坎特洛特靠近城市中心的位置,矗立着一座气派而华丽的教堂。
祭坛最高处,站着一匹棕褐色皮肤、雪白鬃毛的修女小马。她的可爱标志十分特别:一枚典雅的银制修女十字架,十字架上缠绕着一条线条简洁、身形纤细的白色灵蛇。灵蛇顺着十字架蜿蜒盘绕,蛇首静静垂在十字架顶端,眼眸凝着细碎的淡灰色光点。
她身着深色连衣裙,胸前悬挂一枚银色十字架,立于高台之上,用无比虔诚的嗓音缓缓祷告:
“让我们为我们伟大的太阳——宇宙公主,献上我们最崇高的信仰。感谢公主为我们带来阳光与温暖,使大地孕育出丰盛的食物,庇护着小马们安然通往天堂。”
下方的座无虚席,坐满了信奉塞拉斯蒂亚的信徒,众马一同低声附和:
“我们为伟大的宇宙公主殿下,献上最崇高的信仰……”
祷告结束,台上的修女稍作停顿,用温和的声音开口:
“请诸位献上奉献,所得款项用以修缮教堂、接济贫苦小马,传承公主的圣光教义。”
站在下方的两位教堂随从,捧着金属奉献盘,从前排开始逐排往后传递。在场的信徒纷纷自愿献上马嚼与各类小巧珍贵的贡品,气氛肃穆而虔诚。
募捐完毕,修女双蹄合十,轻声祝祷:
“愿塞拉斯蒂亚庇佑祂忠诚的信徒们。”
话音落下,信徒们井然有序地起身离场。
待所有小马尽数离开,教堂厚重的大门缓缓闭合。
普奇尔摘下了胸前的银色十字架,神色褪去了往日的温婉,眼底只剩执拗与决然。
“不能再等了……天堂,我一定会登上天堂。一切都已经准备妥当,只差红星闪闪了。”
她转头看向身旁的随从,语气沉敛发问:
“小马谷那边传来的情报,保真吗?”
那名随从立刻躬身回话:
“绝对可靠。传递消息的那位曾追随过布兰度大人,忠诚毋庸置疑。若不是那晚提前与我秘密碰头、按时传递情报,他恐怕也会被小马谷那股诡异的魔法所影响。可以确定,那股奇异魔法的目标直指和谐之元持有者。除此之外,红星闪闪与星光熠熠,也都被列入了针对名单之中。”
普奇尔垂眸,望向自己带有白蛇十字架的可爱标志,眸色深沉。
“我的可爱标志已经感知到了,他们的命运被篡改了。幻术与宿命扭曲了他们的心智,让他们打从心底坚信,如今的一切本就该如此。”
她缓缓抬眼,语气笃定而冰冷:
“命运早已昭示于我,这是我们唯一的机会,也必定会成功。通往天堂的阶梯,已然在我们面前敞开。”
“叫上带伦娜,我们的计划,该开始了。”
稍作停顿,她语气带着一丝威压,继续吩咐:
“至于那些长着尖牙的野兽,你去给那个曾经依附红星闪闪的走狗传句话,让她管束好手下,安分守己。只要她乖乖配合,她想要的一切,最终都会得到。”
“明白。”
那名随从低头颔首,恭敬地回应道。
小马谷。
经过一番反复的尝试与摸索,紫悦终于找到了让大家恢复本心的办法。她将用来恢复记忆的魔法药剂、还有解开命运异变的可爱标志解药全都放到一旁,恍然醒悟:
“我明白了。她们并不是交换了人生,只是不知道该做什么,一时迷失,不知道该坚守什么。我们不必强行施咒逆转,只要让她们重新接触曾经最擅长、最热爱的事,帮她们寻回原本的命运轨迹,就能彻底变回来。”
紫悦抬手取下罩在和谐之源上的玻璃罩,将六枚和谐之元小心收进木盒,又戴上属于自己魔法之源的王冠。
“走吧,穗龙,我们去把大家都恢复过来。”
紫悦的办法格外奏效。她最了解自己的朋友,在她一步步引导下,苹果嘉儿、碧琪、云宝、珍奇、柔柔,都相继重拾了心底真正热爱、发自内心想去完成的事,一点点找回了属于自己的命运与本心。
紫悦与重拾自我、回归本真的伙伴们紧紧相拥。就在这时,白胡子星璇遗留的古老咒语,忽然在紫悦的脑海中轻轻回响。
“所有小马,一同回到大树图书馆。”
若是小马谷是她们相遇结缘的起点,那金橡树大树图书馆,便是六匹小马齐聚相守的初心之地。
紫悦深吸一口气,用魔法取出了那本由红星闪闪转交、白胡子星璇未曾完成的魔法典籍。M6彼此对视一眼,齐齐郑重点头。
紫悦提起羽毛笔,轻声念诵:“朋友们齐心协力,命运的标志合二为一,法力没有边际。”
刹那间,云宝、苹果嘉儿、柔柔、碧琪、珍奇各自佩戴的和谐之眼同时爆发出璀璨夺目的光芒,六道魔法光束交织缠绕,将紫悦整个人温柔包裹。
紫光一闪,紫悦凭空消失在原地。
云宝顿时大惊失色:“糟了!我们好像把紫悦给轰没了!”
“别瞎说。”苹果嘉儿连忙出声打断,“和谐之源拥有纯净的圣光之力,绝不会伤害小马,紫悦一定是被传送到别的地方去了。”
就在这时,外面传来柔柔惊讶的呼喊:“哇,朋友们,你们快出来看看天上!云层里好像浮现出了紫悦的可爱标志!”
众马连忙跑出图书馆,抬头望向天际。
天空中赫然浮现出一枚巨大的六芒星纹路,正是紫悦的可爱标志。紫色光球悬浮云端,缓缓向着地面降落。
待漫天光芒渐渐散去,紫悦背后舒展地展开一对晶莹羽翼,周身流转着柔和又神圣的光辉,气质圣洁而端庄。
“哇哦——!”
众马齐齐发出惊叹。
紫悦低头打量着自己新生的翅膀,满眼难以置信。
“真是不可思议……紫悦,你长出翅膀了!”
云宝身形一展,凌空一个旋身飞到紫悦身旁,满是欣喜:“太好了紫悦!这样以后我们就能一起在天空自由飞翔了!”
珍奇掩着嘴,满眼惊艳与震惊:“我从未见过这般神迹……紫悦,你如今已是天角兽,和我与另外两位公主一样了。”
“她本就该成为一位公主。”
悠远温和的声音自天际落下,宇宙公主的身影缓缓降临落地。
“什么?!”
在场所有小马皆是满脸震惊。
碧琪愣了愣,随手拿起一杯水,咕嘟喝进嘴里,漱了漱口又噗地一口吐了出来,用夸张的动作平复震撼的心情。
云宝率先开口疑惑问道:“可是公主,红星闪闪和星光熠熠也都是天角兽,为什么她们却没有公主的称号?”
宇宙公主掩着嘴轻轻轻笑,柔声解释:“那是因为红星闪闪本心自由,不愿被公主的身份与规矩束缚,况且他已经,是小马利亚的首相了,公主也不再是最高统治者,而是象征。
嗯,曾经是。
;而星光熠熠一心只想陪在红星闪闪身旁,从不在意所谓的头衔与尊位。”
紫悦回过神,看向身旁的伙伴们,神色凝重下来:“如今大家都已恢复本心,就只剩下红星闪闪与星光熠熠了。”
一旁的穗龙耷拉着脑袋,支支吾吾满是担忧:“可是……我们根本不知道她们本该坚守、本该去做的事是什么啊。难道要放任红星闪闪再次掀起世界大战吗?那实在太疯狂了。”
“而且星光熠熠虽然已是我们的朋友,但我们真正交心相处,也不过短短数月而已。”
宇宙公主闻言浅浅一笑,眼底带着几分了然与温柔:“这一切本就是我特意安排的,是专属于你的一场考验。我早就料到你会寻求红星闪闪的帮助,所以特意让她也卷入这场命运风波,就是为了防止你走捷径、借助外力作弊。”
说完,宇宙公主对着紫悦俏皮地眨了眨眼,温柔又灵动。
星光熠熠费尽心力完成了整场演讲一直直到天黑,可台下空空荡荡,没有任何一匹小马愿意站出来支持她、回应她。
她垂落眼眸,落寞地转过身,紧紧抱住身旁的红星闪闪,声音带着止不住的委屈与酸涩:“还好还有你啊,我的秘书。也就只有你,还愿意一直陪着我、支持我,为我加油打气。”
红星闪闪轻轻拍抚着她的后背,语气温柔又坚定:“好了啊,我们是朋友,不是吗?无论你做什么,我都会无条件站在你这边,永远是你最坚强的后盾。”
“红星闪闪,你真好……我都要被感动得掉小珍珠了。”
“哦?在这里吗。”
一道冰冷戏谑的声音骤然响起,紧接着是一声尖锐刺耳的枪响。
星光熠熠猛地瞪大眼睛,自己毫发无伤。而下一秒,她便看见红星闪闪的身后,一道庞大而模糊的虚影骤然浮现,两只巨蹄死死攥住那枚高速袭来的子弹,稍一发力,便将坚硬的弹头瞬间捏成了一团扭曲的铁片。
星光熠熠猛地抬头,只见一道戴着旋涡状白色面具的神秘身影,正慵懒地蹲在高处的路灯顶端,居高临下地看着她们。
暗处开枪偷袭的小马见状,立刻慌不择路地缩回了浓重的阴影之中。路灯上的神秘小马只是淡淡扫了一眼,便收回了目光,语气里满是不屑与鄙夷:“真是没用啊。”
“混蛋!”星光熠熠怒喝一声,周身魔法瞬间涌动,刚要发起反击。
下一秒,路灯上的身影便如同鬼魅般凭空消失。
“你在看哪里呢?”
戏谑的声音在耳畔骤然响起,星光熠熠猛地转头,一根粗壮漆黑的钝棒便狠狠刺穿了她的胸膛,巨大的冲击力带着她整个人倒飞而出,重重钉在了身后冰冷坚硬的墙壁之上。
“你变得弱小太多了……是因为被篡改的命运,还有错乱失效的可爱标志吗?”
“暮光星灵。”
“Za Wārudo! Toki yo tore!”
时间,彻底静止。
红星闪闪心底一清二楚,在时间停止的领域内,他根本无法伤及对方分毫,只要时间停滞,对手便会始终保持虚化状态,免疫一切物理与魔法攻击。
他这一次发动时停,从一开始就不是为了反击,只是为了给重伤濒死的星光熠熠,争取一丝喘息的生机。
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他在凝滞的时空里快步冲到星光熠熠身前,用尽全力稳住颤抖的四肢,小心翼翼地将贯穿她胸口的黑棒缓缓拔了出来。失去可爱标志的加持,他早已没了往日一往无前的绝对勇气、临危不乱的冷静判断力与破釜沉舟的信念。
可刻在灵魂最深处的东西从未改变——那是拼尽一切,也要守护身边重要同伴的执念。
恰好就在此刻,静止的时间重新开始流动。
“我就知道,你一定会动用时停去救你的同伴,红星闪闪。我等这一天,已经很久了。”
碎裂墙壁的缝隙中,骤然涌出铺天盖地的浓稠白色烟雾,一只泛着冷光的蹄子从中缓缓探出,没有任何迟疑,径直狠狠扎进了红星闪闪的头颅之中。
“红星闪闪——!”
星光熠熠目眦欲裂,用尽全身力气发出绝望又暴怒的嘶吼。
那只冰冷的蹄子缓缓抽出,两枚泛着微光的光碟被稳稳托在蹄心——一张是星光熠熠被的可爱标志,另一张,则是属于红星闪闪、承载着他全部过往与羁绊的珍贵记忆。
“我杀了你!”
暴怒到极致的星光熠熠,拼尽仅剩的力气射出一道凌厉无比的魔法射线,狠狠击中了那只行凶的蹄子。可这一击根本无济于事,承载着红星闪闪全部记忆的光碟顺势脱手,向着高空飞速飘去。
下一秒,漫天白雾彻底凝聚成型,普奇尔的替身白蛇赫然现身,它发出兴奋的低吼,疯一般冲向空中的光碟,用整个身躯将其死死抱在怀里,沉浸在得手的狂喜之中。
就在白蛇彻底陷入胜利的亢奋、毫无防备之际,一双染着血痕、却力道惊人的蹄子,毫无征兆地狠狠穿透了它的胸膛。
“什……什么?!”白蛇发出难以置信的震颤,“星光熠熠身受重伤,刚才拼尽全力释放魔法,根本不可能这么快恢复行动力……难道是?!”
撑着最后一丝残破的意识,红星闪闪拼尽灵魂深处所有的力量,给了白蛇致命一击。他的气息微弱到极致,声音却带着毁天灭地的决绝与愤怒,一字一顿地嘶吼出来:
“我绝对……不会……让你……再次……夺走……我……身边重要的小马了!!!”
他的确失去了可爱标志带来的无畏勇气,变得不再冷静果决,可也正因如此,他变得比以往任何时候都更加敏感脆弱。
星光熠熠浑身是血、重伤垂危的模样,勾起了他灵魂深处最极致的恐惧——他害怕再次失去重要的同伴,害怕重蹈过往所有失去的覆辙。
而极致的恐惧,最终催生出了足以冲破一切限制的、极致的愤怒。
极致的愤怒早已冲破了身体的极限,碾碎了所有疲惫与伤痛。正是这股焚尽一切的绝对怒意,硬生生托举起了红星闪闪近乎脱力的身体,将他仅剩的全部力量,尽数化作贯穿白蛇胸膛的致命一击。
但这也是红星闪闪最后的力量了,红星闪闪无力的瘫倒在地上,彻底失去了意识。