他浅浅的睡去，却数度在深深的噩梦中醒来，
院子静悄悄的，
屋内空荡荡的，
而他孤零零的坐在地上，对着幼蓉的房间发呆。
世事一场大梦，人生几度秋凉，说好的相濡以沫，厮守终生，转眼间劳燕分飞，鸳生鸯逝！
怎么竟会这样？
是仇恨么？
是命运么？
还是其他？
他找不到答案，索性披衣而起来至院中，终日奔波忙碌，有多久不曾抬头望天，
此刻，
明月西沉，圆圆的，亮亮的挂在天空，皎洁的清辉播撒在大地，也照着无眠之人。
还有三天就是中秋了。
中秋是普天团圆的日子，可是他却失去了幼蓉，永远也不会再团圆。
天亮之后，
他被重重的敲门声所惊醒，然后恍恍惚惚进了宫。
“参见陛下！”
宿醉未醒，满身的酒气让文帝皱了皱眉头。
“魏爱卿，听说令妹找到了，是什么人所为？”
“多谢陛下关心，是一帮素有旧怨的蟊贼而已。”
南云秋谎言敷衍过去，不愿说出信王的名字，担心熊武死了之后，文帝会怀疑到他头上。
“竟有这么巧合之事，听说熊武也找到了，真是可喜可贺。”
“是嘛，那真要恭贺信王爷了。”
南云秋言不对心，暗想，
有什么巧的，本来就是一回事，
有什么可恭贺的，幼蓉要死了，熊武也要死了。
文帝不知内情，继续言道：
“可知朕找你来所为何事？”
“臣须臾不敢忘，杀贼报国！”
“说得好！”
文帝不知哪来的气力，拍在龙案上铮铮作响。
“白贼一日不除，朕一日难安。”
南云秋大为振奋，
这是他迫不及待的大事，有文帝做帮手，和他一道对付白世仁，不仅师出有名，而且胜算更大。
可眼下却有个最为棘手的问题。
如何接近白世仁？
白世仁现在躲在牢不可破的大营内，有数万精兵拱卫，而且尚德不在，整个河防大营都是他的天下，针扎不进水泼不透，且深居简出。
犹如藏在洞穴里的刺猬，
纵有猛兽而来，也无处下口。
文帝看出了他的愁绪，
深沉道：
“朕给你找到了接近他的机会，也为你找到了帮手。”
“太好了，请陛下明示！”
“你以特使的身份赴河防大营调查尚德，白世仁能不露面吗？”
“倒是个好主意，陛下的特使他不敢不亲自出迎，可是，臣调查尚德，总归有个理由吧？”
“刺驾！”
两个字有千钧之重，重重击打在南云秋的心头，
这正是他的夙愿，也是他孜孜以求的目标。
两个字，
文帝咬得很重，声音也很近，很有穿透力和杀伤力，
他感觉文帝就是针对他说的，而且文帝此刻肯定也在盯着他。
南云秋心里发虚，
低低问道：
“尚德刺驾，臣好像闻所未闻。”
“闻所未闻？
朕来告诉你吧，就在太平县郊外老神仙的茅屋里，
他不知从哪得到的消息，事先潜藏其中，试图刺驾，结果被龙威震慑仓皇而逃，不料却将随身短刃遗落。
朕按图索骥在新兵大营将其缉捕，
未料，
返京时他竟趁乱脱逃，当日朝廷就下发了海捕文书，河防大营必定已知晓此事。
你以此为由去调查他，不就是师出有名吗？”
南云秋暗道不妙，
原来自己竟连累了尚德，不由得愧疚万分。
其实，
他还不知道，尚德已将此事向文帝和盘托出。
“朕的这步棋提前数日为你埋下，现在就看你的了。”
“陛下深谋远虑，率先谋划，臣定不辱使命。”
文帝忽又语重心长道：
“刺驾其实没那么复杂，自古以来死于乱臣贼子之手的君王，数不胜数，
可也没那么简单，
有时候看到的未必是事实，听到的未必是真相。
不过，
刺驾，乃天大的事情，要三思而后行，不可意气用事。
君王乃天选之子，牵一发而动全身，不分青红皂白，贸然行刺，江山怎么办？
百姓怎么办？
天下怎么办？”
话里藏针，若有所指。
其实，
文帝就是说给他听的。
南云秋曾有数次刺驾的机会，最终都未能实现，既有客观因素的限制，更多的是主观上放弃了，
对此，
文帝很感激很欣慰。
他希望以此来感染南云秋，放下所谓的仇恨，因为真相并非如此，
可是，
他暂时却不能告诉南云秋真相。
南云秋跪在地上，额头上汗涔涔的，后背也微微出汗，说明这番话起到了效果。
其实，
文帝也替南云秋担心，毕竟白世仁奸诈狡猾，实力雄厚，此次行刺带有极大的风险，可是，
白世仁必须要抓紧除掉，而且只有南云秋是最合适的人选。
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他十分清楚，
白世仁既与塞思黑暗中勾结，依赖女真的势力和朝廷分庭抗礼，又和信王沆瀣一气，保持与朝廷的联系，以便拿到兵源军饷和武器，
可谓脚踏两只船。
而且，
白贼在大营排斥异己，招揽心腹，拥兵自重，消极对抗朝廷的旨意，距离竖起反旗只有咫尺之遥。
钉子越早拔掉越好，朝廷的损失越小，对大楚的影响越少。
现在就是最好的契机，
也是最后的机会！
目前，白世仁在实力上还不敢和朝廷公然决裂，起码在面子上还是大楚的臣子，皇帝的特使亲临，他必定会迎接。
如何在千万军中取上将人头，
那就是南云秋的使命。
“你今日就出发，朕静候佳音。”
南云秋疑惑道：
“敢问陛下帮手是谁？”
“就是尚德。”
“他不是畏罪潜逃了吗，怎么还能成为帮手？”
“是朕故意纵放了他，他现在就埋伏在河防大营周围，你需要时他就会出现，去吧。”
“臣遵旨。不过臣还有个不情之请，能否让朴无金同行？”
“这？”
文帝很不情愿，毕竟朴无金是高丽人，不方便掌握大楚朝堂的内情，但朴无金武艺高强又心思缜密，或许能助力除贼。
“好吧，朕答应你。”
“谢主隆恩！”
南云秋带上朴无金，并非看中对方的功夫，而是想了解大金后裔的情形，
他从黎山口中得知，
黎九公受伤就是因为辽东女真的那个完颜无骨。
南云秋前脚出宫，小冬子后脚来到了信王府。
“你可听得真切？”
“奴才听得真真的，陛下和魏四才定下密计，要除掉白世仁，而且故意放跑尚德以为援手。”
难怪陛下几日前就说要调查尚德，原来是故意放出风迷惑白世仁。
信王大感意外，
心想，
皇兄还未到老迈昏聩的时候，心思深着哩。
阿忠取出百两银子打发走小冬子，匆匆进来。
“王爷，此事恐怕对咱们不利。”
“白贼绑架武儿，我恨不得食其肉寝其皮，借姓魏的刀杀咱的仇人，有何不利？”
“奴才的意思是杀掉白贼固然很好，可若是他被活捉了，会不会交代出咱们的事情？王爷别忘了，您一直怀疑姓魏的就是南家余孽。”
喀嚓一声，仿佛惊雷骤响，
信王的思绪回到了三年前的那场寿宴。
好险啊，
自己怎么没想到这一茬？
真到了那个份上，白世仁为活命，就会把双方勾结的那些丑事，竹筒倒豆子。
“你速去安排人手，连夜前往河防大营，盯住他们，绝不能让姓魏的抓活的。”
“奴才遵命，王爷，等会肯定有人来访，咱们将计就计，务必要稳住他。”
“那是自然。”
果然，不到晌午，王府的后门门环就被叩响。
“什么事？”
“我家老爷冒昧敢问王爷，朝廷派出魏特使赶赴河防大营，究竟所为何事？”
来人是白世仁的家奴，受命留在京城为主子打探情报，传递消息，
当文帝放出风后，白世仁就让他去套信王的话，信王耍滑头，借故拖延。
今日得知使者是南云秋，赶忙又过来打探。
当然他也知道红口白牙办不成事，随身携带了食盒大小的匣子，里面自然是黄灿灿的东西。
信王回道：
“察查尚德。”
“可是早不去晚不去，为何偏偏临近中秋过去？”
“实不相瞒，
陛下听说，这两日有人看见尚德出现在河防大营，怀疑你家老爷阳奉阴违，暗中收留他，这才派人察查。
再说了，
你家老爷恪尽职守，不管什么年节都不会返乡探亲，所以过不过中秋也毫无干系。”
“怎么可能？王爷您是知道的，我家老爷恨尚德不死，绝不会收留他，还请王爷在陛下面前美言几句。”
信王心想，
你若是你家老爷，我会一口咬断你的脖子，还帮他美言几句，做白日梦了吧？
“你放心，白大将军国之栋梁，陛下怎会轻易怀疑呢？
再说了，有本王从中照应。
论交情，本王和你家老爷情谊深厚，论仇敌，本王也痛恨尚德。
你转告你家老爷，让他多多配合支持就是，本王今晚就入宫为他说话。”
来人吃下定心丸，
千恩万谢走了。
距离河防大营几里远有条集市，集市北侧有家镖局，除了保镖之外还兼营邮差的生意。
各行有各行的规矩，
这家镖局和长岛镖局一样，只管收钱送信，绝不打听别人的身份。
天色将晚，
镖局门口的大槐树下，出现两个牵牛的人，身披蓑衣头戴草帽，活脱脱两个牧牛人。
他们俩并非寻常农人，也曾经是河防大营的风云人物，只不过风云变幻太快，
一个逃进了深山，
一个被四处追捕。
之所以能在此时此地出现，
就是通过这家镖局传的信。