油纸包里，静静地躺着一块巴掌大的风干老腊肉，旁边还塞着一小把干瘪发黄的野菜。
“肉？”陈麻子眼珠子差点掉进雪窝里。
“娘哎，”他猛咽了一大口唾沫，“老周，你这裤裆里还藏着龙肉呢！”
周大勺一脚将他踹开，双手像捧着稀世珍宝般端着油纸。
“这是过湘江前，老乡硬塞给俺的，俺一直没舍得动。”周大勺眼眶微红。
姜小草拄着木棍凑近，“野菜都快碎成沫了，肉也硬得像石头。”
“这你就不懂了。”
周大勺得意地挑起稀疏的眉毛，“今天俺给大伙儿整顿雪山火锅！”
“啥是火锅？”赵树虚弱地靠在石头上。
念冬从小大衣里探出个毛茸茸的脑袋，“火锅？”
“好吃的。”沈厉川大掌按住她乱挥的小手。
“肉肉！”小丫头眼睛瞬间亮晶晶，短胖的手指直戳那块腊肉。
王大牛二话不说，端起帽子去旁边刮了一捧干净的白雪。
“老周，雪来了。”他把雪全倒进大黑锅里。
底下燃着刚才捡来的干牛粪，火苗被风吹得往一边斜。
呲啦！雪水碰到烧热的生铁，瞬间化开，一团白气腾地冒起。
周大勺摸出破布包里的菜刀，把那块硬得硌牙的腊肉按在石头上。
“大伙儿瞧好了，”他手起刀落，“俺这刀工，切得薄如蝉翼！”
几片指甲盖大小的肉片，连着碎野菜末，被他一股脑扫进沸腾的雪水里。
咕嘟咕嘟。
锅里泛起浑浊的白泡。
没多大会儿，一股奇异的肉香混杂着野菜的涩味，顺着白毛风在半山腰散开。
全连战士不自觉地往前挤了挤。
“香啊！”陈麻子连口条都快咬破了。
林书远靠在赵根生身上，虚弱地扶了扶断腿眼镜，“这香气，堪比琼浆玉液。”
“文化人就是酸，”陈麻子死死盯着黑锅，“这分明就是救命汤！”
沈厉川单膝跪在火堆最里圈，宽阔的后背挡住大半寒风。
“熟了没？”他冷声问。
“熟了熟了！”
周大勺拿着大铁勺在锅里搅和两圈，“拿碗！”
第一勺滚烫的肉汤，稳稳落进念冬的小木碗里。
“俺孙女先喝，”周大勺把木碗递过去，“连长，给娃吹吹，烫嘴。”
沈厉川接过小木碗，舀起半勺热汤。
呼！他低下头，仔细吹散白气，才把木勺送到念冬嘴边。
念冬张开小嘴，试探地抿了一口。
“烫烫！”她小脑袋往后一缩。
“吐出来。”沈厉川眉头一紧。
“不！”小丫头眼睛猛地睁大，咕咚一下咽了下去，“好喝！”
姜小草坐在侧边，看着这一大一小，眼底闪过一丝笑意。
“慢点咽，没人跟你抢。”她顺手把自己的空碗递给周大勺。
一碗接一碗，滚烫的汤水很快分发下去。
林书远捧着破碗，手抖得厉害。
“老周，”他看着碗底那片薄薄的腊肉，“你把肉都分给伤号了。”
“废啥话，”周大勺抡起勺柄，“喝你的！”
姜小草低头一看，自己的碗里也飘着半片肉。
她余光扫向沈厉川，男人碗里只有清可见底的雪水和几根烂菜叶。
“连长。”姜小草用木棍敲了敲他的鞋子。
沈厉川转过头，“干啥？”
“俺腿疼，嚼不动肉。”
姜小草筷子一挑，直接把那半片肉拨进他碗里。
沈厉川眼神一沉，“夹回去。”
“俺不吃！”姜小草扭过头，死盯着面前的火堆。
“连长，草草姐不吃，念冬吃。”小丫头不知道什么时候凑过来，张着油乎乎的小嘴。
沈厉川动作一顿，顺势把肉片喂进念冬嘴里。
“嚼碎了再咽。”他大掌抹掉她嘴角的汤渍。
姜小草咬着牙，嘴角却偷偷往上翘了翘。
这顿雪山火锅，虽然嘴里烫得起泡，但身子外头的冰碴子全被烤化了。
大家围坐一圈，零下十几度的冷风仿佛都被这口热汤挡在了外头。
“还要！”念冬举起空空如也的小木碗。
周大勺乐得合不拢嘴，“有！俺特意多加了雪水。”
大铁勺一挥，又满上了半碗。
念冬像个小牛犊子似的，呼哧呼哧连着干了三碗。
嗝！一个小小的饱嗝从她嘴里冒出来。
沈厉川放下木碗，把她往怀里按了按，“饱了没？”
“肚肚，圆。”
念冬往后一摊，小手豪迈地掀开军大衣，露出圆滚滚的小肚子。
砰砰！她自己用手拍了两下，发出像敲熟西瓜一样的闷响。
陈麻子端着喝得一滴不剩的碗凑过来。
“念冬同志，你这肚子都快赶上老周的黑锅了。”他伸手想去戳。
啪！沈厉川一巴掌拍开他的爪子。
“闲的？”男人冷眼扫过去。
陈麻子捂着手背直吸气，“俺就摸摸，看这肉汤是不是全长她身上了。”
“长肉肉！”念冬扬起下巴，十分骄傲。
锅底最后一点肉渣，被王大牛倒进小跟班的破盆里。
黄狗舌头一卷，舔得比洗过还干净。
赵铁山拄着木棍站起身，看了看天色。
“都吃暖和了吧？”
“暖和了！”全连齐刷刷回应。
“收拾行装，趁着肚里有热乎气，下山！”赵铁山木棍重重顿地。
风势稍减，但气温依旧极低。
下山的路比上山更险，积雪下面全是溜滑的暗冰。
王大牛端着枪走在最前面，每走一步都要用枪托狠狠砸碎冰层。
“都踩着前头的脚印走！”他闷声提醒。
沈厉川抱着念冬，鞋子深深扎进雪坑里，每一步都稳如泰山。
姜小草一瘸一拐地跟在后面，好几次打滑，都是沈厉川反手用胳膊肘顶了她一下才没摔下去。
念冬吃饱喝足，一点困意都没有。
她从小大衣里探出半个身子，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着四周的灰白岩壁。
风吹落崖壁上的雪粉，露出黑褐色的石头缝隙。
“那是啥？”陈麻子走在中间，忽然指着左边抱怨，“这破石头长得像个吃人的嘴。”
没人搭理他。
念冬却顺着他的视线，往另一侧的山壁看去。
在距离地面一人多高的地方，一丛枯死的藤蔓后头，隐约透出一个黑乎乎的凹陷。
小丫头猛地把短胖的手指抽出来：“爹爹看！”