“你吃了，那你是狗吗？”
“小畜生，敢骂爷，找打。”
龙护卫抬脚把他踹翻，自顾自走了。
“阿心，倒霉孩子，你怎么又惹是生非？”
妇人上前就责骂儿子，
还打了他两巴掌。
忽然听见水军姑娘们召唤她，也不扶起儿子，就屁颠屁颠跑过去伺候。
阿心被踹的不轻，挣扎几下没爬起来，恶狠狠的拔起几根草，用力撕碎，丢在嘴巴里嚼着。
“兄弟，没事吧？来，这才是咱们该吃的饭。”
过来一位同样穿着的奴仆，名叫苟蜚，手里拿着枯荷叶，里面是两只干巴巴的窝头，还有几片腌咸菜梗子。
两人并肩而坐，
同命相怜。
“兄弟别难过，他们是主子，咱们是仆人，不同命。”
“呸！仆人就该死吗？他也不过是个护卫，跟咱们有什么不同？”
苟蜚愤愤道：
“因为他姓云，咱们不是，所以低人一等。”
“姓云的就了不起吗？有朝一日等我出息了，非将云族杀个精光！”
“兄弟，你轻点声，要是被他们听见，能把咱们活埋喽。”
阿心闭上嘴巴，恶毒的看着那些吃得满嘴流油的云家人，
目光里满是怒火。
自他懂事以后，不是挨打就是挨骂，而父母似乎并不疼爱他，不呵护他，反而每次都火上浇油，
就像今日一样。
明明是护卫的过错，他爹不闻不问，屁都不敢放，他娘还责怪他，
世上竟然有这样的爹娘？
自己真命苦，生在贫贱的人家，更有懦弱的父母。
他习惯了下贱的日子，却不屈服于如此的命运，
他曾无数次做着美梦。
在梦中，
他是将门虎子，抑或是王室贵胄，威风八面，权势熏天，
所有的云家人都匍匐在他的脚下，
所有欺负过他的人跪倒在他的面前，
任其宰割。
但是有两个人要留着，一个是好兄弟苟蜚，
另一个则是屡屡让他碰壁的小翠。
悲哀的是，
能活着的名单里，竟然没有他的父母！
“那个阿心命好苦啊，是他们的亲儿子吗？”
幼蓉为别人打抱不平，
想起了自己的身世。
“是亲儿子也不能护着，这是豪门大族的规矩，不单云家如此，哪里都一样，或许这就是命吧。”
南云秋慨然长叹，
想起了自己少时的日子，将门公子，与仆人家出身的苏慕秦相比，一个在天上，
一个在地下。
阿心的遭遇或许就发生在苏慕秦身上，
所以，
苏慕秦不择手段，也要改变自己的命运。
“云朵姐姐，我来看你了。”
“是你啊，幼蓉，见到你真高兴，咦，你笑得很开心，魏大人有消息了吗？”
幼蓉发现自己露了破绽，马上哭丧着脸，摇摇头，
演戏，她是把好手。
“他不是那个住店的吗，怎么跟你过来了？”
云朵指着南云秋，问道。
“哦，这是南大哥，他媳妇受了伤，我陪他出来抓药，顺便过来看看你。你闷闷不乐的，龙家又欺负你了吗？”
云朵摇摇头，
却道：
“欺负不欺负又能怎么样，大不了玉石俱焚。其实我是在想魏大人，如果他能平安归来，我宁可用我的性命去换他。”
幼蓉看了看南云秋，
似乎在问，
你有这么大的魅力吗，才见了几次，人家就要为你而死。
南云秋却连连摇头，扮了个鬼脸，
意思让她继续听下去。
“云朵姐姐，原来你喜欢上了他。”
“死丫头说什么呢，谁喜欢他啦。”
云朵浮想联翩，憧憬之色挂在脸上，
幽幽道：
“主要是因为魏大人正直善良，又有仁心，他若在，我云家就能渡过劫难，龙家不敢太嚣张。”
原来是这么回事，
南云秋终于可以洗脱嫌疑了。
其实他帮助云朵对付龙家，也是为了打击信王。
“云朵姑娘，我想打听件事，方便吗？”
“看在幼蓉妹子的份上，你问吧。”
云朵头也不抬，还是那样悲伤。
“十三年前吴越有两家马队从京城返回，带回来一个三岁的男孩，你听说过吗？”
“男孩？没听说过。”
云朵这个回答，
又给他泼了盆冷水。
“至于马队嘛……咦，你问这个干什么？”
云朵直勾勾盯着南云秋，
她爹早上刚刚告诉过她答案，
但是，
不能轻易告诉眼前的陌生人。
“哦，我家老掌柜的托我问一下，他老人家和两家马队有交情。”
南云秋照搬照抄在云记车行的借口，随便应付了一下，
因为，
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再找马队的意义已经不重要了。
一个无精打采，一个沮丧万分，气氛沉寂，就如微波不兴的深塘。
此时，
却传来了激烈的争吵声。
“你死了这条心吧，也不撒泡尿照照自己。”
“可是你说过喜欢和我在一起，你变心了。”
“我是说过，可那是几年前，咱们都还是小孩子，不能当真，现在我有了意中人，比你强上百倍千倍。”
南云秋抬头看去，
池塘畔的柳树下，
阿心正和丫鬟小翠在一起，便也无心理会。
“小翠，求求你，给我个机会，将来我一定会发达的，保证让你过上好日子。”
“呸，就凭你当车夫的爹，做厨娘的娘？
自己还泥菩萨过江呢，我只有跟着云大哥才能享福，
你呀，
恐怕要一辈子打光棍喽。”
阿心听说小翠移情别恋的正是那个讨厌的护卫，顿时恼羞成怒，恨不得杀了这对奸夫淫妇，
可是主子就在附近，
他有杀心却没有胆量。
“小翠，这世上只有我疼你，你看，我都舍不得吃，专门留给你的。”
他从兜里掏出片荷叶，里面包裹着两只海螺肉。
小翠不屑一顾，便抬手打翻，两只海螺肉骨碌碌滚到深塘中。
“就这点小恩小惠，就想得到我的芳心，做白日梦。我警告你，今后不要再纠缠我，否则我让云大哥打断你的狗腿。”
阿心一直把她当做情人，多少次在梦中和她干那个事，弄得自己魂不守舍，
原来，
自己害的是单相思。
又羞又愤，他脑子一热，本性大发，竟抓住她的肩头，小翠慌乱之下，随手就推他一把，想甩掉他。
结果，
阿心大意了，失去重心，跌入了深塘中。
“救命啊，快来人啊！”
小翠闯了祸大声疾呼，
她不会水，
阿心也不会水。
众人放眼望去，距离很远，干着急没办法，只见阿心呛了几口水，开始还用双手奋力扑腾，渐渐沉了下去。
等云朵醒过神，
南云秋身形敏捷，早就窜出去十几丈远，然后单脚踏在水边的独木舟上，猛然借力，跃起丈余高，划出漂亮的弧线扎入深水中，几乎没溅起多少浪花。
好功夫！
云朵由衷赞叹，没想到这位陌生人无论是身手，还是水性，都要超出她很多，其他的水军姑娘也自觉汗颜。
转眼间，
阿心被托出水面，还好并无大碍，只是多呛了几口水。
“你这死丫头，也太狠毒了些，不知这样会害了他性命吗？”
云朵厉声斥责，
小翠也很委屈，哭哭啼啼说起刚才发生的经过，听起来，似乎是阿心骚扰所致。
“去拿两身衣服来，给他们换上。”
“谢谢你，南大哥。”
“举手之劳，云姑娘不必客气。”
南云秋换好衣衫，又可怜阿心，便拿着干衣服走到他身边。
“让我来吧。”
苟蜚从旁边跑过来，接过衣服俯下身子。
南云秋端详这位奴仆，竟然很面熟，
哦，
正是晌午在当铺里卖掉金雀钗，偿还赌资的那个后生。
他不由得多看了两眼，
这一看不打紧，眼前的画面如同尖刀利刃，深深扎进他的心房：
阿心左脚的大脚趾上，
赫然生出了分叉！
贞妃亲口告诉他，那个失踪的皇子，身上唯一的特征就是这个。
难道自己千辛万苦寻找的人是他？
难道他就是未来的储君，大楚的皇帝？
难道他就是重整山河，中州百姓未来的希望？
他希望是，
又希望不是。
险些被呛死，阿心受到了惊吓，面色惨白，云朵不忍数落，便让苟蜚送他回家休息，
南云秋眼睁睁看着他走了，只能把疑问暂时压在心底。
事关紧要，不能操之过急。
“阿心这孩子脾气挺倔，跟你这么久居然不会水，也挺奇怪的。”
南云秋看似随口说说，
其实想打听孩子的来历。
“其实以前他挺喜欢水，我是说那种窄窄的浅浅的溪水，
不过，
他太懒，办事毛糙，笨手笨脚，而且也挺倔，又是个喜欢记仇的人。”
南云秋心想坏了，
这几样毛病都是为君者的大忌。
“不过你别小看他，他也有好的方面，就是隐忍，专注，咬定的目标不放松，想得到的东西，千方百计也要搞到手，花花肠子也不少，其他的奴仆加起来都没他心眼多。”
“是吗，那他怎么被小翠拒绝了？”
云朵摇摇头：
“这个嘛，也超出我的料想，
小翠本来和他很要好，他爹娘甚至都准备提亲了，也不知怎么回事，小翠又和护卫好上了，
当然也不能都怪小翠，因为阿心还有个毛病！”
“哦，什么毛病？”
“他不止喜欢小翠，和府上好几个丫鬟都眉来眼去。而且我还听苟蜚说，阿心曾经去过平湖那种不干不净的地方，我担心他被撵出云家，才替他保守了秘密。”
南云秋更加灰心。
糟糕了，
阿心还有好色的毛病，自古以来昏君的通病。
如果真是他，要让他改掉这些恶习，不知要费多少功夫？
算了，别杞人忧天，改造他是文帝的职责，
自己的使命就是证实他的身份！