李枕看着窗外的景象，不禁感慨万分。
没记错的话，脚下的这片土地，曾经应该属于黄国吧。
嬴姓黄国，与秦同宗。
想当年，自己还是桐安伯的时候。
黄国在这淮水上游也算是一方并不比桐安弱多少的诸侯。
可如今，脚下的这片土地，竟然已经属于桐安。
李枕收回思绪，看向窗外的李集，淡淡开口：
“我记得，以前这一片地界，属于黄国吧。”
“黄国怎么了，不会是被桐安给灭了吧。”
李集听到李枕的问话，先是微微一怔，随即明白了过来。
自家这位远祖来到这个时代没多久，对这片土地上这些年来的变迁自然不甚了解。
在他老人家的印象里，淮水上游这片地界，自然还是当年那个与桐安比邻而居的嬴姓黄国。
他连忙在马上拱了拱手，恭敬回道：“远祖误会了。”
“周礼有明制——诸侯不得擅灭他国，不得绝人宗庙，不得吞并天子所封之邦。”
“桐安李氏作为远祖您的后裔，世代承远祖之德，恪守礼法。”
“又岂敢做出这等悖礼乱法之事？”
他微微一顿，像是在回忆什么旧事，又像是在斟酌措辞，片刻后才继续道：
“孙臣若没有记错的话，这安陂邑归入桐安，已是百年前的旧事了。”
“当时黄国遭遇大旱，连年歉收，仓廪空虚，无力偿付王室贡赋，亦无力供养境内百姓。”
“彼时黄子遣使至桐安，以边境数座城邑及周边井田为质，向桐安借粮借种，约定三年后以粮帛赎回。”
“然三年之期届满，黄国元气未复，无力偿付本息，便与桐安商议，将安陂一带的城邑与田土正式割让抵债。”
“此后黄国势衰，陆续又以类似方式抵偿了其他几处边境城邑。”
“如今黄国故地，已有大半归入桐安。”
“桐安并未以兵戈相加，更未绝其宗庙社稷。”
“黄国宗室依然在故都奉祀先祖，只是疆土较之昔日，缩减了许多罢了。”
李枕听完，微微一愣，随即点了点头。
真正诸侯互相灭国，全部发生在幽王死后、平王东迁之后。
且不说在此之前，王室虽然权威大跌，西六师残破，但名义礼法还在。
诸侯只敢蚕食小城、边邑，不敢彻底攻破他国都城、断绝宗庙。
单就桐安李氏作为他这位‘文圣’之后，吃相就不能太难看。
至少以兵戈取地这种事，桐安还是没办法去做的。
‘文圣’之后，天下文脉之宗。
给了桐安很多便利和名望，却同样也是一道隐形的枷锁。
李枕沉默了几息，没有再多说什么，只是轻声说了一句：
“让他过来吧。”
李集应了一声，拔马而去。
车厢内，一时陷入了死一般的寂静。
褒姒和姜涟都愣住了。
她们刚才听得清清楚楚，李集说的是——“桐安李氏作为远祖您的后裔”。
这句话在她们脑海中反复回荡，掀起了滔天巨浪。
褒姒靠在软枕上，手里抱着铜炉，望向李枕的目光变得极为复杂。
她紧紧盯着眼前这个男人，心中翻江倒海。
他不会真的是......那个两百多年前的文圣李枕吧？
这个念头一旦浮现，便如野草般疯长。
远祖。
这个称呼，李集不是第一次喊了。
可此前在李邑、在路上，褒姒只当是一种对长辈的尊称。
是镐京李氏，对李枕这个辈分可能很高的，来自桐安李氏的长辈的敬称。
可方才那句话的语境，分明不是这个意思。
褒姒的呼吸急促了几分。
这个念头刚一冒出来，褒姒便被自己吓了一跳。
她几乎下意识地摇了摇头。
怎么可能。
哪有人能活两百多岁。
这世间又不是没有长寿之人，可活到两百岁......
这已经不是长寿了，这是妖异。
方才李集的话，应该不是那个意思。
一定自己想多了。
一定是误会了。
褒姒深吸了一口气，强行压下了心中翻涌的波澜。
可当她再次看向李枕时，目光中依然带着几分掩饰不住的异样。
一旁的姜涟同样怔怔地看着李枕，眼神中满是震惊与茫然。
李枕自然察觉到了这两道异样的目光。
但他并没有理会，也没有解释。
这种事情，解释起来太麻烦，也太匪夷所思。
与其费尽口舌，不如让她们自己去慢慢了解、慢慢适应。
他靠在车壁上，闭上了眼睛。
没过多久，车外便传来了沉稳的脚步声。
安陂邑邑尹杞景快步走到车旁，停下脚步，恭恭敬敬地躬身行礼：
“安陂邑邑尹杞景，见过贵人。”
李枕目光淡淡地扫过车窗外那张方正的脸庞，随口问道：
“姓杞？杞棠的母族？”
杞景闻言，身形微微一僵。
他愣了一下，眼底闪过一丝不满。
这人张口便是直呼杞氏先祖的名讳，未免太过无礼了。
这不是废话嘛！
桐安杞氏可是桐安的老牌贵族。
当年文圣公初到桐安，杞氏便举族追随。
是桐安李氏最古老、最核心的附庸贵族之一。
杞棠，不仅是桐安杞氏的先祖。
也是文圣公的妾室，桐安李氏旁支的先祖母。
你一个来历不明的人，到了桐安的地界上，直呼杞氏先祖的名讳——
这也太无礼了。
可这股不悦刚升起来，便被杞景压了下去。
眼前这个人，虽然来历不明。
可对方却是连桐安侯都极为重视的人，他也不好发作。
况且杞棠也不只是他桐安杞氏的先祖，还是文圣公的妾室、桐安李氏旁支的先祖母。
对方在桐安的地界上如此称呼，自然有桐安李氏的人去问责。
还轮不到他来发作。
杞景深吸一口气，将心中那股不悦压了下去，恭敬回道：
“是。”
他顿了顿，没有在话题上多做纠缠，转而说道：
“臣奉桐安侯之命，在此恭候贵人驾临。”
“桐安侯已吩咐下来，命臣护送贵人前往桐安。”
“邑中馆舍已备好热水酒食，恭请贵人入邑歇息一夜，明日再继续南下。”
李枕微微颔首，目光中带着几分追忆，几分感慨。
杞棠。
那个在他初到桐安时，住在他与妲己的那个小院不远处的俏寡妇。
温婉贤淑，知书达理，协助妲己打理内务，安抚宗族。
曾经的桐安，她还是出了不少力的。
匆匆两百多年过去了，杞氏的后人，竟已繁衍至此。
“有劳杞邑尹了。”
杞景再次躬身一礼，转身而去，挥手示意不远处的甲士列队。
百余名甲士整齐划一地转身，铜甲铿锵，戈矛如林。
在官道两侧展开，护卫着车队缓缓前行。
车轮再次转动，在宽阔平整的夯土官道上缓缓前行。
车窗外，冬日的田野一望无际，沟渠纵横，炊烟袅袅。
这片曾经属于黄国的土地，如今已是桐安的土地。
而李枕，也终于踏上了这片由他的后人经营了两百余年的故土。