对此，刘备的回应是：
“大师不必惶恐。或许你家唐王明着遣你西行取经，亦是要你借路探看西域诸国虚实民情。咱们一路西行，别光顾着取经，多少也干点正事。”
“皇叔啊，我等西去取经，本为化解世间干戈、止息纷争。岂可想着拓土征伐，让那苍生受难，生灵涂炭？
贫僧一直以为，皇叔乃宽厚仁德之主，怎会也生出这般征伐拓土之野心？”
面对玄奘的质疑，刘备却表现得相当洒脱坦然：
“大师明鉴，备并非擅启战端之人。
只是你我一路西行，亲眼所见，西洲百姓疾苦流离，远不如东土安康。
诸国君主多昏聩懒政，不恤民生，以致妖兽肆虐，匪盗横行。
我观唐王陛下，乃是文武兼备，大有作为之明主，备亦深感佩服。
他若肯发兵安定此地，将这一方疆土纳入大唐治下，届时百姓便能得朝廷庇护、安居乐业，大唐国力也会因此更强!
如此以王道安四方，以仁政抚万民，何尝不是一种度化？”
玄奘闻言，知刘备此举非为自己野心。
但他还是悲悯叹道：“皇叔以兵戈定疆土，安万民，故是好意。然终究免不了杀伐流血，生灵涂炭。那些因战乱而死的无辜生灵百姓，他们何罪之有？皇叔此念，绝非佛门慈悲度化之正道啊！想当年皇叔为得益州，兴兵乃犯同宗，攻城略地，虽据有疆土，亦令蜀中百姓遭了兵祸流离之苦。”
刘备闻言，回忆起当年入益州之事。
那时的他既想要这块地盘，又顾忌同宗，不肯用庞统鸿门之策。
两相拉扯间，形势愈发险迫。
最终张松失落密信，刘璋愤怒阻绝关隘，只得诱杀杨怀高沛。
两家彻底撕破了脸。
此后攻伐三年，但眼见肌膏草野，百姓流离，终究深感负罪，于心难安。
回头再看看人家东吴。
两场利落的鸿门宴，两次无情的杀盟，将苍梧吴巨和交州士家连根拔起。
几乎没费任何代价，便将整个交州纳入囊中。
虽说这事办的有些不地道。
但最终没有功臣战死，也未伤及黎民百姓。
再想想当时的刘璋，有宗亲之实，却无扶汉之志。
虽有仁心，却无力管束东州兵欺压百姓，使益州怨声载道。
那时的自己，倘若再心狠一些。
听从了庞统的话，直于宴中除掉刘璋。
岂非以自身之名节，换万千黎元有幸？
从某种角度上来说，是否也算一种善举呢？
这一次，他没有再和玄奘争辩，而是叹道：“大师所言极是，是备思虑偏颇了。”
玄奘感慨道：“皇叔能有此悟，便是慈悲心起。贫僧只愿世间少些彰武，多些安乐，如此方为大善。咱们当下之际，还是想想如何渡河吧！”
刘备并未计较，又问三位徒儿：“你等俱有神通，可携为师过否？”
这次，悟空没有逞能，而是认真劝道：“师父，您有所不知，常言道：遣泰山轻如芥子，携凡夫难脱红尘。徒儿便是背负山岳，远行万里也不在话下。
可师父乃是肉体凡胎，在我等看来，却重逾千山万岭。俺老孙背行三五里尚可支撑，再远便无力承受了。
俺着实担心，行至中段，无力背负，致师父落入河中，俺便万死，也难赎其罪了。”
刘备很少见悟空如此认真，心知必然不假。
而玄奘亦在心中说道：“阿弥陀佛，菩萨有言：西行取经，行路不可依托神通节省脚力，当脚踏实地，亲身历劫，方才算得真心修行。”
“这也不行，那也不行。如此说来，咱们便过不去了。”
刘备沉吟片刻，忽然话锋一转，对玄奘道：“不过这样也好，便说明西行取经之事，乃天道不允。咱们收拾收拾，带徒儿们回大唐可好？”
刘备并非戏言，他是真有这般念头。
此番异世而来，不好好领略长安的安稳富庶，反倒要万里奔波，远赴那勾心斗角的异域灵山取甚破经。
总觉得这般取舍，不是啥正经道理。
对此，玄奘却坚决反对：“皇叔啊，西行取经，岂可半途而废？
你看看，可否寻访左近乡民，看看有无舟楫通过。”
刘备沉吟道：“大师，你没看那石碑所言：鹅毛飘不起，芦花定底沉。鹅毛芦花这等轻巧之物都无法浮水，舟船又岂能渡河？”
玄奘猜测道：“或许是刻碑文者刻意夸大其险，实际上未必真个绝了舟渡之路？”
刘备想了想：“既如此，试试也好。”
当下寻不到鹅毛，便令悟空去远处山坡寻几株芦花。
谁料到，悟空前脚刚走，便忽听得河中“轰隆”一声炸响！
黑如浓墨的河水冲天掀起数丈浊浪，一股刺骨腥风扑面而来，一个青黑狰狞的身影自浪心猛地窜出，直扑刘备面门！
那妖怪生得晦气色脸，血红毛发，一双圆睛亮似灯。
项下挂着九个惨白骷髅头串成的项链，赤着双脚，手持一柄月牙铲形的降妖宝杖，浑身水淋淋的，口中嗬嗬怪叫：“兀那和尚！正好拿来！”
刘备戎马半生，临阵反应远胜寻常僧人。
他虽然惊慌，却没有失措。
反而猛地侧身避开锋芒，经挥九环锡杖反身一击。
但他和那怪的力气差了太多，两杖相击，他手中九环锡杖登时飞了出去。
刘备心惊：好大的力气。
这般妖怪，实力甚强，便是砸其头顶，怕也砸不破头皮。
刘备有敏锐的战场判断力，知道自己不敌，转身便跑。
一边跑，一边高呼：
“八戒！秀念！结阵迎敌！”
不消刘备呼喊，八戒与黑熊早已瞧破险情，当即显化本相，纵身欺上前去。
悟空不在阵中，二人分工已然分明：
八戒舞动九齿钉耙，直扑河妖厮杀；
黑熊精手执黑缨长枪，将师父护在左右。
刘备没跑两步，顷刻之间便已转危为安。
他不放心八戒，转首望向流沙河面，正见浅滩之处一场酣烈恶战，正所谓：
九齿钯迎降妖杖，二人相敌弱水旁。
此乃天蓬总督将，彼为谪贬卷帘郎。
昔年同会灵霄殿，今朝不识赌勇强。
直掀流沙千层浪，酣战三十未肯降。
刘备观察左近，见这河妖孤身一人，并无同党接应，自身又有桑奇、白龙二位护法为依仗，当即命令黑熊精上前助战。
八戒本就战力强横，再添黑熊精联手夹击，那河妖登时左支右绌、难以抵挡，怒喝一声，纵身钻入流沙弱水之中，仓皇遁走。
二人得胜，当即折返至刘备身前。
黑熊精满脸疑惑，开口问道：“师父，方才那河妖到底是个什么妖怪？”
刘备坦率摇头：“为师除了认识你们几个，对妖怪哪有见识？你问为师，和问那顽石有何区别？”
八戒却在一旁嘟囔抱怨：“若非这偷袈裟怪上前掺和，俺老猪早已将它擒住了。”
刘备缓缓道：“是为师见你战之难胜，便让他上前助你一臂之力。”
八戒闻言挠挠头：“既是师父吩咐，那便没话说。”
“不过，这妖怪现身正好。”
刘备不忧反喜，沉声道：“既要渡河，可擒此妖定策，他既栖身于此，必有过河之法。”