颜如玉羞涩的点点头。
“不过你要谨记，只能用言语挑逗，不能让他占半点便宜，只卖弄风情，不能让他得手。”
“怎么，你也会吃醋吗？”
南云秋展现出十足的霸道：
“你是我的人，你的一切都属于我，不容许任何人染指！”
“嘁！”
天刚放亮，梅府的门前就停放了辆马车。
梅大人在佣人的伺候下洗漱完毕，用罢早餐，见时辰差不多了，便抱着珍贵的寿礼前往王府。
此次寿宴的寓意，
他非常清楚，故而要到的最早，礼物也要最贵重。
今日，
他将是这场寿宴最夺目的客人，将来也是信王驾下第一红人，无人可以比拟。
此次草图事件虽然没能搞掉南云秋，但信王却没少嘉奖他，
唯一的遗憾，
就是不敢再去销金窝了，总觉得活着没多大意思。
马车辘辘走在街道上，来到内城那个无比熟悉的所在，空气里飘来迷人的香味。
往昔，
每次走到这里，都有宾至如归的感觉，而现在只能远远观瞧过过瘾。
“唉！”
他坐在车内，恹恹不乐。
“赶慢点。”
他吩咐车夫，
多呼吸一下脂粉香，解解馋也好。
香味很浓烈，而且只会让人更馋，
他忍不住挑起了车帘，
顿时浑身起火。
只见颜如玉身着红色的长裙，外面还披了层白色的薄纱，亭亭玉立，如同出水芙蓉，对着远方出神，像是怨妇在苦苦等待，经年在外杳无消息的夫君。
此情此景，
让人顿生垂怜之意。
梅礼吞咽几下口水，脸色滚烫滚烫，美人却可望而不可即，不由得怅然若失。
见时辰还早，他心里纠结，
要不要厚着脸皮去打个招呼，心里实在放不下她。
若不是那天她对南云秋投怀送抱，伤害了他的之尊，他也不愿意去向信王揭发。
“梅大人，您好几天没来赏光，姐妹们总是念叨你。”
颜如玉突然出现在车窗前，打起了职业的招呼，
梅礼立马进入状态：
“哎呀，本官这几日公务繁忙，朝廷诸多大事需要本官定夺，实在走不开。等过阵子再来找颜掌柜饮酒作乐。”
他欲擒故纵，故意把作乐二字咬得很重，过过嘴瘾。
果然，
颜如玉脸上泛起红霞，愈发的娇艳，含情脉脉的望着他，
余光里，
瞥见了车厢内的那个物件。
“听说上次有个女真细作，窃取朝廷机密草图，官府曾怀疑我销金窝涉嫌其中，而梅大人据理力争，为销金窝说了很多好话，才为小女子洗清了冤屈。”
梅礼大感意外！
他不是意外颜如玉如何得知的消息，而是意外英雄救美的功劳竟砸在他的头上，马上故作矜持：
“真是什么事情也瞒不住你！”
梅礼脸皮真厚，欣然接受。
“你甭说，上次的确凶险，因为那张草图就是在销金窝失窃，官府来查抄也在情理之中。
不过，
本官念及和颜掌柜的旧情，当然不能坐视不管，便向王爷据理力争，才保住了销金窝。
举手之劳，颜掌柜不必太在意。”
颜如玉眼眶湿润了：
“生死攸关的恩情，怎能不在意呢？
小女子感激涕零，一直要找机会答谢您，今天既然撞见了，那就是缘分。
今日店里来了几个新人儿，还没开苞呢，请梅大人移驾进去把把脉，小女子陪您。”
竟然有这等好事！
当着美人的面去把脉新雏，梅礼双目喷火，迅疾跳下马车，抱起那件重要物什，嗅着美人荑的馨香溜了进去。
三拐两拐，
来到后院中的房舍内，梅礼心存疑惑，
为何不去楼上的雅间？
颜如玉忙解释那些雅间正在整修，这里虽然简陋些，却也别有风情。
的确简陋，
里面堆放着麻绳纺车，簸箕水缸等物品，墙壁上破破烂烂，屋顶似乎也漏风，乍看还以为是农家堆积杂物的房间。
此时，
外面进来三位妙龄美女，均身着农家服侍，打扮成农家女，那种自然淳朴不谙世事的滋味，撩人心弦，
梅礼大为讶异，深叹颜如玉真会玩。
看来自己要学的东西，
还有很多！
“官老爷闯入奴家纱房，到底要干什么嘛？”
农家女有的握着纺锤，有的盘着纱线，故作瑟瑟发抖状，样子楚楚动人。
颜如玉又在旁边煽风点火：
“梅大人，她们年幼无知，就等着您去调教呢。”
梅礼放下家伙，刚要扑过去，却又退了回来，不忘抱起那件值钱的玩意，走到里面的房间，亲自上了锁后才出来。
窥视躲在墙角的尤物，淫心顿起，
他要和她们手把手，切磋男女之间的那点事。
外面娇喘阵阵，
而里面却寂然无声。
此刻，房顶上忽然开了个洞。
有根绳子从上面垂下，末尾处装了个铁钩子，绳子晃动没几下，便插入到包裹贵重物什的布帛之中，轻松提了起来，拉至屋顶。
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接着，
长得一模一样的包裹又垂下来放在桌上。
时三手艺非常精湛，
完成了掉包计。
南云秋小心翼翼打开匣子，里面赫然盘着条金蛇，蛇头高高昂起，栩栩如生，蛇身上还刻着几个小字：
西秦天王秃发乌孤敕造。
难怪钟良说价值连城，原来是天王的心爱之物，今后兴许还能派上用场。
等他刚刚藏好后，小猴子前来宣旨，说贞妃传他入宫。
他正好要请旨让尚德派兵围剿烈山，看看流民的动静，同时也试探试探尚德，便匆忙入宫。
谁知，
贞妃召他入宫的意图，大出他的意料。
“娘娘居然要给信王贺寿，臣实在想不通。”
“堂堂领政的王爷做寿，本宫送份寿仪也在情理之中嘛。再说了，不去登门贺寿，怎知宴席上都有哪些嘴脸呢？”
哦，原来如此！
他这才明白贞妃的用心，两个人背地里斗得死去活来，明面上却谈笑风生。
这大概就是心机吧。
“襄王犀牛角十只，字画五幅。
扬州将军英奎金蟠桃一只，上等丝绸两百匹。
户部侍郎吴前象牙两件，金镶玉五件。
兰陵郡守……”
信王府里热闹非凡，门口排起了长队，都是来送礼的。
账房先生传唱着礼品清单，而信王关心的不是礼品多少，而是送礼之人。
盘点下来有得有失，
最让他意外的是，
女真王阿其那也派人送来厚礼，还附上亲笔书信，为芒代窃取草图而忏悔，说都是塞思黑个人行为，和王庭无关。
信上，
还对信王大肆吹捧，同时表达了两国和平的强烈意愿。
最失望的则是卜峰没有出席。
“老匹夫，已经混到山穷水尽的份上还在装清高，着实可恶。”
“再可恶，你也要忍着！”
阿忠摆起了教训的口吻:
“卜峰身为士林领袖，官场扛大旗者，他的举动能影响士气民心，王爷若想走得更远，就必须争取到他的支持。实在不行，就从他宝贝儿子身上下功夫。”
提起卜成，
信王有十足的把握。
卜成虽然是个废物，却是邢氏的掌上明珠，卜家的独生子，要是想个法子制住卜成的命脉，就能让卜峰俯首听命。
再看礼单，
大都是趋炎附势之徒，真正有分量的不多，比如举足轻重的梁王，也是他的胞兄，竟然没有在列。
信王很窝火，但也心知肚明，
梁王不是送不起礼物，而是和他保持着清晰的界限，不会上他的贼船。
令他讶异的是，
苏慕秦送来了两千石粮食。
要知道粮食现在很金贵，京城里的粮价炒得很高，不少商家囤积居奇，照这样下去，用不了多久，他纵然是领政，恐怕也无能为力。
“龙家土司龙枭公子珍惜药材两车，龙涎香十只，苏绣千匹。”
乖乖！
连账房先生都惊掉了下巴，龙家出手也太阔绰了吧，
可是信王却大惊失色！
他并未给龙家去过请柬，龙枭为何会来贺寿？
当着满座的宾客该如何解释？
好在阿忠反应迅速，拦住了龙枭的那声称呼，否则所有人都会知道，王爷娶了龙家的女子。
“你怎么来啦？”
“我爹听说您当了领政，所以就让我趁您的寿辰，过来祝贺祝贺，没想到来了这么多人，姐夫的势力真大。等您当了皇帝，我姐就是皇后了吧。”
“闭嘴！”
信王迅速打断了他，看看周围没人偷听，才放心。
“记住，这种话今后不能再说，在外人面前也不准叫我姐夫。对了，额头上的伤怎么回事？”
“在南城被一个男扮女装之人偷袭，要是被我抓到，非扒了他的皮不可！”
龙枭隐去了弹珠射人的经过，
以他的身手被人打败，信王很吃惊，南城竟然藏着绝世高人。
“先去见你姐姐，等开宴时你再过来，只准吃喝，不准言语，以免说漏了嘴。”
吉时，
盛大的寿宴正式开始！
宴桌前座无虚席，
桌上水陆山珍样样俱全，翠釜里盛放着驼峰肉，水晶盘子里整齐的摆放着素鳞。
犀牛角的筷子，蓝山玉制成的食勺，御厨们还在络绎不绝的传送菜肴。
“感谢诸位前来捧场，在开宴之前本王有个提议，先预祝陛下龙体康健，洪福齐天！”
信王说着违心的话，
假模假样装出祈祷的虔诚。
“诸位，眼下尚不太平，可谓内忧外患，女真人在边境厉兵秣马，蠢蠢欲动，前阵子又发生女真细作盗窃草图案，十分猖獗，可是有人却纵放了凶手，想必诸位已然知晓。”
不用他说，
众人就知道是南云秋。
“境内流民聚众作乱，啸聚山林，
本不该办什么寿宴，
可不少同僚劝说本王，逢整数寿，按民间习俗都要搞个仪式，尤其今年还是不惑之年。
但，
本王不敢擅作主张，奏请皇上同意，才简单办个便宴。
目的，
当然不是为了贺寿，而是和同僚好友聚一聚，
齐心协力，抵御外侮，荡平流寇，整肃我大楚好山河。”