“末将在。”
“我要离开一段时间。”卫清的声音很平静，像是在安排一次普通的远行，“具体多久不好说，短则几日，长则……也许更久。你是我最器重的手下了，领地事务，就全权交由你打理。五仙辅佐，精英道兵全员听调，斩龙留给你。遇到难事，你们商量着办。”
郭子仪神色一凛，没有追问缘由，只是单膝跪地，甲叶铿锵：“末将领命！主公放心，末将必以性命守护长安，守护领地，保证寸土不失！”
“用不着拼命。”卫清扶起他，“真遇上扛不住的，保人要紧。地没了可以再打，人没了就真没了，只要核心不失就行。”
郭子仪眼眶微热，重重点头。
接着卫清走出议事堂，花了点时间，给领地之中放出了五百万狼人道兵，用来守护领地。
卫清突然看向身后常青玄不知何时已站在那里，青衫飘拂，面容平静。
“主人。”
“老常，在领地中我最器重你了。现在我要出去几天，我走之后，领地就靠你了。”
常青玄深深一揖：“属下必竭尽全力，辅佐郭将军，守好这份基业。主人此去，多多保重。”
卫清点点头。
随后他心念一动，在第一个任务上轻轻一点。
【综网提示：任务[帝国的衰落]已选定。传送即将开启。请做好准备。】
他最后看了一眼议事堂那石质的领主座椅，那投影着领地全貌的沙盘，那隐约传来的矿洞敲击声和演武场的战鼓声。
希望自己走的这几天，领地不要出什么事情。
光芒开始在他周身浮现。
那光芒先是淡淡的银色，随即越来越盛，越来越炽烈，直至将他整个人完全吞没。
原地留下了两个大包袱、一件重铠和两柄火焰剑。
最后一瞬，他听见众多道兵同时抱拳躬身
“恭送主公/主人！”
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失重感。
强烈的、仿佛坠入无尽深渊的失重感。
但与以往传送不同，这一次，卫清清晰地感知到有什么东西正在他身上缠绕那是熔炉空间，那是综网背包，那是他安身立命的道兵大军。
一件件，一层层，被封印，被收束到意识深处某个遥不可及的地方。
但与此同时，他体内那融汇百兵得来的力量，那经《万军主法》千锤百炼的混沌兵之气，却愈发凝实，愈发清晰。
自身积攒的庞大法力也在体内缓缓运转。
仿佛卸下了所有外物，只剩下最本源的自己。
不知过了多久。
也许是一瞬，也许是一世。
脚下重新触到实地。
卫清睁开眼。
风。
凛冽的北风，裹挟着塞外的寒意，扑面而来。
天色灰蒙蒙的，铅云低垂，像是压在人的头顶。
远处隐约可见连绵的山峦轮廓，覆着一层薄薄的惨白那是雪，却又不像雪，倒像是大地生出的霉斑，脏污、死寂、透着腐朽的气息。
他站在一处荒野上，脚下是枯黄的野草，草叶在风中瑟瑟发抖，发出干涩的沙沙声。
更远处，一条官道从南边延伸而来，道旁稀稀落落立着几棵歪脖子树，树皮都被剥光了，露出惨白的木质，像一具具被扒了皮的尸骸。
他只觉得整个人毫无挂碍，畅快无比。
不过低头一看，才发现自己这会儿身上光溜溜的，一丝不挂。
那套紫色重甲没了，两把火焰剑没了，两个塞满怪物精华和备用装备的大包袱也没了。
“……”
卫清沉默了三秒。
他想起传送前那个念头脱掉里面的衣服，把重甲当衣服穿在身上，看看能不能钻个空子。
很显然，综网没给他钻这个空子，导致自己的普通衣服也没了。
第二百三十七章：明末清初
“行吧。”他叹了口气，心里早有预料，活动了一下筋骨，感受了一下身体的情况。
还好，法力修为还在，《万军主法》运转如常，体内那融兵入体得来的力量依旧充盈，此刻正在经络中奔涌如潮。
只是熔炉空间、综网背包，连同里面那数亿道兵、巨神兵……全都沉在意识深处某个遥不可及的地方，只能隐约感知到它们的存在，却无法触碰。
从头开始。
这四个字，现在算是彻底懂了。
他赤条条站在腊月的寒风里，感受着那股直往骨头缝里钻的冷意。
以他现在的体魄，这点寒冷倒不算什么，但身体外面那种一无所有的感觉，比寒风更刺骨。
卫清深吸一口气，压下心中那点空落落的情绪，开始打量四周。
官道上没有人。
不，应该说，官道上没有活人。
道旁沟壑里，横七竖八躺着几具尸体。
有男有女，有老有少。有的还穿着破烂的棉袄，有的只剩一把枯骨裹着层干皮，风一吹，那层皮就像破布一样簌簌抖动。
死法各异有的是饿死的，肚子凹陷如坑，肋骨根根可数，肋骨之间能塞进一个拳头；有的是被杀的，伤口已经发黑，蛆虫在里头钻进钻出，顺着伤口爬满了半边身子；还有的保持着蜷缩的姿态，像是在睡梦中就再没醒来，只是身体已经僵硬成诡异的形状，像一截被随手丢弃的枯木。
空气中弥漫着一股腐臭，混着焦土的腥气，还有某种说不出的味道，呛得人喉咙发紧，胃里翻涌。
卫清皱起眉。
他不知道这是哪一年，也不知道这是哪个地方。
史书上那些冰冷的年份崇祯十七年、顺治十八年此刻都成了模糊的概念。
他只知道，眼前这一切，比史书上那七个字沉重太多。
明末大旱，人相食。
七个字。
这就是那七个字背后的真实样子。
一直光着身子不是个事，要是碰到人怎么办，自己的一世英名可就毁了。
卫清俯下身，从那些尸体中挑了一件外表还算看得过去的单衣，一条破烂的裤子，一双磨破的草鞋。
衣服上那股汗味、尸体的腐臭味，还有其他不知名的味道混杂在一起，直往鼻子里钻，让人直欲作呕。
可是光着身子更加不妥。卫清只能先强忍着，凑合穿上。
穿好之后，他沉默片刻，又在路边找了个背风的地方，赤手在冰冷的泥土里刨出一个大坑。
冻土坚硬如铁，但在他掌下与烂泥无异。他把那些尸体一具具抱进坑里，摆正，然后埋上土。
两不相欠。
做完这些，卫清沿着官道向南走去。
走了没几步，他忽然停下。
路边一棵歪脖子树下，靠着一个人。
是个老人，穿着一件千疮百孔的破棉袄，怀里紧紧抱着一个三四岁的孩子。
孩子的脸埋在老人胸口，看不清模样，只露出半截枯瘦的小腿。小腿上爬满了冻疮，有的已经溃烂，露出下面青黑的骨头。
老人已经死了。
眼睛睁着，浑浊的眼珠望着灰蒙蒙的天，嘴角却挂着一丝笑。
卫清蹲下来，轻轻拨开老人的衣襟。
孩子也死了。
很小，很瘦，瘦得只剩一把骨头，像一只被掏空了内脏的麻雀。
脸上还残留着临死前的痛苦，嘴唇干裂，嘴角有干涸的白沫那是饿极了吃观音土吃出来的。
观音土在胃里结成硬块，把肠子撑破，人就活活胀死。死的时候肚子里硬邦邦的，像塞了一块石头。
老人抱着他的那只手，五指紧紧攥着，指甲都掐进了孩子的破袄里，掰都掰不开。
卫清看着这一幕，沉默了许久。
他见过很多死人。
各种怪物的，人类的，异族的，正常的，诡异的。那些尸体有的比这惨烈百倍，碎成肉酱，烧成焦炭，被畸变成无法形容的怪物。
但此刻，他看着这一老一少，忽然觉得喉咙里堵着什么。
也许是那老人的笑。
也许是那句“明末大旱，人相食”背后，无数个被历史省略的、没有名字的人。
也许是一脉相承，所以感同身受。
卫清伸出手，把老人的眼睛合上。
然后他站起身，继续往前走。
走了约莫二里地，前方出现一个村庄。
或者说，曾经是村庄的地方。
房屋还在那些土坯垒成的矮房，歪歪斜斜立在路旁。
有的塌了半边，土坯散落一地，像被巨人踩碎的积木；有的屋顶长满了枯草，枯草在风里摇晃，发出沙沙的响声，像是有什么东西藏在里面。
烟囱没有冒烟，村子里没有鸡叫，连狗叫声都没有。
一片死寂。
死寂得让人心里发毛。
卫清走进村口。
脚下咔嚓一声，好像踩到什么东西。
低头一看，是一截小孩的手臂，已经干枯得如同树枝，被野兽啃得只剩骨头连着点皮，骨头茬子露在外面，白森森的。
他跨过那截手臂，继续往里走。
村中央有一口井。