顾知意彻底失了魂。
她开始整夜整夜地无法合眼。
一闭上眼，就是父亲身陷囹圄的景象。
那阴冷潮湿、鼠蚁横行的监牢，父亲那般年纪，那般刚直清正的一个人，如何受得住？他会不会受了刑？
而母亲……母亲身体本就不好，性情又柔弱，她会怎样？会不会一病不起？
她不敢再想下去，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，窒息般的疼。
最初那焚心蚀骨的恨意，在日复一日的担忧与恐惧中，竟渐渐被磨灭。
她现在什么都不想了，什么骄傲，什么尊严……通通都不重要了。
她只想见到萧昱，只想跪下来求他，求他高抬贵手。
哪怕只是让父亲在狱中少受些苦楚；求他派人去看看她的母亲。
当顾知意再一次被婆子拦住的时候，她猛地拿起匕首，抵住了自己的脖颈。
“你们谁敢再拦，我就死在谁面前，我倒要看看，我死了，你们又是否能活？”
顾知意声音沙哑，眼神泛着寒光，有一种同归于尽的决绝。
两个婆子看着她渗出鲜血的脖子，惊慌失声：
“别别，孺人您稍等，老奴马上去禀报王爷……”
萧昱终于来了。
他居高临下地看着顾知意，眼神冰冷而残酷。
“怎么，这是听到了你父亲在狱中染病的消息？”
“还是听说你母亲一夜白头，坐不住了？”
顾知意苍白的脸一瞬间更无人色，空洞的眼睛里满是惶然无措。
“顾知意，本王的耐心是有限的，你若是无话可说，就不要如此大费周章。”
萧昱转身欲走。
顾知意才猛然回身，迅速拉住萧昱的衣袖。
然后，缓缓跪了下去。
“王爷……”
她沙哑的声音响起，如同乌鸦哀啼。
“求求你……求求你救救他们……我知道错了……”
萧昱静静地看了她片刻，那目光如同冰冷的刀锋，刮过她每一寸狼狈。
终于，他缓缓俯下身，捏着她瘦削的下巴，强迫她抬眼注视着自己。
“知道错了？知道错了又该如何做？”
他的声音低沉平缓，听不出喜怒，却带着一种掌控一切的压迫感。
顾知意在他的钳制下微微颤抖，她却不敢挣扎，只是急切地表忠心：
“我一定会乖乖听话，学着怎么做王爷的女人。”
看着她眼中最后一点光芒也彻底熄灭，只剩下全然的驯服与恐惧。
萧昱的眼底深处，几不可察地掠过一丝复杂难辨的情绪，似是满意，又似是某种更深的空茫。
“起来。”他命令道，语气不容置疑。
顾知意挣扎着，想要站起，却因为长时间的虚弱和冰冷，双腿发软，险些再次栽倒。
萧昱并未伸手扶她，只是冷漠地看着她艰难地、依靠着门框稳住身体。
“跟本王进来。”
他转身，率先走入意宁居的厢房。
顾知意踉跄着跟了进去。
萧昱在曾经坐惯了的软榻上坐下，也不在乎上面已经落满了灰尘。
“顾知意，”他唤她的全名，声音不高，却字字清晰。
“记住你今天说的话。从今往后，学会如何做一个王府的女人。本王或许会考虑，给你在狱中的父亲请个大夫。”
这不是商量，而是最后的通牒。
顾知意站在她面前，看着他冷峻的眉眼，心里一片荒凉。
曾几何时，她还爱过他这么冷酷却唯独对自己温柔的模样。
一滴泪无声砸落，迅速洇入地砖，消失不见。
她终于缓缓开口：“是……妾身谢王爷恩典。”
萧昱平静地看着她，嘴角似乎勾起了一抹冷笑，然后伸手，一把将顾知意拉入了怀中。
他再没有了从前哄她纵她的耐心，霸道地吻上她的唇。
带着不容抗拒的力道攻城略地，汲取着她微弱的呼吸，齿尖甚至不经意地擦过她的唇瓣，带来一丝细微的刺痛。
顾知意身体本能的一僵，想要狠狠推开他时，理智却让她强迫自己放松。
甚至，她抬起那双依旧隐隐作痛的手臂，主动环上了他的脖颈，生涩而笨拙地回应着这个令人窒息的吻。
她的顺从，似乎取悦了他。
萧昱的吻变得更加深入，他的大手在她单薄的脊背上用力揉按，所过之处，带来一阵战栗。
意乱情迷间，顾知意以为这便是他今日索要的“顺从”和“表现”。
她心一横，带着一种破罐子破摔的绝望，颤抖着手，开始去解自己腰间那根素色的衣带。
然而，就在衣带将松未松之际，萧昱却猛地抓住了她的手腕，制止了她的动作。
他的气息依旧有些紊乱，但眼神却已恢复了那种令人心悸的冷静与清明。
他垂眸看着她，目光在她苍白憔悴、却因刚才的亲吻而泛起不正常红晕的脸上扫过，语气淡漠，听不出丝毫情动后的痕迹：
“不必了。”
“就你如今这副病弱的身子，本王对你没什么兴趣。”
顾知意僵在原地。
“好好将养着，”他命令道，声音冰冷。
“把身子养好，把该学的规矩都学会。再来伺候本王。记住，顾家的生死，全看你如何表现了。”
顾知意立刻低下头，用最温顺、最卑微的姿态回应：
“是，妾身明白了。妾身一定好好调养，绝不让王爷失望。”
她的乖顺，无懈可击。
萧昱深深地看了她一眼，不再多言，转身离开了意宁居。
既然得不到她的心，那就只能把她强拘在身边。
而顾知意，在他转身之后，依旧维持着那个低眉顺眼的姿势，良久，才缓缓直起身。
然后用袖子，用力擦过自己的嘴唇，一遍又一遍。
而萧昱再次踏足意宁居的消息，第一时间就传遍了王府后院。
原本等着看顾知意彻底凋零的王乐汀，听到寒音的禀报时，正端着一杯热茶的手猛地一抖，滚烫的茶水溅了出来，烫红了她的手背，她却浑然未觉。
“他……他竟然又去了？”
王乐汀的脸上血色尽失，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“他不是已经厌弃她了吗？怎么会……”
如果萧昱对顾知意重拾“兴趣”，哪怕只是对她身体的兴趣，那自己之前的所作所为，岂不是……
这个念头让她不寒而栗。
一旦萧昱改变态度，又恢复了从前那样对顾知意的偏爱，她还如何自处？
“快！把之前克扣意宁居的份例，双倍……不，三倍补回去！挑最好的衣料，还有库房里那支百年老参，都送过去！”
王乐汀急切地吩咐道，语气慌乱
“还有，传话下去，日后意宁居那边，谁也不许怠慢！违者重罚！”
她必须立刻补救，绝不能给萧昱任何发作的借口！
然而，令王乐汀意想不到的是，萧昱虽然明显恢复了对顾知意的“关注”，却并未因此而对汀兰苑有任何斥责。
她有些看不懂王爷了。
就像在黑暗中行走，不知道下一步会不会踩空，坠入万丈深渊。
她不敢再轻易对顾知意下手，只能小心翼翼地观察着。
而意宁居内，顾知意开始了她作为“乖顺傀儡”的生涯。
她按时喝药，努力进食，对着镜子练习温婉柔顺的笑容。
表现得无懈可击，也似乎让萧昱越来越满意。
只是，在她一个人独处时，会不停地抚摸着头顶的那跟白玉簪，默默告诉自己，等待一个时机。