公开复核前夜，杂役院没有一个人睡稳。
郑直坐在灶棚边，面前摆着三样东西。
破铜牌。
糊底破碗。
一小撮被三星中评锁住的焦赤炉灰。
马长根蹲在旁边，眼睛一会儿看院门，一会儿看炉灰。
“直哥。”
“嗯？”
“你明天真要当着外门弟子验丹？”
“嗯。”
“万一验不出来呢？”
郑直没有立刻答。
他拿起木筷，轻轻拨了一下炉灰。
炉灰没散。
筷尖反而被烫出一点黑。
“那就认输。”
马长根猛地抬头。
“啊？”
郑直看着炉灰，语气平静。
“如果丹没问题，灰没问题，人证也没问题，那我就认错。”
马长根急了：“可那丹明明有问题！”
“所以要验。”
郑直抬眼。
“差评不是谁嗓门大，谁就赢。”
马长根张了张嘴，没说出来。
他总觉得郑直变了。
以前也嘴硬，也敢怼人，可那是穷人被逼急后的硬。
现在不一样。
郑直像是手里握了一把刀，却偏要先量清楚刀刃有多长。
破铜牌上的锈又掉了一点。
“公”字露出第二笔。
背面那行残字也更清楚。
评者不得妄言。
郑直用指腹摸过那几个字，眼前淡金小字浮起。
【公开评价影响扩大。】
【若评价失真，反噬加重。】
【当前可用公信值：一。】
一。
少得可怜。
郑直笑了一下。
万界点评听起来大，落到他手里，开局也就一分账。
这倒像他。
穷得真实。
马长根没看见淡金字，只看见他笑，急得不行。
“你还笑？”
“笑我穷。”
“咱们什么时候富过？”
“所以习惯。”
马长根被他堵得说不出话。
院门外传来脚步声。
陈师兄带着两个戒律弟子进来。
“郑直，走。”
马长根立刻抱住破碗：“我能去吗？”
陈师兄皱眉：“你去干什么？”
郑直道：“他是同组杂役，昨夜看见我被押回院，也知道我不能离院私动丹炉。”
陈师兄冷笑：“你现在还挑证人？”
郑直看着他：“不是挑，是补。”
陈师兄本想拒绝，门外却传来一个外门弟子的声音。
“若只准丹房带证人，不准郑直带同组见证，这复核偏得太明显。”
说话的是昨日站出来的炼气九层青年。
他名叫周衡，腰间挂着小比木牌，脸色很沉。
另外两个见证弟子也在。
他们不是为了郑直来的。
他们是为了明日自己的丹。
陈师兄脸色更臭，却没有再拦。
“只准旁听，不准扰乱复核。”
马长根立刻点头。
“我不乱说。”
郑直看他一眼。
马长根又小声补：“除非他们乱说。”
郑直笑了。
一行人走向戒律堂外台。
天还没大亮，复核台边却已经围了不少外门弟子。
陆归山显然低估了“明日要入口的丹”对这些人的吸引力。
谁都可以不关心一个杂役死活。
但没人不关心自己的经脉。
台上摆着三只木匣。
第一只，黑丹样。
第二只，母丹。
第三只，丹房提交的口供。
郑直看见母丹时，左手烫痕就热了一下。
母丹外表依旧金黄，丹香甜润，三道丹纹完整漂亮。
若不是他亲口吃过子丹，光看这一枚，确实像上品。
许炉生站在母丹旁，脸色很差，却仍撑着丹房弟子的架子。
陆归山坐在案后。
“复核开始。”
他看向郑直。
“郑直，你仍不认毁丹？”
郑直道：“不认。”
“你仍称甲炉丹是假丹？”
郑直道：“称不称没用，验了才算。”
陆归山眼神微冷。
“流程先问证人。”
许炉生立刻接话：“丹房三人，可证明郑直私动丹炉。”
郑直看了母丹一眼。
他想先验丹。
可破铜牌在怀里微微一热。
评者不得妄言。
证据链要完整。
先让假证说完。
郑直点头。
“请。”
第一名证人就是宋小乙。
他走上台时，脚步发虚。
陆归山问：“你可亲眼看见郑直私动甲炉？”
宋小乙低头。
“看见。”
“何时？”
“戌时三刻。”
“何处？”
宋小乙嘴唇发干。
“丹房后门。”
郑直没有立刻出声。
他看着点评栏。
第六章被锁住的那几项矛盾，此刻一条条浮在口供旁。
【时间：戌时三刻。】
【位置一：后门。】
【位置二：内房。】
【炉况：换火。】
【疑点：证人伤痕。】
郑直屈指敲了敲案角。
笃。
“宋小乙。”
宋小乙一抖。
郑直问：“后门看得见甲炉炉盖吗？”
宋小乙嘴唇动了动。
许炉生盯着他。
宋小乙小声道：“看、看不见。”
台下响起一阵低低的议论。
陆归山皱眉。
“证人紧张，说错一处，不足为凭。”
郑直点头。
“那问第二处。”
他抬眼看向宋小乙。
“戌时三刻，甲炉换火吗？”
宋小乙脸上没了血色。
他不知道该答是，还是答不是。
若答是，换火炉盖滚烫，郑直不可能用左手摸。
若答不是，口供第一句就错。
许炉生终于开口：“一个小丹童，记不清时辰也正常。”
郑直看向陆归山。
“陆执事，戒律堂代录口供，时辰是证人记不清，还是代录的人写错？”
陆归山眼神一沉。
台下的周衡忽然道：“我等明日服丹，想知道丹有无问题。若连毁丹时辰都记不清，这口供如何定罪？”
另一个见证弟子也道：“请继续问。”
陆归山看了二人一眼。
他压住不悦。
“准问。”
郑直没有逼宋小乙更多。
他转向第二名证人。
第二名是炉房管事带来的老丹童。
这人比宋小乙稳多了。
“我看见郑直靠近甲炉。”
“什么时候？”
“戌时三刻前后。”
“甲炉当时什么温度？”
老丹童道：“炉火已缓。”
郑直从案边拿起一块封存炉铁。
那是丹房提交的“同温证物”，用来证明甲炉当时已经不烫。
“你敢摸吗？”
老丹童脸色微变。
“这是证物。”
郑直看向陆归山。
“既然用来证明炉盖可碰，摸一下更直接。”
台下有人低声道：“对啊。”
“同温证物都不敢摸，怎么说炼气二层杂役敢摸炉盖？”
老丹童额头冒汗。
陆归山正要开口，破铜牌忽然在郑直怀里热了一下。
郑直知道，不能借势胡逼。
他放下炉铁。
“不摸也行。”
“请记录：证人称炉火已缓，但拒绝触碰同温炉铁。”
淡金小字浮现。
【三星中评补录：证词二存在回避。】
第三名证人上台时，许炉生的脸已经不太好看。
这人是炉房管事。
他一上台就道：“甲炉丹香充盈，药气圆满。郑直服后反应过激，只因灵根低劣。”
这话最稳。
也最毒。
把假丹推成郑直命贱。
郑直看着他。
“管事识香？”
“自然。”
“那请辨一下。”
郑直从布包里取出那只破碗。
碗底焦痕还在。
他又取出被铜牌压住的三星炉灰。
炉灰一露，焦苦味立刻散开。
炉房管事脸色一变。
郑直问：“这味，像不像甲炉丹黑后的味？”
管事闭嘴。
郑直再问：“像不像昨夜第三炉灰？”
管事额头汗下来了。
许炉生怒道：“郑直，你从哪里偷来的灰？”
郑直笑了。
“许师兄终于承认，这是丹房炉灰了？”
台下一静。
许炉生脸色骤变。
他太急了。
急着抓偷灰。
忘了先否认灰的来源。
郑直屈指敲案。
笃。
三星中评最后一条落下。
【炉灰来源争议，待复核。】
【证人链已出现三处矛盾。】
【公开评价条件提升。】
破铜牌在怀里微微发热。
郑直抬头，看向台上的母丹。
还没轮到它。
但它已经跑不掉了。