一路追……”水柔波话没说完，已被他护到身后。
“跟紧我。”陆千秋低声一句，旋即转脸望向那群逼近的壮汉，“谁动的手？”
水柔波喘匀一口气，指向为首那人：“就是他。”
张云与江傀此时也拨开人群赶到。
陆千秋没再开口，只朝二人颔首。
“慢着！”那壮汉忽然扬声，“我们是凌霄宫外门杂役……你们敢动，宫里必不饶！”
陆千秋冷笑：“凌霄宫的杂役？难怪胆子比手还粗。”
他抬手一挥：“动手。”
壮汉们拔刀抽棍，刚摆开架势，便被张云与江傀截断退路。
江傀歪头打量：“凌霄宫杂役，就这点本事？”
领头汉子怒喝一声，抡刀劈来：“找死！”
张云闲闲一笑：“江傀，别玩了。”
话音未落，他人已绕至那人身后，双剑一错，寒光掠过脊背……
“啊！”
大刀脱手，汉子扑跪在地。
其余几人连退几步，后背撞上墙。
张云缓步上前，剑尖垂地：“还有谁想试试？”
没人应声。只剩粗重喘息，在砖缝里闷闷回响。
陆千秋蹲下身，盯着地上那人的眼睛：“幕后是谁？”
那人牙关打战，嘴唇翕动，却硬是没吐出一个字。
陆千秋直起身，掸了掸衣袖：“不说，我就挨个查。”
他转身牵起水柔波的手：“走。”
三女默默跟上。
张云与江傀留在原地，没再看那些人一眼。
水柔波脚步仍有些飘，手指无意识掐进陆千秋手腕：“相公……头还是晕。”
冉莹颖与陆梦瑶也觉出异样，药劲尚未散尽。
陆千秋扫过三人面色，眉峰微蹙：“药性这般顽固。”
“先去茶馆歇一歇。”
几人进了街角那家茶馆，拣了靠墙的座儿落定。
小二迎上来，抹布搭肩：“几位要点什么？”
“醒神茶，四碗。”陆千秋道。
小二应声而去，转眼端来四只粗瓷碗，热气裹着草药清气扑面。
水柔波啜了一口，额角凉意稍回：“这茶，倒真提神。”
小二擦着桌沿接话：“常有的事，见多了……专配这茶，就为对付那些下药的。”
陆千秋抬眼：“近来，这类事不少？”
小二点头：“可不是？凌霄宫的人在这片横得很，路上拦人撒药、逼问、砸东西，随心所欲。”
“官府不管？”
“管？谁敢管？”小二压低声音，“凌霄宫的名头，连衙门都绕着走，咱小老百姓，躲还来不及。”
陆千秋没再言语，只将茶碗往桌上一顿，起身：“你们坐着，我出去一趟。”
水柔波指尖攥紧袖口：“相公，当心。”
他步出茶馆，不多时便与张云、江傀碰上。
“如何？”
“五个拾掇了，剩一个。”张云朝远处歪脖树下一指……那汉子被捆得结实，正抖如筛糠。
陆千秋走近，靴尖点地：“凌霄宫吹花城分舵，哪儿？”
汉子咬牙不吭。
陆千秋偏头：“张云。”
张云拔剑出鞘，寒光抵住那人喉结：“说，还是不说？”
剑尖微颤，汉子喉结上下滚动，终于嘶哑开口：“城东里……巷子口第三户！”
陆千秋收剑，朝张云、江傀颔首：“松开他。”
汉子连滚带爬逃远，陆千秋望着背影，唇角一扯：“凌霄宫。”
三人即刻折向城东。
没多远，一座青砖大院撞进眼里……朱漆匾额高悬，“凌霄宫”三字刺目。
陆千秋打个手势，三人贴墙潜行。刚近门，里头已人声嘈杂。
他伏身侧耳，隐约听见围坐吆喝之声。
正欲细听，脚下木板“咔哒”一响。
“谁？！”门房里有人霍然起身。
陆千秋不退反进，跨步闯入：“我们。”
院中众人齐刷刷扭头。一瘦脸汉子拨开人群上前，目光在三人脸上刮过：“哪来的？找谁？”
“凌霄宫宫主。”陆千秋嗓音平直。
“宫主？”瘦脸汉子嗤笑，“有事？”
“不必你过问。”
哄笑声炸起。瘦脸汉子脸一沉：“知道这是什么地方么？”
“吹花城分舵。”陆千秋眼皮未抬，“难不成，还怕认错了门？”
瘦脸汉子冷笑：“认得倒快，胆子倒不小。”
话音未落，铜棍已抡圆劈来。
江傀一步抢前，单臂格开：“我陪你走两招。”
棍风呼啸，拳影翻飞。瘦脸汉子越打越急，铜棍挥得密不透风，却始终沾不上江傀衣角。几个照面下来，竟被逼得步步后撤。
忽地他虚晃一棍，抽身欲退：“记住了，我叫周江……今日算你们走运！”
江傀岂容他脱身？欺身而上，铁拳破空，直砸后心。
周江闻风转身硬接，闷哼一声，双膝一软跪倒在地。江傀一把揪住他后领，像拎麻袋似的将人掼起，旋即狠狠甩向山门……
“轰！”
木门震颤，灰尘簌簌。满院弟子僵立当场，眼睁睁看着周江瘫在门下，动弹不得。
陆千秋踱前两步，声不高，字字清楚：“不过如此。”
一名弟子怒极拍案：“欺人太甚！凌霄宫岂容你们撒野？！”
陆千秋看也未看他，径直朝内堂迈步。张云、江傀一左一右，寸步不离。
无人拦，无人喝，只余脚步声踏碎满地死寂。
陆千秋停在院心，朗声道：“舵主既然在，何必藏头露尾？”
话音未落，人群裂开一道缝……一个身形魁梧的中年男子缓步而出。
他攥着一柄钢刀，刀锋寒光逼人。
“我便是此处分舵的舵主。”
中年男子嗓音低沉，“你们闯进来，所为何事？”
陆千秋嘴角一扯，“我们来找你们宫主。他没露面，只好找你问话。”
舵主眉峰一压，“讲。”
“成。”
陆千秋颔首，“那就聊聊。”
话音刚落，舵主手腕一翻，钢刀劈风而至。
陆千秋侧步斜身，刀刃擦衣而过，两人立时缠斗起来。
那刀势沉猛，旁观的凌霄宫弟子本能往后撤了半步，不敢近前。
张云与江傀也绷紧身子，随时准备接应。
交手不过数合，舵主虚晃一刀，抽身跳出圈外。
“身手不错。”
他吐出一句，语气里没半分夸赞的意思，“可这儿，轮不到你们横着走。”
说罢，他反手一斩，钢刀狠狠劈在旁边石柱上……
“咔嚓”一声脆响，石柱从中裂开，轰然塌地。
陆千秋脚下一点，追身而上。
舵主横刀格挡，却被他滑步闪开，反手一