竹阴的缺席令裴忱意外，但他却并未当作一回事。
下场后在试场外见到了祝安，看见了对方递来的伤药，裴忱忽然之间觉得眼熟。
这是竹阴给他用过的那款。
“竹仙君没来吗？”抬头，裴忱忽而问道，“我刚刚没有看到他。”
祝安摇头，似乎对此同样疑惑。
“你也不知道？”祝安反问，“你出发之前，他不在虚云峰吗？”
“竹仙君很早就离开了。”裴忱回答，“上一次见到他，是在昨日酉时。”
祝安若有所思地点头后离开，裴忱在满腔的疑惑之中，依旧回到了试场的看台。落了自己的座，一旁的同窗再一次凑近了裴忱，他的表情凝重，像是在犹豫着什么，迟迟没有开口。
“我忘记了。”裴忱先他一步询问，“你到底叫什么？”
“陈霄贤。”同窗自报家门，“我是珩玉宗山脚下一家农户的儿子，家里没什么权势，爹妈攒了一辈子的钱，才把我送进这，当个外门弟子。”
话及农户，裴忱想起了自己的爹娘，又问：“你可曾有兄弟姐妹？”
“不曾。”陈霄贤道，“我是独子。”
“那你爹娘不曾想你？”
“我娘说，比起他们，我更应该为了我自己而生活着。”陈霄贤说话的时候不卑不亢，“若是能在珩玉宗学到一些本领，也不算辜负了他们的期望。”
陈霄贤笑了笑，露出两颗虎牙，腆着脸望着裴忱。
裴忱似乎觉得这笑容晃眼，甫一转过身子，便听见陈霄贤压低了声音问道：“裴忱，方才你上场的时候，是怎么克服的？”
“克服什么？”
“恐惧。”陈霄贤有些腼腆，道，“下一场比试就到我了，可是我……..”
“我生来没有感受过恐惧。”裴忱说着，目光却投向了远处，他的位置正面高台，殊不知在竹阴依旧没有出现的这一刻，自己的内心竟有些张皇失措。
没有给出任何建议，陈霄贤上场在下一刻。虽然天赋平平，但陈霄贤却是个勤奋刻苦的弟子，可惜最后一剑时败在了灵力的比拼之上，陈霄贤在离场时朝着对手作揖，神态失落，可模样并不气馁。
武试的流程不长，在已经淘汰了三成弟子的情况之下，只进行了两个时辰。裴忱闲得发慌，想要离开试场四处闲逛，却发现有内门弟子行色匆匆地跑向高台，在祝卿长的耳边窃窃私语。
宗主在一瞬间神色巨变，只是向着周围人简单吩咐了几句便先行离开。接下来的考核，裴忱无心继续观看，对不远处发生的事情产生了兴趣，裴忱正欲离开跟上，却发现试场的周围，已被数百位内门弟子围上，无人进出。
“发生什么事了？”裴忱将一枚灵石塞入一位内门弟子的怀中，压低了声音询问。
“不知道。”那位弟子回答，“宗主吩咐的，好像珩玉宗发生了一些事情，连我师父，以及其他长老都不曾得知。”
裴忱抬头，此时的天空不知何时已被乌云遮盖。乌云压得极低，气压似乎想要将整座珩玉宗碾碎。
天象异变不是一件简单的事情，裴忱向前迈出一步，却见那内门弟子说道：“宗主吩咐了任何人不得外出，小兄弟就别为难我了。”
裴忱道了歉，只得再一次回到试场。此时不少弟子同样发现了异常，考核却没有停止的打算。
高台处不少长老同样面色沉重，可此时戴温的现身，又让所有人安下一颗心。
重新坐下时，泱水忽然发出一阵剑鸣，裴忱将它解下抱于怀中，试图去安抚。
到底怎么了？
裴忱心中的不安愈演愈大，回想起唯一一次听见泱水的悲鸣，便是在竹阴前世死去的那一日。
武试的结束在不久之后，只片刻的时间，又有三成的弟子惨遭淘汰。此刻会试场上只剩下三十人不到，裴忱随同胜者们走上前去，待到站定在试场中央，一道一米高的石台骤然自中心处于地面冒起。
石台上面雕刻着繁琐的符文，却和裴忱记忆里的模样有些许不同。符文的数量繁多，几乎遍布了整座石台，而前世的它只有寥寥几句。
这些符文到底是什么意思？
裴忱还在思索，戴温却在此刻从高台跃下。珩玉宗众长老跟在夫人的身后一并而至，他们纷纷负手上前，在戴温的身后一字排开。
“恭喜各位通过武试，进入到最后一场道试。”戴温上前，声音有力且不容人轻视，“道试不比文试和武试，看似简单，实则是三试之中最为困难的一场。”
侧身，戴温伸手指向石台：“道心石乃珩玉宗开派至今每一位弟子都要历经的验证，是否适合加入珩玉宗，各位上前一试便可。”
第一位上前的弟子裴忱眼熟，天赋上等，是入学那会跟在林然身边嘲笑自己的那位。他在戴温的呼喊下信步走上，于道心石前驻足片刻，迟迟没有动作。
“把手放上去即可。”戴温柔声道，“道心石会告诉你一切答案。”
少年在戴温的指引下伸手，在手掌触碰到道心石的那一刻，忽然一道冲天的灵光闪现，它包裹了这位弟子的周身，却又在瞬间消失。
整个过程持续了数秒，少年在持续的恍惚之中，似乎忘了自己的所行所处，直到戴温出口说了声“抱歉”，这位弟子才哭丧着脸，走回了人群之中。
“刚才发生了什么？”场下弟子议论纷纷，却无一人得出答案。
裴忱双手抱臂冷眼看着前方，是在场唯一一位知道道心石作用的外门弟子。道心石之所以为道心，便是能通过一场幻境来唤醒修士内心深处的念想。
上一世的他在那场幻境中看到了他的爹娘，那时的他们丧命于一场民匪暴乱之中，是竹阴将他从原西镇的混乱中解救，自此之后，他跟随着竹阴走南闯北，幻境中的那段时间里，少年人心心念念的便都是竹阴——他只想当竹阴的徒弟。
原来他曾经这么喜欢竹阴吗？
裴忱想起了重生前原身的这段记忆，在那些旖旎的梦境里，竟也都是竹阴的身影。
这不对劲。
而这一世自己面对道心石，看到的又会是怎样一副场景呢？
“下一位，林然。”戴温的声音响起，众人环顾四周，这才发现似乎自第一场武试结束的那一刻起，便再未有人见过林然的身影。
“林然。”戴温再次呼唤道，“我们等一盏茶的时间，若林然还未归来，便视为自动放弃。”
一盏茶的时间不短也不长，足以让裴忱回忆起了许多过往的场景。
那都是一些曾经被他忘却的小事，如今一一呈现在裴忱的脑海之中，让他感到一阵猝不及防。
“最后一位，裴忱。”林然未至，戴温的声音再次响起，女人朝着少年微笑颔首的模样，让裴忱微微一怔。
裴忱上前的时候同样有些迟疑，路过戴温的时候鼻前飘过一阵清香。他清楚地记得这股香味，在那一个雨夜里因为自己沾染上了血腥气。
他站定在道心石前，缓缓伸手抚上。在接触到冰冷石面的这一刻，忽然一阵暖意涌上自己的心头。
不知何时，他已然身处于虚云峰山下的一潭泉水旁。祝卿长和戴温在他的不远处招手，两人的胸口处有一道剑伤，伤口不断有血液渗出，而他们的脸上却带着微笑。
“让尘。”祝卿长再次开口，唤出的却是裴忱的字，“过来让我们看看，长大了，怎么成这幅模样了？”
裴忱低头看着水中自己的倒影，发现竟是前世自己死前那时的模样。
“听云姨说，你替我们把珩玉宗打理得很好。”祝卿长又道，伸手抚摸上了裴忱的肩头。
“没有。”裴忱下意识地否认，“全都是因为我。”
“走火入魔的事情不怪你。”祝卿长说，“修行路上，谁都难免会出岔子。那些死去的弟子可有安抚好他们的家人？”
裴忱点头：“珩玉宗保他们三代无忧。”
“那祝安呢？”
“祝师伯自那日起便不见行踪，还未找到她。”裴忱垂下眼，“师伯或许是……不想见到我。”
祝卿长叹气，又问：“那淮聿呢？变故那日他正在闭关，这十年，他可曾好？”
这一次裴忱却是沉默下来，他不想欺骗，但也恨极了竹阴。
双手下意识地握拳，裴忱反问的时候，语气带着颤抖：“宗主和夫人可知，三十年前航头山被屠一事？”
提及航头山，祝卿长和戴温相视一眼，两人同样缄默，又听裴忱娓娓道来：“当时航头山一夕之间，全村三十六人惨遭屠杀。李岩、杜若娘夫妇二人拼死护住幼儿，最终被一剑穿喉在山村外十里的湖边。”
“谁告诉你的这件事？”戴温忽然开口。
“我无意间得知。”裴忱并未回答，只是恶劣道，“整整十里路，他们两人被人追杀了整整十里路，你们能想象到他们有多绝望吗？最后赶到的修士查看，剑伤很特别，是珩玉宗特有的剑法，造成伤口的剑很别致，伤口走势刁钻古怪，肌理刻痕平滑，是渡尘所致。”
渡尘剑，那便意味着是竹阴所为。
“真相如何，你得自己去看。”祝卿长只是摇头，他伸手一弹，四周的风景便如画面倒退一般快速变化着，“让尘，你还有一次机会。永远不要去否分你内心的第一感觉，正视和面对你自己。”
裴忱环视四周，一股眩晕自脑中蔓延，祝卿长和戴温的身影消失，他眼前的画面渐渐模糊，直至最后，少年再一次看到了竹阴。
竹阴、竹阴……
又是竹阴！
裴忱拼死跑上前去，可在五指即将触碰到对方衣摆的这一刻，竹阴的身影便如泡沫般在他的眼前骤然消散。
他怎么都抓不住的这个人，再一次离开在自己的眼前。
眼前再一次恢复晴明，裴忱回过神来，自己仍站在广凌峰试场的中央，被众人所环绕。他环视着四周，发现了所有长老眼中的震惊，竟都源于自己触摸道心石时的那番场景。
“没有灵根，却有如此灵光。”明兰长老感叹道，“莫不真是天纵奇才？”
“从古至今，无灵根的奇修也不是没有。”明芝长老附和道，“传说玉禧仙人的好友明光剑仙，不就是没有灵根的天才吗？我记得这孩子同样擅剑，说不定真能有一番作为！”
议论声传开，满座哗然。裴忱抬头向着天空望去，道心石凝结成的那道灵光久久不散，它正欲冲上天际，似乎想要冲散那漫天的乌云。
乌云深处有闷雷传来，一明一暗，形成了鲜明的对比。
裴忱看着头顶的灵光，表情且严肃，道心石在知道真相的情况下，再一次选择了他，少年不知缘由，心中悬着的石头仍未落下。
它是想借此机会告诉自己什么吗？
裴忱久久凝视着面前的石台，那些繁琐的符文正泛着微光，在他看来又像是一次警告。
作为道试的压轴，裴忱成功引起了一场轩然大波。各位长老于前方窃窃私语，而此刻试场上只留下数十人。
戴温上前时，终于一道闪电落于远处的山巅。那道闪电几乎将整片灰暗的天空染白，而天空又在下一刻再一次恢复成了愁云惨淡的模样。
紧接着，第二道、第三道……
裴忱向前望去，发现那竟是虚云峰的方向。
戴温开口时表情严肃，面对身后的异像，恍若全然不知：“恭喜各位通过了珩玉宗的考核，成为内门弟子。接下来是择选环节，广凌峰、明宵峰、兰尧峰、虚云峰以及峦玉峰，你们可以拜入自己心仪的长老或宗主峰下，若是各位长老没有意义，那他们今后便是你们的师父。”
“一日为师，终身为父。有些人终其一生，只能学到一些皮毛，有些人匆匆忙忙，却如邯郸学步。这场考核或许只是一个开端，你们跟着师父学习的道路还很长。”
“从今日起，珩玉宗是你们身后的倚仗，而你们的师父，则是至亲、至尊。所谓家山为恃，庭有依凭。希望各位永远能记得这一点。”
这番话是裴忱的初闻，他愣在了原地，面向戴温，却望着不远处的道道惊雷。
身旁的弟子一一选择了心之所属，他们被选择的长老迎去，成群结队地簇拥在一块，谈笑风生的模样在裴忱看来如此可笑。
当年他选择了竹阴的那一刻，对方的脸上始终没有出现表情，竹阴只微微点头，两人之后的命运便就此绑定。
简直可笑至极！
“裴忱，到你了。”戴温催促道，“你的选择呢？”
“我的选择是……”又是一道惊雷，这一次，裴忱亲眼看到那道电光劈向了虚云峰的山头。他深吸了一口气，最终选择了不为所动。
裴忱道：“我选择兰尧峰。”
戴温一愣，祝安却在此刻上前：“你可确定？”
裴忱点头，向着两人微笑道：“我确定，选择兰尧峰。”
经此一遭，而后定终身。裴忱认定自己这一世会走上一条不一样的路，不再有仇恨，不再被另一个人牵动自己的喜怒哀乐。
他不再与竹阴有任何瓜葛，山归山，水归水，两人各走一路，自此不相逢。
只是令他没有想到的是，一周之后，祝卿长对外界宣布了一条消息，几乎震惊了所有仙门——竹阴在收徒大典当日屠杀弟子十二人，于虚云峰伏法接受雷刑三十道，后被逐出珩玉宗。
自此之后，竹阴便似人间蒸发一般，消失在了所有人的视野中，再无人知晓他的行踪。
只留下虚云峰一座空无人烟的山头，以及炊烟缭绕之下，一个一夜花白了头发的女人，依旧在灶房中日日等待。
林籁风生，翠竹摇，物是却人非。