第94章 袁世凯的指示宣统元年（1909年）腊月，小站。
这一年的冬天格外冷，北风从平原上刮过来，像刀子一样割在脸上。陆铮的第四协训练照旧，但谁都看得出来，协统最近话少了，眉头锁得更紧了。陈有才猜他是在想袁大人，但不敢问。
腊月十六的傍晚，陈有才送来一封信。信封上没有署名，只画了一个符号——一个圆圈里面一个“袁”字。袁世凯的字。
陆铮的手微微一顿，拆开信封，抽出信纸。信是用毛笔写的，字迹苍劲有力，一如其人，但比三年前多了几分沧桑。陆铮从头到尾看了两遍，然后靠在椅背上，长长地舒了一口气。
吴佩孚坐在对面，见他面色有异，问：“袁大人说什么？”
陆铮把信推过去。吴佩孚接过来看了一遍，眉头微微舒展开来。信不长，字字千钧，只有几行：“朝廷内部不稳，载沣优柔寡断，不得人心。你等继续忍耐，等待时机。北洋的根基未动，保存实力为第一要务。切记——不可轻举妄动，不可授人以柄。”
吴佩孚放下信，说：“袁大人虽在洹上，心仍在北洋。他这是告诉我们——时机未到，继续等。”
陆铮点了点头。他从抽屉里拿出一个笔记本，翻到空白页，把信放在旁边，开始写回信。笔尖在纸上沙沙作响，信的内容同样简短：
“宫保大人钧鉴：来信收悉，所言极是。第四协一切如常，北洋元气未伤。标下谨遵大人教诲，静待时机。请大人善自珍重。陆铮拜上。”
写完之后，他又看了一遍，把信折好，从抽屉里拿出那枚刻着“袁”字的蜡封，滴上蜡油，重重地按了下去。
“陈有才。”陆铮把信递过去，“这封信，亲手送到洹上。路上小心，不要惊动任何人。”
陈有才双手接过信，贴身藏好：“标下明白，协统放心。”
陈有才走后，吴佩孚端著一杯茶，没有喝，只是看着杯中的热气慢慢升腾。
“三弟，袁大人说‘北洋元气未伤’，你觉得他说的是实话，还是在宽我们的心？”
陆铮站起来，走到窗前，推开一扇窗。冷风灌进来，吹得桌上的纸哗哗作响。
“一半一半。”他看着窗外灰蒙蒙的天，“第四协的元气，确实未伤。裁军的时候，我们明裁暗留，该在的人一个没少，该有的枪一支没丢。北洋同乡会那边，被裁的军官安插到了直隶、山东、河南的各州县，随时能召回来。张作霖在东北已经站稳了脚跟，我们关内关外互为犄角。”
他转过身，看着吴佩孚：“但北洋整体，伤了。”
吴佩孚放下茶杯：“你说段祺瑞、冯国璋他们？”
“不只是他们。”陆铮走回来，在椅子上坐下，“袁大人被罢黜之后，北洋六镇各怀心思。段祺瑞在保定，冯国璋在天津，王士珍在北京，各有各的算盘。朝廷还在不停地安插满人，裁撤汉人军官。北洋这艘大船，船头还在，但船身已经开始松了。”
吴佩孚沉默了片刻：“所以袁大人才让我们继续忍耐。”
“对。”陆铮说，“现在不是出头的时候。谁出头，谁就是靶子。载沣正愁没有借口动北洋，我们送上去，正中他的下怀。”
窗外，北风呼啸，吹得院子里的枯树吱嘎作响。陆铮起身关上了窗户。
“大哥，你帮我做一件事。”
“你说。”
“写一封信给二哥。”陆铮说，“告诉他——袁大人来信了，让他稳住。段祺瑞那边有什么风吹草动，及时告诉我们。另外，让他也转告段大人，第四协一切正常，请段大人放心。”
吴佩孚点头：“好。”
腊月二十八，陈有才从洹上回来了。
他骑了三天的马，嘴唇干裂出血，脸上全是风沙，但眼睛很亮。一进门就从怀里掏出一封信，双手递上。
“协统，袁大人的回信。”
陆铮拆开信，袁世凯的回复比预想中来得更快，信上只有一行字：“信已阅。你做得好，我很欣慰。”
信纸背面还有一行小字，字迹比正面潦草，像是临时加上去的：“宫保大人说，你是他在北洋最看好的年轻人之一。让你们好好干，他记住你们了。”陈有才补充道，声音带着兴奋。
陆铮把信收好，轻轻点了点头，目光落在窗外的操场上。
夕阳正在西沉，余晖把士兵们的影子拉得很长很长。
第94章 袁世凯的指示宣统元年（1909年）腊月，小站。
这一年的冬天格外冷，北风从平原上刮过来，像刀子一样割在脸上。陆铮的第四协训练照旧，但谁都看得出来，协统最近话少了，眉头锁得更紧了。陈有才猜他是在想袁大人，但不敢问。
腊月十六的傍晚，陈有才送来一封信。信封上没有署名，只画了一个符号——一个圆圈里面一个“袁”字。袁世凯的字。
陆铮的手微微一顿，拆开信封，抽出信纸。信是用毛笔写的，字迹苍劲有力，一如其人，但比三年前多了几分沧桑。陆铮从头到尾看了两遍，然后靠在椅背上，长长地舒了一口气。
吴佩孚坐在对面，见他面色有异，问：“袁大人说什么？”
陆铮把信推过去。吴佩孚接过来看了一遍，眉头微微舒展开来。信不长，字字千钧，只有几行：“朝廷内部不稳，载沣优柔寡断，不得人心。你等继续忍耐，等待时机。北洋的根基未动，保存实力为第一要务。切记——不可轻举妄动，不可授人以柄。”
吴佩孚放下信，说：“袁大人虽在洹上，心仍在北洋。他这是告诉我们——时机未到，继续等。”
陆铮点了点头。他从抽屉里拿出一个笔记本，翻到空白页，把信放在旁边，开始写回信。笔尖在纸上沙沙作响，信的内容同样简短：
“宫保大人钧鉴：来信收悉，所言极是。第四协一切如常，北洋元气未伤。标下谨遵大人教诲，静待时机。请大人善自珍重。陆铮拜上。”
写完之后，他又看了一遍，把信折好，从抽屉里拿出那枚刻着“袁”字的蜡封，滴上蜡油，重重地按了下去。
“陈有才。”陆铮把信递过去，“这封信，亲手送到洹上。路上小心，不要惊动任何人。”
陈有才双手接过信，贴身藏好：“标下明白，协统放心。”
陈有才走后，吴佩孚端著一杯茶，没有喝，只是看着杯中的热气慢慢升腾。
“三弟，袁大人说‘北洋元气未伤’，你觉得他说的是实话，还是在宽我们的心？”
陆铮站起来，走到窗前，推开一扇窗。冷风灌进来，吹得桌上的纸哗哗作响。
“一半一半。”他看着窗外灰蒙蒙的天，“第四协的元气，确实未伤。裁军的时候，我们明裁暗留，该在的人一个没少，该有的枪一支没丢。北洋同乡会那边，被裁的军官安插到了直隶、山东、河南的各州县，随时能召回来。张作霖在东北已经站稳了脚跟，我们关内关外互为犄角。”
他转过身，看着吴佩孚：“但北洋整体，伤了。”
吴佩孚放下茶杯：“你说段祺瑞、冯国璋他们？”
“不只是他们。”陆铮走回来，在椅子上坐下，“袁大人被罢黜之后，北洋六镇各怀心思。段祺瑞在保定，冯国璋在天津，王士珍在北京，各有各的算盘。朝廷还在不停地安插满人，裁撤汉人军官。北洋这艘大船，船头还在，但船身已经开始松了。”
吴佩孚沉默了片刻：“所以袁大人才让我们继续忍耐。”
“对。”陆铮说，“现在不是出头的时候。谁出头，谁就是靶子。载沣正愁没有借口动北洋，我们送上去，正中他的下怀。”
窗外，北风呼啸，吹得院子里的枯树吱嘎作响。陆铮起身关上了窗户。
“大哥，你帮我做一件事。”
“你说。”
“写一封信给二哥。”陆铮说，“告诉他——袁大人来信了，让他稳住。段祺瑞那边有什么风吹草动，及时告诉我们。另外，让他也转告段大人，第四协一切正常，请段大人放心。”
吴佩孚点头：“好。”
腊月二十八，陈有才从洹上回来了。
他骑了三天的马，嘴唇干裂出血，脸上全是风沙，但眼睛很亮。一进门就从怀里掏出一封信，双手递上。
“协统，袁大人的回信。”
陆铮拆开信，袁世凯的回复比预想中来得更快，信上只有一行字：“信已阅。你做得好，我很欣慰。”
信纸背面还有一行小字，字迹比正面潦草，像是临时加上去的：“宫保大人说，你是他在北洋最看好的年轻人之一。让你们好好干，他记住你们了。”陈有才补充道，声音带着兴奋。
陆铮把信收好，轻轻点了点头，目光落在窗外的操场上。
夕阳正在西沉，余晖把士兵们的影子拉得很长很长。