丹頂鶴引吭高鳴，叫聲清亮。
王語嫣明眸靈動，眼珠滴溜一轉道：“那我就當你答應了。”
丹頂鶴：……
我謝謝你全家！
———
話分兩頭。
擂鼓山，山風陣陣，松海濤濤。
山谷內，三間木屋前，一株枝繁葉茂的參天大樹下，一位身穿布衣的矮瘦乾癟老叟坐在棋桌前，腳下屈膝跪著四人，每一個都淚眼滂沱，情真意切。
他們正是函谷八友中的前四位：康廣陵、範百齡、苟讀、吳領軍。
“看到師父……”
稱呼剛出口，蘇星河目光如劍。
康廣陵立刻改口道：“看到蘇老先生清健勝昔，精神矍鑠，弟子們不勝歡喜。”
擺了擺手，蘇星河以指代筆，用深厚內力凌空在地上書寫了一行字。
“你們說有干係師祖的大事，究竟是什麼？”
他裝了二十多年聾啞人，做戲做全套，哪怕面對弟子都不想破例。
若非他們說事關師父，蘇星河不會見這些弟子，畢竟自己多見他們一面，他們就多一絲危險，雖說丁春秋沒將他這些弟子放在眼裡，但蘇星河不能不防。
“蘇老先生，事情是這樣……”
聽完大弟子康廣陵講述的來龍去脈，蘇星河瞳孔緊縮，激動到鬍子顫抖。
取出隨身攜帶的一幅畫軸，吳領軍雙手奉上：“請蘇老先生檢視。”
蘇星河沒馬上開啟畫軸，他有些害怕，怕只是空歡喜一場。
可想到畫地為牢的師父，蘇星河深吸口氣，顫抖著手指接過畫軸，緩緩開啟，一位婀娜美婦映入眼簾，他以前見過李秋水師叔，畫上女子竟跟師叔有六分相似。
大千世界無奇不有。
有人跟師叔相似很正常。
可加上弟子們的調查跟《北冥神功》、《凌波微步》等就截然不同。
強壓心中波濤起伏的情緒，蘇星河繼續在地上書寫：“你們下去休憩，明日老朽給你們答覆。”
康廣陵喜出望外，立即應和。
安排聾啞人帶康廣陵四人下去安置，蘇星河起身前往秘洞，求見無崖子。
———
洞內空蕩，光線昏暗，無門無窗。
一位被黑色繩子縛著的老者坐在半空，他長鬚三尺，無一根斑白，臉如冠玉，無半絲皺紋，看上去年紀不小仍神采飛揚，風度閒雅，仙風道骨。
他正是蘇星河之師：無崖子。
俯視面容蒼老的大弟子，無崖子語氣滄桑道：“星河，你素來規矩，輕易不會打擾為師，此番前來可是外面有大事發生？是丁春秋死了，還是江湖出了什麼了不起的人物？”
“師父，徒兒可能尋到小師妹了……”
置身秘地，面對師父，蘇星河沒有再裝聾啞人，吐氣開聲，先詳細轉述自己聽來的訊息，後取出畫軸，調動真氣將畫軸送至半空。
無崖子早按捺不住。
他自困此地二十餘年，不見外人，終日跟孤寂為伴，偶爾會想起自己的親生骨肉，自己生而不養，對其有愧，每每想起都心痛不已。
而今乍然聽到女兒訊息，她不僅成婚，還給自己生了一個外孫女，無崖子心情前所未有的複雜，歡喜、意外、興奮、心疼、惦念、愧疚……
他緩緩開啟卷軸，上面不僅有一幅女子畫像，還寫了兩行小字，正是自己親生女兒的生辰八字。
“像，真像你師叔！”
無崖子老淚縱橫，哽咽道：“這畫中女子左手腕上有一道疤，昔日我曾跟師妹爆發激烈爭吵，無意間傷到阿蘿，從那以後，她左手腕上就多了一道印記。當年我曾將《北冥神功》跟《凌波微步》傳授給師妹，想來她應該將這兩件東西留給了女兒。”
蘇星河歡天喜地，禁不住大笑：“恭喜師父尋得小師妹。”
無崖子目不轉睛地注視畫軸，傷感道：“稚子無辜！當年之事一團亂麻，早就分不清是非對錯，我跟師妹都只顧自身痛快，意氣用事，忽視了這孩子，令其自小顛沛流離，寄人籬下，實在不該。”
長輩們的愛恨糾葛，蘇星河不好評斷，安慰道：“亡羊補牢，為時不晚。眼下尋到小師妹，師父可以好好補償這些年的虧欠。”
無崖子由衷一笑：“本以為我會萬念俱灰地了此殘生，沒想到風燭殘年之齡，竟有了失聯了近三十年的女兒訊息，上天眷顧，待我不薄。”
突然想起一事，無崖子道：“你剛才說我那外孫女天資不錯？”
第18章 逍遙派的希望
擂鼓山，秘洞內。
蘇星河喜形於色，臉上褶子都笑得多出數層。
“師父，小師侄天資何止不錯。她自小修習《北冥神功》，性格沉穩，能耐得住性子靠自己精修內息，沒倚仗神功肆意妄為，年僅九歲便內功有成。
《凌波微步》也練的頗有火候，弟子那不成器的四弟子曾親眼目睹她於百鳥中凌虛掠空，舉輕若重，瀟灑如意，頗有我逍遙派傳人風采。”
無崖子聞言，連道三個好字。
取出吳領軍交給自己的另一幅畫軸，蘇星河雙手奉上，笑道：“師父，這是那小子繪製的丹青，盡顯小師侄少年英才的風姿。”
無崖子連忙開啟，凝視上面足踏百鳥、靈動如仙的女童，他眼眸慈和。
見師父難得開懷，蘇星河再接再厲道：“師父，雖小師妹不喜武學，但小師侄天賦異稟，只要悉心培養，假以時日必能傳承師父衣缽，扛起我逍遙派大旗，替師父斬殺丁春秋那個叛徒。”
這話說到無崖子心坎兒上。
他老懷甚慰，待情緒穩定，無崖子嘆息道：“可惜，那逆徒一直派人監視擂鼓山，為師不好現身，你也不好輕易離開，否則，那丁春秋絕不會善罷甘休，為今之計，只有借康廣陵他們之手培養語嫣。”
蘇星河輕捋鬍鬚，唏噓道：“以前，徒兒總是惱怒這些不肖子弟武功低微，別說替我逍遙派清理門戶，連自保都難，才不得不忍痛將他們逐出師門，眼下卻有些慶幸他們實力不濟，不被丁春秋放在眼裡。”
想到自己不僅被逆徒暗害，還要躲躲藏藏，行事遮遮掩掩，無崖子無奈嘆息，提醒道：“小心使得萬年船，丁春秋陰險狡詐，心狠手辣，若康廣陵他們跟擂鼓山來往頻繁或重入逍遙派，或他們經常聚在蘇州城，難免會引起那逆徒懷疑。”
聞絃歌而知雅意。
蘇星河道：“小不忍則亂大郑瑤煾阜判模絻褐涝撛觞N做。”
無崖子嘆息：“只能委屈他們了。”
———
翌日一早。
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蒼勁老松下，蘇星河命人喚來康廣陵四人，取出五本書冊。
他在地上寫道：“將這五本書放入老大琴囊夾層中，你們一定要妥善保管，絕對不能丟失，親手交到你們小師妹王語嫣手上，莫要走漏風聲，被丁春秋知曉，否則，凶多吉少。”
四人立即表態：“蘇老先生放心，我們兄弟四人定小心行事，守口如瓶，用性命保護好五本書冊，也不會洩露小師叔母女跟我逍遙派的關係。”
滿意頷首，蘇星河揮手送客。
四人你看看我，我看看你，作為老大，康廣陵忍不住道：“蘇老先生，不知我們能否重入師門？”
嘆息搖頭，蘇星河繼續書寫。
“為師無能，不是丁春秋對手，難護爾等周全，你們小師妹天資出眾，是我逍遙派的希望，待其能獨當一面，可以應對丁春秋，你們便可重入逍遙門下。”
儘管失望，可至少路沒堵死。
他們依舊有一線機會。
康廣陵四人喜不自禁。
手指勾勒，蘇星河繼續書寫，叮囑函谷八友莫全聚在蘇州城，留一人逗留，定期更換，免得被丁春秋發現端倪。
四人略微一想，明瞭安排用意，鄭重點頭。
蘇星河再次揮手送客。
“晚輩們都很掛念前輩，萬望蘇老先生保重身體，福壽延年。”
康廣陵四人跪地叩首，戀戀不捨地離開。
走出山谷，他們佯裝垂頭喪氣。
過去他們師兄弟每隔數年會來一次擂鼓山，希望能重入師門，每次都敗興而歸，如今再做出這副模樣，那丁春秋不會太懷疑。
目送四人逐漸化為黑點的背影，蘇星河蒼老眸子目光深邃，有愧疚，也有期待。
愧疚是對弟子。
期待是對小師侄。
“長江後浪推前浪，希望你能儘快成長起來，跟師父相見，令其享受天倫之樂。”
心中默默唸叨幾句，蘇星河收斂心神，繼續鑽研珍瓏棋局。
雖說有小師侄在，珍瓏棋局作用不大，但若自己能破此棋局，便可明心見性，棋力更上層樓，或許武道也能有所精進，未來剷除丁春秋時，可以助小師侄一臂之力。
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擂鼓山中事，王語嫣毫不知情。
七日後，她來到鶴巢，撫摸丹頂鶴翅膀，小心翼翼地注入一絲內力，助丹雪強盛氣血。
王語嫣一邊輸入真氣，一邊觀察丹雪反應。
參照神鵰內小龍女的操作，她從小有意識地練習自己一心二用的能力，近年來已初見成效。
當丹雪翅膀微微發抖時，王語嫣立即罷手，見丹雪沒其他不良反應，她微鬆口氣。
這些年王語嫣勤於練習，北冥真氣精純，操控細緻入微，她才有膽子這麼做，否則，自己絕不會冒險。
好在並無意外發生。
等丹雪成年，自己或許能得到比汗血寶馬更勝一籌的代步工具，屆時遨遊四海，乘鶴遠行，定然無比灑脫自在。
這一日，王語嫣剛練完功，僕婦便來報，說有客來訪。
她出院待客，見到了十個女人，高矮胖瘦，模樣不一，他們正是喬裝改扮而來的函谷八友，為了掩人耳目，他們還採買了兩個丫頭湊數，明面上是送插花的商人。
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只剩下李青蘿母女跟函谷八友。
康廣陵率領師兄弟單腿跪拜李青蘿。
“弟子參見小師叔。”
李青蘿白眼一翻，有心張嘴譏諷一二，可想到他們並沒有錯，做錯事的是那個不負責任的便宜父親，加上自家閨女這些日子沒少開解她。
看在自家閨女面子跟逍遙派傳承份上，李青蘿終究沒遷怒，只陰陽怪氣地嗯了聲，就不搭理他們。
函谷八友對小師叔的經歷門兒清，知道師祖做事不地道，沒指望能立即得她一個好臉，這次前來他們已經做好了被責罵的準備，眼下小師叔的反應已經比他們料想的好太多。
王語嫣起身，向函谷八友行禮。
“小妹見過諸位師兄師姐。”