一拜之后，他眼中最后的疯狂与怨毒尽数褪去。
剩下的东西很轻，轻得像一块莲子滚落水中，连水花都不大。
方丈转身，不再理会周围那些虎视眈眈的潜龙卫与各方探子。
他周身佛光再起，却不再是霸道凌厉的降魔金光，而是化作了柔和却坚韧的护体禅光。
他纵身一跃，径直冲入了那两头仍在肆虐的狂狮之间。
这一次，他没有再下杀手。
而是以肉身为盾，挡在了一名即将被雌狮扑倒的百姓身前，双掌推出，硬生生扛住了狂狮的冲击。
他要在这最后的时刻，践行自己最初的道。
尽管一切都晚了，尽管今晚之后，他必然会被处死。
但他。还是冲了上去。
杀生为护生，斩业非斩人。
……
阴影的深处，言冽缓缓收回了那只准备救出那对母子的的手。
他将方丈的转变尽收眼底，微微摇了摇头。
他莫名的想起了一句佛门箴言。
“放下屠刀，立地成佛。”
但他心里既无赞许，也无怜悯，只是觉得有些好笑。
早知如此，何必当初？
不过，言冽的目的已经达到了，这些流民会被方丈救下，而这潭浑水，也已经被彻底搅动。
至于方丈的临阵“倒戈”，这倒是言冽意想不到的一步妙棋。
言冽最后深深看了一眼浑身浴血的方丈，随后身影悄无声息地融入更深的黑暗，头也不回地转身离去。
……
皇城另一端，潜龙卫藏身的茶馆。
陆星河被那声狮吼从据点中惊醒，冲到窗边时，正看见皇觉寺方向冲天而起的暗红色气柱。
“那是什么？！”李默骇然道。
陆星河的脸色却是一片煞白，他死死盯着那股怨气，身体都有些微微颤抖。
这股气息，他太熟悉了，和鬼市的气息一模一样！
还有之前跟踪的那几辆散发着浓郁血腥味的神秘马车！
所有线索，都在这一刻串联起来。
他猛地抓住李默的手臂，焦急地喊道：
“大人！那座府邸！我跟踪马车最后进入的那座府邸！一定和这里有关！”
“此刻皇觉寺突发异常，那府邸之中必然守备空虚，我们现在前去，必然有所收获！”
李默见状，神情凝重。
他看着陆星河那双写满坚定的眼睛，这小子，总能在最不可能的地方嗅到血腥味。
李默犹豫了片刻，最终一咬牙。
“罢了！你小子邪门的很，老子信你一次！”
“皇觉寺那边有乙组的人盯着，乱不了！”
“我亲自陪你去，速去速回！”
李默眼中闪过一抹决断，再不迟疑，抽出长刀，率先翻上了对街的屋脊。
两人的身影融入夜色，朝着那座府邸疾驰而去。
两人一路急行，不过半炷香的功夫便抵达了那处府邸外墙。
然而，陆星河脚步却猛然一顿。
不对劲。
上次跟踪马车时，这里至少有十几名暗哨分布在墙头和巷口，换防间隔极短，连只猫都钻不进去。可现在——
什么都没有。
没有暗哨，没有巡逻，甚至连一声犬吠都听不到。
李默经验老道，身形紧贴墙壁，却被陆星河一把拉住。
陆星河没有说话，只是指了指墙角一处被灌木丛遮掩的狗洞。
李默眼神一凝，二人对视一眼，默契地弯下腰，悄无声息地从那洞口钻了进去。
院中灯火通明，庭院中的盆栽修剪得一丝不苟，石桌上甚至还摆着一壶没喝完的茶，尚有余温。
可这里，空无一人。
死寂的华美，比任何喧嚣都更让人脊背发凉。
两人交换了一个眼神，贴着阴影，一路潜行至后院。
最终，在一间门窗紧闭的书房外，停下了脚步。
陆星河正要打开大门，却被李默猛然按住了手腕。
陆星河见状，扫视了一圈，很快就将目光落在门轴上一根比发丝还细的银线上。
银线的一端连接着门轴，另一端则隐没在门框的缝隙中，连接着一个微小的警报机关。
陆星河见状，从发髻中抽出一根黑色的发簪，屏住呼吸，用簪尖小心翼翼地探入缝隙，轻轻一挑。
“啪嗒。”
一声微不可闻的轻响，银线断裂，机关失效。
李默赞许地看了他一眼，两人推门而入，一股浓重的墨香混合着陈腐纸张的味道扑面而来。
书房内，整齐排列的书架上没有一本闲书，全是码放得整整齐齐的账本。
李默随手抽出一本翻开，只看了一眼，脸色就变得铁青。
“三月初七，自永州‘采购’上等‘药材’三百株，耗银一千五百两。”
“三月十一，自云州‘采购’次等‘药材’八百株，耗银两千四百两。”
……
一本接一本，全是同样的内容。从各地“采购”流民，按人头标价，送入那座佛寺的地下溶洞充当“药材”。
账目清晰，数字冰冷，持续了将近三年。