王尧坐在安全屋的窗边，手里捏着那张照片——确切地说，是一张已经泛黄的宝丽来照片。照片的边角有烧焦的痕迹，像是有人试图毁掉它，却又在最后关头犹豫了，将它从火苗中抽了回来。
照片上是一个女孩。
她站在一棵樱花树下，穿一件白色的连衣裙，头发散着，被风微微吹起。她笑得很自然，那种笑不是摆拍出来的，而是真正的、发自心底的快乐。阳光透过樱花的花瓣洒在她脸上，形成细碎的金色光斑。她的眼睛微微眯着，像是刚刚被人讲了一个很有趣的笑话。
照片的背面，用铅笔写了两个字。
笔迹很轻，几乎看不清，但王尧把它凑到台灯下面，一笔一画地辨认了出来。
——林婉。
他把照片放下，又拿起来，反复看了三遍。
然后他从桌上拿起另一份文件——那份弃子名单。
秦九歌给他的东西越来越多，像是一点一点地在把整座冰山推到他面前。每一次都给一小块，每一次都刚好够他看清下一步的路。王尧不知道这是不是秦九歌刻意设计的节奏，但他知道自己没有选择。在这盘棋里，他不是棋手，他是一颗正在觉醒的棋子。
弃子名单上有一百三十七个名字。
大部分他都不认识。有些名字旁边标注了日期和死因——"实验失败，已销毁""药物排异，已处理""逃逸未遂，已清除"——每一个备注都像是一行冰冷的墓志铭。这些名字背后曾经是一个个活生生的人，现在却只是一串数据和几个字的总结。
但有两个名字，和其余的都不一样。
第一个是陈玄机。状态栏写着"暗河·关押"，旁边用红笔圈了一个圈，还加了一行小字——"核心资产，不可处置"。
第二个是林婉。状态栏写着"暗河·核心实验体"，旁边没有红圈，但有一行更小的字，字迹和别处不同，像是另一个人的批注。
王尧把台灯拧到最亮，凑近了看。
那行字写的是——
"天道之种。容器。"
他放下名单，目光重新回到照片上。
照片上的女孩依然在笑。樱花树下，白裙飘飘，像是一整个春天都被定格在了那一刻。
"你是谁？"王尧对着照片问了一句。
没有人回答他。安全屋里只有雨声，以及楼下某处排水管发出的咕噜咕噜的声响。
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第二天清晨，王尧拨通了秦九歌的电话。
电话响了三声就接了。秦九歌似乎从来不需要犹豫，不管什么时候打给他，他总是第一时间接起。王尧不确定这是因为秦九歌有多重视他，还是因为他根本没有睡觉的习惯。
"林婉。"王尧开门见山，"名单上那个林婉，你知道多少？"
电话那头沉默了大概五秒钟。
"你找到她的照片了？"秦九歌的声音听起来有些意外，"我还以为那张照片已经被烧了。"
"差一点就被烧了。"王尧看了一眼桌上那张泛黄的宝丽来，"你怎么知道这张照片？"
"因为我见过。"秦九歌说，"七年前，在药王谷的一次内部会议上。那张照片被当作实验样本的参照资料展示过。"
"实验样本？"
"林婉不是普通的实验体，王尧。"秦九歌的声音压得很低，像是在隔着一堵墙说话，"你看过名单上的批注了？天道之种——你知道这四个字意味着什么吗？"
王尧没有回答。他确实不知道。
"药王谷研究了四十年，"秦九歌说，"四十年里，他们一直在寻找一个可以承载天道的容器。所谓天道，你可以理解为——一种超越人类极限的生命形态。不老，不死，不灭。但天道本身无法独立存在，它需要一个载体，一个种子生根发芽的土壤。"
"林婉就是那个土壤？"
"不。"秦九歌纠正他，"林婉是土壤，也是种子本身。"
电话里传来一阵轻微的杂音，像是秦九歌在某个信号不好的地方。
"她的情况很特殊。"秦九歌继续说，"药王谷在她三岁那年把她带走，带到谷中，用十七年的时间对她进行改造。改造的内容我不能全部告诉你，但有一件事我可以明确地说——她不是人。"
王尧的眉头皱了起来。"什么意思？"
"我的意思是，她的身体已经被彻底改写了。药王谷用了上百种药物、上千次实验，把她的经脉、骨骼、内脏、血液——全部换了一遍。她现在更像是一件……容器。一个为天道量身打造的器皿。"
"她自己知道吗？"
"你觉得呢？"秦九歌的语气里带着一种冷峻的讽刺，"一个三岁被带走、在药物和实验中长大的孩子，你觉得她有机会知道什么？她的记忆、她的认知、她的一切——都是被设计好的。"
王尧没有说话。
"不过，"秦九歌忽然话锋一转，"有一件事超出了药王谷的设计。"
"什么事？"
"她逃过。"
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王尧花了三天时间，把秦九歌告诉他的信息、弃子名单上的数据、以及他从森罗殿内部系统中偷偷拷出来的档案碎片，全部拼在了一起。
像拼图一样，一块一块地，林婉的轮廓开始逐渐清晰。
——她原名不叫林婉。
她的原始姓名在档案中被抹去了，取而代之的是一串编号：药王谷·天道计划·壹号样本。"林婉"这个名字，是她第一次逃出来的时候，自己给自己取的。
王尧是从一份被销毁的户籍记录残片中找到这个名字的。那是一个小城的派出所，七年前曾经录入过一个女孩的身份信息。姓名：林婉。年龄：十五岁。籍贯：不详。监护人：无。
备注栏里写着："流浪人员，身份无法核实，暂予登记。"
十五岁。
王尧闭上眼睛，在脑海中计算了一下。七年前，林婉十五岁，那就是说她出生于二十二年前。三岁时被药王谷带走，也就是十九年前。从三岁到十五岁，她在药王谷生活了十二年。
十二年。
在一个与世隔绝的山谷里，被当作实验品，被灌药、被改造、被当作一个"容器"来培养。
然后她逃了。
王尧不知道她是怎么逃出来的。档案中关于这一段的信息几乎是空白的，只有秦九歌提供的一个碎片："据说那一次出逃，药王谷死了十七个人。一个十五岁的、从未离开过山谷的女孩，杀了十七个受过专业训练的守卫。"
"她怎么做到的？"王尧问秦九歌。
"我不知道。"秦九歌的回答干脆利落，"但那之后，药王谷对她的评估等级从样本提升到了核心资产。他们不再把她当作普通的实验品了。"
"那她逃出来以后呢？"
"她活了大概……六个月。"
六个月。
王尧低头看着照片。照片上的林婉在笑，笑得很开心，像是一切苦难都和她无关。
"六个月的时间里，她去了哪里？做了什么？"
"没人知道。"秦九歌说，"她消失了，像是从未出现过一样。药王谷花了三个月才找到她的踪迹，然后——"
"然后把她抓了回去。"
"对。"秦九歌的声音沉了下去，"重新关进了暗河。从那以后，她再也没有出来过。"
暗河。
王尧又看到了这两个字。弃子名单上，陈玄机被关押在暗河，林婉也被关押在暗河。暗河到底是什么？一座监狱？一个实验室？还是某种更恐怖的东西？
"暗河在哪里？"王尧问。
秦九歌沉默了很久。
"这个问题，"他终于说，"你现在还不应该知道。"
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王尧又花了两天时间，找到了那张户籍记录的更多碎片。
他是通过森罗殿的内部网络搜到的——森罗殿的情报系统里，存储着大量从各地政府数据库中窃取的信息。户籍记录、医疗档案、失踪人口登记……这些在普通人看来枯燥无味的数据，在王尧眼中却是一条条通往过去的线索。
他找到了林婉在那六个月里留下的所有痕迹。
第一处痕迹是那张照片。
照片的拍摄地点是一座南方小城的一座公园。王尧通过比对公园的建筑风格和植被种类，锁定了城市——是一座位于西南边陲的小城，气候温暖，四季如春，以樱花闻名。
照片的拍摄日期无法确定，但从樱花的盛开程度来看，应该是三月或四月。
第二处痕迹是一条医院的急诊记录。
在那座小城的人民医院的急诊系统中，有一个名字为"林婉"的患者，在七年前四月的某一天挂过号。主诉：头痛、恶心、间歇性失忆。接诊医生写下了简短的病历——"患者自述近一周反复出现剧烈头痛，伴有间歇性意识模糊。体格检查未见明显异常，建议进一步检查。"
但检查结果一栏是空的。
王尧推测，她可能没有做完检查就离开了。或者——她根本没有什么钱做检查。一个十五岁的流□□孩，没有任何经济来源，医院的检查费用对她来说可能是一个天文数字。
第三处痕迹，也是最后一条痕迹。
是一家便利店的监控记录。
森罗殿的系统里存储着那座小城几乎所有公共场所的监控数据——这是森罗殿在七年前就开始布局的一个情报网络，远比大多数人想象的要庞大。
监控记录的日期是七年前的六月。
画面中，一个穿着白色t恤和牛仔裤的女孩走进了一家便利店。她买了一瓶水和两个面包，结账的时候，收银员问她要不要加热。她点了点头。
监控画面的像素不高，但王尧还是一眼就认出了她——那张脸，和宝丽来照片上的女孩一模一样。
但她没有在笑。
她低着头，头发遮住了半张脸，肩膀微微蜷缩着，像是在躲避什么人的目光。她的动作很慢，很小心，像是随时准备转身逃跑。
收银员把加热好的面包递给她，她伸手接过，指尖微微颤抖。
然后她走出了便利店。
监控画面记录了她走出门的背影——她走到门口的时候，忽然停了一下，回过头看了一眼。
不是在看店里的人。
她是在看天空。
画面中的她仰起头，看着外面的天空，停了两三秒钟。那个角度，那个表情，王尧看了很多遍，每一遍都觉得胸口像被什么东西堵住了一样。
那是一个人在贪婪地记住一样东西。
她在记住天空的颜色。
因为她知道自己可能再也看不到了。
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王尧把监控画面截了图，和那张宝丽来照片并排放在桌上。
左边是三月或四月的林婉。樱花树下，白裙飘飘，笑得像一个从未受过伤的孩子。
右边是六月的林婉。便利店的灯光打在她身上，头发凌乱，眼神空洞，像一只受伤后躲进角落里的小动物。
两个月的时间。
从笑到不笑，只需要两个月。
王尧不知道自己为什么会有这种感受。他不认识林婉，从来没有见过她，他甚至不能确定照片上的人真的是她。但他看着这两张画面，心里升起一种他从来没有体验过的情绪。
不是同情。
同情是一种居高临下的感情，是一种"幸好那个人不是我"的自我安慰。王尧不会同情林婉，因为他太清楚了——他和她之间的距离，远没有看起来那么远。
是认同。
是那种"我也曾这样看过天空"的认同。
王尧十四岁进入森罗殿的训练体系。在那之前的记忆他已经模糊了——他只记得一条很冷的河，和一双粗糙的手把他从水里捞出来。然后就是无休止的训练、考核、淘汰。活下来的人成为杀手，死掉的人成为数字。
他也逃过。
不是从某个具体的地方逃出来，而是从某一段记忆里逃出来。在森罗殿的训练基地里，有一面"淘汰墙"，上面刻着每一个被淘汰者的名字。王尧十七岁那年，亲眼看着他的同期——一个叫阿杰的男孩——因为一次考核失败，被拖进了那面墙后面的房间。
第二天，阿杰的名字出现在了墙上。
第三天，王尧第一次在夜间翻过了基地的围墙。
他没有跑远。他知道跑不远。但他需要翻出去，哪怕只是站在围墙外面的土地上呼吸一口自由的空气，然后被铁面教官亲手拖回去。
那天晚上，他站在围墙外面，抬头看了一眼天空。
那天的天空是什么颜色，他已经忘了。但他记得那种感觉——脚下是真正的泥土，头顶是没有被屋顶遮挡的天空，风是凉的，空气是甜的。
那是他这辈子第一次，也是最后一次，感受到"自由"的重量。
然后他被拖了回去。
铁面教官没有惩罚他。只是看着他，说了一句话——
"记住这种感觉。因为你以后再也没有机会了。"
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秦九歌又打来了电话。
"你查到了什么？"他的声音一如既往地平静，像是永远不会被任何事情打动。
"她逃出来以后，在一座小城里生活了六个月。"王尧把自己找到的信息简要复述了一遍。
"然后呢？"
"然后药王谷找到了她，把她带了回去。"
"就这么简单？"
王尧沉默了一会儿。"秦九歌，你为什么告诉我这些？"
电话那头又沉默了。
"因为你需要知道。"秦九歌说，"因为你迟早要面对暗河。而你面对暗河的时候，你需要知道里面关着什么样的人。"
"你让我去暗河？"
"我没说。"秦九歌的声音变得微妙起来，"但你自己会去的。"
王尧攥紧了拳头。
"陈玄机在里面，对不对？"
秦九歌没有回答。
"弃子名单上，陈玄机的状态是暗河·关押。"王尧一字一顿地说，"他是我的师父。不管他做了什么，不管森罗殿怎么定义他——他是把我从河里捞出来、教会我活下来的人。我要把他弄出来。"
"你以为暗河是什么地方？"秦九歌的语气忽然变了，带上了一种王尧从未听过的凝重，"你以为那是一座普通的监狱，带几个人就能把人劫出来？