第227章 山里活不下去了甘宁没有上前，坐在马上抱了抱拳。
“锦帆营甘宁，奉卫将军之命，护送荀谌先生前来拜会张燕将军。烦请通报一声。”
那汉子听完，脸上的表情明显有所变化。
他低头跟旁边的人低声说了几句什么，旁边那人便转身钻进了哨卡后面的树丛里，显然是去报信了。
那汉子重新探出头来，朝甘宁道：“既是荀先生来了，还请稍候。已经派人去报了，将军那边得了消息自然会派人来接。”
甘宁没有多说什么，拨转马头走回到荀谌身侧，低声道：“先生，已经去报了。”
“现在确实比之前戒备了，哨卡多了，人也比以前警觉。”
“方才末将看了一眼，那哨卡后面还藏着十余人，手里握著弓弦，是防著咱们强闯的。”
荀谌听了，脸上并没有什么意外的神色。
他只是微微点了一下头，把马缰绳换了一只手握著，安静地骑在马上等著。
这一等便是大半个时辰。山
终于，哨卡后面的林间小路上传来了脚步声和说话声，听动静来的人不少。
紧接着，树丛被拨开，一队人马从里面走了出来。
走在最前面的那人身量高大，穿着一件洗得有些发白的旧甲，腰间挂著一柄宽刃刀，面容方正，颧骨上有一道旧疤，但看着不凶，反倒有几分老成的模样。
正是张燕。
他身后跟着七八个人，也都穿着皮甲，手里握著兵器，但并没有摆出迎战的架势，只是远远地跟在后面，像是护卫。
张燕走出树林之后，目光先是落在甘宁身上，扫了一眼，然后便越过甘宁，看见了被锦帆营弟兄护在中间的荀谌。
他脚下的步子加快了几分，走到队伍近前，站定之后，没有急着寒暄，先抱了抱拳。
“荀先生来了。张燕有失远迎，先生莫怪。”
荀谌翻身下马，把缰绳递给旁边的甘宁，走上前两步，朝张燕拱了拱手：“张将军客气了。荀某冒昧前来，倒是打扰了将军。”
张燕摆了摆手，目光却从荀谌脸上移开了，落在他身后的郭大贤和李大目身上。
他的目光在郭大贤脸上停了一停，又移到李大目脸上，然后慢慢收了回来，重新看向荀谌。
“荀先生，这不是郭寨主和李寨主么？”
“此前我听闻二位寨中的弟兄都空了，还以为二位也遭了什么不测。原来二位安然无恙，倒是让张某虚惊了一场。”
郭大贤站在一旁，被张燕这一眼看得后背发紧。
他下意识地张了张嘴，嘴唇动了动，却不知道该说什么。
站在他身边的李大目也好不到哪儿去，虽然脸上的表情还算稳得住，但牵着马的手也在轻微的颤抖。
荀谌将这二人的窘态看在眼里，没有急着替他二人解围，而是不紧不慢地往前走了半步，正好挡在了张燕和郭大贤之间。
“张将军有所不知，郭寨主与李寨主觉得山里的日子越来越难过了，不愿再在山里耗下去，便托荀某带个话，说他们愿意下山做个老实种田的百姓。”
“这是好事，将军说是不是？”
张燕听了这话，目光在荀谌脸上停了一瞬。
过了片刻，他才缓缓点了点头，
“先生说的是。愿意下山种田，自然是好事。比在山里混日子强。”
他说完这话，便侧过身来，对荀谌做了个请的手势，
“先生远道而来，总不好一直站在风口说话。请先生入寨叙话。张某虽在山中，但待客的规矩还是懂的。”
荀谌没有推辞，微微拱了拱手：“那便叨扰张将军了。”
张燕点了点头，转身在前面引路，一边走一边朝身后的人挥了一下手。
那些人便退到路旁，给荀谌的队伍让出了通道。
甘宁没有急着跟上，他先是看了一眼荀谌，见荀谌微微点了一下头，才朝身后的锦帆营弟兄打了个手势。
那些人便按著次序，牵着马，沿着张燕让出来的那条路缓缓往前走。
郭大贤和李大目并骑跟在荀谌身后，二人谁都没有说话。
山路在张燕的寨门外拐了一个弯，绕过一片密密的灌木丛之后，眼前豁然出现了一片宽敞的山间谷地。
谷地四面环山，只在东面留了一道口子可以出入，谷地中央错落有致地搭著不少木屋和棚子，有的用圆木垒成，有的用土坯和石板搭起来，虽然简陋，但比郭大贤那边整齐了许多。
寨墙是用粗木和石头垒起来的，比左校的高出一截，寨墙内侧每隔一段便有一座简易的箭楼，虽然没有正规格的弓弩，但那些站在箭楼上的人手里都握著弓。
寨门是两扇厚木板拼成的，门板上钉著铁条，看起来颇为结实。
张燕在寨门口停下脚步，侧过身来，朝荀谌做了个请的手势：“先生请。寨子简陋，比不得山下的宅院，先生莫要嫌弃。”
荀谌微微摇了摇头。
“张将军说哪里话，这寨子扎得齐整，营盘分明，可见将军治下颇有章法。”
说完便跟着张燕穿过寨中的甬道，朝正中央那座最大的木屋走去。
屋里的光线比外面暗了不少，只靠几盏油灯照着。
地方倒是宽敞，正中央摆着一张木案，案后铺着一张旧草席，两侧各摆了几张胡凳和坐席。
屋里已经坐了几个人，都是四十来岁的汉子，穿着旧皮甲，腰间挂著短刀，脸上带着常年风吹日晒留下的粗粝痕迹。
这几个人见张燕领着生人进来，目光齐刷刷地转了过来，落在荀谌身上。
有人微微眯起了眼睛，有人下意识地按住了腰间的刀柄，但见张燕没有说话，便都没有动。
张燕走到案后，在主位上坐下，抬手指了指右侧的几张胡凳，对荀谌道：“先生请坐。”
荀谌在胡凳上坐下来。
甘宁没有坐，他站在荀谌身后，离胡凳大约半步的距离，正好能把整间屋子都收在眼里。
郭大贤和李大目站在门口的位置，犹豫了一下，还是走了进来，在靠门的两张胡凳上坐了下来，但坐得很靠前，腰杆绷著，没有靠后。
张燕的目光从郭大贤和李大目身上一扫而过，没有多停，便落在了荀谌脸上。
他没有寒暄，也没有让人端水送茶，而是直接开了口询问。
“荀先生，上次先生来的时候，是说收编的事，不这次所为何事呀？”