休斯顿，全明星正赛落幕。
姚餐厅，私人包厢。
易建联早就在等。
桌上，姚妈妈亲手包的馄饨热气腾腾，旁边一盘片好的烤鸭油光锃亮。
门一开，姚明走进来，身上还穿着参加活动的正装。
他扯开领带，往椅背上一丢，整个人陷进沙发，长长呼出一口气。
“新秀赛p，三分大赛冠军”姚明抓起筷子，眼角带着疲惫，但兴致很高，“你这全明星周末，比我第一年那会儿猛多了。”
易建联笑笑，没接话，起身给他盛一碗馄饨汤。
汤勺在碗里搅动，瓷器发出清脆的轻响。
他把汤碗推过去，脸上的笑意收了，神色忽然认真起来。
“姚哥，你也收到篮协通知了吧？关于06年世锦赛。”
姚明刚夹起一个馄饨，动作顿住，抬头看他。
“嗯，收到了。”
“我在想，”易建联坐回去，双手搁在膝盖上，“怎么让这届世锦赛，真能打出点名堂。篮协那帮大爷，纸上谈兵都谈不好，指望他们，悬。”
这话有点冲。
姚明眉头皱了一下，却没打断他。
他把那个馄饨塞进嘴里，慢慢咀嚼，等著易建联的下文。
易建联放下筷子，目光落在窗外休斯顿的夜景，眼神变得深邃。
“姚哥，你最近关注新闻没？科比的膝盖，伤病反反复复。这个赛季结束，大概率要动手术。他已经放出风，确定缺席今年的世锦赛。”
姚明点头，这事他知道：“伤得不轻，媒体都报道了。”
“对。然后你看梦七队现在的名单，”易建联手指在桌上轻轻敲击，“詹姆斯、韦德、安东尼全是03届那帮年轻人。天赋没话说，但你问问，谁有正儿八经的国际大赛经验？他们连fiba的规则都未必摸透。”
“我找人弄过他们之前热身赛的录像看，”易建联的声音压低几分，“外线防守全是漏洞，内线高度也不够，碰上欧洲那种传统大中锋就吃瘪。的三分线、防守三秒，他们打得非常不习惯。这届美国队，我看，可能是二十年来最弱的一次。”
他停顿一下，扭头，目光灼灼地盯着姚明。
“如果我们能抓住这次机会”
姚明眼睛瞬间亮了，身体不自觉地前倾：“你是说，今年世锦赛我们有戏？”
“不是有戏。”易建联的语气斩钉截铁，“是最好的一次机会。错过这次，就没了。”
“为什么？”
“因为2008年不一样了。”易建联的语速加快，“你想，两年后，科比肯定康复。为了雪耻，如果再加上基德、霍华德、保罗这帮人都会加入。詹姆斯、韦德、安东尼他们也成熟了——那支梦八队，会是美国男篮历史上除了梦一之外，最强的一支。”
姚明彻底沉默。
他拿起茶杯，手指摩挲著杯壁滚烫的温度，脑子里飞速消化著易建联这番话。
半晌，他喃喃自语：“所以今年必须拼一把。”
“对。”易建联身体也往前凑，声音压得更低，“姚哥，你要想，2008年，北京奥运会。你看看国内，现在所有运动队都在玩命备战。跳水、体操、乒乓球、羽毛球人家早就开始封闭集训了。就我们篮球项目，到现在还在各打各的，一点系统性的备战计划都没有。我们的帮国家队提个速。”
“篮协那帮领导，嘴上喊着重视，实际上进度慢得要死。这可是政治任务——08年在家门口，我们要是打不好，全国人民那唾沫星子能把人淹死。所以，我们必须从现在开始动，不能等到最后一年，再去临时抱佛脚。”
“你说得对。”姚明终于抬头，眼神凝重，“08奥运是头等大事，篮球不能掉链子。
易建联看他神色，知道火候到了。他从随身的背包里，拿出几张纸，放在桌上。
“这是我的一些想法。”阿联把这两年慢慢记忆起前世的一些事，结合现在实际情况，写了一点东西。
姚明拿起那几页纸。
“cba四月份打完。我建议，等联赛一结束，你出面跟篮协沟通，让国家队别在国内耗著，直接拉到美国，集训三个月。”
“来美国？”
“对。”易建联手指在方案上点了点，“国内节奏太慢，根本跟不上nba节奏，连欧洲强度都跟不上。必须要增加对抗和节奏，训练重点就四个：外线防守、传球、三分、破紧逼。这四样练出来，我们就能跟强队掰手腕。”
他顿了一下，抛出一个更炸裂的想法。
“而且，我们不仅要练，还要赛，我有个更大胆的计划——让中国队，跟nba发展联盟的球队打热身赛。”
姚明猛地抬头，满脸惊讶：“发展联盟？”
“没错。”易建联点头，语气肯定，“在nba，发展联盟的对抗强度，比我们平时打那些国际友谊赛高得多。真刀真枪，效果才好。至于联系球队这事，我可以去找斯特恩帮忙。”
姚明眉头又皱起来：“你确定斯特恩会帮这个忙？”
易建联微微一笑。
“全明星投票那次，斯特恩欠我个人情。但光靠人情不够。”他身体往后一靠，换了个更舒服的姿势，“姚哥，你换个角度想。如果中国队能来美国集训，跟发展联盟打比赛，这对nba意味着什么？”
姚明眼神一动。
“中国市场。”
“宾果。”易建联打个响指，“斯特恩做梦都想把nba在中国推广开。这是最好的机会。所以，这不是他帮我们，这是双赢。到时候，你跟我，一起去找斯特恩谈。你代表中国篮球，我代表nba新秀。我们俩一起开口，分量不一样。”
“好主意！”姚明一拍桌子，桌面上的汤碗都震了一下，“那篮协那边”
“所以需要你出面。”易建联看着他，“你是中国篮球的旗帜。你说话，比谁都管用。”
姚明喝了一口茶，滚烫的茶水顺着喉咙下去，思路也豁然开朗。
他忽然说：“阿联，你忘了一个关键角色。”
“谁？”
“耐克。”姚明放下茶杯，眼神发亮，“你现在签了耐克，他们一直想通过你，把中国市场这块蛋糕做大。如果耐克出面，帮中国队联系发展联盟，甚至出钱赞助这几场热身赛，斯特恩那边更容易点头。企业牵线，联盟卖个面子，这事就活了。”
“姚哥，你这招高！”易建联眼睛也亮了，“我明天就给耐克那边打电话。”
“不，你先探探耐克口风，但是不要说具体事。斯特恩那里就先不要说。”姚明摆摆手，把节奏稳住，“等我先跟篮协那边通好气，我们再一起去找他。你放心，我会跟篮协那帮人说清楚——这是百年难遇的机会，为了2008，必须搏这一把。”
包厢里的气氛，因为这个计划，变得有些灼热。
易建联忽然又想起一件事。
“姚哥，还有个事。”
“你说。”
易建联的表情变得异常认真：“王治郅，还在美国飘着。孙悦，在aba打得风生水起，但国家队就是不要。我们需要他们。”
姚明脸上的笑容慢慢消失。
“大郅的内线技术和那手三分，孙悦的身高和防守，都是国家队现在缺的拼图。这件事，只有你出面才办得成。你跟篮协沟通，跟大郅本人沟通——告诉他们，为了08奥运，为了国家，放下过去那些破事。孙悦那边，你帮忙联系奥神，让他们放人。如果这俩人能回来，我们的阵容厚度，直接上一个档次。”
姚明沉默了很久。
包厢里只剩下空调出风口的嗡嗡声。
他长长叹了一口气。
“大郅的事我知道。当年的事情太复杂，他这些年也不容易。”他端起茶杯，又放下，“我会去试试。孙悦那边，我跟奥神老板有点交情，我去说。只要能帮国家队，我豁出这张脸。”
易建联伸出手，握住姚明的手。
“姚哥，谢了。”
姚明反手拍拍他的手背，也伸出自己的大手。
“阿联，这件事，我来推动。你现在的任务只有一个——打好进季后赛，跟波士顿一起走得更远。等我们季后赛打完，我们一起干。”
“一言为定。”易建联用力握住他的手。
“记住，”姚明压低声音，“这事，在成之前，别跟任何人说。”
“忘了，全明星赛之后，你还要来休斯顿呀。”
"来干嘛？“阿联被姚明这突然一打岔，问的有点懵逼。
“来吃我的姚氏火锅，呵呵呵！”只听得阿联一阵鸡皮疙瘩只翻，姚明笑得有点阴险。
“我还小易飞刀呢！哈哈哈”阿联恍然大悟。
窗外，休斯顿的夜色灯火通明。两个来自中国的年轻人，在一间小小的包厢里，碰了一下茶杯。
一个即将改变中国篮球历史的计划，就此萌芽。
离开姚餐厅，坐上回酒店的车。
易建联刚靠上椅背，口袋里的手机轻轻震动。
他拿出来，屏幕亮着。
不是短信，也不是电话。
是一行只有他自己能看见的，幽蓝色的小字。
【系统提示：【国家荣誉】任务更新，世锦赛备战计划已启动。建议：跟进与耐克方面的沟通进度。】
他看了一眼窗外飞速倒退的街景，拿起手机，给耐克中国区的负责人发去一条简短的信息。
“有重要合作意向，关于中国男篮。”
发送。