“苏州没有许家产业？”
王大少把茶盏扣在桌上，茶水顺着桌沿滴到靴面。
跪在地上的小厮连忙把查来的纸呈上。
“回少爷，城中商号查过了，没有许家，瑞锦号倒是真有，可瑞锦号在京城，苏州只走过两批货，没人见过这位许姑娘。”
王大少抄起那张纸，揉成团砸到小厮头上。
“所以本少爷被一个外地丫头和穷账房耍了？”
旁边管事弯腰。
“少爷，纪灵儿在城郊别院，若等一个月，绣坊就真落到她手里了。不如请衙门以查验私契为名，先把人带回府。”
王大少站起来，靴底踩过茶水，在地上拖出一道湿痕。
“带人。”
城郊别院里，纪灵儿正坐在窗下描样，绣架旁摞着新买的丝线，春桃蹲在地上分颜色，分到一半就乱了。
“纪姑娘，这个青和那个青有什么不一样？”
纪灵儿把针从布上穿过。
“一个偏蓝，一个偏灰。”
春桃举着两绞线看了半天。
“我看它们都挺贵。”
永宁坐在旁边看账，听见这句，抬头道：“春桃，你终于学会看重点了。”
沈知行在桌边改契书，头也没抬。
“贵不是重点，能卖出去才是重点。”
永宁把账本推过去。
“沈账房，你看看这笔丝线钱，掌柜是不是多收了？”
沈知行拿过账本，扫了几行。
“没有多收，你买的是上等线。”
永宁敲了敲桌面。
“那他为什么不送线轴？”
沈知行终于抬头。
“阿宁姑娘，你已经从被骗三两六钱，进化到为三个线轴讨价还价了。”
永宁挑眉。
“这叫成长。”
外头忽然响起急促脚步声，程远从院门进来。
“姑娘，衙门来人，带了二十多个官差。”
春桃手里的线绞掉了一地。
纪灵儿的针停在布面上，线头垂着没有拉过去。
永宁把账本合上，起身往屏风后看了一眼。
“暗卫呢？”
程远道：“在外墙。”
永宁拿起桌上玉牌。
“让他们别伤百姓，官差敢进门就卸刀。”
沈知行把她手里的玉牌按回桌上。
“别急。”
“人都到门口了。”
“门还没破。”
“等破了再说就迟了。”
沈知行把衣冠理好，又把袖子抚平，走到书案前翻出一叠盖了红印的公文。
永宁盯着他手里的纸。
“那是我的。”
“借用。”
“你知道上面是什么印吗？”
沈知行看了看红印，又把纸拢齐。
“京城大商号的印。”
春桃把头埋得更低。
永宁张了张嘴，最后把话咽回去。
“行，你去骗。”
沈知行走到门口，又回头。
“别说骗，说沟通。”
院门外，官差已经把别院围住，带队的是知府衙门的班头，腰间挂刀，脸上带着公事公办的架子。
“开门，衙门查验私契，纪灵儿随我们回府问话。”
沈知行让人开门，自己站在门槛内，手里拿着公文。
“敢问差爷，查的是哪份私契？”
班头上下打量他。
“你是何人？”
沈知行拱手。
“京城瑞锦号随行账房，沈知行。”
班头嗤了一声。
“账房也敢拦衙门办差？”
沈知行把第一份公文递过去。
“差爷先看红印。”
班头接过纸，看见印面，原本扬着的下巴慢慢收回来。
“这是什么印？”
沈知行答得顺口。
“京城贵主家的押印，采买供契一式三份，瑞锦号一份，纪家一份，京城一份。别院中绣件已入供账，差爷今日若带走主绣，耽误的是供期，查的却是苏州知府衙门。”
班头把纸翻来翻去，旁边小吏凑过去看了一眼，赶紧把脑袋缩回去。
王家管事从官差后头挤上来。
“别听他胡扯，苏州压根没有许家产业。”
沈知行点头。
“对。”
管事愣住。
沈知行把第二份公文展开。
“许家只是我家姑娘出门用的名号，瑞锦号接单，京城贵主付银，苏州纪家出工。管事查不到许家产业，只能说明管事没查错地方，也没查对地方。”
门内，春桃小声道：“姑娘，沈公子这张嘴，真能把白米说成面粉。”
永宁扶着门框往外看，眼睛亮得藏不住。
“他今日值五两。”
春桃提醒。
“他说三两。”
“本姑娘给赏钱。”
门外，班头把公文还回来，口气软了些。
“沈账房，衙门只是奉命查验，并非要毁供。”
沈知行收好公文。
“查验可以，请差爷出示知府亲笔签押，写明若误工期，由知府衙门代赔十万两。拿来，我们立刻开门请查。”
班头的手搭在刀柄上，又挪开。
“十万两？”
沈知行翻开契书。
“白纸黑字。”
王家管事抢话。
“这是你们自己写的，衙门凭什么认？”
沈知行看他一眼。
“衙门可以不认，钦差认不认，镇国公府认不认，京城那位贵主认不认，管事要不要替王知府问一圈？”
管事脸上的肉抽了抽。
“你少拿京城吓人。”
沈知行把公文举起，让班头看最末的红印。
“我不吓人，我递纸。差爷今日进门，明日这纸送钦差行馆，后日上京。一路驿传谁盖印，谁担责，最后落到王知府案头。”
班头身后的官差互相看了看，有人把脚往后挪，靴底踩到碎石，响了一声。
永宁在门后拨弄着袖口的穗子，听得正开心。
纪灵儿站在她身侧，轻声道：“沈公子一直这样会说吗？”
永宁道：“他平常主要用来气我。”
春桃补了一句。
“今日算办正事。”
班头咳了一声。
“沈账房，我们也只是奉命。”
沈知行把契书递到班头面前。
“所以请差爷回去复命，就说别院有京城供契，有违约银，有护送文书，有纪灵儿本人不愿离院的口供。若知府大人仍要查，明日请带亲笔签押来。”
班头看向院内。
“纪灵儿可在？”
纪灵儿从门后走出来，隔着门槛行礼。
“民女在。”
班头道：“你可愿随衙门回府？”
纪灵儿抬头。
“民女正在绣制京城供件，工期已定，不敢擅离。”
王家管事急了。
“纪姑娘，你可想清楚了，你父亲还在纪府。”
永宁从门后走出来，手里还拿着那本账册。
“哟，改威胁了？”
管事脸色一变。
永宁把账册翻开，用指尖点着其中一页。
“纪老爷欠王家的债，我们昨日已经替他还清，签收条在我这儿。管事还想拿哪笔债说事，不如现在报出来，我顺手记账。”
沈知行往旁边挪了半步，又挡在她前头。
永宁抬头看了看他的肩背，伸手戳了他袖子一下。
“沈账房，挡我视线了。”
沈知行没回头。
“外头灰大。”
王家管事张口还要说，班头已经抬手制止。
“收队。”
管事急道：“差爷，少爷交代了，人必须带回去。”
班头把那份公文塞回沈知行手里，转身就走。
“那让少爷自己来带。”
官差退得很快，靴声沿着土路散开，王家管事站在门口，脸上挂不住，只能指着沈知行。
“你等着。”
沈知行把门关到一半。
“我一般等账，不等人。”
门合上后，院里安静了一会儿，春桃先笑出声，手里的丝线又掉了。
永宁冲过去，一把抱住沈知行的胳膊。
“沈知行，你刚才也太会说了。”
沈知行手里的公文险些散开，他低头看着她抓在袖上的手，另一只手抬起来，最后只在她发顶轻轻碰了碰。
“阿宁姑娘，松手，账房也是要清白的。”
永宁松开，又立刻把公文抢走。
“你方才拿的是我的印。”
沈知行把公文理好。
“我看见了。”
永宁手上的动作停住。
“你看见什么了？”
沈知行把最上面那张纸压回她掌心。
“看见这印不是商号能用的。”
春桃捂住嘴，纪灵儿也笑了出来。
永宁盯着他。
“那你不问？”
沈知行低头整理袖口，语气照旧。
“雇契上没写。”
永宁哼了一声。
“算你识相。”
别院外的土路尽头，王家管事坐上马车，车帘一落，他对车里的王大少低声道：“少爷，官差不敢动，夜里找人放火，趁乱抢人。”
王大少把手里的鞭子折弯，又松开。
“今晚。”