来自林中之城深处的低频嗡鸣声依旧在空气中游荡，那种压迫感并没有因为几只怪物的死亡而消散。
必须有人下去弄清楚状况。
林恩刚想通过系统下发委托任务，立马就有玩家察觉到了他的意图。
“我去！老大，这任务简直为我量身定做！”
大牛比较懒立刻举起手里的木盾，满脸兴奋。
旁边的魍魉等几个一转战士也跟着跃跃欲试，恨不得马上冲进深渊大干一场。
林恩看着这几个只知道无脑冲锋的莽夫，摇了摇头。
“这次不是去清怪，你们的动静太大。”
林恩伸手指了指靠在角落里擦拭匕首的夜猫，“你去。”
作为金银岛上的土着飞侠，夜猫对地下管网和黑暗环境的适应力远超常人，侦查与反侦查能力更是顶尖。
夜猫努了努嘴，把匕首插回腰间。
他看了一眼周围那些正趴在尸体上挖肉的外乡人，眼神里带着几分鄙夷。
这些玩家虽然不怕死，但行事风格简直比废都最底层的流氓还要粗鄙。
虽然不太情愿，但他不会违抗领导的命令。
“还需要一个能随机应变的。”林恩的目光在人群中扫过，最后落在鸟语花香身上，“你跟夜猫一起行动。”
鸟语花香愣了一下。
他刚才并没有去凑热闹挖材料，反而一直盯着那条深邃的信道观察。
他平时满嘴跑火车，但在关键时刻应该不会再掉链子了，这种高风险高回报的探路活儿，他求之不得。
“完全O勾巴K啊，那老哥，待会儿在下面多照应啊。”鸟语花香熟络地拍了拍夜猫的肩膀，还顺手递过去一块自己省下来的黑面包。
“O什么巴K……？”
夜猫一个看白痴的不解眼神看向鸟语花香，不知道这个人在讲什么东西。
……
两人跨过那道被强行凿穿的破碎岩壁，气温骤降。
眼前不再是蚂蚁洞那种钟乳石丛生的地貌。
头顶的岩层裂缝中，粗壮如城墙般的暗褐色树根蛮横地扎透花岗岩，悬垂在半空。
这些是魔法密林那些通天巨树延伸至地底的最末端根系，交织成一张压抑的巨网。
石壁两侧，隐约能看见布满厚重青笞的巨大石雕人脸，空洞的双眼注视着毫无敬畏之心的闯入者。
空气里弥漫着沉淀了成百上千年的腐木与潮湿泥土混合的气息。
鸟语花香停下脚步，吸了吸鼻子，前方传来的低频震动震得他脚底板发麻。
他转头看了一眼身旁几乎融入阴影的夜猫，嫌弃这种传统的贴墙潜行效率太低，且容易暴露活人的气味。
在原住民惊愕的目光中，这名外乡人走到一滩尚未干涸的火毒眼兽残骸旁。
他抓起一把散发着刺鼻浓酸和腐臭的暗红色内脏碎块，均匀地涂抹在自己的初始白T恤和脸颊上。
接着，他直挺挺地扑倒在满是泥泞和碎石的地上，手脚并用，象一条失去了梦想的软件虫子，贴着地面一寸寸向前蠕动。
夜猫的眼皮狂跳，这踏马是什么操作，有用吗？
作为一名受过严格训练的废都飞侠，他见过各种隐匿暗杀技巧，但把尊严和底线一起按在泥水里摩擦的潜行流派，绝对是生平仅见。这帮杀不死的家伙，脑子里装的都是垃圾吗？
吐槽归吐槽，夜猫依然象幽灵般跃上了一根粗大的横向树根，居高临下地向前摸索。
震动的源头终于进入视野。
昏暗的地底信道被几十只挂在树根上的防风提灯照亮。几头体型庞大、浑身覆盖着土黄色厚重角质鳞甲的怪兽正匍匐在泥地里喘息。
这是土龙，它们修长且粗壮的身躯被手臂粗的生铁链条死死锁住，铁链的另一端，连着三辆堪称夸张的重型载具。
那根本不是传统意义上的马车，而是直接将几人合抱粗的远古巨木从中间掏空，制成的巨型木槽。
承载这庞大重量的，是四只打磨得十分粗糙的沉重石盘车轮。
每一次向前碾压，石轮与凹凸不平的岩地摩擦，就会发出那种让人耳膜发酸的低频共振。
车队两侧站着十几个皮肤黝黑、赤着上身的护卫。他们身上涂满了防虫的泥彩，正挥舞着粗大的骨槌，有节奏地敲击着挂在车厢边缘的巨大兽皮鼓。
沉闷的鼓声在狭窄的地下空间回荡，这正是先前吓退火毒眼兽群的原因，利用高频且威压十足的声浪驱散沿途的怪物。
鸟语花香蠕动到了一块凸起的岩石后方，屏住呼吸。两道人影正站在头车旁交谈。
其中一人裹着宽大的破旧黑袍，手里攥着一根镶崁着黯淡晶石的木杖，显然是这支商队的管事，另一人则是体格魁悟的护卫首领。
“还要走多久才能到地表？”黑袍管事的声音透着深深的疲惫，“土龙的饲料快耗尽了，队伍里已经有三个人因为吸入地下瘴气倒下。”
“快了，管事大人。穿过前面那片塌方区，就是废弃都市的下水道边界。”
护卫首领咬着牙，擦去额头的汗水，“但我们真的要去上面碰运气吗？那些地表人向来狡诈。”
“我们没有退路。”
黑袍管事握紧了木杖，枯槁的手背上青筋暴起，“林中之城已经三个月没有见到一粒新鲜的小麦了。高级旅馆半年来没有一个客人入住，大厅的木地板上都要长蘑菇了。如果我们不能把这批远古木材和铁矿石处理掉，换回足够的粗盐和口粮，根本熬不过下个月。更何况……”
管事压低了声音，语气里多了一丝不安：“深层那个东西的动静越来越大。我们要赶在它彻底推翻地基前，创建一条安全的补给线。”
趴在上方树根阴影里的夜猫，将这段对话听得清清楚楚。但比起林中之城的饥荒，更让他感到一阵骨髓发凉的，是这支商队展现出的文明形态。
之前他在金银岛四处游荡，唯独没来过林中之城。
夜猫锐利的目光扫过那些粗糙的石制车轮、护卫手里做工简陋的生铁砍刀，以及那种靠敲鼓驱赶野兽的原始手段。
这完全是一个创建在地下丛林和远古废墟上的原始城邦，他们依靠蛮力和大自然的遗留物艰难求生。
一个巨大的逻辑断层在夜猫脑海中撕裂。
他清楚地记得，之前在明珠港，那个打着金银岛贸易仲裁委员会旗号的特使，是如何高高在上地降临的。
那是一艘能够无视重力、由精密齿轮和悬浮魔网驱动的庞大木质飞艇。
那个走下来的特使穿着考究的丝绸礼服，用施舍般的姿态俯视着明珠港的众人。
当时整个金银岛的势力都以为，深藏在地底的林中之城，掌握着某种失落的高等文明遗迹。
可现在亲眼所见，这里的地形连张开飞艇风帆的空间都没有，土着们甚至连带轴承的金属车轮都造不出来，只能用笨重的石头在烂泥里硬拖。
如果林中之城穷得连饭都吃不上，基础工业水平甚至比到处都是废铁的废弃都市还要落后。
那么，那艘飞艇到底是从哪里飞出来的？
那个所谓的仲裁委员会，究竟是一个捏造身份的惊天骗局，还是来自某个比金银岛地貌更高、更不可触摸的遥远维度？
底下的土龙烦躁地喷出一股浊气，粗壮的尾巴拍打在泥地上，溅起一片污水。
鸟语花香见好就收，悄无声息地向后倒退蠕动，在地上拖出一条长长的泥痕。夜猫也随之隐没在黑暗中，带着满腹的疑云撤退。
两人原路返回，穿过那道破碎的隔离墙时，营地里的气氛已经发生了翻天复地的变化。
分发口粮的粥桶被几个老头无情地撤走，一块粗糙的木牌被立在了复活点中央，上面用碳条写着全新的营地规则，三天的免费保护期正式结束。
昨天还在抱怨糊糊难吃的新玩家们，此刻正盯着空荡荡的木桶发呆，腹部传来的饥饿抗议声此起彼伏。
金银岛的严酷法则，终于砸在了这群免费劳动力头上。
想要吃饭，想要支付复活的代价，就必须去干活，去赚取信用点。
鸟语花香爬起身，拍了拍身上的泥土，正准备穿过哀嚎的新人去向林恩汇报商队的底细。
一阵金属敲击声从不远处的地下工坊传来，硬生生压住了营地里的喧闹。
林恩站在那台刚刚除净铁锈的远古机床旁。在他的注视下，大鹅将一枚散发着微弱蓝光的魔力水晶缓缓推入底座的凹槽。
伴随着一声机械咬合声，停滞了不知多少岁月的庞大齿轮组，竟然在没有任何蒸汽和火药的催动下，开始稳稳地转动起来。