第二日清晨，天色微明。
沁宝方才睡醒，尚带着几分惺忪睡意，一双手已然轻轻捧起叠放整齐的衣衫，候在一旁伺候她更衣。
沁宝微微一怔，抬眸望去。
一名年纪与她相差无几的侍女躬身立在身侧，语声恭谨：“奴婢见过公主，奉管家之命，前来贴身伺候公主起居。”
沁宝没有多言，安静任由侍女替自己换上衣裙，缓步走出卧房。
管家早已守在门外，见她衣着齐整妥当，脸上露出一丝欣慰笑意，连忙上前接过她的书袋，一边往膳房走去，一边柔声开口。
“公主今日睡得可好？这几名婢女，是特意挑选出来伺候您的。四殿下离京之前，便曾吩咐老奴为您寻妥贴身随从，前几日诸事纷乱险些耽搁。往后有人相伴照料，公主也能自在许多。”
沁宝抬眼，只见身后浩浩荡荡跟了整整八名婢女，小小的眉头轻轻蹙起，眼底带着一丝迟疑。
“一定要这么多人跟着我吗？我并不喜欢这般前呼后拥。管家爷爷，能不能同四舅舅商议一番？不必安排这么多人。”
这是一向温顺懂事的沁宝第一次直白提出诉求。
管家自是不愿违逆她，当即笑着应下。
“公主说得是，贴身伺候之人，自然该由公主亲自挑选定夺，老奴先选出这些人作为备选，这十日便是考察之日。
今日伺候您的名叫红药，明日会轮换红灵等人轮番当差，哪一个合心意，咱们便留下哪一个。”
一众婢女闻言，彼此悄悄对视，心知众人皆是彼此的竞争者，神色间不由得多了几分急躁，暗自想要争相表现。
唯有一人，始终垂首跟在队伍末尾，神色木讷沉静，不抢话、不刻意讨好，只是安分随行，并无争宠邀赏之心。
用过早饭，管家护送沁宝登上马车，一众婢女紧随在后，一路行去，耗费近半个时辰，方才抵达二皇子的治水别院。
管家上前，对着守门的书童微微拱手：“小哥有礼，这位小公主便是昨日大殿下送来，前来跟随二殿下求学之人，殿下定下了时辰授课，还劳小哥通传一声。”
守门下人闻言，并未多问，侧身将一行人引进院内。
整座别院素来肃静清冷，唯有风吹树叶沙沙轻响。
院内不置奢华摆件，不闻丝竹雅乐，处处皆是理政重地的严谨肃穆。
书童侧身引路：“殿下临时被河务公务耽搁，特意安排了侧边这间小书房供公主读书。公主课业根基尚浅，殿下吩咐，先由奴才为公主讲授粗浅学识，遇有不解之处，再等候殿下亲自指点。”
管家闻言，面上掠过一丝忧虑，上前一步迟疑开口：“小哥，当初明明是以人情相托，请二殿下亲自授课，如今……”
书童性情沉稳守礼，并未因管家质疑而动怒，从容解释：“伯伯大可放心，奴才自幼随侍二殿下，常年伴读研墨，粗浅启蒙课业尚可胜任。若是遇到难解之处，自会及时禀报殿下定夺。”
管家依旧满心不情愿，说好由二皇子亲自教导，如今却换成书童启蒙，心中实在难以安心。
沁宝却轻轻拉了拉管家的衣袖，细声宽慰：“管家爷爷不必忧心，二舅舅自有安排。沁宝本就是前来读书求学，不该无端添乱，跟着这位哥哥读书便好。”
见沁宝已然应允，管家只得轻叹一声，低声叮嘱：“老奴就在院外等候，公主若是有事，随时传唤。”
说罢，他挥手示意一众婢女暂且退到院外，自己则守在窗边，悄悄留意书房之内的动静。
即便授课之人并非二皇子，沁宝读书却半分不曾懈怠。
她端正坐于案前，一字一句跟着书童诵读书卷，神情专注，不骄不躁。
这般沉稳认真的模样，也让原本心存忐忑的书童渐渐放下顾虑，授课愈发尽心端正。
就在书房之内课业安稳进行之时，院外骤然响起一声尖锐响亮的哭嚎。
“你竟敢动手打我！公主，求公主为奴婢做主！”
凄厉的哭喊在寂静的院落之中回荡，格外刺耳。
不止屋内读书的沁宝被骤然惊扰，正厅之中埋首梳理治水卷宗的二皇子，也清清楚楚听见了这一阵喧哗。
方才好不容易理清的治水思路，瞬间被这一阵喧闹彻底打断。
二皇子笔尖一顿，脸色骤然沉了下来，周身寒意漫开。
可念及收留沁宝本就是偿还大皇子人情的一场交易，他强行压下心头怒火，深吸一口气，重新拿起笔墨，试图从头梳理方才被打断的思绪。
小书房内，沁宝也闻声抬眸，面露愕然。
守在窗边的管家脸色瞬间铁青，快步推门走到院中，压低声音厉声呵斥。
“此处乃是读书治学之地！岂容尔等在此喧哗吵闹，还不速速退出去！”
可他的呵斥话音刚落，四名婢女齐齐跪倒在地，高声告罪。
“管家恕罪！是奴婢的过错！”
几人高声呼喊，动静非但没有收敛，反倒愈发喧闹。
屋内正在诵读课文的书童不由得一顿，神色担忧地望向正厅方向。
果不其然，紧闭了一整个上午的正厅大门，猛地被推开。
二皇子缓步走出，往日尚且克制温和的面容此刻覆满浓重阴霾，眼底满是不耐与愠怒，沉声厉喝。
“成何体统！此地乃是治学理政之所，不是尔等撒泼喧闹之处！大肆喧哗，究竟意欲何为？”
管家常年侍奉在四皇子身侧，对各位殿下性情十分了解，一见二皇子这般神色，便知他的忍耐已然到了极限。
他连忙低头，正要上前躬身请罪。
不料一名婢女抢先一步，利落跪倒在地。
“还请殿下恕罪！我等皆是奉管家之命，前来伺候小公主读书起居。我等并非有意喧哗惊扰殿下，万万不要因此迁怒公主！”
此话一出，管家心中猛地一沉。
这婢女自作主张开口辩解，看似维护沁宝，实则直接将所有事端，全都归于沁宝一行人身上，只会加重二皇子的反感。
二皇子阴沉着目光，直直望向小书房的方向，冷声道：“手下养出这般巧言善辩之人，想来主子也并非安分之辈，今日这书，不必再读了。让她出来。”
院落一瞬间死寂下来。
院内伺候的下人彼此悄悄交换眼神，心中皆是了然。
二皇子素来喜静，最厌旁人打扰理政治学。
今日婢女当众喧哗吵闹，已是狠狠触碰到了他的逆鳞。
沁宝这来之不易的求学机缘，怕是岌岌可危。