只不过，内书房没有贾琏的吩咐，任何人不能靠近，就连她也不行。
顾青崖和贾琏大笑过后，贾琏又问：“先生，若我们能动马尚，牛继宗与侯孝康，会如何想，如何做？”
顾青崖沉吟道：“他们会认为我们按常理出牌，杀鸡做猴。初期也许会谨慎观望，弃马自保，甚至可能主动送上些马尚的罪证，以示合作，麻痹我们。”
“随后，最有可能暗中串联，统一口径，加固防线，并寻大人的错处，准备反扑。”
“我的错处？”贾琏蹙眉疑惑地嘀咕了一句。
“大人可是想到了什么？”
贾琏摇了摇头笑道：“无事。”
刚刚顾青崖提到了他的错处，贾琏突然想到了一个人名：孙绍祖！
平安州就是北蛮南下的最前沿，直接关系到神京的平安。
骑马往返只需半个月的时间，和原着描写的丝毫不差。
贾琏早就弄清楚了平安州是哪里，其地理位置和历史上的宣府镇重合。
那孙绍祖目前就在这平安州，他问过贾政。
当年孙家在大同，得罪了大同节度使，在大同待不下去。
孙绍祖他爹和贾赦一样，都是老来得子。
在大同没法待了，就找到了贾府门前，在贾府的帮助下，才从大同进了京。
那孙绍祖与贾家文本辈是同辈，论辈分，他贾琏还得叫这老小子一声叔叔。
可这小子却舔着脸执子侄礼与贾赦贾政相交。
贾琏的记忆中，这厮也就比自己大两岁。
如今在平安州任了一个从四品的障塞都尉，守卫着平安州北部边境线的险要山口乌云塞。
这乌云赛是蛮族小股部队南下劫掠、走私商队北上的必经之路之一，地势险要，易守难攻，是防御前沿的钉子。
同时也是非法交易的阀门”，据龙禁尉的探子回报，这厮早早就搭上了王子腾的线，和京营瓜葛也不浅。
贾链执掌龙禁尉后，孙绍祖托人送了两次厚礼，除了五十张稀有的毛皮，还有银票两万两。
从前还称他为贤弟，如今已经丝滑的在信中称他为大人。
贾琏收回思绪，又道：“我们能想到从马尚下手，他们也能想到。”
“若我们反其道而行之，这第一把火，不烧枯枝，直接去燎那最硬的牛角呢？”
顾青崖闻言，瞳孔微缩：“大人之意是直取牛继宗？此举无异于以卵击石，倾刻间便会引发整个武勋集团最激烈的反噬！”
贾琏轻笑一声：“以卵击石？先生，你忘了，我可不是鸡蛋。”
“若是以马尚为切入点，恐怕效果不会太好，牛、侯二人必然也是这样的想，觉得我不敢先动他们。”
“可我偏要出其不意，我要让所有人看到，这京营，没有我贾琏不敢动的人。此为一，立威于无形。”
贾琏站起身，背负双手缓缓踱步，他现在也习惯了古人这种背对着人说话的习惯。
“其二，唯有直接攻击牛继宗，才能让他措手不及，忙中出错！”
顾青崖迅速跟上贾琏的思路，眼中精光闪铄，过了半晌缓缓点头道：“大人此计颇为大胆，或许真能如大人所言，取得奇效，不过属下还是认为此举过于冒险。”
“一着不慎，京城必将大乱！”
贾琏艺高人胆大，笑了笑：“早就想会一会这位龙骧将军了。”
“不过不着急，我要出手，必是一击即中！”
“先生只需为我出谋划策，想一个万全之策，京营这些老爷们，常年养尊处优，恐怕早就没了军人的勇气，只要群龙无首，乱又能有多乱。”
“皇上已是天命之龄，我能感觉到他的焦急，皇上兄弟众多，皇子也不少，一个不好，也许又成了先帝！”
顾青崖听的心中暗暗咋舌，这位东家的胆子，真是比他还大，什么话都敢说。
“既然大人决定了，那青崖一定倾力而为，助大人一臂之力。”
“哈哈哈......好！”
“大人，该对马尚下手，还要对马尚下手。而且要让牛、侯二人甚至是皇上都深信我们要下手的对象就是马尚。”
“待到动手之时，再和皇上挑明！
贾琏点点头笑道：“我明白了.
”
时近黄昏，荣庆堂内已是灯火通明。
贾母歪在榻上，虽与一旁的王夫人、薛姨妈说着闲话，眼神却不时向门外瞟去。
凤姐儿也说的口干舌燥，一双丹凤眼时不时瞟向门口。
黛玉、宝钗、三春姐妹并宝玉等人，或坐或立，堂内虽人多，却无甚喧笑。
众人都等的有些累了，却还没见贾琏过来。
终于，廊下传来了一阵急促的脚步声，众人精神一振，还以为是贾琏来了。
宝钗抬眸望去，如今贾母已然知晓她要给贾琏做妾，对她们薛家的态度又阴转晴了。
只是，进来的却不是她们翘首以盼的贾琏。
而是林之孝家的。
“老太太，太太，门外来了远客。”
“谁啊？”贾母随口问道。
“是薛家二房的蝌二爷并宝琴姑娘，举家到京，特来拜见老太太。”
“薛家二房？”贾母微微一怔，随即笑道：“快请进来。”
王夫人和薛姨妈对视一眼，都从对方眼中看到了意外。
薛家二房怎么突然举家北上？
宝钗微微蹙眉，心想二叔一家上京怎么也没捎个信。
众人只见帘笼一掀，先进来一个青年，身着素净的雨过天青长袍，眉目清朗，举止沉稳，正是薛蝌。
他身后跟着一个少女，披着莲青兜帽斗篷，身量未足，却行容举止另有一番风流态度。
待少女脱下斗篷，露出脸庞，满屋子的人顿觉眼前一亮。
贾母心道：“好个可人的丫头。”
一旁的宝玉更是双眼发光，差点脱口而出一句：“这个妹妹好象在哪里见过！”
还好黛玉在场，不然搞不好真的乌龙了。
宝玉凑到探春耳边悄声道：“这个妹妹，其容貌竟似更在宝姐姐之上，眉宇间天然娇憨，又与林妹妹的灵秀迥异。”
探春轻笑一声，掩口和宝玉咬耳朵道：“二哥哥，你莫不是又见过这位薛家妹妹。”
宝玉一张圆脸，只是嘿嘿傻笑。
那薛科和薛宝琴身边还跟着一妇人，正是两人之母，薛李氏。
薛李氏连忙和长嫂见礼，又让两个孩儿和几位长辈行礼。
薛蝌领着妹妹宝琴，先给王夫人、邢夫人、薛姨妈三人行了礼，又规规矩矩地上前给贾母行了大礼：“晚辈薛蝌、薛宝琴，拜见老祖宗，愿老祖宗福寿安康。”
贾母一见宝琴似是十分喜爱，忙命她到跟前细看，连声赞道：“好个齐整孩子！我活了这么大年纪，今日才算见了！真真是雪堆出来的娃娃。”
众人正围着宝琴说笑，方才那点等待贾琏的焦灼，倒被这突如其来的惊喜冲散了几分。
唯有凤姐儿，脸上虽堆着笑，心却不在荣庆堂。
借着吩咐下人安排酒席的当口，走到廊下，压低声音问小红：“你去问问平儿，国公爷怎么还没来，顺便告诉她，薛家二房上门了。”
小红点点头，领命而去。
王熙凤眉头蹙起，薛家二房早不来晚不来，偏偏在贾琏升迁掌权，风口浪尖的时候举家上京。
薛蝌与宝琴见礼后，正与贾母及众姊妹说话，外头又传来通报声：“二老爷来了，薛家二老爷也一同过来给老太太请安。”
话音未落，贾政已引着一人步入堂内。
众人目光自然先落在贾政身上，只见他头戴儒巾，身着家常石青缂丝直，虽已年近五旬，但因常年养尊处优，面容白淅，须发整理得一丝不苟，步履间尚带着几分清贵书生的仪态。
然而，当众人目光移向他身旁那人时，都不由得暗自吃了一惊。
那人便是薛家二老爷，薛蝌与宝琴之父，薛怀瑾。
他身量颇高，与贾政相仿，穿着一件半新不旧的藏蓝潞绸直，料子虽好，却掩不住一身的风尘仆仆。
若单看面容，说他比贾政大了十岁也有人信。
面色是长年经受日晒风吹的古铜，眼角、额际镌刻着深密的皱纹，如同干涸土地上的龟裂。
一双手骨节粗大，虽清洗得干净，却仍能看出操劳的痕迹。
尤其是那双眼睛，虽带着笑意，却难掩深处沉淀的疲惫与一种久历世事的沧桑。
贾政笑着向贾母引见：”母亲，这位便是薛家二弟，怀瑾。”
薛怀瑾立刻上前，撩袍便要行大礼，声音洪亮却带着些沙哑：“晚辈薛怀瑾，拜见老封君！愿老封君福寿绵长！”
贾母忙命鸳鸯搀住，口中连声道：“快免礼，快免礼！都是至亲，不必如此客套。”
贾母细细端详着薛怀瑾，眼中也掠过一丝讶异，叹道：“好孩子，路上辛苦了。我瞧着你，倒是比政儿显得更持重些。”
薛怀瑾直起身，爽朗一笑，这笑容才让他面上多了几分生气：“老封君抬爱了。晚辈常年在外奔走，风吹日晒，自是比不得二兄长在京城，清贵养人。”
“不瞒老封君，论年齿，二兄长还长我七岁，我这副模样，倒常常被人误作兄长，实在是惭愧。”
他此言一出，满堂皆惊。
王夫人、薛姨妈等知情人尚可。
黛玉、宝钗、三春等小辈，看着那位面容清瘤、显得比实际年龄更年轻的贾政，再对比这位面容沧桑、仿佛饱经忧患的薛怀瑾，竟难以想象后者才是年纪更轻的那一个。
薛宝琴看着父亲，眼中闪过一丝不易察觉的心疼，随即垂下眼睫。
薛蝌则神色平静，显然早已习惯。
贾母心中了然，更是怜惜，忙让他坐下，细细问起一路行程。
宝钗心中疑惑，讶异地瞥了一眼堂妹。
宝琴咬着嘴唇，碍着人多，又不好和宝钗细说。
那边荣禧堂，平儿自然也知道了薛家二房上门的事，只不过贾琏在内书房和顾青崖谈话，吩咐了不准任何人打扰。
她也无法。
“你去回禀老太太，就说国公爷正在谈正事，一完就来见过薛家二老爷。”
小红又折返荣庆堂，将平儿的话转告给了凤姐儿。
“凤丫头，你去看看琏儿忙完了没。”
凤姐儿忙笑道：“老祖宗，小红刚刚已经去看了，国公爷啊，还忙着谈事呢，平儿说，一忙完就来见薛家叔叔。”
那薛怀瑾一听，赶忙和贾母道：“老封君切莫客气，今日一进京，晚辈就听闻荣国公荣升龙禁尉指挥使，自然公务繁忙，切不可因为晚辈而因私废公，那晚辈罪过就大了。”
贾母笑道：“都是亲戚，他也是你晚辈，在家中，随你兄长一样，叫琏儿即可。”
贾母这样说，薛怀瑾却不敢托大。
他走南闯北，深明一个道理：身居高位者，必有过人之处。
更何况像贾琏这样的年纪轻轻的勋贵，竟然成为了天子最亲近的人。
女儿还被封为安乐郡主。
这次他携家带口进京，一是为了女儿被退婚一事。
可最重要的是，为薛家寻一庇护。
本以为女儿和梅翰林家结亲，薛家二房也算有靠。
可谁知变故迭生，大侄子薛蟠流放，薛家成了戴罪之身，梅家清贵，本就对薛家皇商的身份看不上，这下更有了退亲的借口。
贾琏和顾青崖谈完事，从内书房出来，出了院子，平儿才急忙来禀告。
“薛家二房上门了？”贾琏似笑非笑道，自己这只蝴蝶一煽动翅膀，惹得薛蟠流放，薛宝琴被提早退了亲，连带着连这位薛家二房的薛怀瑾都进京了。
就是不知道，这位还会不会早死。
“恩，老太太都派人来催了爷几回了。”平儿捏着巾帕，柔声道，想起刚刚贾琏的荒唐，只觉得无话可说。
荣庆堂一屋子女眷等着他，他却在屋内和金钏几欢好。
“走吧，去看看。”贾琏带着平儿出了屋，他也想看看这薛家二房三人是个什么样。
四大家族里，若说教育子女，这位薛怀瑾当之无愧排名第一。
起码儿子薛科不是个糊涂蛋，女儿薛宝琴也是个有心人。
“爷，你说薛家二房怎么也上门了？”平儿快步紧跟着贾琏，好奇地问道。
贾琏笑道：“谁知道呢，自从爷袭爵荣国公，上门拜见老太太的人还少吗？”
平儿莞尔一笑：“这倒是。”
薛怀瑾正与贾母、贾政叙话，说起些南方风物，妙趣横生，引得贾母甚是开怀。
正说到粤地珊瑚如何不易采撷时，只听外面丫鬟们声音都低了下去，一阵沉稳的脚步声由远及近。
帘笼高挑，一道挺拔的身影迈了进来，正是贾琏。
薛怀瑾下意识站起身，只见进来的少年”并未穿官服，只着一身玄色暗纹锦袍，腰束同色宽带，浑身上下无一佩饰，却气度非凡。
与他想象中的贾琏完全对不上号。
龙禁尉，哪个不是煞气缠身，更别提指挥使了。
哪象眼前的少年一样，给人一种如沐春风的和煦感，人畜无害地象个娃娃。
“老祖宗，这位就是薛家二叔吧。”贾琏先向贾母行礼，然后笑看了一眼薛怀瑾。
贾母面带笑意，没好气地嗔道：“你这猴儿，升了官便忘了家了？叫我们好等！快过来，见见你薛家二叔。”
薛怀瑾连道不敢，贾琏上前一步，拱手一礼，姿态从容，既不显倨傲，也无过分热络。
“薛二叔，一路风霜，辛苦了。”
薛怀瑾在商海沉浮多年，练就了一双毒眼。
贾琏虽然模样人畜无害。
但眼神深邃，气息内敛，行动间自有章法，竟让他这走南闯北的人，也感到一种无形的压力。
薛怀瑾不敢怠慢，连忙起身还礼：“不敢当指挥使大人如此称呼，折煞怀瑾了。”
贾琏轻笑一声：“二叔是长辈，礼不可废。”
随即，贾琏又和薛李氏见礼。
薛怀瑾赶忙让