大殿沉寂良久，皇帝沉沉开口，语气里带着难以置信的感慨：“莫非朕这满朝饱学栋梁，束手无策数月的治水危局，当真要靠一个垂髫稚童来破解？”
一句话落地，满殿文武尽皆面露窘迫，人人垂首难堪。
他们寒窗苦读、身居高位，执掌朝野民生，临到大灾当前，穷尽办法，依旧束手无策，到头来见识与谋略竟不及一个年幼孩童，颜面尽失，心底五味杂陈。
最先发难的曹御史，额间冷汗层层，脸色青白交加。
他短暂慌乱之后，依旧硬着头皮跨步出列，带着浓重的挑衅与挑剔高声道：“微臣有异议！前次治水策略尚且生出重大纰漏，致使河堤溃决、百姓流离，眼下最该步步谨慎，绝不能再冒半分风险！
公主年纪幼小，纵使此番言之凿凿，可万民安危系于一线，岂能凭孩童一言轻易定夺？
微臣恳请陛下再三推演、审慎决议，莫因一时偏爱，轻信戏言。若是再出差池，灾区百姓再受磨难，天下民心必将彻底寒透！”
有曹御史带头施压，一众观望大臣纷纷附和。
众人齐声劝谏，声势浩大，方才稍稍缓和的朝堂局势瞬间逆转，质疑之声层层叠叠笼罩大殿。
所有人心中都藏着顾虑，前次祸乱犹在眼前，谁也不敢承担二次失误的罪责，宁愿保守停滞，也不愿冒险推行稚童之策。
朝堂舆论骤然反转，皇帝眉宇间也浮出深深犹豫。
他并非不信沁宝的聪慧，可众臣所言句句属实。
治水再败，不止万千百姓遭殃，皇室威严亦会彻底折损，朝野动荡，后患无穷，纵使他身为帝王，也难以轻易承受这般代价。
僵持之际，二皇子毅然跨步出列，撩袍跪地，字字铿锵：“父皇！前次溃堤绝非策略之过，乃是小人暗中篡改图纸、蓄意构陷所致！祸源在人，不在策，更不在无辜孩童！眼下灾区水深火热，万民盼救，当以安民救灾为首要，无谓猜忌皆可搁置！
儿臣愿以身家性命、前程爵位为新策担保，此番方略若再生祸乱，所有罪责，儿臣一力承担，绝不推诿！”
他姿态决绝，神色坦荡，硬生生稳住了摇摇欲坠的朝局。
皇帝沉吟良久，心绪纷乱，转头看向身侧立着的两位皇子，沉声询问：“老大、老三，你们二人怎么看？”
大皇子依旧温润从容，神色淡然无波，躬身回话，言语四平八稳、不偏不倚：“启禀父皇，儿臣无更佳良策。儿臣知晓前次灾祸乃是人为作祟，并非计策无用。只是我等远居京城，无法亲临监工把控全局，民心经不起二度挫伤，曹大人求稳之言，亦无过错。”
一番话模棱两可，不得罪任何一方，尽显明哲保身。
皇帝眼底掠过一抹失望，却也知晓大皇子素来谨慎持重，这般回答早已是意料之中。
反观三皇子楚风，短暂思忖之后，即刻上前与二皇子并肩跪地，态度鲜明坚定：“父皇，儿臣以为此策可行！原图精妙周全，先前失利皆是奸人作祟，如今剔除隐患、更新分流之计，稳妥可行。
前线有四弟坐镇统筹、将士协力赈灾，推行无碍。儿臣恳请父皇准行新策，儿臣愿主动领命，彻查图纸被篡改一案，深挖幕后黑手，肃清朝野奸邪，护皇家威严、安天下民心！”
这番话恰好解开了皇帝所有两难顾虑。救灾刻不容缓，朝臣质疑难平，楚风主动揽下查案重任，刚好两全其美。
皇帝眉宇舒展，眼底浮出赞许笑意，当即拍板定论：“准奏！此事交由你全权查办，办妥之后，朕必有重赏。退朝。”
贴身太监连忙上前搀扶帝王离去，大殿百官陆续散去。
沁宝立在原地，清澈眼眸静静望着外公背影，心底轻轻动容，安静不语。
待皇帝走远，二皇子方才起身，带着沁宝与楚风一同离开金銮殿，前往专供推演治水事宜的别院。
身后，大皇子驻足望着几人远去的背影，唇角勾起一抹浅淡莫测的笑意，低声喃喃自语：“这小丫头气运倒是难得，老二竟愿意为她做到这般地步，不惜当众立誓担责。一个寻常孤女，究竟藏着什么魔力？”
言罢，他敛去神色，拂袖转身，默然出宫。
别院清雅安静，窗明几净，案几整齐。沁宝落座之后，提笔蘸墨，不多时便将全新的渠引分流治水之策，工整清晰勾勒于宣纸之上，步骤简明、思路精妙、对症要害。
楚风立在一旁静静看完，久久沉默无言，最终无奈轻叹，满心感慨：“朝中诸臣身居高位、饱读济世之书，却太过固步自封、困于成见。关乎万民生死的治水良策，竟无人能及一个孩童，实在令人唏嘘。”
从前他对沁宝满心偏见、诸多戒备，可在天下苍生面前，他向来公私分明、以大局为重。
治水良策从无高低贵贱之分，能安民渡厄便是上策，他从不纠结计策出自孩童之手，只盼早日平定水患、解救流民。
二皇子将这份全新图纸仔细收纳妥当，郑重交于楚风手中。
楚风麾下皆是精心培养的心腹，行事缜密、忠心可靠，由他们快马加急送往灾区，可最大限度杜绝半路截获、篡改的风险，确保新策完好送至四皇子手中落地施行。
安排妥当下人护送沁宝回屋歇息，院中只剩兄弟二人独处。
二皇子望着庭间清风树影，若有所思地长叹：“今日朝会，大哥态度太过反常。他素来心系民生、通透世事，怎会在救灾大事上刻意缄默、不肯表态？实在让人费解。”
四下无人，楚风不再遮掩心底疑虑，坦然道出真相：“大哥一直疑心沁宝来历诡异。当初她初次献上草图之时，身上是不是常年贴身带着一枚锦囊？”
二皇子微微一怔，瞬间回想起来过往细节，立刻点头：“没错，是一枚紫色锦囊。我记得我们兄弟幼时，母后也曾赠予同款锦囊，怎么突然提起此事？”
楚风低声失笑，语气带着几分幽深嘲讽：“大哥一直怀疑，这些惊世精妙、远超常人眼界的治水良策，根本不是她小小年纪所能参悟，尽数出自那枚神秘锦囊。
一介垂髫孩童，频频献出安邦治水之策，太过反常，这般揣测，倒也属实情理之中。”
风声穿庭，枝叶轻晃，一句揣测悄然落地，悄然埋下了更深的猜忌与风波。