“晋升宗师，动静不小。”她挨近些，指尖蹭过他臂上未散的热意，“难怪我打不过你。”
“不止是进阶。”他摇头，“是体质初成，自然溢出的杀性。”
“特殊体质？”她眸光一亮，“我爹提过……上古遗脉，可惜无攻法相配，空有架子。”
“攻法？”他扯了下嘴角，“你爹倒知道得不少。”
“哼。”她鼻尖微皱，“知道得多，又如何？一辈子给移花宫两个女人牵狗绳。”
“换我，早一头撞死。”
“蝼蚁尚且偷生。”他抬眼望向殿顶横梁，“你我？不过是稍壮些的蚁罢了。”
话出口，他自己也顿了顿。
地下那一趟，朱无视横尸眼前，血未冷透。
死字，不再是个词。
“以主人之能，迟早踏碎这方天地，登临陆地神仙。”她手掌覆上他胸口，掌心温热。
“陆地神仙？”他微怔，“真是此界顶峰？”
“十九层下的尸魁呢？”
那东西仍盘踞在脑海里……无声、无息、无眼却似在看，无口却似在笑。
他后来细想古三通手札，才知当年被斩的，是玄甲尸。
白甲已是凶煞，玄甲却堪比陆地神仙之威。
“天若塌了，自有擎天柱顶着。”她指尖轻轻画着他胸前一道新愈的浅痕，“轮不到你我垫底。”
“也是。”他起身离池，水珠顺肌理滑落，“待了三天，该出去看看朱祁镇咽气没有。”
“他若死了，我这张天山雪莲，可就白摘了。”
江玉燕眸光微凛，唇角一扬，透出几分冷意：
“活着的朱祁镇麻烦，死了的朱祁镇更麻烦。”
“半死不活的朱祁镇……才最顺手。”
陆千秋闻言，拇指悄然一翘，心里暗叹自己先前想得太浅。
夸了句“高明”，便朝江玉燕略一颔首，转身往【承乾宫】去。
门帘刚掀，万贞儿已迎上来，整个人贴得密不透风，像藤蔓缠住树干。
指尖轻佻地绕着衣带打转，顺势往里探了探。
“鹰郎这三日跑哪儿去了？”
“朱无视跌下第十九层前，冲我后心来了一记重手，五脏都震得发麻。”
陆千秋揉了揉胸口，语气平直，没添半分夸张，却把那股余悸带了出来。
“好在根基压得住，不然现在站在这儿的，怕只剩一副骨头架子了。”
万贞儿听得心口一缩，手立刻圈紧他腰背，声音软了几分：“那往后就别走了，在【承乾宫】住下。”
“外头人多眼杂，这儿清净，谁也搅和不了。”
“清净是真清净，可清净底下埋着尸魁。”陆千秋抬眼扫过殿角阴影，“一个蹦出来，整座京城就得翻个底朝天。”
他顿了顿，话音沉了些：“不如随我出宫，寻个安稳处落脚。”
“奴家才不去什么安稳地方。”她晃了晃脑袋，发间金钗轻响，“费了多少力气才坐上贵妃位？再进一步，就是六宫之主。”
“到那时，大明上下，还不都是你我二人说了算？”
陆千秋低笑一声：“妙。”
“只是周皇后背后站着魏进忠……‘九千九百九十九岁’那位。”
“朱无视尚且绕着走，你想动后位，得等。”
万贞儿指尖缓缓滑过小腹，抬眼望向他，眼波一荡，勾得人呼吸微滞：
“只要鹰郎肯给个孩子……”
“废后的事，奴家自有法子。”
“孩子？”陆千秋扯了下嘴角，“难。”
他修的是【长生诀】，炼精化气，养神固本，好处是面如冠玉、气血绵长；
坏处是精元内敛，不外泄，也不易留种。
万贞儿倒没再追问，只把脸往他肩窝里蹭了蹭，手指绞着他袖口，没说话。
正这时，殿门被推开，雨化田跨步而入，袍角带风，目光扫过两人，停也不停：
“陛下撑不过今夜。各营兵马已在调防，京中怕是要乱。”
万贞儿猛地直起身：“皇上快不行了？”
“嗯。”雨化田点头，“北镇抚司、神机营、三千营，连东厂暗哨都在动。”
她神色一黯：“可惜鹰郎没带回【天山雪莲】……否则还有一线转机。”
鹰郎？
陆千秋眼角微跳，飞快瞥了雨化田一眼……大宗师境界，出手无声无息，真要翻脸，自己未必能全身而退。
但雨化田面色如常，甚至配合着应了句：“确是可惜。”
陆千秋垂眸，从袖中取出一片泛黄干枯的花瓣，边缘微卷，色泽黯淡，却仍透出一丝清冽寒气：
“不知这片【天山雪莲】，还剩几分效力。”
“若能吊住一口气，或许还能拖一拖。”
雨化田与万贞儿几乎同时瞳孔一缩，眼底亮起光来。
“管它剩几成，试了再说！”
“跟我走，现在就去见皇上。”
话音未落，雨化田已扣住陆千秋手腕，足尖点地，身形如离弦之箭，直扑【太和殿】。
殿外铁甲森然，禁卫层层叠叠，锦衣卫黑红相间的飞鱼服穿插其间，刀鞘未出，杀气已凝。
“锦衣卫四统领，全是宗师。”
雨化田边走边说，语速不疾不徐，“跟东厂西厂都不对付，但眼下谁也顾不上撕破脸。”
陆千秋没接话，只听着脚步声在青砖上回响。
将至殿门，一道苍老身影自内踱出，白发如雪，笑容和煦，眉眼弯弯似慈翁。
“曹老头。”
陆千秋脱口而出。
曹正淳笑意不减，目光在他脸上停了停：“哟，小崽子回来了？”
“这位是东厂督主曹公公。”雨化田侧身半步，声音冷淡，“叫错了，舌头容易短。”
“哎哟，何必吓唬孩子？”曹正淳摆摆手，又转向陆千秋，眼底掠过一丝难以察觉的锐色，“听说你下去一趟，可寻着想要的攻法？”
“底下只有尸魁，没别的。”陆千秋答得干脆，“督主若早说清楚，我也省得白跑一趟。”
曹正淳哈哈一笑，伸手让开道：“过几日再来【文南阁】，我替你挑一本趁手的。”
“谢曹公公。”
“走。”
雨化田不再耽搁，拽着陆千秋快步穿过门槛。
外头刀光凛凛，殿内却静得只闻烛火噼啪。几个宫女垂首立在角落，偶有抽噎，压得极低。
内殿帷帐半垂，朱祁镇卧于龙榻，面色灰败，呼吸短促。床前三位女子守着……皇太后孙若微凤冠未卸，陈太妃攥着帕子指节发白，周皇后端坐不动，指甲深深掐进掌心。
雨化田当即跪地，脊背笔挺：
“西厂督主雨化田，叩见皇太后、陈太妃、皇后娘娘。”
“愿三位娘娘福寿绵长，万安万宁。”
孙若微眼皮都没抬，凤袍广袖一拂，嗓音沉如寒铁：
“有话快说。”
“啰嗦一句，砍你一只手。”
雨化田伏得更低：“臣……寻得一片【天山雪莲】。”
十一
“想给陛下试试！”雨化田语速急促，话音未落已垂首敛目。
“什么？”孙若微抬眼，目光一凛，“还不快喂皇上。”
“你们做臣子的，连这点分忧的本事都没有？”
“遵命！”雨化田朝陆千秋递了个眼色。陆千秋略一皱眉，却已迈步上前。
他两手捏住一片【天山雪莲】，掰开朱祁镇的嘴，直接送入舌根深处。
动作干脆，没半点迟疑。
孙若微站在近旁，目光扫过陆千秋侧脸，又落在朱祁镇泛青的唇上。
陆千秋忽觉血气上涌，心口一热，喉头微紧……那股躁意来得突兀，毫无征兆。
“糟了。”
他暗骂一句，指尖在朱祁镇腕间虚点一下，随即退开三步，背过身去稳了稳呼吸。
“这就完了？”孙若微问，语气压着焦灼。
“回太后，【天山雪莲】入胃即化，药力顷刻可至。”
“陛下片刻便醒。”
他拱手应答，同时不动声色挪动脚步，离孙若微又远半尺。
果然，那阵异样感淡了。
刚松一口气，他又无意往周皇后方向偏了偏……心头一跳，燥热复起。
他不动声色眯了下眼。
怪事。
莫非她二人身上，有东西能引人气血翻腾？
“【天山雪莲】不是整朵么？怎只用一片？”周皇后开口，指尖攥着袖角。
“回皇后，确为整朵。”陆千秋垂眸，“争抢途中，被铁胆神侯一掌劈中，仅余此片。”
“废物！”
“如此重宝都护不住，该当何罪？”