敢突袭，他正好将他们全部绞杀——他已经等得够久了。
谢临渊“嗯”了一声，目光又移向赵莽。
赵莽浑身一哆嗦，黝黑的脸上汗珠直冒。他张了张嘴，
想说点什么，余光瞥见桃娘的衣角，立刻又把嘴闭上，眼观鼻鼻观心，活像一尊泥塑的佛像。
帐内安静了片刻。
桃娘觉得有些尴尬，便悄悄往旁边挪了挪，想趁他们谈正事时溜出去。
谁知她刚挪一步，腰身忽然一紧——
谢临渊不知何时已到身后，一手揽住她的腰，另一手托住她的膝弯，将她整个人打横抱起。
“呀，夫君——！”
桃娘惊得魂飞魄散，下意识搂住他的脖子，脸涨得通红。
还有这么多人呢，夫君怎么……
可谢临渊哪管这些，他稳稳抱着她，声音平淡得像在说今天天气不错：“去巡边。”
“巡边你就巡边，抱着我做什么！”
小女人窝在他怀里，嘴上凶巴巴的，耳根却红透了。
她伸手去捶他的胸口，可那胸膛硬得像铁板，震得她自己手疼，反倒像是往他怀里又蹭了蹭。
谢临渊低头看了她一眼，嘴角几不可察地勾了勾，声音压低了些，带着几分慵懒的餍足：“再乱动，可就不是抱着这么简单了。”
听到这话，桃娘一下子连脖子都红了，赶紧闭上嘴巴，把脸埋的更低了。
这边贺兰将军、赵莽、左常青三人衣服都快被捏烂了——
大家都是习武之人，耳力好得不讲道理。
王爷那句话，桃姑娘有没有听清不知道，反正三人是一个字都没漏掉，每个音节都清清楚楚地砸进了耳朵里。
赵莽脸涨得跟猪肝似的，张了张嘴，想说句圆场的话，被贺兰将军一个眼刀狠狠瞪了回去。
左常青默默转过身去，面具底下的表情看不分明，但两只耳朵红得能滴血，从脖子一直烧到耳根，活像一只煮熟的虾。
谢临渊才不管这些，抱着桃娘大步流星走出帐外。
三人如蒙大赦，赶紧低头跟上，脚步又急又碎，恨不得把头埋进地里，假装自己只是两团会走路的空气。
军营里的士兵看见这一幕，手里的活计全停了。
有人张大了嘴忘了合上，有人手里的水囊掉在地上，有个正在擦枪的小兵一枪戳进土里，拔了半天没拔出来。
王爷怀里抱着一个人——不，准确说，抱着一个姑娘。
亲卫们集体石化了。
一个胆大的老兵揉了揉眼睛，喃喃道：“我是不是还没睡醒……”
谢临渊走到营门外，马已备好。
他先将桃娘稳稳放到惊澜背上，自己再翻身上马，坐在她身后，双臂从她两侧伸过去握住缰绳，将她整个人圈在怀里。
“坐稳了。”
话音刚落，马便蹿了出去。
桃娘来不及说话，赶紧抓住马鞍边缘，风灌了她一嘴，把剩下的话全堵了回去。
身后的三人赶紧策马跟上。
那距离比平时远了不止一丈，彼此心照不宣地拉开空隙，仿佛只要离王爷那匹马近一步，就会被某种无形的甜腻气流灼伤。
赵莽偷偷抹了一把额头的汗，小声嘀咕：“我宁愿去跟北漠骑兵打一架……”
贺兰将军面无表情地望着前方，牙缝里挤出一个字：“我也是。”
左常青沉默不语，默默把马速又放慢了两分，面具底下的耳朵到现在还没退烧。
一阵风吹过，隐约送来前面桃娘的一声娇嗔，三人同时把目光移向别处——看天、看地、看远处的沙丘，就是不敢看前面那匹马上相依的两个人。
此刻，他们比任何时刻都更深刻地理解了什么叫“多余”。
马背上，桃娘被风吹得睁不开眼，散落的头发打在她自己脸上，也打在谢临渊的臂甲上。
她偷偷侧头看了他一眼——
只一眼，心就漏跳了一拍。
他目视前方，侧脸冷硬如刀削，下颌绷成一条锋利的线，风将他的鬓发吹向脑后，露出饱满光洁的额头。
夕阳的余晖落在他眉骨和鼻梁上，勾出一道冷峻又好看的轮廓。
夫君骑马的样子……怎么比平时还要好看。
桃娘默默转回头，把脸埋进散落的头发里，嘴角却悄悄弯了弯。
惊澜行了不到两刻钟，一座灰扑扑的小城出现在视野里。
桃娘脚刚落地，便被眼前的景象钉在原地。
街道坑坑洼洼，两旁的房屋多半只剩半堵残墙，烧焦的木梁歪斜地戳向天空，像一具具支离破碎的骨架。
偶尔有完整的房子，墙上也布满了箭孔和刀痕，门窗钉着木板，看起来许久没有人住。
一阵风吹过，卷起地上的灰烬和沙土，呛得桃娘咳了两声。
她低头看去，尘土里混杂着碎瓦片、破布条，还有一些她不敢细辨的东西。
这就是青岩镇。
刚刚贺兰将军他们说过，上个月北漠一支骑兵从这里过，烧了三天。
桃娘没想到会是这样的惨状。
她生在帝都，长在帝都，哪里见过这种场面。
小时候阿公疼她，逢年过节总要买糖人、扎灯笼，从没让她受过委屈。
后来跟着阿娘，虽说日子清苦，可帮着绣荷包、浆洗衣服，总也饿不着肚子。
她以为天底下的人家，再不济也不过是吃得差些、穿得旧些，怎么也不至于……
可眼前这片焦土告诉她，战乱会把一个家连根拔起，连半堵墙都不肯留下。
她跟着谢临渊沿主街往里走，越往深处，景象越是触目惊心。
有一户人家的院墙塌了大半，院子里留着半截烧焦的门框，上面贴着的春联只剩一角，依稀能看出一个“福”字，被烟熏得乌黑，像一滴凝固的血。
街边忽然传来一声微弱的啼哭。
桃娘循声望去，看见一个约莫三四岁的孩子蹲在墙根下，瘦得像只小猫，肋骨根根凸出，皮肤上沾满泥垢。她怀里抱着一个破碗，空荡荡的。
她下意识摸了摸腰间，可出门时什么都没带。
桃娘蹲下身，想伸手去摸摸那个孩子的头，却被谢临渊拦住。
“不认识的人，品性不清楚，别随便碰。”
男人声音听不出什么温度，桃娘知道他说得没错，可心里那股酸涩怎么也压不下去——