石坪上众弟子犹在回味，三五成群，低声议论方才所闻。
李晏随着人流缓步下山，耳窍却将周遭议论尽收。
“……李师兄那番话，看似平常，细想却暗合大道。”
“两年七个月，木筏渡海……换作是我，怕是早已葬身鱼腹。”
“难怪祖师特意点名。这等人，心性之坚，非常人可及。”
“只是他修为平平，可惜了……”
李晏垂首而行，心中波澜微起。
木秀于林，风必摧之。
祖师今日当众认可，虽是机缘，却也将他推到了风口。
苟道之要，在于不立危墙之下。
如今墙已隐隐可见，需更思退步抽身之法。
他面上不露分毫，很快离开石坪。
山风拂过，吹动道袍下摆，也吹散了人心浮动。
回到丙字七号院，关上门。
李晏吐出一口悠长的气息。
院中老梅静立，晨露未晞。
他先净手，焚香，让宁神香的气息驱散周身沾染的驳杂心绪。
然后，盘坐于蒲团上，闭目凝神。
心镜自然悬照，映出方才种种。
【祖师当众垂询，认可心性根基。声望微增，然关注随之而来，福祸相依。】
【谨守本心，应答沉稳，未露骄矜，合乎韬晦。】
【缘法之气+5（道心明澈，合乎自然）】
【当前缘法之气：45/80】
【聆听祖师详解道种五步，对后续修行路径豁然开朗，于凝种之法领悟加深。】
【当前《守拙经》领悟度：98/100（几近圆满）】
【《九窍蛰龙篇》与祖师所讲大道相合，领悟度+10】
【当前《九窍蛰龙篇》领悟度：75/100】
李晏心中澄明。
祖师今日看似随意一问，实则暗藏深意。
思量片刻后，他收摄心神，将注意力放回自身修行。
李晏睁开眼，取出怀中龟甲。
甲片温润，纹路在日光下隐隐流转。
心窍微明，一丝预感浮上。
“戊土精种……三百年灵泉……”
自储物袋中取出那颗褐色种子。
种子沉实，螺旋纹路在目窍下泛起淡淡土黄灵光。
心镜映照，信息与先前无异。
需三百年以上灵泉每日浇灌，辅以厚土阵聚灵，持续月余，方有萌芽可能。
三百年灵泉，何其难得。
方寸山中灵泉虽多，但年份足够且无主的，怕是屈指可数。
正思忖间，耳廓忽地一动。
院墙根下，传来细微窸窣。
李晏起身，见玉鼠蹲在梅树下，小爪捧着一粒松子啃得正香。
见他出来，玉鼠抬头，腮帮鼓动：
“……吱吱……你回来了……讲道好听不？”
李晏蹲下身，取出一小撮灵米：
“尚可。你近日可好？”
玉鼠接过灵米，塞进腮帮：
“……好着呢！就是后山那个大洞里的大家伙，最近动静有点大……
夜里老是轰隆轰隆的，吵得鼠鼠睡不着。”
李晏心中一动：“可是那穿山甲？”
“……对对！就是它！”
玉鼠小眼露出惧色，
“……前几日俺想溜进去再摸颗种子，差点被它一爪子拍扁……
幸亏俺跑得快！”
顿了顿，又神秘兮兮道：
“……不过俺发现，那大家伙好像受伤了……
洞里有血腥味，它呼吸声也重得很。”
李晏沉吟片刻：
“可知它因何受伤？”
玉鼠摇头：
“……不知道。不过前些日子后山不是地动过么？
寒潭那边亮光冲天的，可能跟那个有关？”
寒潭异象，波及后山地脉，穿山甲居于深洞，受地脉震荡所伤，倒也说得通。
李晏心念一转，问道：
“那洞中除了精种，可还有其他特别之物？”
玉鼠歪头想了想：
“……特别的东西……好像有块发光的石头……
压在洞底最深处，那大家伙就趴在那石头上头睡觉……
石头亮晶晶的，黄澄澄的，看着挺暖和。”
闻言，李晏心中有了计较。
穿山甲乃土行妖兽，若能得其相助，或可解决戊土精种培育之事。
但对方受伤，戒备心强，贸然接近恐有危险。
需徐徐图之。
他对玉鼠道：“你若再去那洞附近，莫要深入。
只在洞口观察，看看那穿山甲伤势如何，每日何时外出觅食，何时歇息。”
玉鼠眨眨眼：“……你想干啥？该不会想打那大家伙的主意吧？
它可凶了！一爪子能拍碎石头！”
李晏摇头：
“非是打它主意。是想寻个机会，与它交易。
它既受伤，或需疗伤之物。
我可提供丹药符箓，换取洞中种子或那发光石头。”
玉鼠松口气：
“……这还差不多。那大家伙虽然凶，但也不是不讲理……
以前有次俺被鹰追，逃到它洞口，它还把鹰吓跑了呢。”
说着，它拍拍小胸脯：
“……成！这事包在鼠鼠身上！俺先去探探情况！”
说罢。
哧溜！
钻入草丛，消失不见。
李晏起身，回到静室。
取出那截紫雷竹，风吟石，龟甲，一字排开。
紫雷竹内蕴天雷余韵，风吟石含风灵精粹。
二者皆与风雷之道相关，正合《风雷小解》修炼。
龟甲则关乎预兆占卜，需长期温养。
眼下最紧要的，是巩固九窍，为凝结道种做准备。
新开的三窍，稳固度尚低，需大量灵气滋养。
而灵气来源……
李晏目光落在腰间储物袋上。
里面还有一百多枚灵贝，是平日积攒与药圃收入所余。
灵贝灵气稀薄，但积少成多，也可一用。
只是效率太低。
闭目内视，气海之中，守拙剑悬于淡蓝气旋中心，缓缓旋转。
剑身散发丝丝庚金癸水之气，反哺窍穴。
“或许，可以阵法辅助。”
李晏起身，取出朱砂符纸。
依《风雷小解》与《守拙经》所悟，他开始绘制聚灵符。
此符比清风，微雷符复杂数倍。
需以心神勾勒天地灵机流转轨迹，引其汇聚一点。
李晏宁心静气，笔尖蘸取朱砂，缓缓落笔。
第一笔，引东方甲乙木气。
第二笔，勾南方丙丁火韵。
第三笔，融中央戊己土意。
第四笔，接西方庚辛金息。
第五笔，纳北方壬癸水精。
五行轮转，生生不息。
笔走龙蛇，符纹渐成。
最后一笔收锋时，李晏只觉心神一空，体内真气被抽去小半。
符纸却亮起五色光华，旋即内敛，化作一张看似普通的黄符。
心镜映照：
【成功绘制五行聚灵符（凡阶中品）】
【效果：可于小范围内汇聚五行灵气，提升修炼效率三成，持续十二时辰。】
【符道领悟加深，初窥门径（65/100）】
李晏拭去细汗，将符箓贴于静室墙壁。
顿时，周遭灵气受其牵引，缓缓汇聚而来。
盘坐符下，运转《九窍蛰龙篇》。
九窍齐开，周天自成。
灵气入体，分归各窍。
气海纳水行，绛宫融火性，泥丸聚土意。
目窍吸木精，耳窍收金息。
脊柱三关则统御流转，调和五行。
如此修炼半个时辰，新开三田稳固度各增一点。
收功时，已是深夜。
李晏取出风吟石，贴于耳畔。
细细风吟入耳，似山涧流水，又似松涛过隙。
耳窍自发吸收其中风灵，借此沟通其他八窍。
又将紫雷竹置于窗台，承接夜露。
此竹需以水气滋润，方能慢慢释放内蕴雷精，急不得。
做完这些，李晏卧于竹榻，闭目养神。
耳听风吟，鼻嗅竹香，心神渐与夜色相融。
三日后，玉鼠归来。
它从院墙排水孔钻入，浑身沾满泥土，小眼却亮晶晶的：
“……探清楚了！那大家伙伤在左前爪，走路一瘸一拐的。
每日辰时出洞，去东边山坡啃食一种紫色草根，约莫一个时辰后回洞。
午时会到洞口晒太阳，但很警觉，稍有动静就缩回去。
夜里一直趴在发光的石头上，很少动弹。”
李晏递给它一把灵米：
“辛苦。可知它啃食的紫色草根是何物？”
玉鼠边吃边道：
“……不认识，但闻着有股土腥味，应该是疗伤用的。
俺偷偷扯了一小根，你看看。”
它从腮帮里掏出一截手指长短的紫色草根。
草根粗如筷子，表面有环状纹路，断口处渗出乳白汁液。
鼻翼微动，便闻到淡淡土腥药香。
李晏接过，目窍观之。
心镜映照：
【紫环地龙根（五十年份）】
【注：土行妖兽常用疗伤草药，可活血化瘀，强壮筋骨。
对土属修士或妖兽有微效。】
确是疗伤之物。
李晏沉吟道：“我需要与它交易。你可愿为我引见？”
玉鼠缩了缩脖子：“……它脾气不好……万一发起火来……”
“无妨。”
李晏取出一张新绘的水润符，一张微雷符，
“你带这两张符箓去，放在洞口。
符上有我气息，它若有意，自会感应。”
微雷符可示警，水润符可疗伤。
皆是低阶符箓，威力不大，却足以表达善意。
玉鼠犹豫片刻，还是接过符箓：
“……那……俺试试。不过要等它午时晒太阳的时候，那时候它心情最好。”
“有劳。”
玉鼠离去后，李晏继续绘制符箓，修炼九窍。
次日午时刚过，玉鼠便急匆匆返回。
小脸上满是兴奋：
“……成了成了！那大家伙收了符箓，对着空气嗅了半天，
然后冲着俺藏身的地方点了点头。
它同意交易了，说让你明日辰时，等它觅食回来后，在洞外相见！”
李晏心中一定：
“它可提了什么条件？”
玉鼠摇头：
“……没说。不过俺看它盯着水润符的样子，好像挺想要的。
估计是想换疗伤的东西。”
李晏点头。
穿山甲爪伤，需活血化瘀，强壮筋骨。
而洞中精种与那发光石头，价值不菲。
需准备足够筹码。
于是，他将三张水润符，两张微雷符包好。
又将药圃采摘的活血藤，壮骨花，化瘀草各取一半，混合捣成药膏，以玉盒盛装。
一切准备妥当，李晏静待明日。
翌日辰时三刻。
李晏随玉鼠来到后山深处。
此地人迹罕至。
古木参天，藤蔓垂地。
穿山甲洞穴在一处崖壁底部。
洞口宽约三尺，被藤蔓遮掩大半。
洞前空地有爪痕纵横，碎石遍地。
李晏立于洞外十丈处，目窍观之。
洞内深处，有一股沉浑厚重的土行气息，隐带腥甜血气。
正是那穿山甲。
他静静等候。
约莫过了一炷香，洞内传来窸窣声。
一头庞然大物缓缓爬出。
这穿山甲体长近丈，浑身覆盖巴掌大小的黄褐色鳞甲，边缘锋利。
头颅狭长，吻部尖细，一双小眼泛着土黄光泽。
左前爪裹着一层干涸的暗红血痂，行动时微微拖地。
它出洞后，先是警惕地环顾四周。
鼻头耸动，嗅到李晏身上气息，又看了看他手中的玉盒与符箓。
最终，目光落在李晏脸上。
李晏拱手，心窍微明，传递意念：
“道友有礼。在下李晏，闻道友负伤，特备薄礼，望能略尽绵力。”
穿山甲沉默片刻，传来一道粗重心念：
“……人类……你身上有玉鼠的气息……还有之前符箓的味道……”
它顿了顿，
“……你想换什么？”
直截了当。
李晏也不绕弯：
“听闻道友洞中，有不少精种与一块发光奇石。
在下欲求一二，愿以疗伤药物与符箓交换。”
穿山甲小眼眯起：
“……精种……是那些褐色种子？
那东西对你们人类用处不大，培育极难。”
“在下自有用途。”
李晏道，“至于那发光石头，想来是道友修行倚仗之物。
在下只求一小块，或一丝碎屑即可。”
穿山甲沉吟良久。
它低头舔了舔受伤的前爪，传来心念：
“……精种可以给你三颗……但发光石头不行。
我疗伤修炼全赖它。”
李晏心中微震。
想来，那物蕴含精纯土行灵力，怕是远比普通石髓珍贵百倍。
他念头一转：
“既是道友根本，在下不敢强求。