次日天光微亮，萧今雨便带着二人动身。
青云县往南三十里，青石岭静立荒野，这里是早已废弃的旧矿坑，满山都是被人弃之不用的尾矿碎石。
寻常铁匠、普通熔炉，根本炼不出可用的铁料，可萧今雨不一样，她已经在她意识中的机械面板上反复推演模拟，普通炉子不行，不代表改良后的炉子不行。
她设计出一款带手摇鼓风机的微型化铁炉，这套炉子的核心，从不是肉眼可见的机械结构。真正的关键，是炉膛内壁专属的耐高温涂层配方。
外人就算把整座炉子拆碎、原样复刻，也绝对还原不出核心配方，没有涂层，仿制的炉子用不过三月，炉膛便会高温烧穿，彻底报废。
接下来两日，萧今雨谢枕遥、守在青石岭，她亲自选点、架炉、调试，所有工序亲力亲为，半点不敷衍。
第一炉尾矿终于成功熔炼。
橙红色的铁水缓缓流淌，平稳注入模具之中，铁料成型后，品质虽比不上精细官铁。
但用来打造农具、织造机小件，完全足够，性价比直接拉满，最关键的是，这套改良工艺，直接把冶铁成本压到了常规官铁的一半。
萧今雨站在矿坑边，看着冷却成型的铁料。
“你把你在这里得的铁料渠道彻底公开了，沈万金必然会立刻派人来青石岭盯梢。”谢枕遥戴着幂篱，立在几步开外，提醒她。
萧今雨抬手拍掉掌心的矿灰，脸上没半点忌惮。
她语气松弛，带着几分通透的诙谐“让他来，这山光秃秃一览无余，无遮无藏，他的人愿意蹲守盯梢，正好免费替我看场子，省了我不少心力。”
真正的核心技术在配方里，外人看一万遍，也偷不走了可安稳日子没过多久，沈万金的反击，来得又快又狠。
沈万金动用商会影响力正式发布封杀令，未经商会认证的器械不得在青云县城内销售推广。
认证流程由商会统一管，会长正是沈万金本人。之前表示过购买意向的几家小商户全部缩了回去，有个面馆老板偷偷来说:"实在抱歉不敢得罪沈记"。
萧今雨没为难他，只说以后有机会再合作。她没有硬碰，而是绕开商会渠道，让吴晚秀和孙立厚在县城周边的集市和镇上摆摊，不进县城商铺。
同时她在客栈后院开了一个"体验工坊"，免费帮人修农具磨豆子筛粮食，条件是修完留一句"用后感言"按手印留姓名。
几天下来积累了四十多条手印证明，全是周边农户和镇民的真实反馈。
她转头看向茶铺老板：“这面墙借我用一个月，这段时间店里所有茶水钱，我全包了。”
“沈万金封的是商会商铺渠道，封不住民心口碑。”谢枕遥说，“他靠规则压你，你靠百姓立脚，口碑攒够了，他的封杀令就是一张废纸。”
谢枕遥笑道，“这墙，比你摆摊卖十台机子都有用。”
市井传得快，官府耳朵就听得快
果不其然。
第二天午后，一名县衙书吏路过茶铺，他站在墙前看了许久，看完便转身回了县衙禀报给了县丞。
没多久，一封简短便函，被人悄悄送去了沈记商行。
青云县的县丞姓郑名文远，大约四十来岁，举人出身如今已经在青云县做了六年县丞。六年里换了三任知县，他却硬是一次都没被提拔上去。
有人说是他没有靠山，也有人说他做事太死板，死板到让上面的人觉得这人有心眼不好用。
因此他一直想做出一番政绩来，好往上走，不过一个寒门举子能坐到县丞的位置已属不易，想再往上走，光靠勤勉没用，得有人替你说话。
俗话说朝中有人好做官，沈万金第一次登门时带了二百两银票，说是“赞助县学修缮”。
郑县丞收了银票入了公账，隔天给沈记批了一块"公益商户"的匾额。
两人心照不宣，之后的往来都维持着这层客气，沈万金给他递些商户动向，他偶尔给沈记的生意行个方便。
对此双方一直都是心照不宣所以当沈记管事送来那封便函，语气比平时急切，通篇写着"无证经营""扰乱市价""商会合议封杀”这几个字时，郑县丞把便函放在烛火上烧了。
纸灰落在青砖地上碎成几片，他叫来心腹书吏口述回信，大意只有一条：萧记在周边集市的声誉扩散太快，若用商会规则强行打压，府城那边会认为青云县营商环境恶劣，影响商税考核结果，建议改成"规范管理"，把萧记纳入正轨，而非强行驱除。
这话同时也是说给沈万金听，而对于县丞的做法，沈万金看了果然冷笑。
他把郑县丞的回信拍在桌上，对二掌柜说："姓郑的看见萧今雨有潜力了，想留她当备选。他那套‘规范管理’的说辞，无非是不想让我一家独大。"
但冷笑归冷笑，沈万金没再提商会封杀的事。
郑县丞的话占着理，府城若真派人下来巡查商税，强行封杀一家在农户里口碑正旺的铺子，确实容易被人拿来做文章。沈万金暂时按下了手里的牌，嘱咐二掌柜先盯着茶铺那边。
同一天，郑县丞派书吏给萧记茶铺送去一封公文。公文用词公事公办，语气没有为难，只说萧记需在三日内到县衙办理正式工商登记，领取经营许可。
文末附了一条手写备注：携带用工名册及工匠契约。
萧今雨收到公文时正在试新打的犁刃，用一块旧铁片刮刃口上的毛刺。
她放下铁片擦了手，把公文从头到尾读了两遍，然后递给旁边的谢望遥。谢望遥看完问："这是帮咱们还是坑咱们？"
"都不是。"萧今雨把公文折好放进怀里："郑县丞在玩平衡，他没帮我也没压我，他只是不想让沈万金在县城里没有对手。
商会的规矩压不住官府的印，他把这事揽到县衙来，等于在沈万金和我之间留了一条他自己的路。"