朱敛的声音越来越冷，仿佛在陈述一个恐怖的预言。
“到时候，这股洪流若是冲出陕西，席卷山西，再南下河南……”
“那就是燎原大火！”
“那个时候，别说十万新军，就是百万大军，也填不满这个窟窿！”
刘之纶的脸色已经变得惨白。
他仿佛已经看到了中原大地生灵涂炭、烽烟四起的惨状。
“陛下！必须当机立断啊！”
刘之纶急声道。
“急？”
朱敛转过身，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。
“急有什么用？”
“越是这个时候，越不能乱。”
他重新走回御案后坐下，手指轻轻敲击着桌面，发出的笃笃声让众人心跳加速。
“京城的军队，暂时不动。”
“这把刀，要用在刀刃上，现在还不是时候。”
朱敛抬起头，目光灼灼地看着三人，语气变得不容置疑。
“传朕旨意！”
三人立刻跪直了身子，凝神静听。
“第一，令兵部火速行文，调集山西、延绥等地边军，立刻向黄河渡口集结。”
“不做围剿，只做防御！”
“给朕死死地守住河防，守住关隘！”
“哪怕是一只苍蝇，也不许飞进山西！”
朱敛的手掌重重地拍在桌子上。
“告诉那些总兵，朕不管他们能不能打赢，只要能把贼寇给朕堵在陕西境内，就算他们大功一件！”
“谁若是放过一个贼寇过河，朕灭他九族！”
这道命令虽然保守，但却是目前最稳妥的办法。
关门打狗，总好过满山抓鸡。
“第二。”
朱敛看向孙承宗。
“孙师，这京城的防务，还得劳烦您老多费心。”
“至于陕西那边……”
朱敛眯起眼睛，眼中闪过一丝精光。
“耿如杞不是在京城吗？”
“让他明天一早，带着他在京的亲兵，立刻回陕西去！”
“告诉他，朕给他权，给他尚方宝剑。”
“回去之后，先不管贼寇，先给朕整顿兵马！不管他用什么手段，也要想法子给朕把军心稳住！”
“若是稳不住……”
朱敛顿了顿，语气森然。
“那他也不用回来了。”
孙承宗心中一凛，连忙拱手领命。
“老臣遵旨！”
安排完这一切，朱敛似乎有些疲惫，靠在椅背上揉了揉眉心。
“至于这第三……”
他缓缓睁开眼，目光变得深邃无比。
“等年过完了，朕会亲自去一趟。”
“什么？！”
三人大惊失色，齐齐惊呼出声。
“陛下不可！”
“万金之躯，岂可涉险！”
“陛下三思啊！”
御驾亲征？
去那个已经乱成一锅粥的陕西？
这简直是疯了！
朱敛摆了摆手，制止了他们的劝谏。
“行了，朕意已决，不必多言。”
“这件事以后再议，现在的当务之急，是先把这年给过了。”
他看了一眼窗外。
不知何时，外面的爆竹声已经稀稀拉拉地响了起来。
子时快到了。
新的一年，崇祯二年，终究还是来了。谁言寸草心不寒
“都退下吧。”
朱敛挥了挥手。
“回去都备战，这年，怕是过不安生了。”
三人面面相觑，最终只能无奈地磕头谢恩。
“臣等告退。”
看着三人退出暖阁，消失在风雪中，朱敛脸上的坚毅瞬间垮了下来。
太难了。
这大明的江山，就像是一艘四处漏水的破船。
补了东边，西边又漏。
哪怕他有穿越者的先知先觉，哪怕他手段尽出，在这个庞大而腐朽的帝国机器面前，依然感到一种深深的无力感。
“大伴。”
朱敛轻唤了一声。
一直候在角落里如同影子的王承恩立刻快步上前。
“皇爷，奴婢在。”
王承恩看着朱敛那疲惫的脸色，心疼得眼圈发红。
“去，把毕自严给朕叫来。”
朱敛揉着太阳穴，声音有些沙哑。
“朕要问问他，那笔赈灾银子到底是怎么回事。”
“若是户部真的有人敢在这个节骨眼上伸手……”
朱敛眼中闪过一丝杀气。
“朕今晚就要杀人祭旗！”
王承恩身子一颤，却没有动。
他犹豫了一下，看着朱敛，小心翼翼地说道：
“皇爷……”
“嗯？”
朱敛抬起头。
王承恩噗通一声跪在地上，语带哽咽：
“皇爷，这会儿……已经是戌时了。”
“毕尚书家里也是一大家子人，这大过年的……”
“况且，宫里的宴席早就备好了，皇后娘娘、袁贵妃，还有小皇子，都在等着皇爷回去守岁呢。”
“若是此时大动干戈，这年……可就真的没法过了。”
“皇爷您这几天没日没夜地操劳，铁打的身子也受不住啊。”
“哪怕是天大的事，能不能……能不能等明天再说？”
朱敛怔住了。
他转过头，看向墙角的更漏。
果然，已经是戌时了。
乾清宫外，隐隐传来宫女太监们的欢笑声，虽然压得很低，但依然透着一股喜庆。
远处的天空中，偶尔炸开一朵绚丽的烟花，照亮了这深宫的红墙黄瓦。
是啊。
过年了。
对于普通人来说，这是团圆的日子。
他有多久没有好好陪陪周皇后了？
那个把所有家底都拿出来支持他的女人，此刻恐怕正带着孩子，望着门口，等着他回去吃一口热乎的饺子吧。
那笔银子的事，就算现在把毕自严抓来砍了，也不可能立刻变出粮食送到陕西。
这一夜，又能改变什么呢？
朱敛眼中的杀气渐渐消散，取而代之的，是一抹难得的柔情。
他站起身，走到王承恩面前，伸手将这个老太监扶了起来。
“你说得对。”
朱敛替王承恩拍了拍膝盖上的灰尘，轻声道。
“天大的事，也得先吃饭。”
“这大明朝要是连顿年夜饭都不让朕吃安生，那这皇帝当得也没什么滋味了。”
王承恩喜极而泣，连忙用袖子擦着眼角。
“皇爷圣明！皇爷圣明！”
“奴婢这就去安排摆驾坤宁宫！”
“不用摆驾了。”
朱敛紧了紧身上的大氅，迈步向外走去。
“走着去吧。”
“咱们也看看这皇宫里的雪景。”
“这雪，下得真大啊……”
朱敛走出暖阁，风雪扑面而来。
他抬头望向漆黑的夜空，心中的思绪却是飘向了陕西。