第二天早上。
天刚蒙蒙亮，大院里还没什么人走动。
苏念荷轻手轻脚地起床，洗漱完推开厨房的门。
灶台前已经站着个人。
沈淮穿着简单的白衬衫和灰裤子，正往锅里下面条。
听到动静，他转过头。
苏念荷走过去，拿起水槽里的青葱。
“你怎么起这么早。”她小声问。
“习惯了。”沈淮拿筷子搅了搅锅里的面条，“说了我做早饭，你偏要起来。”
两人正说着，楼梯上传来刘慧珍的脚步声。
刘慧珍走进厨房，看到这一幕，惊得下巴都快掉下来了。
“小淮，你这大清早的在干什么？”刘慧珍走过去，“怎么又自己做饭了？念荷不是在这吗？”
沈淮头都没抬。
“起早了，顺手弄点。”他语气平淡，找了个无懈可击的借口，“我今天去厂里有事，临时得早走。”
刘慧珍被堵得没话说，只能转头数落苏念荷。
“念荷，你以后手脚麻利点，别让小淮自己动手。”
苏念荷低着头，老老实实应声：“知道了，刘阿姨。”
沈淮盛了一大碗面条，端着去了客厅。
吃过早饭，沈淮推着那辆二八大杠出了院门。
清晨的空气带着点凉意。
大院的红砖道上没什么人，只有几只早起的麻雀在树枝上叽叽喳喳。
沈淮推着自行车，步子走得不紧不慢。
经过前面那排楼房的小道转角时，他脚步顿了一下。
前面不远处，李铁军正站在一棵大槐树底下。
他面前站着梳着麻花辫的李莲花。
李铁军手里拿着个油纸包，硬往李莲花手里塞。
“拿着，刚出锅的肉包子。”李铁军声音敞亮，带着点不由分说的霸道，“你那副市长家天天给你喝稀饭，你这身板哪扛得住。”
李莲花推拒着不肯要，脸颊泛红。
“我不要。我在李家吃得挺好，你这包子留着自己吃。”
“我吃过了。”李铁军直接把油纸包塞进她怀里，“让你拿着你就拿着，哪来那么多废话。吃饱了才有力气干活。”
李莲花捧着热乎乎的包子，嘴角的笑意怎么都压不住。
两人站在树底下，有说有笑，气氛熟稔得根本插不进第三个人。
沈淮站在转角处，看着这一幕，没去打扰。
他单脚踩上脚踏板，自行车链条发出清脆的响声。
李铁军听到动静，转头看过来。
一见是沈淮，李铁军咧嘴乐了。
李莲花看到沈淮，立刻想起苏念荷的事，有些心虚地抱着包子，匆匆打了个招呼，转身跑回了副市长家的后门。
沈淮把自行车骑过去，在李铁军面前停下，单脚支地。
“挺闲啊，保卫科科长。”沈淮开口调侃。
李铁军拍了拍制服上的灰，毫不在意。
“闲什么闲，我这是体恤群众。”李铁军跨上自己的自行车，跟沈淮并排往前骑，“老沈，我发现李莲花这姑娘真不错。实在，不做作。我想着了解了解，相处相处。”
沈淮看着前方宽阔的马路，“你妈不是嫌弃人家是乡下保姆吗。”
“我妈嫌弃是她的事。”李铁军踩着踏板，语气很坚决，“日子是我自己过。要是相处合适，她踏实肯干，我也乐意护着她。等我把厂里的分房申请下来，直接领证，谁也拦不住。”
沈淮听着李铁军的话，手指在车把上敲了两下。
李铁军能这么痛快地做决定，是因为他父母只是普通的双职工，大不了吵一架。
但沈万山和刘慧珍不一样。
他要走的路，比李铁军长得多，也难得多。
两人骑着车，一路往轻纺厂的方向去。
阳光穿透云层，洒在江市的街道上。
新的一天开始了。
沈淮和李铁军骑着自行车进了轻纺厂的大门。
厂里穿着蓝灰工装的工人们来来往往，打招呼的声音此起彼伏。
后勤科老马那张嘴漏风，沈淮刚交了福利房的申请表没两天，今天一早这事就在厂里传开了。
不知道谁先听说的，非得说他是不是有对象打算结婚了。
“我看不见得，前阵子联谊会不还单着呢。”
“听说相看呢没成，好几个家世好长得俊的都没成，也不知道沈技术员想找个啥样的仙女。”
翻砂车间的一个女工正凑在水房旁边听闲话。
这女工叫朱圆圆，长得白胖白胖的，平时性格就大喇喇，在车间里是个活宝。
她听完这话，低头看了一眼自己手里那个装得满满当当的铝饭盒，里面是刚出锅的三个大肉包子。
朱圆圆一拍大腿，拿着饭盒的早餐就跑了。
沈淮刚把二八大杠停在技术科办公楼下，迈着长腿走到二楼办公室门口，就看到一个像铁塔一样白胖的身影堵在门前。
沈淮停下脚步，表情依旧是那副高冷的死样子，连眉毛都没动一下。
李铁军跟在后头，看清来人，乐得直接靠在墙上看热闹。
朱圆圆挺了挺胸脯，十分搞笑地开始自我介绍：“沈技术员你好！我是翻砂车间的朱圆圆，今年二十四！我身体好能干活，一顿能吃八个大肉包子！”
说完，她上前两步，冷不丁伸出厚实的手掌，照着沈淮的肩膀就拍下去。
这力道可不小，带起一阵呼啸的风。
沈淮反应极快，脚步往旁边一错，直接躲开了那只手，“有什么事？”
朱圆圆拍了个空，也不觉得尴尬，顺势把手里的铝饭盒往前一塞。
“沈技术员，还没吃早饭吧？热乎的，拿着！”
“不用。”沈淮连看都没看那个饭盒，长腿一跨，直接越过她进了办公室，“砰”地一声把门关上。
走廊里只剩下吃闭门羹的朱圆圆和憋笑憋得直发抖的李铁军。
朱圆圆也不气馁，拿着饭盒转身往回走。
回到翻砂车间的工位上，旁边的女工凑过来问：“圆圆，你拿着饭盒干嘛去了？”
“找沈技术员去了。”朱圆圆大大方方地拉开凳子坐下，拿起一个大肉包子咬了一口。
“你疯啦？”女工惊奇，“人家条件多高，听说长得好看家世好的都没成，能理你？”
朱圆圆咽下嘴里的肉，搞笑发言直接扔出来：“你们懂什么！沈技术员看不上那些家世好长得好看的，那是嫌人家娇气！万一他眼光独到，就喜欢我这种有福气的呢？这叫旺夫！”
这话一出，弄得厂里其他女工全笑弯了腰，七嘴八舌地开始打趣她。
车间里的气氛热闹得快把房顶掀了。