谢如棠紧张地后退一步。
男人耐心耗尽，目光扫过她纤细单薄的身段，手指已去拿起木架上的刑具，那是专为女犯设的荆笞。
沉稳的脚步声缓缓靠近，像重锤一下下敲在她的心上。
牢房四壁霉滑，来人一双玄色云纹乌靴，靠近她的牙白色云锦衣摆，无形的暧昧。
他的手握着有婴儿拳头大小般的荆笞，将她逼入墙角，几乎要跟她贴在一起。
裴知珩手中的荆笞顺着她细长的脖颈，沿着她的轮廓，不轻不重绕了一个圈，又一路向下，轻轻贴合在她的蛮腰上，“夫人这般娇弱皮肉，怕是熬不住狱中的刑具。”
他能感觉到她的身子在细细地颤。
沉甸甸的水滴抖得厉害。
就在这时，牢狱深处传来一声凄厉的惨叫，宛若地府冤魂哀嚎，隔壁有人在受刑，断了一只手，血腥味让她胃部翻涌，几欲作呕。
裴知珩薄唇贴着她的耳垂在说话，“知道大理寺是什么地方吗？每个进地牢的犯人，需得脱去所有衣物，不着寸缕，受堂官审讯。”
谢如棠眼眶一酸，咬住唇，忍着泪，但还是按捺不住，顺着粉腮面颊滚滚落下，沾湿。
她此刻才彻彻底底明白，外界传言无半句虚言。
人前清冷端方的大理寺卿裴知珩，一旦坐于审案公案之前，便全然换了副心肠，判若两人，冷酷无情，与索命恶鬼别无二致。
谢如棠眼泪簌簌落了下来，“吴家实在欺人太甚…我兄长谢淮绝非那般争风吃醋、惹出是非之人。邻里街坊谁不清楚他的品性？他与嫂嫂素来相敬相爱，疼惜孩儿更是无微不至。”
“我连那吴少夫人是何方人物都一无所知，兄长又怎会与她生出纠葛！”
“大人，这定是冤案！”
本来只是用这荆笞吓唬他的。
可当一滴灼热晶莹的泪滴落在他手背上。
裴知珩向来无波无澜的心，竟刺痛了一下。
谢如棠就在他身前啜泣，裴知珩垂着眼睑，没想到妇人这般不堪惊吓。
也是，她以前在沈府被夫君保护得好，十指不沾阳春水，日日便是在婚房里等待外出的夫君归家，一年到头都没出过府，露过几次面，何况是入了这能把人骨头啃得都不剩的大理寺了。
忽然想到几日前，在京郊那间陈设简朴的屋里，谢如棠晨起为他更衣。
妇人掌心托着叠好的官袍，踮起脚将衣领拢过他的肩头。
她替他系好玉带时，指尖绕过他的腰身，裴知珩闻到了从绣着兰花的衣襟里透出来的幽香。
只是不知为何，她与沈渊成婚一年，感情恩爱，可却没有怀中过子嗣。
裴知珩摩挲了下玉扳指。
牢房里与她不过半尺距离，妇人的发香也萦绕在他鼻间，淡雅的，缱绻的。
若是在夜里她为他宽衣解带，不知会是何等情形，夜深人静谢如棠在沈府服侍他过夜……
交叠，相融。
只要他想，便是在沈府占有她，可无人敢质疑他这位二爷。
如今沈府子弟皆碌碌无奇，需得仰仗着他这位二爷，才得以在京城里生存下去。
他位居二品，清静寡欲，二十年来不近女色。
虽说是个寡妇，但她有过夫君，技术定然娴熟、包容，反倒不会使什么小性子。
因是寡妇，他每日宿在她房中，无人知晓，也不必负责。
他将来定是要娶个门当户对的大家闺秀，谢如棠找他借种，假装是沈渊的遗腹子，他反倒松快些，亦不必负责，他便是她屋中的恩客。
每月只需过来与她温存几次，累了便歇在她和沈渊的床榻上。
裴知珩喉咙不自觉滚动两下，默自上前一步，那股发香更清晰幽深了。
很奇怪，他居然对她起了几分怜惜，想帮她一把。
裴知珩伸手，抚摸过她鬓边的玉簪花，目光落在她粉白的耳垂，语气是例行公事的冷淡，“沈夫人私自贿赂衙门官吏，已涉律例之禁，你可知会是什么后果？刑罚之上，妇人最为弱势，你的兄长还在狱中……”
谢如棠僵住身子。
她抬头，便望进了他那双深邃幽深的眸，含着赤裸裸的占有欲和觊觎，最深处还有点别的危险东西，男人对女人毫不遮掩的情欲。
满京皆以为他是翩翩君子，霁月光风的大理寺卿，谁会想到他会觊觎人妇。
他低头，气息喷洒在她的脖颈上，仿佛便要亲她，只要再靠近一些，他便能尝到她香甜软滑的唇。
谢如棠轻咬唇瓣。
就在裴知珩俯身，薄唇要落在她唇上时——
廊道尽头，忽然响起文吏轻而仓促的脚步声，那人立在牢门外，低声禀道，“裴大人，是太子妃的信。”
尹琴容，是裴知珩心里的那个人。
文吏抬眼一望，恰好撞见牢狱之内这番缱绻暧昧的光景，吓得赶紧埋头。
一听说尹琴容又出事了，谢如棠清楚看见裴知珩眉头微皱，眼中的情欲抽得干干净净，他顿时松开了她。
“看好沈夫人。”他淡淡丢下一句吩咐，旋即转身迈步走出牢狱。
谢如棠得救般的瘫软在了地上。
大理寺的角门隐在长街尽头，一辆精致马车已停在门口，通身华服的太子妃缓缓被侍女扶了下来。