大乾皇城，紫禁城，金銮殿。
一位须发半白的御史手捧一卷文书，跪在殿中，老泪纵横，声音嘶哑，字字泣血。
“陛下！臣有本奏！皇觉寺后山地下，藏匿流民数千！那些和尚以血肉入炉，将其炼作安神香！”
“不仅如此，昨日晚，禁军于皇觉寺地下掘出流民枯骨三万三千七百具！其状之惨，罄竹难书！”
他高举起另一份从怀中颤抖着取出的账册。
“更有这血腥账目，将我大乾子民明码标价，以‘药材’之名，行畜生之事！天理昭昭，国法难容啊陛下！”
此言一出，满朝文武哗然。
堂堂皇家寺庙，竟干着吃人的勾当。
然而，这还不是结束。
那御史重重叩首，再次呈上一物：
“陛下，此乃从另一处乱党据点搜出之物，请陛下御览！”
太监将托盘呈上，上面赫然是一份指向东宫别院的地图，以及一枚……太子私印！
所有人的目光，“唰”地一下，全都聚焦到了队列前方，那个身着明黄储君蟒袍，神情懒散的太子身上。
然而，面对这足以掀起惊涛骇浪的“铁证”，太子却仿佛神游天外。
在御史那慷慨激昂、声泪俱下的陈词中，他甚至旁若无人地打了个哈欠。
直到龙椅上那道威严的目光扫来，他才懒洋洋地抬了抬眼皮。
“哦？竟有此事？”
“孤竟不知，看来是孤治下不严，回头定当彻查。”
这副魂游天外的模样，把御史满腔慷慨陈词堵在喉咙里，竟不知该如何接茬。
龙椅之上，皇帝对太子的话充耳不闻，深沉的目光越过他，落在了队列另一侧的三皇子身上。
那目光，如万年玄冰，冻得人骨头发寒。
“贺儿，皇觉寺方丈一向和你走的很近，说说吧。”
三皇子见状，最后一丝侥幸心理也消失殆尽，他浑身一颤，“扑通”一声跪倒在地，涕泪横流。
“父皇！儿臣冤枉啊！”
“儿臣一心向佛，被那皇觉寺的妖僧蒙蔽，错信了奸人！儿臣也是受害者啊父皇！儿臣府上多少珍宝，都被那妖僧以开光祈福的名义骗走了！”
一番话，瞬间将自己从幕后主谋，洗成了一个被骗得团团转的头号大冤种。
接着，他话锋一转，猛地抬头，布满血丝的双眼死死盯向太子的方向，声音悲愤。
他自然知道，必须反咬一口，激起父皇的疑心，才能彻底搅乱局势。
“父皇明鉴！儿臣再愚蠢，也断不敢行此动摇国本之事！这分明是有人构陷于我，欲置儿臣于死地！其心可诛啊！”
然而一直闭目养神的太子，却在此刻悠悠的睁开了眼。
“三弟，有话不妨直说，孤最讨厌的就是话里有话。”
“孤要是想构陷你，你现在应该是在地府喊冤，而不是在金銮殿上哭鼻子。”
一句话，平淡如水，却又霸道如雷。
此言一出，三皇子脸上那悲愤欲绝的表情瞬间凝固，化为一片煞白。
就在这时，一道身着素雅锦袍的身影缓缓出列。
是六皇子。
他既不攻讦太子，也不为三皇子辩解，反而对着龙椅深深一揖。
“父皇，枉死流民何其无辜，恳请父皇下旨，厚葬其骸骨，并从皇室私库拨款，抚恤其家人，以慰亡魂，以安民心。”
“此事牵连甚广，背后黑手用心险恶。为示公允，儿臣提议，由大理寺、刑部、都察院三司会审。为安抚天下悠悠之口，可由太子代天监督，彻查此案！”
龙椅之上，那双看透了世事沧桑的眼眸，终于有了波动。
他那失望至极的目光，像刀子一样落在三皇子身上。
“愚蠢！”
“被人当枪使还不自知，朕的脸，都被你丢尽了！”
随即，皇帝话锋一转，语气中带上了一丝莫名的讥讽。
“潜龙卫还在皇觉寺的断壁上，发现了一首诗。”
“一个江湖草莽，尚知善恶，能以诗为剑，看穿妖僧嘴脸，痛斥其非。”
“而你，堂堂大乾三皇子，却只看的到那金塑的佛光金身？”
“传朕旨意！”
皇帝的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严。
“命潜龙卫、六扇门联合追捕‘盗王’！宣告天下，能提供其线索者，赏千金！能擒获此人者，封侯赏田！”
最后，皇帝目光扫过百官，落回面如死灰的三皇子身上，做出了最终裁决。
“三皇子，失察之罪，禁足府中三月，闭门思过。”
雷声大，雨点却小得可怜。
只斥其蠢，不问其罪。
“陛下！”
丞相终于出列，他躬身一礼，言辞恳切：
“三万多条人命，仅罚禁足三月，恐不足以平民愤啊！”
龙椅之上，皇帝的眼神骤然一寒，如腊月寒风，刮过整个大殿。
他盯着丞相，一字一顿地反问：
“那依丞相之见，朕该如何处置朕的儿子？”
“还是说……”
皇帝的声音陡然拔高，帝王之威如山崩海啸般轰然压下。
“这大乾的江山，竟然轮到你来替朕做主了？”
丞相眉头一皱，却抬起头来，直视皇帝的目光。
几息之后，才深深地把头埋了下去。
“臣，不敢。”
丞相深吸一口气，并没有因为皇帝的话语而停下自己的攻势。
“陛下息怒，老臣失言。然则，老臣是为我大乾的未来忧心啊！”
他直起身，环视百官，眼中没了那种慈祥姿态，声音陡然拔高，慷慨激昂。
“皇觉寺妖僧之祸，根源不在一寺一僧，而在我朝久安于内，文风过盛，失了阳刚血性！上下官员耽于享乐，遇事推诿，才让这等妖邪有了可乘之机！”
“我大乾如今外有强敌环伺，内有妖邪滋生！正需一场赫赫武功，荡涤朝野，重塑国魂！”
老头子花白的胡须抖动，声调拔高，直指丹陛：
“几月之前，草原和苗疆这些蛮夷不顾天朝威仪，贸然进军我朝云州边境，实乃大不敬！若不施以惩戒，四方蛮夷必将群起而攻之！”
“臣恳请陛下，厉兵秣马，陈兵云州，先平苗疆，再定草原！”
“以雷霆之战功，向天下昭示我大乾天威，如此，则妖邪自退，国祚方能永固！”
“臣附议！”
兵部尚书第一个跨出列，重重跪下。
“云州将士苦草原久矣，正需一战定乾坤！臣愿立下军令状，三月之内，必破草原王庭！”
“臣愿领兵出征！”
镇国公世子按着腰间佩剑，大步出列，虎目圆睁。
“愿为陛下扫平蛮夷，扬我大乾国威！”
“臣附议！”
“臣附议！当以雷霆之势，扬我大乾国威！”
丞相一派的集团纷纷出列，战意高涨，一时间，金銮殿内杀伐之气冲天，大有立刻便要挥师北上之势。