祸福相依，
女子长得太美艳，未必是好事，
就是因为杨氏的倾城之姿被谭瑟相中，致使魏二郎惨遭杀害。
杨氏虽然受了蛊惑，贪图了谭瑟的财物，给恶贼留下非分之想，但并未参与凶杀案，
算起来也是个受害者。
今后要么改嫁，
要么从一而终，保持名节。
南云秋理出了头绪，没有揭破她，
否则，
又要多出条人命。
“视他人性命如草芥，动辄就下毒手，人心为何非要这般恶毒呢？”
老汉把南云秋送出家门，走到溪边，望着那处茅屋喃喃自语。
南云秋连忙安慰，
说，
世上毕竟好人多，恶人少，人死不能复生，让老汉节哀顺变。
不料，
老汉摇摇头，指着茅屋的方向，
心有余悸道：
“世风日下，人心不古，老汉上一回看见杀人，就在那座茅屋里，
一家三口死得好惨啦，
没想到我儿也遭此噩运。
好在小哥为我儿找到凶手，不像他们家白死了，唉！”
“老伯，那座茅屋里住的是位老郎中，怎么是一家三口呢？”
“老郎中是后来搬进去的，
老汉当时还提醒他房子里有冤魂，结果人家不以为意，说都死了十多年了，没什么好怕的。
还说，
这世上可怕的不是鬼，而是人！”
南云秋颇感意外，
魏老汉竟然和老神仙相识。
突然间，
一家三口，十多年前都死了，这几个碎片化的字眼犹如闪电，在他眼前发出刺眼的光芒。
“老伯，那一家三口是什么情况，您还记得吗？”
“说来话长了，
那时候还是武帝末年，老汉不仅记得，还经常给他们送些肥兔雉鸡。
那家妻儿倒挺正常，可那个丈夫颇为奇怪。
面白无须，嗓子还挺尖……”
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
南云秋按捺不住兴奋，
心口突突狂跳。
老汉打开了话匣子，往事历历浮现心头。
他年轻时就是猎户，经常到北边的山里打猎，而那座茅屋荒废了很多年，
忽然一天，
傍晚路过茅屋时，他发现门开了，门口还停了辆马车，里面还传出婴儿的啼哭声。
他很好奇，便走了进去。
只见妇人手忙脚乱在喂奶，而丈夫则在房上修缮屋顶，
很显然，
丈夫不像是干农活的那块料，茅草被春风刮得四处乱飞，嘴里骂骂咧咧。
见到生人进来，
丈夫非常警惕，摆出不欢迎的样子。
老汉为人心善，想着今后都是乡里乡亲，便主动帮他修缮破漏的屋顶，还把猎物送给妇人补补身子。
夫妻俩很感激，
便说，
家人被仇人所杀，只剩下他们仨侥幸逃脱，东躲西藏来这里避难。人生地不熟，他们也需要有个当地人照拂，
一来二去，便成了熟人。
丈夫关照老汉绝不能向外人提及，老汉以为是怕仇家发现，故而也守口如瓶。
后来，
这家人经常关门闭户，很少出门，也验证了这一点。
“老伯，妇人长什么模样？孩子是男是女？”
南云秋插话相问，
老汉就当是他听故事好奇，没有多想。
“妇人年纪不大，约莫十八九岁，模样很寻常，圆脸胖乎乎的。
孩子是个男孩，脖子里还系着长生果的吊坠，没亲没故的甚是可怜，唉！”
老汉悲天悯人，
说到此处，眼角湿润，打起了呵欠。
“后来怎么样，老伯快说呀！”
幼蓉真的当成了故事，不时催问。
老汉拗不过，只好强打精神，继续娓娓道来。
由于人家经常关门闭户，老汉也不便常去登门，
后来，
见的机会也少了，只是偶尔看到丈夫赶着马车，从集市上拉回来吃用之物，妇人有时候会在溪边洗衣裳。
虽然这家人在村子里仅有老汉一个熟人，
但他们从未登过老汉的家门。
一晃将近过了两年，小孩子能满地跑了，妇人偶尔带孩子来溪边，看看水里的鱼虾，
老汉遇见过，还逗那个孩子玩，
孩子很可爱，长得也漂亮，就是胆子小，怕见生人。
母子俩通常都会选择在傍晚出来。
那个时候，外面没多少路人，非常清静，
妇人牵着孩子在溪边漫步，走累了就停下来，像一道风景眺望西边的晚霞。
西边，
不仅有晚霞，也是京城的方向。
直到那年盛夏，
那家人惨遭噩运……
老汉记得有些日子没见到那家人，心里还挺挂念，一天傍晚打猎归来，捕到了肥硕的黄羊，反正自己家也吃不完，便前去敲门。
门没有上锁，
一推便开，
接下来就是恐怖的景象，让人不忍卒睹。
丈夫仰面朝天死在地上，身上好多处血洞，两只眼睛圆睁，怒视苍天。
妇人则蜷卧在床榻上，衣衫不整，下身赤裸，脖颈间还残留着泪痕，应该是被掐死了。
唯独没看见孩子。
院子里满是腐臭之味，蚊蝇乱飞。
看样子应该死了半个月。
老汉吓得魂飞魄散，腿脚也疲软无力，爬出门外报了官。
差官来了之后，发现屋子里面很整齐，财物纹丝不动，当即断定是仇杀，还盘问老汉半天，
老汉也回答说是仇杀。
因为那个白面无须的男人曾告诉过他。
那个时候天下还不算太平，杀人害命司空见惯，差
官贴出寻访的告示也没有结果，便胡乱撅个土坑埋了夫妻俩，就此结案。
言至此处，
南云秋全明白了！
“真想不到啊，他们躲在茅屋里两年多，终究还是被仇家找到，时也命也！”
老汉想起伤心事，又潸然落泪，
而幼蓉则哭成了泪人。
南云秋扼腕怅叹，为那家人的惨状悲愤，
可是，
他又想放声大笑，笑苍天弄人，笑造化无情，笑自己的使命落空。
好容易寻访到了要找的人，
却在十几年前就归于尘土。
笑文帝的报应，把孤苦的妻儿扔在民间不闻不问，等到风烛残年，才因后继乏人不得不想起来寻找，
妻儿却不给他机会了。
更可笑的是，
文帝竟然在那间茅屋里歇息过，兴许就是歇息在柔奴惨死过的那张榻上。
完了，一切都完了，
大楚要变天了！
信王将毫无悬念的成为大楚的第三任君王，而他也将开始继续流亡的坎坷征途。
心头一片空白，
他不知何去何从，
该走还是该留，该哭还是该笑，该回京继续虚与委蛇，还是立即归隐江湖？
“可老汉觉得，那帮野蛮的吴越人十分可疑！”
魏老汉义愤填膺说出这番话，把陷入绝望的南云秋又拉了出来。
“哪来的吴越野人，老伯凭什么这么说？”
魏老汉说起那件事还记忆犹新。
那天他照旧上山打猎，运气非常好，竟然发现兽夹子里捕到一只狐狸，通体雪白，没有任何杂色。
他喜出望外，
这张狐狸皮卖到县城里，能值五十两银子，足够全家人两年的吃喝。
那天天气奇热，
他口渴难耐，便兴冲冲的下山，刚到山脚下就迎面走来一群人，奇装异服，披头散发，袒胸露乳，脑袋上还绑了几根羽毛。
若是单独在山林中出现，
定会当成雉鸡给射了。
有个头领模样的汉子满身肥肉，肚皮滚圆滚圆，盯住白狐不放，要老汉把白狐给他，老汉当然不肯。
头领当场就急眼了，手下的喽啰冲上来，不仅抢走了白狐，还把他揍了一顿。
对方人多势众，而且凶神恶煞，
老汉不敢惹，下山后就报了官。
出人意料的是，
官差听闻是吴越的野人，根本就不敢理会，还告诉他赶紧离得远远的，那帮吴越人狠着哩，就是杀了他，官府都不敢管。
幼蓉怒道：
“他们凭什么那么嚣张？”
“妹子，你有所不知，大楚立国，吴越人出了很多力，武帝曾允许他们土司自治，而且给了很多特权，所以他们才敢招摇生事，横行不法，官府都礼让三分。”
南云秋听说过，解释道。
“小哥所言不虚，
官差当时说的和你一样，老汉这才忍气吞声，
直到午后从田里耪地回来，又看到那帮野人，赶着几辆大马车从青溪桥上下来。
老汉生怕被认出，忙躲在路边等他们先过去，
就听到他们污言秽语，反正很不正经。”
“那和一家三口被杀有关系吗？”
“说不准，反正就从那以后，老汉就再没瞧见那家人。
当然或许是巧合，也或许是老汉多疑了。
但是，
很少有外乡人会到咱们北山上射猎，他们却来了，而且又那么野蛮，
会不会到茅屋里讨口水喝，顺道起了歹心呢？”
说完，
老汉抹抹泪，叹道:
“唉，十多年过去，也没人说的清楚了。”
“您刚才说他们聊起污言秽语，什么意思？”
“大概就是闲聊妇人家的那些话呗，还说什么中州的妇人别有风味，和吴越女子不同，总归不是好话，不听也罢。”
联系起柔奴的死状，
南云秋十有八九能认定，那帮吴越野蛮人嫌疑最大。
“老伯，您还记得那些人姓甚名谁，长什么模样吗？”
“他们长得都差不多，奇形怪状的。”
老汉想了半天，说了这句废话。
突然又道:
“对了，他们当中应该有两个领头的，因为两个人并肩而走，都互相称呼少爷！其中有个稍微瘦一点的，模样稍好点的家伙好像叫云少爷。”
老汉就记得这些，
属实不容易了。
至于对方具体是吴越哪儿的人，是什么身份，马车上拉的什么货物，一概不知。
足足讲了半个时辰，双方才依依惜别，
老汉虽然呵欠连天，并未忘记央求南云秋帮他儿子报仇。
南云秋欣然答应。
老汉提供的信息太重要，事关大楚的未来，事关天下人的命运！