操场上空无一人。
通往校门的路上，一个身影拦住了他。
是陈国栋。
“你要去哪儿？”
林靠北停下脚步，他身后的白启和王浩也跟着停住。
“老师，我不舒服，下午请假。”
“头疼？”陈国栋问。
林靠北没有回答。
“我刚接到通知，为你补办的契约兽觉醒仪式，就在十五分钟后。”陈国栋的言辞很平直，“地点在第三觉醒场，所有人都必须参加。”
“可是我……”
“没有可是。”陈国栋直接截断了他的话，“这是规定。你已经比所有同学都晚了。”
白启上前一步，“老师，靠北他真的不舒服，脸色很差。”
陈国栋看了白启一眼，视线又落回林靠北身上。“那正好，觉醒仪式本身就有稳固精神的作用。或许对你的‘老毛病’有帮助。”
他加重了“老毛病”三个字。
林靠北垂下手臂，不再辩解。
他没有选择。
第三觉醒场是一个半圆形的白色建筑，穹顶可以打开，正对着天空。场地中央是一个三米高的石制高台，高台上镶嵌着一块巨大的菱形水晶。
水晶周围已经站了几个学生，都是和他一样因为各种原因错过了统一觉醒仪式的。
王浩凑过来，小声说：“别紧张，放轻松就行。我当时就想着一定要觉醒个厉害的，结果差点失败。”
白启也走了过来，“对，顺其自然。不管觉醒出什么，我们都是朋友。”
林靠北没有作声。他看着那块水晶。那东西让他有一种奇怪的排斥感。
陈国栋站在高台下，拿着一份名单。
“现在，开始仪式。第一个，张远。”
一个瘦高的男生走上高台，按照指示将手掌按在水晶上。
水晶没有反应。
“集中精神，”陈国栋提醒道，“感知你与这个世界的连接，呼唤属于你的伙伴。”
张远闭上眼睛，额头冒出汗珠。
几秒后，水晶内部亮起一团微弱的红光。一簇小小的火苗，在他的手心上方跳跃。
“火元素，潜力评级，丙下。下一个，李莉。”
那个叫李莉的女生走上去，过程顺利很多。她的手刚放上去，一团柔和的水流就包裹了她的手掌。
“水元素，潜力评级，丙上。”
接下来几个学生，陆续觉醒出了土块，风旋，还有一个召唤出了一只毛茸茸的、体型很小的生物实体。
“啮齿兽，潜力评级，乙中。不错。”陈国栋在记录板上写下评级。
终于，他念出了最后一个名字。
“林靠北。”
场地的气氛瞬间安静下来。所有人的视线都集中在他身上。
“去吧。”白启拍了拍他的肩膀。
林靠北一步步走上高台。
石台很冷。他把手放上那块菱形水晶。
更冷的触感从掌心传来。
“集中精神。”陈国栋的声音从台下传来。
林靠北闭上眼睛。
他试图按照课本上说的那样，放空大脑，去感知所谓的“灵魂共鸣”。
但是，他的大脑并不安分。
滴。
一声轻微的刺痛，又从太阳穴传来。
他身体微不可查地颤抖了一下。
又是那个信号。
滴。滴。
连续两下，一次比一次清晰。
他努力忽略这种感觉，强迫自己去寻找与这个世界的“共鸣”。
嗒。
一下绵长的抽痛，让他的意识出现了一瞬间的空白。
水晶，没有任何反应。
台下开始出现窃窃私语。
“怎么回事？没反应啊。”
“不会是无法觉醒吧？那就惨了。”
“我就说他怪怪的……”
陈国栋的表情严肃起来。“林靠北，排除杂念。”
林靠北咬着牙。
他无法排除。那个信号不是杂念，它是一种真实的、物理性的攻击。
嗒。嗒。
又是两下剧痛。
他感觉自己的精神正在被强行撕扯。一半属于这个“真实”的世界，另一半，则被那个来自黑暗的信号拖拽。
求救。
他再一次“听”到了那个完整的信号。
就在信号结束的瞬间，他手掌下的水晶，终于亮了。
但那光芒极其暗淡，若有若无。
一团近乎透明的虚影，从他的手心缓缓浮现。
它没有固定的形态，只是一个模糊的轮廓，在空气中轻轻晃动，随时都可能消散。
台下安静了。
所有人都伸长了脖子，想看清那到底是什么。
但他们什么都看不清。
负责检测的助教拿着仪器走上台，对着那团虚影扫了半天。
他低头看着仪器屏幕，上面的指针只在零点位置轻微摆动。
“老师……”助教面露难色，“能量信号极度微弱，几乎无法识别。形态不定，无法归类。”
陈国栋走上高台，亲自查看。
他盯着那团透明的虚影，看了很久。
“无法确定类型。”他最终下了结论，拿起笔，在记录板上写字。
“潜力评级呢？”助教问。
“极弱。”
陈国栋放下记录板，宣布道：“仪式结束，解散。”
人群中爆发出不大不小的议论声。有同情，有嘲笑，有幸灾乐祸。
“未确定型？我都没听说过。”
“说白了就是废柴吧，连个形状都没有。”
“潜力极弱，这辈子估计也就这样了。”
林靠北没有听那些议论。
他只是低头看着自己手心的那团东西。
它很弱小，透明，甚至可以说是虚无。
但只有他自己能感觉到。
当那个求救信号在他脑中肆虐的时候，是这个小小的虚影，替他分担了一部分冲击。
它没有温度，没有实体，但它和那个信号之间，存在一种奇特的联系。
它的每一次轻微搏动，都和信号的节奏隐隐重合。
这不是这个世界的“契约兽”。
这是别的东西。
“靠北，你别难过。”白启第一个冲了上来，脸上全是关切，“评级说明不了什么，真的。以后还有机会的。”
“是啊是啊，”王浩也跑过来，“我听说历史上有些大人物，刚开始觉醒的时候也很普通的！”
林靠北收回手。
那团透明的虚影立刻消散在空气里。
他没有理会白启和王浩。
他转身，走下高台，径直向觉醒场外走去。
他需要回家。
他需要立刻确认那个电台。
那个信号不是在呼唤他，也不是陷阱。
它就是他的一部分。