“你、你咋知道？”孙仲安惊讶极了。
刘家父女从未提过他乡下成亲的事，他只简单交代了已经写了休书打发了，人家并未追问。
现在看来，背地里早把他打探清楚了。那他和阮桃的事，刘秀知不知道？
不，府衙那边来人说，刘员外去打探了，那边已经糊弄过去。
孙仲安稳了稳心神。
刘秀冷着小脸：“你以为刘家会让我糊里糊涂嫁给你？
本来你已经休妻，我不会追究你前面的事，但现在，夫君，事情是不是有点不对劲？”
刘秀死死盯着孙仲安，想从他脸上看出些端倪。
“你听我说，这事就是巧合。她不甘心被休，就以死相逼跳河。
就、就碰巧了，被周石匠救了。他俩就好上了。
如今她和我一点关系都没有！”
“你为何不干脆与她和离？大不了我给她些银钱补偿。”
“秀儿，她又不傻，这到手的举人夫人，她能放手？”
“那她能这般轻易就跟那石匠好了？”
“你不知道？”孙仲安继续编故事，“那石匠把她救上来，两人有了肌肤之亲，村里人都看到了。
她再不乐意，也只能捏着鼻子认了。再说，听说他们成亲后，两人挺好的，也没再来纠缠我。”
“你前头的娘子嫁了人，如今还要和她夫君住到咱们府上，在你手下当差。
相公，以后你们之间能清白吗？”
“你看你说什么呢？我能为了你休妻另娶，你还不信我的诚意吗？她一乡下粗鄙女子，怎比得上你？”
这话让刘秀心里舒坦了一二，伸手抚了抚自己脸颊。
确实，自己娇生惯养，那自小在田里刨食的女人，晒得乌漆嘛黑、皮肤粗糙，定是比不得自己的。
难道自己真想多了？
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孙仲安心里痒得发颤，昨日见了阮桃，夜里翻来覆去夜不能寐。
他拉着刘秀，想过过瘾头，可刘秀那平板似的身子，让他抓摸都没处下手，心里更是燥得厉害。
今日一见刘员外走了，他连忙跟刘秀商议，想让周砺和阮桃进府。
派出去的小厮回来回话，说那边说得再缓几日。
“为何？”
这小厮是孙仲安的心腹，是他自掏银子买回来的。
“说是夫人昨日生气动了胎气，身子不适，得静养几日。若是贸然进府，月份藏不住，怕是会惹新夫人疑心。”
“行了，我知道了。”
周砺陪着阮桃，这般安逸甜蜜的日子，二人自然怎么过都不嫌够。
就这般一拖便是半个月，孙仲安又两次派人来催，甚至还特意遣了大夫上门。
终于在今年初雪落下的这一日，阮桃跟着周砺，搬进了孙府。
孙仲安还借着照顾同乡的由头，在前院西北角，给二人拨了一座单独的小院。
此地离后院，下人住处都远，格外僻静隐秘。
孙仲安叫来府里几个护院，还有刘员外重金给他聘下的四个贴身护卫。
“这位周兄弟，今后便是你们的护卫长。往后一应事务，都听他调度安排。”
“老爷，凭啥呀？他一个新来的，俺们不服！”
四个护卫当中，有个外号叫窜天猴的，心里极不服气。
他们个个都是江湖上过来的好手，哪里肯轻易屈居一个新来的手下。
“就是啊老爷！”旁人也跟着附和，“你们文人雅士讲究以德服人，可咱们这些靠拳脚吃饭的，那得以武服人！”
“周大哥，你看这……”孙仲安装作一脸为难的模样。
他早就暗中给爱挑事的窜天猴递过暗示，本就想借机看看周砺的真实身手。
若是连这几个人都收拾不了，那他便不配拿自己那五两月银。
那可就不是他不讲信用。
“那便比划比划。”
周砺沉着脸色，缓步走到正院宽敞之地。
一院子的仆人婆子全都远远围站着，探头探脑地看热闹。
“兄弟们，我先上！”
窜天猴话音一落，身形真如窜天的猴子一般，抬手出招，径直朝着周砺猛攻过去。
周砺纹丝不动，直到对方掌风快要袭到面前，才迅速抬手一挡。
“嘿，有点本事！”
周砺手上力道沉猛，震得窜天猴连连后退两步。
他心有不甘，再度攥拳攻上前来。
不过十余招光景，周砺便反手一把掐住了窜天猴的咽喉。
“松……松手！兄弟服了，服了！”
窜天猴被掐得面色通红，艰难地从嗓子眼里挤出求饶的话。
本来以周砺的本事，收拾他不过三五招便能解决，但木秀于林，风必摧之。
自己眼下不宜太过招摇惹眼，一身本事必须暗自藏着，只留到万不得已之时，护住阮桃，收拾孙仲安。
“还有没有不服的？要不一起上？”
“嘿，看给他狂的！”名叫张峰的护卫满脸不忿，大手一挥，“兄弟们，一起上！”
余下九名护院护卫一拥而上，拳脚齐出，层层围杀过来。
周砺身形辗转腾挪，出手快准狠利，招招压制，不费多余力气。
一柱香后，一众汉子便全都哀嚎着倒在地上，再也爬不起来。
“服不服？”
“服！我们服了！”
张峰和窜天猴连忙应声，连忙招呼众人：“以后周大哥就是咱们的头，都快起来给周大哥见礼！”
一群头脑简单的武夫，此刻彻底心服口服，齐齐起身排成一列，恭恭敬敬地对着周砺躬身行礼。
齐声高喊：“见过头儿，以后但凭头儿吩咐！”
“行了，周队长，你便带他们守好这宅院。
我什么时候出门，你就带上两个人，随我做贴身护卫。
至于人手怎么轮排，由你来安排。”
“是，孙老爷。”
如今正式上工，周砺也规规矩矩地改口称呼他。
孙仲安转身进了院子，见周砺带人出了院门之后，立刻转身快步朝着给周砺和阮桃安排的那处僻静小院走去。
“吱呀”一声推开门，阮桃正低着头整理衣裳。
孙仲安随手将门关上，快走两步，从身后一把将她抱住。
“桃儿，想死我了。”
说着，便低头往阮桃的脖颈处凑了过去。
早上周砺带着阮桃进府的时候，刘秀正好出门去找大夫，私下打听孙仲安的身子情况，想问问能不能治好他身上的隐疾。
她进门瞧见周砺面生，便问守门的护院：“这位是？”
“回夫人，这是老爷的同乡，周队长。”
“见过夫人。”周砺微微躬身行了一礼。
刘秀心里瞬间警惕起来：“哦，老爷同我说过，周队长是带着娘子一同来的吧？”
“是。”
“老爷安排你们住在哪里？”
“前院西北角那处小院。”
“好，我知道了。有空我会去寻你娘子说说话。”
“夫人客气，明儿让内人去拜见夫人。”
刘秀点点头，快步走进内院，见了下人便问：“老爷呢？”
“奴婢没看见老爷。”丫鬟低头回道。
她心中警意更浓，脚步匆匆朝着角落那处小院赶去。
刚走到房门口，贴着耳朵一听，屋里立刻传来孙仲安的声音。
“桃儿，桃儿……”
“你老爷在这儿招呼故人呢！”刘秀扬声喊了一句，直接一把推开房门。