沈棠见他突然说有事，还以为他要说什么重要的事，没想到居然是这样一句话，一时没反应过来："啊？你说什么？"
"我说，"穆清寒说，"你很上心。"
他没有解释上心到底指的是指养虾参赛，还是指帮陆衍之。
说完就端起茶杯，目光从她脸上移开了。
沈棠看着他的侧脸。
夕阳在他的下颌线上拉出一道明暗分界。表情看不太清。
男人心，海底针。她想了想。
"当然上心了。"她说，"这可是正经事。"
"行，上心就好好办。"穆清寒放下茶杯，轻轻在桌面磕了一下。"那参赛材料你们自己准备。产量数据、蛋白质含量、水质检测报告，跟上次给苏司令汇报的格式一样。我只负责推荐函。"
"好，那我去准备。"沈棠站起来。
"还有——"
她停下脚步。
穆清寒的目光落在她脸上。
"参赛材料里有一项是质量检测报告。"他说，"走军区这条线的话，检测可以用军方实验室。比农科院的更权威。"
沈棠愣了一下。
"军方实验室？"
"军区医院后面有一个军方检测中心。"穆清寒说，"主要做食品安全和药品检测。给养虾基地的虾肉出一份成分分析报告，在他们的业务范围内。"
他看着沈棠。
"军方实验室出的报告，比任何地方实验室都硬。有这个背书能参与比赛能减少很多验证步骤，不会出现推诿扯皮。即便谁想质疑，就等于质疑军队，会掂量。"
沈棠点点头。
推诿扯皮，就像是方志刚他们对陆老师做的事。突然出现盐田养虾这样一个在这个时代惊世骇俗的事，一定会有不一样的声音，有了军方背书当然不一样。投鼠忌器，一般不会有人想惹麻烦。
这个人说话惜字如金，但每说一句话都是往后看好几步。
推荐函，解决参赛资格。
军方实验室是解决质量认证的权威性。
这哪里是在帮忙，分明就是在布局。
老狐狸。
"清寒哥。"她说。
"嗯？"
"我看你也挺上心的。"
穆清寒的唇角翘了一下，"正经事。军区的项目参赛，如果出了问题——丢的是军区的脸。我当然上心。"
沈棠看着他的侧脸。
好吧，正经事。
他在用她的方式堵她的嘴。
"行，那我回去写材料了。"她转身往东厢房走。走了两步，又停下来。
"清寒哥。"
"嗯。"
她回过头，冲他笑了一下。
"谢谢。"
穆清寒看着她的笑脸。
"上次说了不许说谢谢。"
"……那我换一个。"沈棠歪了歪头，想了想，"清寒哥最好了。"
穆清寒的耳根微微发热。
他别开脸。
"去忙吧。"
"嗯。"
脚步声远去了。
东厢房的门"吱呀"一声关上。
院子里安静下来，穆清寒坐在廊下，端着那杯已经不太热的茶。
她来找他了。
不确定的事是第一个想到问他。
这就够了。
至于她是为了谁来的——
穆清寒把茶一口喝完。
算了。
先办正经事，明天写报告。
……
三天后。
苏司令办公室。
推荐函批下来了。
苏振国在函件上签了字，盖了军区后勤部的章。
"参赛的事你们自己准备。"他把函件递给穆清寒，"需要后勤配合的让小李来找我的秘书。"
"是。"穆清寒接过函件。
苏振国看了他一眼。
"清寒。"
"司令。"
"那个姑娘——"苏振国的语气很随意，但目光不随意，"上次来汇报的那个。她怎么样？"
穆清寒的手指在函件上微微收紧了一下。
"很好。"他说。
苏振国看着他，这就是明月喜欢的人，现在在他面前说另一个姑娘很好。沈棠他只见了一次，什么性情他还不了解，但清寒是真的好。
铁骨铮铮的汉子，心是热的，又难得的心思缜密。刚柔并济，是个好样的。
明月没有看错人。
他没有儿子，老伴身体不好，只有明月这一个女儿。这些年多少人托人来说亲事，他一个也没看中。
他知道那些人打的是什么主意，无非就是看老两口就这一个女儿，想吃绝户。
他心里早有人选，就是眼前的人。这个人心思正，明月嫁给他不会受委屈。他知道清寒有娃娃亲，但说合说合，这种事不是没有操作的空间。
上次明月偷偷来，他也都知道，只是佯作不知。
现在看来清寒是真的喜欢那个沈棠。
算了，儿女姻缘，重要的是两情相愿，强扭的瓜不甜。
看着清寒虽然拄着拐，但依然笔直的脊背，司令嘴角微微动了一下。“去吧。”
穆清寒行了个军礼，转身出去了。
走到走廊尽头的时候，他低头看了一眼手里的推荐函。
军区后勤部的红章，在白纸上格外鲜明。
一个月，够了。
……
与此同时。
农科站。
顾念慈拎着一箱试剂从军区物资站走回来。
她走得很慢。箱子不重，但心里沉甸甸的。
这几天她一直在想方志刚的话。
"第一次见到这种默契的搭档。"
"陆老师一个人在这里三年，终于有一个能跟他对上频道的人了。"
她知道方志刚的话不能全信。那个人油滑得很，说什么话都有目的。
但有些话之所以扎人，不是因为它是假的。
是因为它是真的。
她进了农科站的院子，远远地看到实验室的灯亮着。
走到门口看到三个人在里面。
穆清寒，沈棠和陆衍之。
穆清寒把一份文件递给陆衍之。
"推荐函。军区后勤部的章。"
陆衍之接过来，低头看了一眼——猛地抬头，眼睛亮得吓人。
"批了？！"
"批了。"穆清寒说，"以军区自垦基地名义推荐参赛。不需要农科院的背书。"
陆衍之握着那张纸，手都在抖。
他转头看沈棠。
沈棠站在旁边，双手抱臂，嘴角翘着。
"我说了吧。"她说，"活虾从西北的池塘里捞出来，眼见为实，谁也否定不了。"
陆衍之深吸了一口气。又深吸了一口气。
"好。"他用力地、狠狠地点了一下头。
他立刻转身去翻文件柜："虾塘的水质数据我都有，蛋白质含量分析可以用军区医院的设备——"
沈棠跟上去："检测报告走军方实验室，比农科院的还权威。"
"那参赛材料的格式呢？穆团长说军区图书室有存档。"
"对，我明天去查。"
两个人又你一句我一句地说起来。
穆清寒站在旁边，手里拄着拐，表情淡淡的，手里握紧了拐杖，余光遇到的门口的人。
顾念慈站在门口看了一会儿。
她听到了"不走农科院""走军区""推荐函"这些词。
为什么？
"出什么事了？"她走进来问。
陆衍之转头看到她："念慈！你回来了。方志刚他们——"
他把这两天的事情简短说了一遍。方志刚要求署名。他拒绝了。
背书函被卡。沈棠提出走军区路线。穆清寒帮忙拿到了推荐函。
顾念慈听完，脸色迅速沉了下来。
"他们居然——"她的声音里带着压抑的愤怒，"他们居然要求署名？"
"嗯，已经解决了。"陆衍之说。
他的语气比之前轻松了很多。
他眼眶早就不红了，眼睛亮闪闪的，像是火苗重新燃起来。
顾念慈看了沈棠一眼，又看了穆清寒一眼。
刚刚陆衍之说了，是沈棠想的办法，是穆清寒打通的路。
而她是周老师派来保驾护航的，却什么都不知道，什么都没帮上。
"下周三有车次，我回京。"她说。
所有人看向她。
"我去找周老师。"顾念慈的声音很稳。但她的手攥紧了，"把他们说的每一句话都告诉他。方志刚说''''加署名''''，这是学术勒索。我要让周老师知道。"