裁判将球抛向空中。奥尼尔和莫宁同时起跳——两人的指尖几乎在同一高度碰到了球，但奥尼尔凭借着更强的上肢力量，将球拨向了己方半场。
比赛开始！
范埃克塞尔接球，他的目光第一时间扫向前场。但与两天前不同的是，他的眼神里没有犹豫，没有恐惧，只有一种冷静的专注。他运球推进，蒂姆·哈达威迎了上来——哈达威的防守姿势并不标准，重心偏高，双脚的间距也偏窄，但他的双手非常活跃，不断地在范埃克塞尔的眼前晃动，试图干扰他的视线。
范埃克塞尔没有像面对佩顿时那样急于传球或突破。他放慢了节奏，在弧顶缓缓运球，同时用眼睛观察着队友的跑位。他看到奥尼尔已经在低位卡住了位置，正在伸手要球；他看到森重宽在罚球线附近游弋，随时准备切入；他看到塞巴洛斯在底角埋伏，等待着接球投篮的机会。
他选择了最直接的进攻方式——突破。
范埃克塞尔突然加速，一个体前变向，向左侧突破。哈达威横移封堵，但他的脚步明显慢了半拍——范埃克塞尔的第一步爆发力，在联盟所有控卫中都是顶级的。他瞬间突破了哈达威的防线，杀入内线。
莫宁补防上来。这位热火的防守核心，拥有着联盟顶级的协防意识和盖帽能力。他如同一座移动的铁塔，迅速横移到范埃克塞尔的突破路线上，高举双臂，封死了所有的出手角度。
但范埃克塞尔没有硬上。他在空中将球收回，一个击地传球，将球传给了已经快速移动到篮筐另一侧的奥尼尔。
奥尼尔接球！他的位置极佳，防守的罗杰斯跟防不急，奥尼尔面前空无一人。他高高跃起，双手将球狠狠砸进篮筐！
“轰——！！！”
大西部论坛球馆瞬间沸腾！开场仅仅十秒钟，湖人就用一次精彩的配合，完成了第一次进攻！
进球后，奥尼尔落地，怒吼一声。他指向范埃克塞尔，用力点了点头——那是对这次传球的认可。
范埃克塞尔对着奥尼尔点头示意，他的眼神里，闪过一丝自信的光芒。
热火的进攻，同样迅速而高效。哈达威运球过半场，在弧顶指挥着队友的跑位。他的运球节奏极富欺骗性——时而快速推进，时而缓慢停顿，时而连续胯下运球，时而突然背后变向。范埃克塞尔紧紧贴防，努力保持着重心的稳定，不被哈达威的节奏变化所迷惑。
哈达威在弧顶连续做了三次胯下运球，然后突然一个急停，做出投篮的假动作。范埃克塞尔本能地向前扑了一步——就在这一瞬间，哈达威如同一条滑溜的泥鳅，从他的身侧钻过，杀入内线！
森重宽补防上来。他的移动速度对于一个七尺一寸的大个子来说，已经算得上飞快。但哈达威的节奏变化实在太过诡异——他在行进中突然一个背后运球，将球交到左手，然后一个跳步，在森重宽的面前急停，起跳，抛投出手——
球在空中划过一道高高的弧线，越过森重宽伸展的长臂，精准地落入篮筐。
2:2。
进球后，哈达威看着森重宽，嘴角露出一丝嘲讽：“菜鸟，欢迎来到NBA。”
森重宽都纳闷了，你们这些老鸟就没有其他开场白吗？
接下来的几个回合，双方展开了激烈的对攻战。湖人的进攻以奥尼尔为核心，范埃克塞尔不断地利用突破分球，为奥尼尔创造低位单打的机会。奥尼尔面对罗杰斯的防守，展现出了绝对的统治力——他利用自己体重上的优势，一次次将罗杰斯推到篮下，然后用转身勾手或暴扣终结进攻。罗杰斯虽然防守强悍，但在绝对的力量差距面前，也只能一次次被碾压。
热火的进攻则是由哈达威持球站在弧顶，指尖运球轻盈如蝶，胯下交替、重心虚实晃动，节奏快慢随心，瞬间就牵走了范埃克塞尔的全部注意力。彼时的联盟防守，崇尚贴身肉搏、死贴不放，范埃克塞尔死死压低重心，紧盯哈达威的突破路线，笃定要锁死这位热火大脑的第一步突破。
就在范埃克塞尔凝神戒备的刹那，一道黑色巨影骤然从右侧提上，沉肩站稳，如同浇筑的铜墙铁壁，稳稳挡在防守人身前——是莫宁。他身形魁梧、下盘扎实，肌肉线条紧绷，每一寸力量都蓄势待发，完美卡住范埃克塞尔的追防路线，筑起一道无法逾越的屏障。
电光火石之间，哈达威瞬间提速，借力挡拆一步破晓，如利刃撕裂对方整条防线。内线补防的森重宽仓促收缩，试图封堵突破线路，却全然顾此失彼。哈达威手腕轻抖，不看人传球瞬息送出，皮球贴着地面极速弹射，精准穿过两名森重宽和范埃克塞尔的缝隙，稳稳落入顺下的莫宁手中。
莫宁接球无需停顿，双脚蹬地腾空而起，浑身炸裂的力量倾泻而出，双臂裹挟万钧之势，狠狠将球砸进篮筐。篮架剧烈震颤，篮筐嗡鸣不止，全场喧嚣瞬间静止。一巧一力，一瞬一炸，哈达威的鬼魅节奏，搭配莫宁的狂暴终结，简简单单的挡拆顺下，在两人手中练成了无解杀招，屡次在僵局之中，为热火劈开生路。
之后的比分来到了16:14，湖人领先2分。双方的命中率都很高，比赛节奏也很快。
但就在这时，热火突然加强了防守强度。罗杰斯在低位对奥尼尔进行绕前防守，莫宁也有意无意的朝着奥尼尔这边移动，准备随时协防。同时哈达威也开始对范埃克塞尔施加更大的压力。热火的防守策略很简单——切断湖人内外线的联系，迫使湖人出现失误。
这一策略很快取得了效果。范埃克塞尔在一次试图将球传给奥尼尔时，被哈达威抢断——哈达威虽然防守习惯不好，但他的抢断嗅觉极其敏锐，尤其是在判断传球路线方面，有着近乎本能的直觉。他 intercept 了那条传球路线，然后一条龙快攻，在无人防守的情况下轻松上篮得分。
16:16。
紧接着，湖人的下一次进攻中，范埃克塞尔再次试图将球传给奥尼尔，但莫宁的协防让传球路线变得极其狭窄。范埃克塞尔的传球稍微偏了一点，就被莫宁伸出长臂 intercept，然后迅速传给快下的马什本。马什本在三分线外接球，起跳出手——
“唰！”
三分命中！16:19！热火反超！
大西部论坛球馆里的声浪，第一次出现了短暂的沉寂。
哈里斯教练叫了暂停。
暂停期间，湖人替补席上的气氛，与两天前在西雅图时截然不同。没有沮丧，没有迷茫，只有一种冷静的、积蓄力量的沉默。
奥尼尔坐在椅子上，用毛巾擦着汗。他的表情平静，但眼神里却燃烧着一股火焰。他看着范埃克塞尔，声音低沉而有力：“尼克，不要急。莫宁的协防，是为了阻止我接球。但这也意味着，他们的内线会出现空档。把球传给K，让他来策应或者终结。”
范埃克塞尔看向森重宽。森重宽肯定的点了点头。
暂停结束，比赛继续。
湖人进攻。范埃克塞尔运球过半场，哈达威贴防。这一次，范埃克塞尔没有急着突破或传球，而是将球传给了提到高位的森重宽。
森重宽在罚球线附近接球，面对防守他的莫宁——莫宁虽然名义上是中锋，但因为阿隆佐·莫宁的存在，他被推到了大前锋的位置上。他的身高和力量都不如森重宽，但他有着出色的防守意识和顽强的斗志。
森重宽没有急于进攻。他双手持球，高举过头，用余光扫视着场上的局势。他看到奥尼尔在低位被阿隆佐·莫宁绕前防守，很难接球；他看到塞巴洛斯在底角被马杰尔贴防；他看到坎贝尔在侧翼被马什本纠缠。
但他也看到了范埃克塞尔——在将球传给森重宽之后，范埃克塞尔没有停留在原地，而是沿着三分线向右侧移动。哈达威紧紧跟随，但就在范埃克塞尔移动到右侧45度角时，他突然一个反跑，向篮下空切！
森重宽看到了那个空切的身影。他没有犹豫，手腕一抖，一个击地传球，将球精准地送到了范埃克塞尔的手中。
范埃克塞尔接球！他的面前，只有补防过来的阿隆佐·莫宁。他没有畏惧，迎着莫宁的防守，高高跃起，在空中与莫宁发生身体接触，然后将球抛向篮筐——
“哔——！”
裁判的哨声响起！莫宁打手犯规！球在篮筐上颠了一下，滚入网窝！
进球有效！还要加罚！
范埃克塞尔落地，握紧拳头，用力挥了一下。这是他今晚第一次在面对热火的高强度防守时，成功地突破并造成杀伤。
他站上罚球线，深吸一口气，出手——
“唰！”
加罚命中！19:19！
接下来的几个回合，湖人的进攻变得更加多样化。森重宽在高位的策应，成为了湖人进攻的枢纽——他不仅能为范埃克塞尔送出空切传球，还能在罚球线附近跳投得分，甚至还能在奥尼尔被包夹时，将球传给弱侧的塞巴洛斯或坎贝尔。
第一节结束时，比分是28:26，湖人领先2分。
第二节开始，湖人换上了替补阵容，但热火的进攻火力依然不减。哈达威在第二节一开始就连得6分——一次突破上篮，一次急停跳投，一次三分球。他的运球节奏让湖人的替补后卫们无所适从，只能眼睁睁地看着他在场上翩翩起舞。
但湖人的替补阵容同样表现出色。尤其是森重宽——他在第二节的大部分时间里，都留在场上带领替补阵容。他在防守端展现出了恐怖的覆盖面积，不仅能够保护篮下，还能换防到外线，干扰哈达威和马什本的投篮。一次防守中，哈达威利用挡拆突破了湖人的外线防守，杀入内线，准备上篮。森重宽从弱侧扑过来，如同一座移动的山脉，在空中将哈达威的上篮扇飞出场外！
大西部论坛球馆里爆发出巨大的欢呼声！这个盖帽，让整个球馆的气氛达到了一个新的高潮！
第二节进行到第5分钟时，主力球员陆续回到场上。此时比分是40:38，湖人依然领先2分。
奥尼尔回到场上后，立刻展现出了他的统治力。他在低位接球，面对罗杰斯的防守，突然一个转身，做出投篮的假动作，将莫宁晃起，然后运球一步，双手暴扣得分！
42:38！
补防不及的莫宁，看着奥尼尔，眼神里充满了不甘和愤怒。他没有说话，只是默默地捡起球，用力拍了一下，然后发给了哈达威。
回到前场后，莫宁扎根三秒区低位，背身死死顶住森重宽。他腰背肌肉绷紧，重心下压，铁骨铮铮，用一身硬劲牢牢卡住身位，不断抬手示意传球。森重宽全力顶防、拼命纠缠，用尽浑身解数想要挤开位置、干扰接球，却始终撼不动莫宁分毫，如同撞上坚硬磐石，徒劳无功。
哈达威洞察全场，目光锐利如鹰，早已读懂赛场局势。他不急不躁，指尖稳球控住节奏，待莫宁彻底卡住绝对优势身位、完全锁死森重宽的瞬间，长臂轻扬，一道高空吊传稳稳送出。皮球划过柔和精准的弧线，避开所有协防干扰，不偏不倚落至莫宁掌心。
接球刹那，莫宁重心一转、身形翻转，沉肩顶开对抗，随即抬手柔和出手，翻身小勾手轻盈命中。
“唰！”
命中！42:40！
哈达威的精准喂球，规避了内线杂乱的身体对抗，为莫宁创造出最舒服的单打环境；而莫宁的绝对内线统治力，也不负每一次精妙传球。一传一攻，默契天成，把九十年代内线单挑的暴力美学，演绎到了极致。
上半场结束时，比分是58:54，湖人领先4分。
中场休息时，湖人更衣室里的气氛，与两天前在西雅图时截然不同。球员们的脸上带着汗水，但眼神里却充满了自信和斗志。
奥尼尔坐在自己的柜子前，大口吃着香蕉，补充能量。他上半场得到了16分8篮板，表现堪称统治级。莫宁虽然也在进攻端贡献了12分，但在防守端，就算他和罗杰斯一起也无法限制奥尼尔的发挥。