高俅心道自己话都没说完呢，你看你又急。
连忙上前开口：“老将军，我知晓你爱兵如子，一心顾虑麾下将士，唯恐寒冬强攻白白折损大宋儿郎性命，我高俅又何尝不是如此？”
听闻此言，已然心生隔阂的章楶动作一顿，缓缓勒马转身，正视高俅，神色依旧冰冷：
“你既也体恤将士，为何执意不肯与我联署上奏，暂缓攻势、待来年春暖再战？”
高俅并未直接应答，反倒望着他鬓边霜白，轻声道：
“老将军务必保重身体。”
章楶初时只当高俅是劝慰自己莫要动气，可抬眼对上他深邃复杂、意有所指的目光，
心底骤然一动，莫名生出几分异样的预感。
他强压心绪，带着几分硬气：“本将身子硬朗得很，无需监军费心。”
高俅微微摇头，一语点破：“宣抚近日，应当一直在暗中以老山参调养身子吧？”
章楶心头猛地一震。
他自知身体亏空严重，常年戍边积下沉疴，早已心力不济，却始终不敢让人察觉。
就是怕军中察觉主帅体弱、动摇军心，他特意叮嘱亲兵避开大营，
远赴僻静处煎药调养，自以为隐秘至极，无人知晓，未曾想终究还是被高俅察觉。
瞬间的错愕过后，章楶眼底掠过一丝愠怒与自嘲，语气变得陡然锐利：
“怎么？监军是觉得，本将撑不到来年三月开春，等不到再战宗哥之时？”
“绝非此意。”高俅轻轻摇头，神色坦荡诚恳，“我自然盼老将军福寿绵长、久镇西疆。”
章楶已然不愿再与他这般迂回试探、言语绕弯，直截了当沉声发问：
“那高监军究竟是何用意，不妨直言。”
“此处风大，军务机密，可否容我与将军下马一叙？”
高俅说罢，率先翻身下马，抬手屏退身后所有亲兵护卫，独自一人缓步走上山坡，立足一枯树下，高处远眺遥遥伫立的宗哥城轮廓。
章楶立马立马沉吟片刻，心绪百转，终究翻身下马，迈步走上山坡，立在高俅身侧。
山间寒风呼啸，卷着霜气扑打二人衣袍，旷野寂静无声，唯有风声簌簌。
高俅望着远方山河壁垒，忽然轻声开口：
“老将军以为，真正左右一场大战、数万将士性命的，究竟是什么？”
不等章楶作答，他便自顾自接续问道：“是主帅运筹帷幄、决胜千里？
还是将士浴血拼杀、死战不退？”
章楶眉头紧锁，眸中思虑翻涌，并未应声作答，静静等候他的下文。
寒风猎猎，吹散山间雾气，高俅语气沉凝，长叹一口气沉声说道：
“古来征战几人回。
纵观历代战事，真正决定胜负的，从来从来都不是前线将帅士卒浴血奋战，孤旌泣血；
而是庙堂之上那轻描淡写地一笔一画。”
高俅这一番话出口，凛冽山风穿耳而过，却直直震得章楶心神巨震。
他征战边陲数十年，见过无数贪功将帅、庸碌文臣，人人张口皆是家国大义、
沙场功名，却从未有人如高俅一般，敢撕开盛世军功的遮羞布，一语道破大宋庙堂病根。
更难能可贵的是，这位年纪轻轻的潜邸近臣，眼界格局竟远超朝中多数老臣。
高俅目视远方宗哥城的森严壁垒，语声沉缓，带着几分亲历沙场的沉郁：
“未至西军之前，十万大军于我而言，不过是一纸军报上的冰冷数字。
可亲自立于阵前，看过将士浴血、尸骨埋沙，才知数字怎么能替代一条条鲜活性命。
胜仗大捷，庙堂之上落笔撰文，只会称颂朝廷调度有方、诸将运筹得力，有功将士得些封赏虚名。
可那些埋骨荒山、血染河湟的普通士卒，最终只换得几贯抚恤铜钱，草草了结一生，又有几人铭记、几人悼挽。
若是战败？更不必多言。
战士军前半死生，美人帐下犹歌舞，从来都是如此。”
寥寥数语，字字落地有声，道尽沙场悲凉、朝堂偏颇。
章楶闻言长吸一口冰凉山风，胸中郁结尽数化开，先前的失望、误解、寒心一扫而空，只剩满心动容。
他对着高俅微微拱手，诚恳致歉：“是某方才心性急躁，错怪监军了。
有这般眼界胸襟，你远比旁人更懂沙场战事、将士疾苦。”
高俅转头看向这位白发老将，眼神坦荡坚定，字字掷地有声：
“正因懂，我才必须尽快回京，执掌禁军。
日后边关战事、朝堂兵权，交由旁人，我不放心。”
一句“别人，我不放心”，狂而不妄，傲而有根，再度让章楶心头巨震。
这年少轻狂的自负，心怀天下、欲掌乾坤的绝对自信，格局气魄，远超寻常朝臣。
高俅放缓语速，缓缓说出心底筹谋：
“并非我嗜战贪功。
我是官家潜邸旧臣，圣眷深重，朝中尚能说得上话。
不瞒老将军，建中靖国以来，新旧党争愈烈，若非我数次在官家面前斡旋劝解，韩相早已遭罢黜。
若是让曾布、蔡京一众新党再度独掌朝局，朝堂风气必变。
届时您年高寿尽、撒手而去，西军再无砥柱坐镇，朝廷若派一众好大喜功、不知兵事的文臣将帅镇守西疆。
到那时，为博军功、邀宠朝堂，年年妄开战事，岁岁轻启边衅，不知要白白葬送多少大宋将士的性命。”
章楶微微蹙眉，沉声提点：“可禁军只管京畿守备、统辖卫戍，边境征战、调兵遣将，终究还是枢密院做主。”
“我知晓。”高俅轻轻点头，嘴角扬起一抹自信：
“但您不说了吗，我乃官家旧臣，别忘了我还提举皇城司，掌京中侦缉、宫禁防卫，近身随驾、深得圣心。
日后朝堂格局、兵权分配，我自诩有几分斡旋之力、制衡之能。”
章楶一时语塞，默然无言。
眼前这位年轻监军，让他这一阅人无数的老将居然摸不透丝毫。
步步为营、谋定全局，欲扎根朝堂、镇住纷乱的执棋者。
胜负、功名，于他只是跳板。
“我来西疆之前，曾亲赴英州拜谒苏先生。”高俅望着漫天寒风，语气愈发诚恳，
“临别之时，先生赠我《留侯论》，再三叮嘱我切莫急功近利、躁进贪功。
苏过前来我帐下听令，亦是受先生所托，时刻点醒我莫忘初心。
我从未忘却先生教诲。
可身在波诡云谲的朝堂，身处新旧党争的漩涡之中，又岂能事事随心所欲、步步从容？”
他抬眼望向西北苍穹，目光锐利如锋：“西夏、辽国虎视眈眈，四夷环伺、皆窥中原。
非我族类，其心必异。
有时候，打得一拳开，免得百拳来。
我知道何时当战、何时当守。”
话音落定，他正视章楶，没有丝毫保留：
“老将军，我不否认，我现在强攻宗哥、速立大功，是为我自己的前程兵权。
但这一路奔赴、步步筹谋，又从来不止是为了我自己。”