这是一座占地广阔的传统日式庭院，假山，流水，精心修剪的松柏，处处都透着古老世家的底蕴与财力。
此刻，庭院最大的空地上，已经聚集了上百人。
这些人，有的是西装革履、一看便是地下世界一方枭雄的人物，有的是身着传统狩衣或神官服、气息晦涩的修行者。
他们代表了东京，乃至整个关东地区地下秩序的方方面面。
今夜，他们都被草薙家的一纸请柬，召集到了这里。
没有人交谈。
所有人都只是沉默地站着，气氛压抑而凝重。
每个人的脸上，都带着敬畏，以及一丝掩饰不住的好奇与兴奋。
他们都在等待。
等待着这场“降魔仪式”的主角，草薙家的麒麟儿，草薙次郎。
阴影之中，龙辰的身影悄无声息地出现。
他看着眼前这幅阵仗，只觉得有些可笑。
一群凡人与初窥门径的修行者，聚在一起，妄图审判神明。
何其无知。
何其可悲。
就在这时，人群忽然起了一阵骚动。
所有人都齐刷刷地朝着主屋的方向，深深地鞠躬。
“少主到！”
随着一声高亢的唱喏，一个年轻的身影，从主屋的廊道上，缓缓走出。
他很年轻，约莫二十出头。
身着一袭无比华丽、用金线绣着繁复家纹的白色狩衣，手持一柄象牙折扇，黑色的长发用一根紫色的发带束在脑后。
他面容俊秀，却带着一种病态的苍白。
他走得很慢，每一步都带着一种与生俱来的、俯瞰众生的优越感。
他就是草薙次郎。
他走到了庭院中央临时搭建起来的高台之上，环视着下方黑压压的人群。
所有与他对视的人，都下意识地低下了头，不敢有丝毫的不敬。
“诸君，晚上好。”
草薙次郎开口了，他的嗓音清亮，却带着一股居高临下的漠然。
他合拢折扇，轻轻敲击着自己的左手。
“想必大家都很疑惑，为何今夜，我会如此大张旗鼓，请各位来此观礼。”
他顿了顿，享受着全场瞩目的感觉。
“因为，东京来了一只不怎么听话的老鼠。”
“这只老鼠，不但毁了我们草薙家在西郊的产业，更是亵渎了至高无上的天照神宫。”
台下的人群中，响起了一阵倒吸冷气的声音。
他们只知道西郊发生了剧变，却不知道，那件事竟然与草薙家和天照神宫有关。
“对于这种不知死活的邪魔，我们草薙家，作为东京的守护者，有义务将其清除。”
草薙次郎的话语中，充满了不容置疑的傲慢。
“本来，捏死一只老鼠，并不需要如此麻烦。”
他话锋一转，脸上露出一抹玩味的笑容。
“但是，我忽然有了一个更有趣的想法。”
他抬起手，轻轻拍了拍。
啪。啪。
两名草薙家的武士，拖着一个巨大的铁笼，从高台的侧后方走了出来。
笼子里，关着一家三口。
一个中年男人，一个妇人，还有一个七八岁的小女孩。
他们正是之前在地下拳场，被龙辰放走的蛇头一家。
此刻，他们浑身是伤，被粗大的、刻着符文的铁链锁住手脚，脸上写满了绝望与恐惧。
尤其是那个小女孩，正躲在母亲怀里，吓得瑟瑟发抖，连哭都不敢哭出声。
台下的人群，看着笼中的一家三口，许多人都露出了不忍的神情，但更多的人，则是幸灾乐祸。
在他们看来，能被草薙少主当做祭品，是这些底层贱民的“荣幸”。
“我听说，这只老鼠，似乎对这几只蝼蚁，有过一丝微不足道的怜悯。”
草薙次郎用折扇，遥遥指着笼中的三人，他的笑容愈发残忍。
“所以，我决定给他一个机会。”
“一个，自我救赎的机会。”
他的视线，扫过整个庄园，仿佛能穿透所有的阴影。
“那个藏头露尾的邪魔，我知道你在这里。”
“现在，我给你一炷香的时间。”
一名侍从，立刻捧着一个香炉，走上高台。
“一炷香之内，你若自缚手脚，跪在此地，向我，向草薙家，向天照神宫请罪。”
“我，可以考虑，让他们死得痛快一点。”
“否则……”
草薙次郎的笑容，瞬间收敛，取而代之的，是极致的冰冷。
“我会当着你的面，一刀，一刀，将他们身上的肉，全部割下来。”
“从这个最小的开始。”
他的折扇，指向了那个在母亲怀中颤抖的小女孩。
全场，死寂。
所有人都被草薙次郎那毫不掩饰的残暴与疯狂，震慑住了。
这已经不是降魔了。
这是最恶毒的羞辱，最赤裸裸的阳谋。
他就是要用这种方式，逼迫那个未知的敌人现身，然后当着全东京地下世界的面，将其彻底踩在脚下，以彰显草薙家不可动摇的威严。
阴影中。
龙辰静静地看着高台上的一切。
当那一家三口被拖出来的时候，他古井无波的心境，第一次，起了一丝波澜。
凡人。
蝼蚁。
他本不会在意。
但，用凡人的性命，来作为威胁他的筹码？
用一个孩子的惨死，来逼迫他现身？
龙辰的身体里，那枚代表着“终结”与“归墟”的混沌金丹，缓缓转动。
一丝丝灰色的气息，开始弥漫。
与此同时，他贴身放置的那枚“镇魂铃”，也发出了一声只有他能听见的、清越的鸣响。
那是属于“人间秩序”的愤怒。
混沌与秩序。
毁灭与守护。
两种截然相反的极致力量，在这一刻，因为同一个目标，达成了前所未有的共鸣。
它们都在渴望。
渴望将高台上那个自以为是的“神圣秩序”，彻底碾碎，化为尘埃。
“很好。”
龙辰在心中，吐出了两个字。
“你，成功地找到了一个新的死法。”
高台上。
草薙次郎见无人应答，脸上的不耐烦愈发浓郁。
他认为那个所谓的“邪魔”，已经被自己的手段吓破了胆，不敢露面了。
“看来，你选择了放弃他们。”
他轻蔑地摇了摇头。
“真是个无趣的懦夫。”
他不再等待，对着身旁的侍从，下达了命令。
“点香。”
侍从躬身领命，取出一根火折子。
火光，在那根象征着死亡倒计时的线香顶端，亮起。