夜色浓得化不开。
今棠坐在偏殿角落，手指划过系统面板，逐一确认。
禁忌医书残页，三千积分，兑换完毕。
玄冰寒玉粉，八百积分。
九转回阳草，一千二百积分。
朱砂、银针、引血符……
所有材料，一样不少。
【叮！所有血祭材料已备齐，是否确认执行？提示：此操作不可逆，执行后宿主生命值将归零。】
今棠看着那行血红色的提示，平静地关掉了面板。
她起身，换了一件干净的素白衣裙，对着铜镜理了理鬓发。镜中的人面色如玉，眼尾那颗泪痣在烛火下格外清晰。
她笑了笑，转身走向主殿。
“殿下，今晚棠儿想为您做顿饭。”
萧华雍正在批阅奏折，闻言抬头，目光落在她身上。
三日来她伤势渐愈，气色回了些，可总是这副乖巧安静的模样，让他心里某根弦始终绷着。
“你肩上的伤……”
“不碍事。”今棠走过去，自然地倚在他书案旁，歪着头看他，“殿下整日忙碌，棠儿想做些力所能及的事。”
萧华雍盯着她的眼睛，半晌，搁了笔。
“随你。”
晚膳摆在寝殿内。四菜一汤，都是他素日爱吃的。今棠亲手布菜，筷子夹起一块桂花糕递到他唇边。
“殿下尝尝，甜吗？”
萧华雍就着她的手咬了一口，咀嚼时目光一直没离开她的脸。
“甜。”
今棠弯了弯眼睛，又替他斟满茶。
饭后，她取了琴来。
指尖落弦，不是《战阵行》，是一支极缠绵的曲子，调子舒缓，带着说不清的眷恋。
萧华雍靠在榻上听，眉头渐渐松开。这些天的疲惫与暴戾，在琴音里一点点消融。
一曲终了，今棠放下琴，起身。
她踮起脚尖，在他面前旋转了一圈。袖裾翻飞，白衣如雪。
不是什么名贵的舞，动作甚至有些笨拙。可她跳得认真，仰着脸，像只扑向火光的飞蛾。
萧华雍看着她，胸口某处钝钝地疼了一下。
“今棠。”
她停下来，微微喘着气，脸颊泛着薄红。
“过来。”
今棠走过去。
萧华雍伸手扣住她的腰，将人拽入怀中。她顺势坐在他膝上，双手环住他的脖颈，额头抵着他的额头。
呼吸交缠。
“殿下。”她的声音很轻，气息拂在他唇上。
“嗯。”
今棠主动吻了上去。
这个吻很浅，很慢，像是在一笔一划地描摹他的轮廓。她的睫毛扫过他的眼睑，带着细微的颤抖。
萧华雍的手收紧，加深了这个吻。
许久，两人分开。
今棠的唇贴着他的耳廓，声音像一缕将散的烟。
“殿下，无论发生什么，都要好好活下去。”
萧华雍的身体一僵。
他猛地扣住她的肩，将人拉开，直视她的眼睛。
“你说什么？”
今棠笑了，眼底水光盈盈，摇摇头。
“没什么……棠儿只是觉得，能待在殿下身边的每一天，都很好。”
萧华雍盯着她，那种不安感越来越强烈。
他没有追问，而是将她整个人箍进怀里，箍得极紧，像要把她嵌进骨血里。
“睡吧。”他的声音闷闷的，“哪儿也不许去。”
今棠乖巧地窝在他怀中，闭上眼。
她听着他的心跳，一下，一下，沉稳有力。
很好。
以后会更好。
……
一个时辰后。
萧华雍的呼吸变得绵长均匀。
今棠睁开眼，没有动。她静静数了一百下他的心跳，确认他已深睡。
【小绿，执行。】
【叮，“沉梦香”已释放，目标人物将进入深度睡眠，预计持续四个时辰。】
她轻轻拨开他的手臂，坐起身。
月光从窗缝漏进来，落在萧华雍的脸上。睡梦中的他眉头微蹙，似乎在做什么不好的梦。
今棠俯下身，嘴唇贴上他的眉心，极轻地碰了一下。
然后起身，赤脚踩在冰凉的地砖上，一步步走向寝殿暗门。
她没有回头。
……
密室。
今棠跪在地上，用朱砂和银针一笔一划地补全最后一道阵纹。
整个阵法以她为圆心，血红色的符文向四周蔓延，在黑暗中散发着诡异的微光。
她从袖中取出匕首。
刀锋雪亮，映出她平静的脸。
没有犹豫。
匕首划过手腕。
鲜血涌出，沿着掌纹滴落，顺着阵法的纹路蔓延开去。那些朱砂符文像活过来一样，贪婪地吸吮着她的血，一寸寸亮起赤红的光。
疼。
很疼。
她盘膝坐在阵法中心，看着自己的血一点点被抽走，面上始终带着一丝淡笑。
【叮，血祭阵法已启动。宿主生命值开始流失……当前剩余：87%……79%……】
光芒越来越亮，整间密室被染成血红色。
……
“砰！砰！砰！”
寝殿内，萧华雍猛然睁眼。
身侧是空的。被褥余温尚在，人已不知去向。
他的瞳孔骤缩，翻身下床，光着脚冲出寝殿。
“今棠！”
没有回应。
偏殿空荡荡的，茶盏还摆在桌上，琴弦犹有余温。
他的目光扫过每一个角落，最终落在那扇从未引人注意的暗门上……它开着一条缝。
萧华雍冲了过去，一路向下，穿过甬道，直到尽头那扇石门前。
门从内侧锁死了。
门缝里透出妖冶的红光，空气中弥漫着浓烈的血腥气。
“今棠！！”
他一拳砸在石门上，指骨传来钝痛。
门纹丝不动。
他又砸，一拳接一拳，血从指节渗出来，在石壁上留下触目惊心的红痕。
“开门！今棠，你给孤开门！！”
门内，传来虚弱的笑声。
“殿下……您醒了。”
今棠的声音气若游丝，却还带着那熟悉的、软绵绵的调子。
“棠儿在做一件……早就该做的事。”
“你在做什么？！”萧华雍的声音劈了叉，他的手死死按在门上，指甲嵌进石缝里，“打开这扇门！这是命令！”
“殿下……这是棠儿送您的……最后一件礼物。”
她咳了一声，声音越来越轻。
“从今往后，再也没有毒能折磨您了。”
萧华雍的脑中嗡地一声炸开。
血祭……空谷幽兰……以命换命。
她从一开始就知道。
“我不要！”他的声音在发抖，那个永远从容冷静的储君，此刻像个被抛弃的孩子，“今棠！你出来！孤不需要解毒！孤什么都不要！”
门内安静了片刻。
然后，一张薄薄的信笺，从门缝里慢慢递了出来。
萧华雍看着那张纸，没有去接。
他退后两步，抬脚猛踹石门。一下，两下，三下。
肩膀撞上去，血溅在白衣上。
“今棠！”
“殿下。”
她的声音忽然清晰了些，像是用了最后的力气。
“忘了我。”
“坐上那个位子。”
“替棠儿……看看太平盛世什么样。”
声音断在这里。
阵法的红光暴涨，亮到刺目，穿过门缝将整条甬道染成血色。
然后，猛然熄灭。
一切归于黑暗。
萧华雍愣在原地。
他的胸口忽然涌起一股灼热的气流，体内那困了他十年的剧毒，正以一种不可逆转的速度消融、瓦解、消失。
经脉通了。
穴位开了。
他从未有过这样通透的感觉——像被囚了十年的人，第一次呼吸到外面的空气。
可他什么都感觉不到。
他只是拼了命地撞那扇门。
一次又一次。
直到门上的机括在暴力下崩裂，石门轰然倒塌。
烟尘散去。
密室中央，阵法的纹路彻底暗淡，只剩一片焦黑的痕迹。
今棠躺在正中间。
白衣被血浸透，像一朵开败的红梅……她的脸毫无血色，安静得像睡着了。
眼尾那颗泪痣还在，却再也不会有泪珠从那里滑落。
萧华雍跪在她身边，将她抱起来。
很轻。
轻得不像一个人。
他抱着她，一句话也说不出来。
……
天亮了。
天圆带人冲进密室时，脚步骤然钉死在入口。
他看到萧华雍坐在满地焦痕中，怀里抱着今棠，姿势和昨夜一模一样，一寸都没动过。
可他的头发变了。
昨日还是黛色的长发，此刻白得像落了一头的雪，在晨光里刺目得不像话。
天圆的眼眶一酸，单膝跪地。
“殿下……”
萧华雍抬起头。
他的眼睛是干的，没有泪。
可那双凤眸里空空荡荡的，像一座烧尽了的城，什么都不剩了。
他低头看了看怀中的人，又看了看自己的手。
手上全是血……她的血。
太阳升起来了。
金色的光从门外照进来，照在他白得骇人的发上，照在她安静的脸上。
“孤要登基。”
地上那封从门缝里递出的信，被晨风吹开一角。
信纸上，是一行清秀的小字，墨迹旁有浅淡的血痕。
那是足以覆灭三座王府的铁证，是她用命写完的最后一笔棋。
萧华雍没有看那封信。
他只是抱着她，在满地废墟里，等天彻底亮了。