朱元璋足足愣了许久，才猛地回过神。
他看向朱剑诚，声音都变了。
“你刚才说什么？”
朱剑诚拱手：“皇爷爷，孙儿说，大乾是父王一手创立的。”
朱元璋眼皮狠狠一跳。
他又看向朱安。
朱安坐在那里，神色平静，没有反驳，也没有解释。
这种平静，比任何话都重。
朱标也终于找回声音。
“剑诚，你再说一遍。”
朱剑诚看向朱标，语气更郑重。
“太子二叔，大乾真正的主人，就是我父王。父王不是勾结大乾，也不是依附大乾。他就是大乾皇初帝。”
“皇初帝……”
朱标低声念出这三个字，手指收紧，指节发白。
朱元璋眼睛死死盯着朱安。
他这辈子见过太多大事。
从放牛娃到皇帝，从乱世杀到天下一统，他什么场面没撑过？
可这一刻，他脑子里竟有一瞬空白。
大乾。
那个隔着海，却让大明君臣都忌惮的国家。
那个拥有海船、飞艇、火器、海外疆土的国家。
那个忽然出现在世间，强到让大明查不到根底的国家。
竟然是他儿子创下的？
朱元璋嘴唇动了动。
半晌，他才挤出一句：“安儿，这是真的？”
朱安没有立刻回答。
朱元璋眼神一沉：“咱问你话！”
朱安抬眼看他：“父皇既然已经听见了，还要儿臣再说什么？”
朱元璋胸口起伏。
“咱要你亲口说！”
朱标也看着朱安，眼底满是复杂。
“大哥，这件事太大了。大到我和父皇都不能只凭剑诚一句话就认。”
朱安轻轻点头。
“也是。”
他端起茶盏，喝了一口。
朱元璋看着他这副样子，差点又要拍桌子。
都这个时候了，他还喝茶！
朱标却没有催。
他心里已经乱了。
若朱安只是勾结大乾，那是大明藩王与外邦私通，是罪，是祸，是必须压住的隐患。
可若大乾本就是朱安创立，那事情就完全变了。
朱安不是被人扶持的藩王。
他是另一个大国的开国之君。
这意味着，朱安根本不需要争大明的太子位。
朱标忽然想起自己这段日子的担忧。
他怕朱安功高。
怕朱安势大。
怕朱安身后有大乾支持，日后会威胁东宫。
如今想来，这些担忧全都偏了。
一个已经做了皇帝的人，还会盯着太子之位不放吗？
朱标心头松了一口气。
可这口气还没彻底落下，另一股失落又涌上来。
他是大明太子。
从小被父皇教导，肩上压着天下。
他自认勤勉，也自认不输任何宗室。
可朱安呢？
他不声不响，竟在海外立了一个大乾。
甚至让父皇和整个朝廷查了半年，都查不出根脚。
这差距太大。
大到朱标一时间不知道该高兴，还是该难受。
朱元璋同样复杂。
震惊之后，他心里先冒出来的，竟是欣慰。
这是他的儿子。
他的安儿。
一个藩王，竟能在海外创国。
这是什么本事？
这比会打仗、会理政、会赚钱都更吓人。
可欣慰刚起，伤心也压了上来。
这么大的事，安儿从来没告诉他。
大乾立国，他不知道。
大乾扩土，他不知道。
朱安成了皇帝，他这个当爹的，还是被孙子当面点破才知道。
朱元璋看着朱安，声音低了些。
“安儿，咱在你心里，就这么不值得信吗？”
朱安手指一顿。
朱标也看向朱元璋。
这一句，不像皇帝问臣子。
更像父亲问儿子。
朱安沉默片刻，道：“父皇，不是不信。”
朱元璋冷笑：“不是不信，那是什么？”
朱安看着他：“是不能说。”
朱元璋皱眉。
朱安继续道：“大乾初立时，根基未稳。儿臣若告诉父皇，大明朝堂会怎么想？勋贵会怎么想？文臣会怎么想？太子又会怎么想？”
朱标脸色一僵。
朱安没有避开他的目光。
“太子不必介怀。换成任何太子，都不会容一个拥有海外强国的藩王在身边。”
朱标苦笑：“你倒是说得直接。”
朱安道：“因为这是实话。”
朱元璋沉着脸：“所以你就瞒着咱？”
朱安道：“瞒着，至少大家还能安稳。”
朱元璋一时说不出话。
他想骂。
可又知道朱安说得没错。
若早几个月知道这件事，他会怎么做？
他一定会查。
会控。
会逼朱安交代大乾根基。
甚至会想着把大乾纳入大明。
到那时，父子之间未必还能坐在这里喝茶。
朱元璋心里更堵了。
他忽然觉得，自己这个皇帝当得太明白，反倒让儿子不敢对他说实话。
朱标缓缓吐出一口气。
“大哥，若大乾真是你创立，那你如今在大乾，是什么身份？”
朱剑诚忍不住道：“太子二叔，我刚才说了，父王是大乾皇初帝。”
朱标看了他一眼，没恼。
他不是没听见。
他只是还想听朱安亲口承认。
朱元璋也盯着朱安。
“皇初帝？”
他念着这三个字，神色越发郑重。
再开口时，他的称呼也变了。
“大乾皇帝陛下？”
朱安眉头微动：“父皇不必如此。”
朱元璋却摆手。
“若你只是咱儿子，咱怎么骂你都行。可若你是大乾皇帝，那这话就不能随便说了。”
朱标心头一震。
父皇这是把朱安放到了另一个位置。
不是藩王。
不是臣子。
而是与大明皇帝平等的一国之主。
朱元璋看着朱安，声音沉重。
“咱再问你一遍。”
“你，真是大乾皇帝？”
书房内，朱剑诚屏住呼吸。
朱标也坐直了身子。
这一刻，谁都没有再把朱安当作那个在京中玩笑随意的大哥。
朱安缓缓放下茶盏。
他的动作不快，却让朱元璋和朱标同时感觉到，他身上的气势变了。
先前的朱安，是泉王，是儿子，是大哥。
此刻的朱安，坐在那里，便带着一种久居上位的压迫。
那不是装出来的。
那是被万民跪拜，被群臣称臣，被一国军政托举出来的东西。
朱元璋眼神一凝。
朱标心头发紧。
他们终于明白，为什么朱安一直这么平静。
因为从头到尾，他都不是被审问的人。
他是在决定，什么时候把真相拿出来。
朱安看着朱元璋，又看向朱标。
片刻后，他开口。
“既然父皇和太子都问到这一步，儿臣也不再瞒了。”
他声音不高，却压得书房里所有人都不敢插话。
“朕，确为大乾皇初帝。”