。”
她说这话时没有回头，但泽羽从她的语气里听出了一丝疲惫。
“所以你才会这么累。”泽羽说。
艾丝妲没接话。
调度中心再次安静下来。泽羽不再说话，只是安静地坐在那里，看着艾丝妲工作的背影。
阿兰偶尔递给她一个数据板，偶尔低声说一句“三号泊位已清空”或者“东区气闸压力正常”。配合默契，象两台精密啮合的齿轮。
过了大约半个小时，艾丝妲终于放下手中的数据板，揉了揉太阳穴，转过身。
“泽羽先生。”
“叫我泽羽就行。”
“泽羽，”她从善如流，“在空间站的感觉怎么样，还满意吗？”
“感觉很不错。另外，黑塔女士说星穹列车还有两天到。我大概会等到他们来，见一面，然后再看情况。”
泽羽顿了顿，“如果不出意外，我可能会跟他们走。”
艾丝妲点了点头，没有问原因。
“空间站的东区有个生态舱。”她说，“里面种了一些绿植，环境比较安静。如果想要参观的话，那里是个不错的选择。”
“好，谢谢。”
泽羽站起身，朝艾丝妲和阿兰微微颔首，转身走出调度中心。
螺丝咕姆跟在他身后。
“判断：您似乎很关注艾丝妲女士的工作状态。”
“她太累了。”泽羽说，“一个人扛着这么大一个空间站的运转，身边只有一个不怎么说话的阿兰。连个能分担的人都没有。”
“提问：您认为阿兰先生不能分担？”
“他能。但他分担的是安保和日常工作，不是‘负责人’的任务。”泽羽停下脚步，回头看了一眼调度中心半掩的门，“他只负责安保问题，很多事只能一个人扛。”
螺丝咕姆的光点闪了闪，没有接话。
泽羽沿着走廊继续走，脚步不快。经过茶水间的时候，他停下来，看到台面上有一台咖啡机。
“螺丝咕姆，这东西怎么用？”
“左侧按钮为浓缩，右侧为美式，中间为拿铁。建议您选择美式，咖啡因含量适中。”
泽羽按了右侧的按钮，等了一小会儿，接了一杯。深褐色的液体冒着热气，香气很浓。他端起来喝了一口，苦，但苦过之后有一层淡淡的酸，在舌根处化开。
“还行，比我想象的好喝。”
他端着杯子继续走，螺丝咕姆跟在后面。走廊很长，灯光是暖白色的，照在金属墙面上反射出柔和的光晕。