“你说什么？”
韩信手里的马鞭停在半空。
听到斥候说出“会动的钢铁大山”几个字，这位向来沉稳的统帅，眼角跳了一下。
“大都护……卑职不敢妄言！那是活的！那铁王八没铺铁轨，直接在烂泥里碾过来，还会喷火啊！”
斥候百夫长趴在地上，浑身发抖。
“带本将去看看。”韩信喝道。
一队陷阵营老兵组成的亲卫护住韩信与陈平，骑马直奔海岸悬崖。
沿途砂石多，海风带着腥味。
战马蹄铁在岩坡上擦出火星。不到三十里路跑了一个时辰。
到了悬崖最高处，众人下马。
“全部噤声，压低身子。”
韩信扬了下手。
众人借着巨石掩护靠近崖边。
韩信扯下腰间天工院造的黄铜单筒望远镜，拉开铜管，看向下方的海岸线。
下方是一片开阔的沙滩。
烂泥里停着一个深灰色铁疙瘩。
这是一台钢板铆接成的移动堡垒。
底盘没有铁轮，全是精钢承重轮，外面套着钢铁履带。
履带压进沙地里，把滩涂压出两道沟壑。
没有铁轨，也没有畜力。
底盘上方是一座两三丈高的封闭炮塔。
炮塔前端伸出三根主炮管，这管壁厚度比大秦新铸的二十四磅攻城炮还要粗。
这铁疙瘩没熄火，顶部排气管冒着黑烟。
履带发出金属咬合的动静，车体在沙地上震颤。
“大都护……”
陈平趴在旁边咽了口唾沫，
“这世上怎么会有不用轨道，就能承载数万斤重甲的车？底下全是烂泥，它居然没陷进去。”
韩信没接话。
他举着单筒望远镜，视线从三根主炮管移开，往下扫去。
在炮塔侧下方的装甲上，有几个射击孔，里面架着几根短小的黑管子。
“它停下来了。”
韩信放下一点望远镜，“刚才那拨斥候惊动了它。”
下方炮塔内部传出齿轮摩擦声，三根炮管转动起来，对准了他们所在的悬崖高地。
“趴下！”
韩信摁住陈平的脖子，把他按进碎石堆里。
亲卫们拔刀，贴紧石头背面。
崖顶上没了声，只有海风吹过。
等了一阵，下方没有炮声传来。
“大都护，要不让炮营把二十四磅重炮推上来，居高临下轰它一轮？”
一名随行校尉问道。
“不准动。”韩信没抬头，“我们的重炮还在后方涉水，你仔细看它炮塔的形状。”
校尉问：“形状怎么了？”
“那是倾斜的钢板。”韩信说道，
“大秦造铁甲舰时，天工院测过。实心精钢弹打在带斜角的厚钢板上，容易弹飞。用大炮对轰，我们未必占优。”
陈平说道：“这异邦的工艺，能比肩天工院？”
“传令。”韩信松开陈平，拍了拍手上的沙土，
“全军停止向海岸推进，往后退十里扎营，没有我的军令，任何人不许生火，不许下山接敌。”
陈平去传令。
军令传达下去，前锋火器营退走。
天黑了。
波斯湾的海风灌进山谷，有点凉。
十万大秦兵马没点火把。
帅帐里，案几上燃着一盏灯。
韩信站在沙盘前，用湿泥巴捏出堡垒形状，在周围插上几根短树枝当射击孔。
陈平站在旁边说道：
“大都护，这铁王八不用轨道，那肯定重。
只要它够重，烂泥地就是它的坟，转身不便，就是活靶子。”
“你想说什么？”
“大半夜的，铁盒子里的人视野受阻，跟瞎子没区别。”
陈平说道，
“少府发了高威力火药包，找队人摸上去，专炸履带。”
韩信看着他。
“履带一断，它就是废铁，咱们把它困在滩涂上耗死。”
韩信看着沙盘，点了点头：
“去把张猛叫来。”
过了一会，斥候都尉张猛走进帅帐，身上的甲片哗哗响。
“给你三百老卒，带三十个三十斤重的集束炸药包。”
韩信指着沙盘，“去摸一摸这东西。”
“大都护要炸废它？”
“不许硬拼。”韩信走到他跟前。
“去试探，我要知道它夜里怎么防卫，防线有多长，死角在哪里。”
张猛抬起头。
“一旦被发现，马上撤退，跑回来一个算一个。”
韩信说道，“带回情报才是军令。”
“诺！”
张猛抱拳应下，转身出营。
半夜，张猛带的三百人卸了重甲，只穿贴身软皮。
每人身上涂着黑泥，众人借着海潮声掩护，往海滩摸去。
五百步，四周很黑。
三百步，听不见什么动静，只有海浪拍打车体的水声。
一百步。
张猛趴在沙坑里，手里捏着炸药包引信。
空气里除了海盐味，还有机油味。
“是天工院那种润滑机油的味道。”副尉压低声音。
“别废话。”张猛摆了下手，“扇形散开，贴地上去。”
三十个抱着炸药包的士兵从泥沙里爬起来往前跑，后方的老卒端着线膛枪卧倒掩护。
刚跑出十几步，钢铁车体里传出沉闷的嗡鸣声。
几道惨白的光柱照亮了滩涂。
光芒很亮，打在大秦斥候身上。
张猛被光照得眯起眼。
“有埋伏！强光！撤！”张猛喊道。
晚了。
炮塔侧面的射击孔里，喷出暗红色的火舌。
“哒哒哒哒哒哒——”
这不是大秦线膛枪的单发射击，枪声连贯不停，金属弹头拖着红光飞来。
最前方的十几个爆破手没来得及转身，胸腹接连被打出血洞，人往后倒去。
“趴下！”
张猛喊了一声。
几发子弹击穿火药包。
引信没点燃，黑火药受撞击，直接在半空炸开。
“轰！”
火光映红了沙滩，冲击波把后方的老卒掀翻。
张猛抱头趴在泥里。
红光从头顶飞过，旁边一块礁石被打碎。
没有间歇时间，不用重新装填。
几名举枪还击的大秦士兵刚探头，就被打倒了。
十里外的悬崖高地上，韩信举着望远镜看沙滩。
暗红色的火力网交织，大秦士兵接连倒下。
他盯着火力网的杀伤距离和死角。
没过多久，强光熄灭，枪声停了。
沙滩上安静下来，三百名士兵没了动静。
韩信放下望远镜。
“大都护……”陈平说道，“那火器不退弹壳，没炸膛？”
“那是连发火器。”
韩信转过身，“内部机括不是人力能达到的，被光照着，人再多也是靶子。
步兵线列对付不了这个，传令炮营。”
陈平站直身子。
“天亮前，把一百五十门二十四磅重炮全拖上高地。
固定好炮架，填装开花弹。”
“本将倒要看看，它这层铁壳，能不能抗住重炮。”韩信道。
就在这时，崖道后方传来马蹄声，一队带血的斥候下马跑过来。
“大都护！南边……南边也有！不止一个！”
“五十多台小型怪车正在冲向我军侧翼，不用装填，它们一直在开火！”