长桌的一侧坐着毛奇卡尔和几名新派参谋军官，另一侧坐着一名老将军和他的几位老部下，气氛有些紧绷。
“毛奇总参谋长，我想，我需要再次重申我的立场。”
这位老将军的声音在会议室里回荡，“您和卡尔殿下所推动的这套指挥方式，本质上是在削弱高级指挥官对部队的控制权。”
“把决策权下放给那些嘴上毛都没长齐的年轻参谋和军官们，一旦发生真正的战事，他们立马就可能会在战场上犯下难以挽回的错误！”
“我认为您这不是在进行普鲁士的军事改革，您这是在拿军队的纪律和战斗力做赌注！”
卡尔和老毛奇对视一眼，二人有些无语。
他们也料到了一些老派的军官甚至军队高层会反对军事指挥体系的改革，但是没想到这个“拿军队战斗力做赌注”的帽子扣得这么快。
老毛奇向卡尔使了个眼色，卡尔叹了口气，等到这位老将军说完，才不急不缓地开口道：“将军阁下的担忧，我充分理解。”
“在任何新事物推行之初，总是会面临一些质疑。”
“但是我想请教您一个问题，您所质疑的这套指挥方式，它的弱点具体体现在哪些方面？”
“如果您能给出具体的、可操作的批评意见，我和总参谋长阁下会认真考虑的。”
这位老将军的脸色微微变了一下，他虽然在来之前已经做好了与人争辩的准备，但他的反对更多是一种基于直觉和一种几十年来的经验传统的质疑，而非对新的战术思想的深入研究。
他身后的几位老部下也在此时相互交换了一下眼神。
“卡尔殿下，请您宽恕我的不敬。”这些老部下的其中之一清了清嗓子，抬高了声音。“具体体现在什么方面？那我便在您的面前直说了。”
“能力，以及信任。您和总参谋长殿下想要把决策权交给中低层军官，是因为你们相信他们能够在混乱的战场上做出正确的判断。”
“但是我们普鲁士的军官们虽然优秀，但是并非每个人都是战术上的天才。”
“一旦某个营长甚至排长做出了错误决策，整个战役的局面可能就会陷入被动。银河总参谋长阁下这是在拿胜利做赌注，这个赌注我们没有办法同意下注。”
卡尔和老毛奇对视了一眼，他们知道，这个军官说的确实有道理。
不过，这个道理已经属于上个时代，战争已经不是仅仅依靠天才的游戏了。
将军们总是在研究已经发生过的战争，而只有少数的伟大军事家才能看清未来战争的形态。
“阁下说的完全有道理——不过，这些道理在拿破仑战争时期可能完全正确，而现在不一定。”
那名军官没有回答，而是继续盯着卡尔，想要看看他接下来怎么讲。
“在1806年的耶拿战役，我们普鲁士的军队就是象您说的一样。但是在拿破仑的军队突破我们的防线之后，各级军官因为没有撤退的命令，只能原地等死，最后全军复没。”
“诸位，现在请允许我问一个问题。”卡尔加大了声音。 燃文小说网 https://bbin13.co
“在拿破仑时代的一场会战里，一个军团长可以用望远镜看到自己绝大部分的部队，他下达一道命令到前线需要多长时间？”
“如果战场纵深不大，快马加鞭，20分钟内足矣。”一名参会的军官喃喃道。
“没错，”卡尔点头道，“如果诸位想象一场未来的战争，不再是几万人，而是几十万人分散在数十公里的战在线。”
“火炮的射程和步枪的射速都已经增加，当我们的命令送达前线时，会怎么样呢？”
会议室里陷入了沉默，那些老将军和属下们都没有回答。
“况且，我们所主张的不是放弃统一指挥，而是由高层统帅负责制定整体战略，而中下层军官只被下放临机的战术权。”
卡尔说了那么多，不仅是为了反驳，也是为了进一步阐释指挥形态改革的观点
这位老军官不再说话，但是表情中依然是不服气的样子。
“既然将军阁下和诸位前辈对新的军事理念和我的指挥能力存疑，也对我团奉行的新战术存疑。”卡尔的声音不高，却带着一种压迫感。
“那么，我们不妨换个方式来验证——用一场演习来证明这套指挥方式到底能不能打仗。”
会议室里陷入了一瞬间的寂静。
那位老将军眯起眼睛，盯着卡尔看了几秒，嘴角浮起一丝冰冷而自信的笑容。
“好主意，卡尔殿下。”老将军继续说道，“殿下既然有此雅兴，老臣当然奉陪，我的部队随时可以拉出来。演习的时间、地点和规则，由总参谋长阁下来定夺如何？”
他显然觉得眼前的这位年轻王子在自投罗网——所谓战场上见真章，一个才训练了半年多的新编步兵团，怎么可能打得过他手下的部队？
更何况，现在他麾下的兵力要比卡尔的这个团多一些。
老毛奇没有立即表态，只是看了卡尔一眼。
他看出了卡尔眼中的那份笃定和一种想要求证的态度——不是一个年轻人意气用事的冲动，而是一个对自己和麾下部队充满信心的指挥官，准备用实力说话的眼神。
演习定在了波茨坦附近的广阔平原上，老毛奇为此次演习起了一个名字——“大面积作战。”
这个名字也暗含了这位总参谋长对未来战争的一种思考——战场的面积会越来越大，指挥官的视野却会因为信息延迟而受限。
他从很久之前就坚定地认为，唯有将决策权下放到一线，才能应对这种战争规模逐渐扩大的趋势。
演习前夜，卡尔和他手下的指挥官们反而得到了难得的放松。他们并未象之前半年那样通宵达旦地训练和研究。
此时更重要的并不是临阵磨枪，而在于让军官和士兵们保持清醒的头脑和充足的体力。
卡尔下了一道简短的命令：“今晚全体按时休息，明天按预定方案行动即可。”
第二天清晨的雾还没散去，演习局域已经站满了士兵，那位老将军的部队提前半小时达到了演习局域。
副官向老将军报告演习兵力部署和准备的情况时显然有些担忧，作为军人的本能让他知道卡尔昨天说的话是有道理的：“将军，今天的演习，务必谨慎…”！”这位老将军朗声回答道。