“帮我查个东西。”陈恪报了几个化学名，“国内哪些公司有原料供应记录？”
朋友沉默几秒：“恪哥，这玩意儿……你要查这个干嘛？”
“学术研究。”
“你少来。这些化合物，普通人一辈子碰不到。”朋友声音严肃，“我查可以，但你答应我，别惹事。”
“放心。”
挂电话时，天已经黑了。
陈恪走出医院大楼，在门口站了一会儿。
夜风很凉。
他想起孙老昨天的电话，想起黄总监今天的试探，想起那个一闪而过的人影。
这个病例，比他想的要复杂。
但越复杂，越说明有问题。
第二天上午，协和那边来了电话。
“陈医生，结果出来了。”对方声音凝重，“脑脊液里检测到昏睡真菌素抗体阳性，滴度1:640。”
陈恪握紧手机：“确认？”
“重复检测三次，结果一致。这个滴度很高，说明中毒时间不短，而且——”对方顿了顿，“这种毒素，国内已知案例不超过五例，全部是人为投毒。”
走廊很安静。
能听见自己的心跳。
“谢谢。”陈恪说。
“小心点。”对方提醒，“能搞到这种东西的人，不简单。”
挂电话时，李小棠正好从病房出来。
“师父，结果……”
“是中毒。”陈恪把手机收进口袋，“昏睡真菌素。人为投毒。”
李小棠脸白了：“那、那报警吗？”
“先不急。”陈恪推开病房门，“有些事，要先问清楚。”
病床上，林伟依旧沉睡。
生命体征平稳。
像一尊安静的雕塑。
陈恪坐在床边，看着他的脸。
四十二岁，正当壮年。有妻子，有公司，有未来。然后一觉睡去，就再也没醒来。
谁干的？为什么？
他起身，走到窗边。
楼下的停车场里，黄总监的车还在。黑色奔驰，擦得锃亮。
陈恪拿出手机，拍了张照片。
然后，他拨了一个号码。
“喂，王警官吗？我是陈恪。关于林伟中毒案，我有新的证据。需要见面聊。”
窗外，阳光正好。
但有些东西，正在阴影里发酵。#第一章
电话拨出去的时候，李默阳正盯着桌上的药方发呆。
三味主药，缺了一味“九节菖蒲”。这东西长在深山溪涧边，时令不对，根本找不到野生的。就算去药铺问，十家有九家摇头。
电话那头响了几声，接通了。
“找我什么事？”
女声传来，语气像是在问下属汇报工作。
李默阳没绕弯子：“有个事想打听，九节菖蒲，你知道哪有货源吗？”
对面安静了两秒。
“你要这东西干什么？”
“配药，救人。”
又是一阵沉默。李默阳能听见那头有翻动纸张的声音，大概是在处理别的事情，被他这个电话打断了。
“批发市场，城南那片老药材市场，可能有。”女声顿了顿，“不过这种东西不好找，一般的摊位未必有。”
“行，谢了。”
“等等。”女声突然说，“你一个人去？”
李默阳愣了一下：“不然？”
“那种市场鱼龙混杂，你一个人去容易被坑。”电话那头的声音依旧没什么温度，像是在陈述事实，“我下午没事，跟你去一趟。”
没等李默阳回答，那边已经挂了。
他看着手机屏幕，有点无语。
苏晚棠，病人家属，长得确实漂亮，但那个性格……怎么说呢，跟她说话就跟跟一台精密仪器对话差不多，每个字都准确，但找不到半点人情味。
下午两点，李默阳在老药材市场门口见到了她。
苏晚棠穿了件米白色的风衣，头发扎成低马尾，素面朝天。在满是灰尘的药材市场门口，她显得格格不入，像是不小心走错地方的写字楼白领。
“走吧。”她扫了他一眼，径直往里走。
李默阳跟上去，发现这地方比他想象的大。摊位一个挨一个，药材的味道混在空气里，浓得呛人。吆喝声、讨价还价声、搬运货物的嘈杂声，全搅在一起。
“九节菖蒲，去那边问问。”苏晚棠显然对这里很熟，直接带他往深处走。
他们连问了七八家，得到的回复都差不多。
“九节菖蒲？没有。”
“那玩意儿现在不是季节啊，你秋天再来。”
“有是有，不过价格……”
最后一个报价的摊主伸出五根手指，李默阳还没开口，苏晚棠已经拉着他就走。
“他那是宰你。”她头也不回地说，“正常价的三分之一都不到。”
李默阳忍不住问：“你怎么对这地方这么熟？”
“小时候跟我爷爷来过。”苏晚棠的语气很平淡，“他做了一辈子药材生意。”
还想再问，前面突然传来一阵骚动。
一个年轻女人的声音尖锐地响起：“你们这些人怎么这样！我东西都挑好了，你们现在说涨价？”
李默阳和苏晚棠对视一眼，都停下了脚步。
前面的摊位前围着几个人，被围在中间的是个二十出头的女孩子，手里攥着个塑料袋，脸涨得通红。
摊主是个四十多岁的胖子，一脸不耐烦：“姑娘，我这是明码标价，你自己看清楚再买。现在价就是这样，你爱买不买。”
“你刚才明明说的不是这个价！”女孩子急得眼眶都红了。
“口说无凭，我可没写下来。”胖子摊主靠在椅子上，翘着二郎腿，“要么按这个价买，要么你去别家。”
旁边几个摊主看热闹不嫌事大，还有人帮腔：“小姑娘，这价格确实就这样，我们都是这个价。”
女孩子被围在中间，进也不是退也不是，眼泪在眼眶里打转。
李默阳皱了皱眉，正要上前，苏晚棠已经先一步走了过去。
“赵胖子，又在欺负人？”
胖子摊主看见苏晚棠，脸上的表情变了变，但很快又恢复了那副无所谓的样子：“哟，苏小姐，您怎么有空来了？这可不是欺负人，做生意嘛，公平交易。”
“公平交易？”苏晚棠指了指摊位上的价签，“你这个价签是今天刚换的吧？上午还是旧价，下午就涨了三倍？”
胖子脸色一僵。
苏晚棠没给他辩解的机会，转头对那个女孩子说：“你要买什么？”
女孩子愣了一下，小声说：“川贝母，三两。”