沈淮提着铝制饭盒回到筒子楼302室。
十二平米的单身宿舍里闷热不透风。
他随手把窗户推开，拉过那把有些摇晃的木椅子坐下。
饭盒盖子揭开，饭菜的温度刚好。
苏念荷做菜很舍得放油，两荤一素装得满满当当。
沈淮慢条斯理地吃完，拿着空饭盒去走廊尽头的水房洗干净，倒扣在桌角沥水。
他从公文包里抽出一张印着轻纺厂抬头的信纸，拔下钢笔笔帽。
没有半分迟疑，他在纸上刷刷写下辞职报告。
字迹遒劲，理由给得极其简单——个人发展需要。
写完，他把笔往桌上一扔，去水房冲了个凉，回来躺在那张一米二的木板床上，睡得比在市委大院还踏实。
第二天清早。
轻纺厂厂长办公室。
刘厂长正端着搪瓷缸子吹着上面的茶叶沫子，刚喝了一口，就被桌上那张纸惊得连连咳嗽。
“小沈，你开什么玩笑！”刘厂长把茶缸重重搁在桌上，“你可是咱们厂最年轻的技术顾问，马上就要提干了。你现在要辞职？”
沈淮站在办公桌前，双手抄在西裤口袋里，姿态闲散。
“没开玩笑。”他开口，“我想自己出去单干。”
刘厂长急了，“是不是因为分房的事？单身宿舍是小了点，可那也是市里的意思。你忍两年，等下一批家属楼建好，我肯定给你留一套最大的！”
“跟房子没关系。”沈淮截断他的话，“是我不想干了。报告您批一下，手头上的图纸我已经交接给技术科了。”
刘厂长看着眼前这个油盐不进的年轻人，连着叹了好几口气，死活不肯签字，非说要开会研究。
沈淮根本没等他研究，报告往那一放，转身出了办公室。
刚走到楼下，迎面撞上正要去食堂吃早饭的李铁军。
“老沈，一大早去厂长那干嘛？”李铁军递过来一个肉包子。
沈淮没接，“去交辞职报告。”
李铁军手一抖，肉包子差点掉地上。
“你辞职？”李铁军嗓门拔高了八度，“你那铁饭碗多少人削尖了脑袋都挤不进来，你不要了？”
“不要了。规矩太多，碍事。”沈淮拍了拍他的肩膀，“有空去筒子楼帮我把那箱专业书搬走，其他的东西我都不要了。”
没等李铁军回过神，沈淮已经走远了。
他回了趟筒子楼，把几件换洗的白衬衫和长裤塞进一个黑色的手提旅行包里，提着包直接去了轻纺厂后头的小院。
上午九点，巷子里静悄悄的。
沈淮推开红漆木门。
苏念荷正蹲在水井边洗衣服。
听到动静，她回过头，看见沈淮提着个大包走进来，愣了一下。
“你今天没去上班？”她在围裙上擦了擦手，站起身。
沈淮走过去，把旅行包放在石桌上。
“不上了。”沈淮拉开椅子坐下，“辞了。”
苏念荷正在解围裙带子的手停住了，好半天才找回自己的声音。
“辞了？什么叫辞了？”她走近两步，声音发紧。
“字面意思。”沈淮看着她，说得轻描淡写，“辞职报告刚交到厂长桌上。”
苏念荷彻底懵了。
在她的认知里，轻纺厂的技术顾问是个多大的官，那是实打实的铁饭碗。
多少人熬一辈子都熬不到这个位置，他说不要就不要了？
“为什么啊。”苏念荷急了，走到他跟前，“是因为我吗？”
她脑子里飞快地把这段时间的事过了一遍。
从刘慧珍上门闹，到分房被卡成分单身宿舍，再到昨天在胡同里躲着厂里的人。
她一直觉得铁饭碗非常好，她不想他这么为难。
“要是为了我，你别辞。”苏念荷声音软糯，却带着明显的自责，“你干得好好的，要是因为我们在一起连累你丢了工作，我心里过意不去。我们没有在一块，是不是就不会这样了……”
沈淮本来还听得挺顺耳，听到最后一句，眉头直接拧了起来。
他伸出手，一把抓住她的手腕，把人拽到自己腿上坐下。
苏念荷吓了一跳，想起来，被他双臂铁箍一样圈住腰。
“苏念荷，你把刚才最后那句话收回去。”沈淮按着她的后腰，“什么叫没有在一起就不会这样？”
“我就是觉得你受委屈了。”她双手抵着他的胸膛，小声辩解。
“我受什么委屈了。”沈淮被她这副自责的模样弄得没脾气，放缓了声音，“你听好，辞职是我自己的决定。我一向不喜欢规矩太多，天天去厂里点卯开会，烦得很。”
他指腹在她腰侧的软肉上捏了捏，继续说。
“按现在改革开放的发展，我搞技术研究不一定要在厂里。南方那边的机械厂多得是，我自己弄个装配车间，接私活，赚得比在厂里拿死工资多得多。”
苏念荷听着他这番规划，心里的慌乱稍微压下去一点。
“可是自己干，有风险。”她还是不放心。
“你做个体户都有风险，你不也干得挺好。”沈淮鼻尖凑近她的颈窝，闻着她身上那股淡淡的甜香。
她早上吃过饭，这会儿身上的味道正好。
“等我赚了钱，就在江市给你买个带院子的小洋楼。”沈淮嘴唇擦过她的耳廓，话里带着毫不掩饰的野心，“房产证写你的名字。没有那些铁饭碗的规矩，没人能对我们的事说三道四。”
苏念荷被他呼出的热气弄得脖子发痒。
买小洋楼这种话，放在别人嘴里像吹牛，但在沈淮嘴里说出来，她就是信。
但她很快想到了另一个问题。
“你辞职的事，沈叔知道吗？”苏念荷有些担心，“他要是知道了，会不会又气进医院？”
沈淮轻笑了一声。
“气完之后，他的抗压能力强多了。”沈淮回答得理直气壮，“老头子身体硬朗，多受点刺激，血压阈值就上去了。”
苏念荷被他这套歪理惊呆了。
“哪有你这样说自己亲爹的。”她忍不住掐了一下他的胳膊。
沈淮连躲都没躲，任由她掐。
“我辞了职，他就管不着我了。”沈淮大掌顺着她的后背往上滑，扣住她的后脑勺，“以后没人能拿房子、拿前途来卡我。你也不用躲在胡同里怕被人看见，别想着什么影响我的前途。”
苏念荷听到这话，心里软得一塌糊涂。
她知道，沈淮做这一切，就是为了给她底气。
她不再挣扎，顺从地靠在他怀里。
“那你回大院吗？”她看了看石桌上的旅行包。
“晚点回去谈谈。”沈淮下巴抵着她的发顶，“谈好了，我来你这借宿。”
苏念荷脸红了。
“我这只有一张床。”
“足够了。”沈淮偏过头，直接封住她的嘴唇。
他亲得很深，带着不容拒绝的力道。
苏念荷双手抓着他的衬衫，被他亲得浑身发软。
风吹进小院，带着几分燥热。
沈淮松开她，额头抵着她的额头，呼吸很重。
“苏老板，收留我吧。”他嗓音沙哑，透着点坏。
“我吃得不多，干活很卖力。”