散朝的钟声在奉天殿上空回荡，文武百官鱼贯而出。
朱高炽在太监的搀扶下艰难地挪下丹陛，膝盖每弯一次都像被针扎，额角的汗珠在晨光下亮晶晶的。他走得很慢，每一步都像在丈量地面，肥胖的身躯在宽大的朝服下微微发颤。
朱高煦大步流星地走在前头，虎虎生风，几步就窜到了前面，右肩虽有些旧伤，却丝毫不影响他气势。朱高燧紧跟在他身后，脚步轻快，姿态恭顺，不时抬眼看看二哥的脸色。
三兄弟心里都揣著同一件事——赶紧去坤宁宫，找四弟治病。
今早出门前，张妍带着孩子们已经先一步进宫了，韦氏和翁氏也是天不亮就起来梳妆，领着各自的世子郡主往坤宁宫去了。这会儿想必母后身边已经围满了孙辈，叽叽喳喳闹成一片。
他们刚走出奉天门的门洞，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“太子殿下！汉王殿下！赵王殿下！留步！”
朱高炽脚步一顿，回头看去——是兵部尚书方宾，身后还跟着礼部侍郎郭琎、翰林学士胡广等几个朝臣，一个个脚步匆匆，脸上挂著恰到好处的关切和藏不住的好奇。
方宾快走几步赶上来，拱手行礼，气喘吁吁地道：“三位殿下，下官有几句话想请教。”
朱高炽面色不变，微微颔首：“方大人请说。”
方宾左右看了一眼，压低声音：“皇后娘娘凤体痊愈，我等臣子自然欢欣鼓舞。只是昨日太医明明说无力回天，今早却忽然大好，下官斗胆问一句，可是陛下请了什么高人？”
他话音一落，身后的郭琎、胡广等人也凑了上来，一个个竖着耳朵，眼巴巴地望着三兄弟。
朱高炽面不改色，淡淡道：“方大人，父皇在朝上已经说了是天意。天意如此，母后吉人天相，自然逢凶化吉。至于什么高人，本宫不曾听说。”
他的声音不高不低，语气平淡得像在说今日天气不错，却把方宾的话头堵得死死的。
方宾碰了个软钉子，却不死心，又转向朱高煦，赔著笑脸道：“汉王殿下，您昨晚一直守在坤宁宫，想必知道些内情。下官绝不多嘴，只是实在好奇”
朱高煦咧嘴一笑，拍了拍方宾的肩膀，拍得很重，方宾被拍得肩膀一沉，差点趔趄。
“方大人，你问这些做什么？”朱高煦笑眯眯地看着他，眼中却没什么笑意，“母后病好了，这是天大的好事。你非要去刨根问底，难不成是信不过太医？还是信不过父皇说的‘天意’？”
方宾脸色一变，连忙摆手：“不不不，下官绝无此意”
“那不就结了。”朱高煦又拍了拍他，这回力道更重了些，“该知道的，父皇自然会告诉你们。不该知道的，你问也没用。方大人，你说是吧？”
方宾额头冒汗，连声称是，脚下不由自主地退了两步。
郭琎却还不死心，见朱高煦不好说话，又凑到朱高燧跟前，赔著笑脸道：“赵王殿下，您素来心细，能不能给下官透露一二？下官绝不多嘴，只是实在好奇”
朱高燧看了一眼二哥，见朱高煦微微摇头，便也笑着摆了摆手：“郭大人，你这不是为难我吗？昨夜里的事，父皇不让提，我们当儿子的哪敢多说？你要真想知道，不如去问父皇？”
郭琎一听“去问父皇”，脸上的笑容顿时僵住了，连退两步，连连摆手：“不敢不敢，下官多嘴了，下官多嘴了。”
胡广站在最后，一直没开口。他捋著胡须，目光在三兄弟脸上来回扫了几遍，忽然拱手道：“三位殿下，下官还有公务在身，先行告退。”说完转身便走，干脆利落，一个字都没多问。
方宾和郭琎对视一眼，知道今天问不出什么了，各自拱手告辞，带着满腹疑问散去了。
朱高煦看着他们的背影，轻哼了一声：“这帮人，耳朵比狗还灵。”
朱高燧凑上来，低声笑道：“二哥方才那两下，拍得方宾脸都白了。”
“他就是欠拍。”朱高煦嗤了一声，抬脚就走。
朱高炽没接话，只是抬了抬下巴，示意继续走。太监赶紧上前搀住他的胳膊，三人继续往坤宁宫的方向走去。
走出了几十步，确认身后再没有跟上来的人，朱高煦这才放开了嗓门。
“老大，你能不能走快点儿？”他双手叉腰，歪著脑袋看着朱高炽，嘴角挂著一丝调侃的笑，“就你这速度，等走到坤宁宫，天都黑了。”
朱高炽喘著粗气，没好气地瞪了他一眼：“你当我不想快？”
“那你倒是快啊。”朱高煦也不走，就站在原地等，一会儿往前窜几步，又折返回来，在朱高炽身边转来转去，像一头被拴住的猛虎，“你看看你，走一步歇三歇。你这体格，再不减减，以后连路都走不了了。”
朱高炽被他气得脸涨得通红：“老二，你少说两句风凉话。我这是腿有毛病，不是胖。”
“是是是，腿有毛病。”朱高煦咧嘴一笑，伸手指了指朱高炽圆滚滚的肚子，“那这玩意儿呢？也是腿有毛病？”
朱高炽被他噎得说不出话，嘴唇哆嗦了两下，愣是没接上茬。
朱高燧在一旁看着，忍不住笑出了声，又赶紧捂住嘴，低声道：“二哥，别说了。大哥这不是正在走吗？”
朱高煦回头看了三弟一眼，哼了一声：“我就是替他着急。四弟在坤宁宫等着呢，大嫂她们早到了，就咱们三个还在路上磨蹭。说出去多丢人？”
朱高炽咬著牙又往前挪了几步，喘得像风箱：“你急你急你先走。别在这儿烦我。”
“我倒是想先走。”朱高煦翻了翻眼睛，凑到朱高燧耳边，压低声音笑道，“就大哥那两条腿，走到天黑也未必能到。三弟，你说是不是？”
朱高燧笑着点了点头，没有接话，但眼中满是赞同。
朱高炽懒得理他，继续一步一步往前挪。
朱高煦又凑过来，笑嘻嘻地说：“大哥，你说你要是瘦下来，腿是不是就不那么疼了？四弟虽然有本事，可你也得自己争气啊。回头让四弟把你的腿治好了，你再这么胖下去，迟早还得压坏。”
朱高燧在一旁跟着附和：“二哥说得有理。大哥，你这身体确实该好好调理调理。”
朱高炽深吸一口气，忍住了没发作。他太了解这两个弟弟了——老二嘴上没把门的，老三在旁边跟着起哄，两人一唱一和，从来不把他这个大哥放在眼里。
他想起昨夜张妍说的话，“殿下，汉王和赵王联手对付你这么多年，你得防著点。”
防？怎么防？这两个弟弟，一个是父皇最宠爱的勇将，一个是跟在他后面摇旗呐喊的跟班。在父皇眼中，老二能打仗、会带兵，老三心细、办事妥帖，而他这个太子，不过是个体弱多病的胖子罢了。
朱高炽咬了咬牙，没有回嘴。他知道，和这两个弟弟争辩，从来没有赢过。
朱高燧在后面看着大哥沉默的背影，心中暗暗叹气。他自然是站在二哥这一边的，从小到大，二哥能打能冲，跟着他准没错。至于大哥。
他想起昨夜翁氏说的话“殿下，太子毕竟是太子，您和汉王还是要留些余地。”
留余地？他看了看二哥那张写满了“老子天下第一”的脸，又看了看大哥那副隐忍的样子，心中苦笑。这事，他说了不算。
“三弟，想什么呢？”朱高煦回头看了他一眼。
“没什么。”朱高燧摇了摇头，加快脚步跟上去，“二哥，走快点吧。母后该等急了。”
朱高炽擦了擦额头的汗，咬著牙又迈了一步。朱高煦虽然嘴上不饶人，但还是伸出左手，搭住了朱高炽的胳膊，帮他稳住身形。朱高燧也上前一步，托住朱高炽的另一只胳膊。
三个儿子就这样互相搀扶著——虽然心里各有各的算盘，一瘸一拐、一喘一咳地往坤宁宫的方向赶去。
朱高炽边走边喘着气说：“老二，你方才说大嫂她们都到了？”
“肯定到了。”朱高煦道，“我家那几个臭小子，天不亮就吵着要进宫看四叔。王妃拦都拦不住，天还没亮就套车了。”
“瞻基也是。”朱高炽嘴角露出一丝笑意，“昨晚从坤宁宫回去，一路都在念叨四叔，连做梦都在喊‘四叔好厉害’。”
朱高燧轻声说：“我家瞻坺还小，不懂什么神通不神通的，但听说四叔在坤宁宫，就闹着要进宫。翁氏说他是想四叔了，这半年来四叔常去赵王府看他，小家伙跟四叔最亲。”
朱高煦忽然压低声音，眼中带着一丝期待：“你们说，四弟今天是不是又得了什么新神通？昨天是造化之力，今天会不会是腾云驾雾？”
“不好说。”朱高燧摇了摇头，“四弟说每日辰时道祖传道，这会儿应该已经传完了。”
“那就快走！”朱高煦脚步又快了几分，拖着朱高炽往前走，“大哥，你倒是走快点儿啊！”
“你轻点儿！”朱高炽被他拽得踉跄了一下，“我这腿都快被你扯断了！”
“扯断了让四弟给你接上！”朱高煦哈哈大笑，手上却没敢再用力。