待玄奘说完，猴子方道：“小和尚，你可知那老僧是谁？？”
“贫僧问过，”玄奘摇头，
“老禅师只说他法号中有一个灯字，余者不肯多言。”
“小和尚，你这一趟被掳，倒是因祸得福。”
行者闻言，若有所思，“那老僧乃是燃灯古佛。
古佛在在灵山之上，便是如来也要敬他三分。
他竟在这碗子山后等了十三年，专为点化你一人。”
玄奘浑身一震，双手合十。
燃灯古佛，乃过去佛之尊，万佛之师，辈分之高，尚在如来之上。
他在金山寺藏经阁中读过《过去庄严劫经》。
之中记载，燃灯古佛于过去庄严劫中成佛，曾为释迦牟尼佛授记。
这等存在，便是灵山诸佛也难得一见。
今日竟在宝象国外的荒谷中现身，还亲自为他说法。
玄奘低诵了一声佛号，眼中多了几分凝重：“古佛点化之恩，贫僧铭记五内。
“”只是古佛临走时说，贫僧还需悟另一句话，才能破这一劫。”
“那句话是什么，古佛却未言明。”
悟空眉头微挑，似在思忖什么。
片刻后，他摆了摆手，“燃灯古佛既不肯明说，自有他的道理。”
“这话得你自己去悟，旁人替你悟出来的，终究不是你的。”
玄奘闻言，心中那团疑云反倒淡了几分，向悟空合十道：“大圣说的是。
悟道一事，旁人替不得。”
悟空端起冷茶又灌了一口，正色道：
“小和尚，俺老孙来寻你之前，先去了碗子山波月洞。”
玄奘心头一紧：“大圣可曾见着八戒和悟净？”
“见着了。”声音低沉几分，“那呆子和沙师弟，都被黄袍怪拿住了。”
双手不由自主，攥紧袈裟袖口，玄奘面色一变：“他二人可还活着？”
“活着是活着，只是……”
悟空将金箍棒往地上一顿，棒身金纹亮起，在虚空中投出一幅画面来。
画面中正是波月洞内的景象。
洞壁之上悬着七八盏碧幽幽的油灯。
灯火摇曳间，照出两个被吊在半空中的身影。
左边那个，长嘴大耳，肚皮浑圆。
八戒被七八道暗金绳索捆得如同粽子一般，吊在洞顶石笋上，离地约有三丈高。
那呆子闭着双眼，嘴里却不停歇，哼哼唧唧地念叨着什么。
仔细听去，是在数落那黄袍怪的祖宗十八代。
右边那个，身长丈二，面如蓝靛。
沙悟净周身也捆着暗金绳索，却比八戒多了一道。
一道符箓贴在丹田之上，符上朱砂时明时暗。
沙悟净面色发白。
只是咬着牙关，赤目之中满是血丝，却始终不曾吭上一声。
洞中还站着七八个小妖。
提着钢刀者，来回巡视。
也有的，蹲在角落里掷骰子赌钱。
还有两个正围着一口大锅烧火。
锅里咕嘟嘟煮着骨头，飘出来的气味腥臊难闻。
“这……”玄奘望着画面中两个徒弟的惨状，心头如被刀绞。
双手合十，闭目诵了一声佛号，“阿弥陀佛。贫僧连累了他们。”
悟空将金箍棒一收，虚空中那幅画面随之消散。
他望着玄奘面上愧疚之色，冷哼一声：“莫要自责。”
“那黄袍怪的道行非同小可，便是俺老孙亲自去，也未必能讨得了好。”
“八戒和沙师弟被他拿住，并非你的过错。”
“大圣不必宽慰贫僧。”
玄奘道：“贫僧既是他们的师父，他们的安危便与贫僧息息相关。
大圣，那黄袍怪也曾说要如何才肯放人。”
“黄袍怪原本应当是天上的星宿，”
悟空在房中踱步，“却不知为何堕入凡间，在这碗子山做了十三年妖怪。
这十三年里，有外道意志不断地侵蚀元神，将他一步步变成了现在的模样。”
玄奘听到此处，心中忽地一动：“大圣说他本是天上的星宿？”
“不错。”
“俺老孙以金睛观照，看见他元神深处有一道天庭的烙印。”
“那烙印虽已被外道意志侵蚀得斑驳不堪，却还能辨认出是二十八宿中的奎木狼。”
“奎木狼……”
眼中闪过一丝明悟，“贫僧曾在《三界通志》中读过，奎宿属木，为狼。
奎木狼乃西方白虎七宿之首，主兵戈之事。
这般星宿，怎会堕入凡间做了妖怪？”
“这便是那盘棋了。”
悟空冷笑一声，“这路上，处处皆有人在暗中落子。”
“不过，俺老孙偏不信这个邪。”
“管他什么奎木狼奎木狗，敢抓俺老孙的兄弟，便要做好挨棒子的准备。”
玄奘见他这般模样，知他已动了真怒。
当下取出百花羞的家书，双手捧到悟空面前：
“大圣，这封书信是百花羞公主托贫僧带回宝象国的。”
“公主说，她是宝象国国王的第三个女儿，十三年前中秋夜被妖风卷走，强逼做了夫妻。”
“她虽身在妖洞，心却始终念着父母家国。”
“这封信，贫僧无论如何也要送到国王手中。”
悟空接过书信，翻来覆去看了两眼，金睛之中闪过一丝异色：
“这信上的胭脂印，倒是有趣。”
“有何有趣之处？”玄奘问道。
“这胭脂印上，附着两道气息。”
悟空将那封书信凑到灯下，金睛之中光芒流转，
“一道是凡人的执念，那是百花羞公主十三年来对父母家国的思念。”
“另一道却是一缕仙气，清正温润，绝非妖物所有。”
玄奘一怔，“公主既是凡人，身上怎会有仙气？”
“俺老孙也看不真切。”
悟空将书信还给玄奘，若有所思道，
“但那缕仙气与黄袍怪元神深处的天庭烙印，有几分相似。”
“说不定，这百花羞公主与奎木狼之间，并非只是强掳逼迫那般简单。”
玄奘闻言，心中涌起复杂滋味。
“罢了。”
悟空拍了拍玄奘的肩膀，“眼下不是琢磨这些的时候。”
“明日一早，且先去倒换通关文牒，将那封书信呈与国王。”
“至于八戒和沙师弟，俺老孙自有计较。”
“大圣打算如何计较？”玄奘问道。
“那黄袍怪不是要你拿那句话去换人么？”
悟空露出白牙，“俺老孙便给他一个答案。
只不过，这答案，是俺老孙自己的一句话。”
“什么话？”
“棒子底下出真知。”
玄奘望着嬉笑中透出杀气的毛脸，心中莫名安定了几分。
他双手合十，向悟空深深一躬：
“大圣为救八戒悟净，不惜以身犯险，贫僧代他二人谢过大圣。”
“莫要说这些见外的话。”
悟空摆了摆手，眼中闪过一丝不耐烦，却又藏着暖意，
“那呆子虽说又懒又馋，到底叫俺老孙一声猴哥。”
“沙师弟虽说闷葫芦似的，却是俺老孙一路上最省心的一个。”
“他二人落在妖怪手里，俺老孙若不去救，还算什么齐天大圣？”
话音落下，窗外传来一阵鸡鸣。
东方天际已泛起鱼肚白。
玄奘站起身来，走到窗前，望着天边那抹晨曦：“天亮了。”
晨光之中，宝象国的城池渐渐从夜色中苏醒过来。
远处传来早市的叫卖声，近处有炊烟袅袅升起，街巷之中隐隐有了人声。
“这宝象国，倒是个太平地方。”
“大圣何以见得？”
“你听。”
悟空指了指窗外。
早市卖炊饼的，在哼小曲。
挑水的汉子，跟邻居打招呼。
井边洗衣的妇人，在说隔壁王婆家的闲话...
玄奘闻言，心中蓦地一酸。
他想起碗子山后那间茅屋。
十三年了，那女子日日思念父母家国，却连一封家书也无从寄出。
她为那妖魔生了两个孩子，却始终不曾忘记自己是谁。
正要开口，院中传来驿卒的叩门声：“长老，天色已亮，可要用早斋？”
玄奘应了一声，整了整袈裟，将百花羞的书信郑重收入怀中。
悟空则将金箍棒变作绣花针，塞入耳中。
又从榻上翻起一件旧袈裟披在身上，遮住了那身虎皮裙。
“大圣这是何意？”玄奘问道。
“俺老孙与你一同入朝。”
悟空道，“那国王若见俺老孙这般模样，怕是要直接从龙椅上滚下来。”
“俺老孙不打算先现身，只在暗中护你。”
“你将文牒倒换了，把书信呈了，旁的莫要多说。”
“那黄袍怪那边……”
“今日先办正事。”
悟空打断他道，“通关文牒是正经公务，百花羞的家书是十万火急。”
“至于那黄袍怪，他既然拿住了八戒和沙师弟做筹码，一时半会儿便不会要他们的命。”
“咱们先把宝象国这边的事了结了，腾出手来，再去跟他算总账。”
玄奘点头称是，心中却隐隐觉得，悟空这番安排另有深意。
猴子向来是天不怕地不怕的性子。
若是往常，早就提着金箍棒杀上波月洞了。
可今日他却一反常态。
先要办通关文牒，再要送家书，反倒将救人的事暂且搁下。
这其中必有缘由。
玄奘知悟空自有道理，只是那道理不便明说罢了。
二人出了馆驿，沿东街向朝门而去。
一路上，玄奘在前步行，悟空则化作一阵清风，隐在身后。
行至朝门外，玄奘整了整袈裟，向阁门大使合十道：
“贫僧乃东土大唐差往西天取经的僧人，路经贵国。
欲倒换通关文牒，乞为转奏。”
那黄门奏事官见他仪表不俗，言语从容，不敢怠慢，连忙入朝禀报。
不多时，殿中传出旨意，宣唐朝圣僧觐见。
玄奘步入金阶，行至白玉阶前，依礼拜舞山呼。
两旁文武官员见他礼数周全，气度雍容，无不暗暗点头。
国王端坐龙椅之上，见玄奘生得团头大面，两耳垂肩，一副高僧气象。
心中先有了几分敬意。
“长老从何处来？”国王问道。
玄奘便将西天取经之事奏明，又双手捧上通关文牒。
国王接过文牒，展开细看，见上面钤着大唐天子的御宝九颗。
又有沿途各国倒换的花押，也许了花押。
这时，玄奘取出书信，双手呈上：“贫僧尚有一事启奏陛下。”
“陛下第三位公主娘娘，被碗子山波月洞黄袍妖摄将去。”
“贫僧偶尔相遇，故寄有家书在此。”
龙案上的茶盏被碰得晃了两晃。
“你……你说什么？公主……公主还活着？”
“公主尚在人世，特托贫僧带回此书，以表寸心。”玄奘将书信高举过顶。
国王接过书信。
见封口处，那方胭脂印上【百花羞缄】四个小字，浑身一震。
国王想拆开书信，手却莫名软了起来。
只得传旨宣翰林院大学士上殿读书。
学士上殿接过书信，展开朗声诵读。
文武百官屏息静听，后妃宫女也都侧耳倾听。
“正含怨思忆父母，不期唐朝圣僧，亦被魔王擒住。
是女滴泪修书，大胆放脱，特托寄此片楮，以表寸心....”
满殿上下，无不泪垂。
国王更是哭得不能自持，龙袍袖口擦湿了大半。
哭罢多时，方才收了泪，望向玄奘：
“长老，你既见过公主，可知那妖怪是何模样？可有法子降他？”
玄奘如实奏道：“贫僧那日被妖怪掳去，幸得公主搭救，方才脱身。”
“那妖怪自号黄袍郎，居于碗子山波月洞中，善使一柄九环钢刀，有腾云驾雾之能。”
“贫僧的两个徒弟，也被他拿住了。”
国王闻言，急问两班文武：
“那个敢兴兵领将，与寡人捉获妖魔，救回百花公主？”
连问三声，满朝文武却无一人敢应。
那些文官武将低眉垂首，如同木雕泥塑一般。
国王见状，心中又急又恼，泪如涌泉。
便在此时，众官齐俯伏奏道：“陛下莫要烦恼。”
“公主已失一十三载，今日幸得音信，已是天大的造化。”
“那妖精乃云来雾去之辈，臣等俱是凡人凡马，如何与他对敌？”
“这位唐朝圣僧既能从妖洞中安然脱身，又能将公主家书带回，必有过人之处。”
“自古道，来说是非者，就是是非人。”
“陛下可请这位长老降妖救公主，庶为万全之策。”
国王闻言，转向玄奘，眼中满是期盼之色：
“长老若有手段降妖，救回寡人的公主...寡人与你结为兄弟，同坐龙床，共享富贵！”
玄奘连忙启奏道：“贫僧粗知念佛，其实不会降妖。”
国王道：“长老既不会降妖，如何敢上西天拜佛？”
玄奘见瞒不过去，只得奏道：“陛下，贫僧一人实难到此。”
“贫僧有两个徒弟，一路上逢山开路，遇水架桥，方保得贫僧到此。”
“他二人生得丑陋些，却各有降妖的本事。”
“只是他二人如今被黄袍怪拿在波